Kapitel 74 Beth und die Steinman Brüder

Beth geht hoch zum Dachboden in den Bereich, wo Cindy gesagt hat, dass sie war, als sie mit Mary geredet hat; dann setzt sie sich hin und fängt an, leise ihre Namen zu rufen: „Anna? Chelsea? Tommy? Davey? …Mary?“ Nichts. Sie fängt wieder an, die Liste runterzurasseln; wiederholt sie immer und immer wieder für etwa zehn Minuten. Niemand antwortet ihr; also geht Beth zurück nach unten. Am Treppenabsatz im zweiten Stock hört Beth Geräusche vom Ende des Flurs in Marys altem Zimmer. Weil sie sich fragt, ob er irgendwas in dem Zimmer checkt, ruft Beth: „Professor?“ „Ja, Beth, was ist los?“ Der Professor ruft zurück…von unten. Beth greift aus, packt das Geländer und hockt sich runter; schaut den Flur runter zur geschlossenen Zimmertür. „Egal, Professor.“ Sie wartet dort, bewegungslos, beobachtet die Tür; hört zu. Innerhalb einer oder zwei Minuten hört Beth Lachen aus dem Zimmer; also beschließt sie, nachzusehen, wer da drin ist. Als sie die Tür öffnet, sieht Beth die beiden Vierjährigen mitten in Marys Zimmer mit Spielzeugautos spielen. Sie erkennt Tommy; und nimmt an, dass der andere Davey ist. Beth geht rüber und stellt sich neben die beiden spielenden Kinder. Tommy schaut zu ihr auf und lächelt. „Hi, Beth.“ „Hi, Tommy. Wie geht's dir?“ „Gut.“ „Das muss Davey sein. Hi, Davey; wie geht's dir?“ Der Junge beachtet Beth nicht; er spielt einfach weiter. Sie versucht es nochmal. „Hi, Davey; ich heiße Beth…Tommy kennt mich. Wie geht's dir?“ Immer noch nichts. „Tommy, warum redet Davey nicht mit mir? Habe ich irgendwas getan, um ihn sauer zu machen?“ „Nein.“ „Wieso will Davey dann nicht mit mir reden?“ „Er ist nicht Davey.“ Erschrocken…Beth tritt schnell zurück, nimmt sich einen Moment, um sich zu fassen; dann fragt sie: „Wenn er nicht Davey ist, Tommy; wer ist er?“ „Charles.“ Beth stolpert zurück, fällt auf ihren Hintern und rutscht rückwärts, bis sie gegen die Wand stößt. Sie zittert, während sie keuchend fragt: „Hast du gesagt…er ist Charles, Tommy?“ „Äh huh.“ „Charles…Steinman?“ „Äh huh.“ „Dein Bruder?“ „Äh huh.“ Tommy lächelt. „Sag Hi zu Beth, Charles.“ Der Junge dreht sich um und starrt die verängstigte Beth an. „Hi…Beth.“ Er dreht sich wieder um und spielt weiter. Beth schwitzt, atmet schwer und zittert. „Tommy“, ändert Beth das Thema, „wo ist Anna?“ Er zuckt mit den Schultern und antwortet: „Ich weiß nicht.“ Dann spielt er wieder mit Charles. „Tommy, bitte; wo ist Anna? Geht es ihr gut?“ Die beiden Jungen hören auf zu spielen und schauen sich an; dann steht Charles auf und verlässt das Zimmer. Tommy spielt wieder mit seinem Auto. Beth, immer noch auf dem Boden zusammengekauert mit dem Rücken gegen die Wand, beobachtet ihn ein paar Minuten lang, bevor sie wieder fragt… „Tommy, bitte: wo ist Anna? Geht es ihr gut?“ Tommy geht zu Beth und starrt sie an; lächelt. Tränen laufen Beth die Wangen runter, während sie leise bettelt: „Bitte, Tommy…wo ist mein Baby? Bitte; sag mir, wo Anna ist.“ Tommy bleibt still; lächelt. Beth, wütend über seine Teilnahmslosigkeit, greift nach seinen Armen und beginnt, ihn zu schütteln, während sie schreit: „Wo ist meine Tochter, du verdammter kleiner verdrehter Wichser?!“ Tommy packt Beths Handgelenke und drückt sie fest zusammen. Sie ist erstaunt über die Kraft, die er besitzt…und, als der Druck steigt…wird von dem ihr zugefügten Schmerz unterworfen. Der Schmerz wird unerträglich intensiv und zwingt Beth, ihren Griff auf Tommys Arme zu lösen, während sie an der Wand entlang auf ihre Seite rutscht; was dazu führt, dass sie mit dem Kopf auf den Boden knallt. Tommy lässt seinen Griff los und tritt zurück. Beth setzt sich sofort wieder auf, reibt sich die Handgelenke, um sie zu beruhigen. Sie sind blau; und Beth kann den Abdruck von Tommys winzigen Fingern darauf sehen. Als Beth fertig ist, sich um ihre schmerzenden Handgelenke zu kümmern, schaut sie wieder zu Tommy auf; der sie die ganze Zeit mit einem unschuldig aussehenden Lächeln im Gesicht beobachtet hat. Dann beginnt es. Beth sieht, wie ein kleiner Blutstreifen von seiner Schläfe die Seite seines Gesichts hinunterläuft. Innerhalb von Sekunden läuft ein weiterer Blutstreifen neben diesem einen runter…dann noch einer…und noch einer…dann noch ein paar weitere Streifen danach. Innerhalb von Sekunden ist die gesamte rechte Seite von Tommys Gesicht mit Blut bedeckt; und sein welliges, blondes Haar wird hellrot vom Blut durchnässt. Plötzlich beginnt Blut aus seinem Kopf zu quellen; spritzt auf den Boden und auf Beth. Sie bedeckt ihr Gesicht mit ihren Händen, um zu verhindern, dass sie den schrecklichen, blutigen Anblick sieht. Beth schreit und weint nach dem Professor. Als Professor Rhyies ins Zimmer gerannt kommt, findet er Beth auf dem Boden kauernd vor, die Hände vor dem Gesicht. Er rennt rüber und kniet neben ihr nieder, legt seine Hände auf ihre Schultern und rüttelt sie dann sanft; versucht, ihre Aufmerksamkeit zu bekommen. Er schreit: „Beth! Ich bin's; Professor Rhyies! Beth, hörst du mich?“ Beth senkt langsam ihre Hände und fängt an, sich nach dem blutbedeckten Tommy umzusehen. Als sie sieht, dass er nicht da ist, schaut sie sich selbst an…da ist kein Blut. Sie fängt an zu lachen…während sie immer noch weint…und wirft ihre Arme um den Hals des Professors, um ihn zu umarmen. „Was ist los, Beth; was ist passiert?“ Sie antwortet zuerst nicht; lacht und weint gleichzeitig weiter, während sie ihn festhält. Nach ein paar Minuten lässt sie den Professor los, lehnt sich gegen die Wand und atmet aus. „Puh! Ich hab's nicht getan.“ Verblüfft fragt der Professor: „Was hast du nicht getan, Beth?“ „Da ist kein Blut; also hab ich ihm nicht wehgetan, Professor. Ich hab Tommy nichts angetan.“