Kapitel 51 Mehr als einer

Professor Rhyies hat bemerkt, dass Cindy während des ganzen Essens ruhig war. Nach dem Abendessen sind Sheriff Faulkner und Deputy Hopkins los, um den Stand der Ermittlungen der Staatspolizei und die Obduktionsergebnisse zu überprüfen; falls es schon welche gibt. Beth und Martin sind mit Anna ins Wohnzimmer gegangen, um fernzusehen. Cindy ist rausgegangen, um auf der Veranda zu sitzen. Professor Rhyies ist kurz darauf gefolgt; um zu sehen, ob er herausfinden kann, was sie bedrückt. "Entschuldigen Sie, Ms. Lidestrom; hätten Sie etwas dagegen, ein bisschen Gesellschaft von einem alten Mann zu haben?" "Hör auf damit…du bist nicht so alt, Professor. Klar; setz dich." Cindy klopft neben sich auf der Veranda auf ihre Hand. Der Professor setzt sich, nimmt seine Brille ab und wischt sie ab. "Was ist los, Professor?" "Entschuldigung?" "Professor, wenn ich eins über Sie gelernt habe; wann immer Sie etwas bedrückt, putzen Sie Ihre Brille. Also, was ist los?" "Nun, da kann ich sicherlich nicht widersprechen, was Ihre scharfsinnige Beobachtung meiner Handlungen angeht, wenn ich beunruhigt bin; aber dieses Mal, Ms. Lidestrom, müssen sie tatsächlich geputzt werden. Ich bin jedoch neugierig. Ich habe bemerkt, dass Sie heute Abend sehr ruhig waren…und, wie sich herausstellt…wollte ich Sie eigentlich fragen, was los ist. Nun; was geht Ihnen durch den Kopf, Ms. Lidestrom?" Cindy schaut runter und lacht kurz. "Ist es so offensichtlich?" "Ich befürchte ja." "Professor, ich bin mir nicht sicher; aber ich glaube, wir könnten uns irren." "Worin irren wir uns, Ms. Lidestrom?" "Ich fange an zu denken, dass mehr als ein Geist an dieser Spukgeschichte beteiligt sein könnte." Der Professor nimmt seine Brille wieder ab, um sie zu putzen; dann setzt er sie wieder auf. "Korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege, Ms. Lidestrom; aber waren Sie nicht diejenige, die gesagt hat, dass Sie nur eine Präsenz gespürt haben?" "Ja…das habe ich. Tue ich immer noch." "Warum glauben Sie dann, dass es mehr als einen geben könnte?" "Ich weiß es nicht. Ich glaube, es hat angefangen, als wir uns neulich darüber unterhalten haben, was ich in dem Wald in dieser Nacht gesehen habe." "Was ist damit?" "Ich fange an, mich zu fragen, ob es überhaupt passiert ist." "Was meinen Sie damit, Ms. Lidestrom; überhaupt passiert? Sagen Sie mir, dass Sie glauben, es geträumt zu haben?" "Nein. Ich habe es gesehen…und ich war wach. Ich weiß nur nicht, ob die Vergewaltigung echt war oder nicht?" "Warum denn das?" Der Professor ist verwirrt. "Nun", Cindy steht auf, verschränkt die Arme vor der Brust und fängt an, hin und her zu gehen, "zunächst einmal habe ich mich gefragt, wer mir dieses Bild gezeigt hat. Ich sehe nicht, dass es Charles irgendeinen Zweck dient. Ich meine, wenn überhaupt, würde es Beth nur dazu bringen, mehr für Chelsea zu empfinden. Und, wenn es Chelsea war; wo war sie dann? Als sie Beth in die Nacht des Mordes an den Howell zurückbrachte, ging sie mit ihr. Warum nicht da sein, um es mir zu zeigen?" "Ah, aber wenn sie vergewaltigt wurde, dann war sie da, Ms. Lidestrom. Sicherlich müssen Sie dem zustimmen?" "Ich schätze. Ich verstehe es einfach nicht, Professor; es ergibt keinen Sinn." "Was denn?" "Warum sie im Wald vergewaltigen; warum die Anstalt verlassen? Es war spät in der Nacht, und es waren etwa sechs oder sieben Praktikanten da. Liefen diese Art von Krankenhäusern nicht nachts mit einer Minimalbesetzung; also, sie wären wahrscheinlich mit etwa einem Dutzend oder so Mitarbeitern in einer beliebigen Nacht besetzt gewesen. Ich halte es für schwer zu glauben, dass mehr als die Hälfte des Personals riskieren würde, die Einrichtung so lange unbeaufsichtigt zu lassen. Sich die Mühe zu machen…und das Risiko einzugehen…einen Patienten aus dem Krankenhaus zu holen und ihn in den Wald zu schleifen, scheint mir etwas übertrieben zu sein. Was sagen Sie, Professor?" "Ich verstehe Ihre Logik und Ihre Argumentation, die die Glaubwürdigkeit der Vergewaltigung in Frage stellt; aber was ist mit der Tatsache, dass Sie nur eine Präsenz spüren?" "Ich bin mir nicht sicher…" Cindy zögert kurz, bevor sie fortfährt, "Professor; Sie haben einmal in einer Ihrer Vorlesungen, die ich besucht habe, erwähnt, dass es ein paar Fälle gab, von denen Sie gehört haben, in denen man dachte, es gäbe mehrere Geister; aber es stellte sich heraus, dass es nur einer war?" "Ja." "Nun; könnte es nicht möglich sein, dass es in diesem Fall das Gegenteil ist?" "Wie so?" "Was wäre, wenn wir denken, dass es nur eine Präsenz ist; wenn in Wirklichkeit mehrere Geister beteiligt sind? Mindestens zwei; Charles…und Chelsea." Der Professor sitzt einen Moment lang da in einem offensichtlich meditativen Gedanken; dann antwortet er: "Ms. Lidestrom; die Fälle, von denen ich sprach, bewiesen, dass es für Geister möglich ist, an einer Art von Schizophrenie zu leiden. Die Ereignisse, die sich hier abspielen, sind so frappierend ähnlich, dass es schwer wäre, die Tatsache zu bestreiten, dass wir es mit derselben Art von Spuk zu tun haben. Sie können nur eine Präsenz spüren; obwohl es mindestens vier Personen zu geben scheint, die beteiligt sind. Dieser Fall zeigt alle klassischen Anzeichen eines geisteskranken Geistes; wenn auch mit der größten Interaktion zwischen den Personen, von der ich je gehört habe. Jetzt sagen Sie mir, dass Sie glauben, dass mindestens zwei Geister an diesem Spuk beteiligt sind? Können Sie erklären, wie das sein kann?" "Eigentlich; ich habe zwei Möglichkeiten dafür, Professor?" "Ah…zwei Geister…zwei Möglichkeiten. Alles klar, Ms. Lidestrom; erzählen Sie." Cindy dreht sich um und blickt in Richtung der Scheune. "Genau da, Professor." "Genau da was?" "Unsere erste Möglichkeit; die Scheune. Das Epizentrum dieser ganzen paranormalen Episode." Wieder einmal putzt der Professor seine Brille. "Weiter." "Seit meiner Ankunft ist das Einzige, was konstant geblieben ist…und dessen ich mir sicher bin…dass die Scheune das Epizentrum ist; die Energieversorgung dieses Ortes, die all die Aktivität hier speist. Was wäre, wenn sie so stark ist, dass ich sie spüre; und nicht die Präsenzen selbst?" "Das heißt?" "Das heißt; was wäre, wenn das Epizentrum diese Geisterpräsenzen maskiert? Sozusagen eine Tarnvorrichtung. Denken Sie darüber nach, Professor; eine paranormale Energiequelle, die eine falsche Lesung darüber liefert, wie viele Geister tatsächlich anwesend und beteiligt sind. Diese eine Präsenz, die ich wahrnehme…nicht einmal ein Geist…sondern der Host selbst; so mächtig, dass er meine Sinne für sie blendet. So ähnlich, wie wenn man direkt in die Sonne schaut und dann versucht, sich auf etwas anderes zu konzentrieren…Das geht nicht; man ist völlig geblendet von ihrer rohen Kraft. Alles, was man sieht, ist das, was wie die Sonne aussieht; verursacht durch das Licht, das noch in Ihrer Sicht verbrannt ist." Der Professor nimmt sich einen Moment Zeit, um Cindys erste Erklärung zu überdenken; dann, wenn er das Gefühl hat, dass er genug darüber nachgedacht hat, "Und Ihre zweite Möglichkeit, Ms. Lidestrom?" Cindy blickt in den Nachthimmel, legt beide Hände hinter ihren Nacken, während sie ausatmet, und senkt dann ihren Kopf, um auf den Boden zu blicken; wobei sie ihn hin und her schüttelt. Nachdem sie fertig ist, blickt sie den Professor mit einem extrem besorgten Gesichtsausdruck an. "Nun, Professor Rhyies; ich hoffe, dass ich mich entweder darin irre, mich in Bezug auf die eine Präsenz zu irren, oder Recht habe mit meiner Epizentrum-Theorie…denn ich hoffe sehr, dass es nicht die zweite Möglichkeit ist." Der Professor nimmt seine Brille ab, wischt sie ab und fängt dann an, sie wieder auf sein Gesicht zu setzen. Cindy greift nach ihm und hindert ihn daran, sie wieder aufzusetzen. "Vielleicht sollten Sie sie vorerst abnehmen, Professor. Irgendetwas sagt mir, dass Sie sie noch etwas mehr putzen sollten." "Okay; nur zu, Ms. Lidestrom." "Ich habe im Internet gesurft und bin auf diese obskure, okkulte Website gestoßen. Sie hatte einen Artikel über diesen abgelegenen sub-saharischen Stamm namens Wazuzarzi und ein Dilemma, mit dem sie in den frühen 1950er Jahren mit einer dämonischen Besessenheit einiger ihrer Kinder konfrontiert waren." "Ich bezweifle ernsthaft, dass wir es hier mit dämonischer Besessenheit zu tun haben, Ms. Lidestrom." "Das verstehe ich, Professor; aber hier ist die Sache…der Hohepriester des Dorfes glaubte, er hätte diesen Geist mehrfach vertrieben und das Dorf für frei von jeglicher dämonischer Präsenz erklärt…als der Geist tatsächlich die ganze Zeit da war. Er hat nur so getan, als wäre er weg, bis zu seiner nächsten Besessenheit. Als ich dieses Phänomen weiter erforschte; bin ich auf mehrere andere Fälle gestoßen, in denen ähnliche Umstände vorlagen. Sie sagten, dass in jedem Fall der Grund, warum die Präsenz nicht entdeckt werden konnte, darin bestand, dass diese Wesen so böse waren, dass sie die Fähigkeit besaßen, diejenigen, die versuchten, sie zu spüren, zu täuschen, damit sie glaubten, dass sie nicht da waren. 'En mala se mala'…oder lose übersetzt…ein Übel innerhalb eines Übels selbst zu sein; 'Im Bösen des Bösen selbst'. Ein Geist, so böse…so gerissen verschlagen…dass er sich nicht an unsere sogenannten 'Regeln' des paranormalen Kontakts hält." "Was genau schlagen Sie vor, Ms. Lidestrom?" "Ich schlage vor, dass, wenn man sich ansieht, was Charles getan hat, als er am Leben war; es keine Überraschung wäre, wenn sein Geist in diese Kategorie fallen würde. Ich glaube nicht, dass es seine Präsenz ist, die ich wahrnehme…ich glaube, es ist die von Chelsea. Aber Charles ist definitiv auch hier, Professor…und versteckt seine Präsenz irgendwie vor uns."