Kapitel 41 Ein ungünstiges Wiedersehen

Als begeisterter Angler war es keine Überraschung, dass Ex-Sheriff Roy Jameson in die Gegend von Massachusetts Bay zog. Nachdem er mit einigen Einheimischen gesprochen hatte, brauchte der Deputy nicht lange, um sein Zuhause zu finden. Er nähert sich dem Bungalow und klopft an die Fliegengittertür der Veranda. Als der Ex-Sheriff die Tür öffnet und den Deputy dort stehen sieht, ist er überglücklich und stürmt über die Veranda und reißt die Fliegengittertür auf. "Mikey, du Mistkerl, komm rein!" Der Ex-Sheriff wirft seine Arme um den Deputy und umarmt ihn herzlich. "Schön dich zu sehen, Junge! Ist schon 'ne Weile her; wie geht's dir denn so?" "Mir geht's gut; und dir, Roy? Macht dich das Rentnerdasein schon verrückt?" "Ja, genau! Du kennst mich doch, Mikey; solange es Fische in der Bucht gibt, bin ich glücklich wie ein Schwein im Dreck." "Also, vermisst du den Job nicht; nicht mal ein kleines bisschen?" "Ich sag dir was, Junge; ich habe siebenundvierzig Jahre meines Lebens bei der Beaver Ridge Polizeibehörde verbracht…vierunddreißig davon als Sheriff. Ich hatte sowohl gute als auch schlechte Zeiten während meiner Dienstzeit; und ich habe so ziemlich jeden Moment davon genossen. Aber jetzt, wo ich in Rente bin…vermiss ich's…Gar nicht, Mikey." "Na, solange du glücklich bist. Ich weiß nicht…ich…wenn ich in Rente gehe…werde ich den Job wahrscheinlich vermissen…zumindest ein bisschen." "Vielleicht…vielleicht auch nicht. Was mich betrifft; siebenundvierzig Jahre bei der Beaver Ridge Polizeibehörde waren eine lange Zeit, aber…" Der Deputy unterbricht den Ex-Sheriff, "Einundvierzig Jahre, Roy." "Einundvierzig Jahre?" "Du warst nur einundvierzig Jahre bei der Beaver Ridge Polizeibehörde." Der Ex-Sheriff lacht, neckt den Deputy, "Mikey, ich glaube, du musst wieder zur Schule gehen, Junge; deine Mathe braucht da ein kleines Update. Ich bin der Behörde beigetreten, als ich achtzehn war. Ich war fünfundsechzig, als ich in Rente ging; das sind siebenundvierzig Jahre, Mikey." "Ja, aber du bist der Behörde 1956 beigetreten…richtig?" "Richtig." "Dann warst du einundvierzig Jahre bei der Beaver Ridge Polizeibehörde. Deine ersten sechs Jahre waren bei der Woodland Falls Polizeibehörde…bis sie den Namen der Stadt 1962 in Beaver Ridge geändert haben; richtig, Roy? Nach all den Familien, die abgeschlachtet wurden?" Zuerst schweigt der ehemalige Sheriff, reibt sich mit der Hand den Hinterkopf, starrt den Deputy an; dann bricht er sein Schweigen. "Scheiße, Mikey; worauf um alles in der Welt lässt du dich hier ein?" Der Deputy grinst. "Du kennst mich doch, Roy." "Ja, ich kenn dich, Junge. Ach Scheiße; komm schon, lass uns reingehen und uns setzen." "Ich dachte, du fragst nie danach." Im Wohnzimmer angekommen, räumt der Ex-Sheriff einen Stapel Field & Stream Magazine von einem alten Sessel. "Setz dich, Mikey." Der Deputy setzt sich in den Sessel und beobachtet, wie sein ehemaliger Chef einen Platz auf dem Sofa freimacht, um sich zu setzen. Die beiden schauen sich an, ohne ein Wort zu sagen. Bald fängt der Ex-Sheriff an. "Also, Mikey; wie läuft es bei dir und Lloyd? Ich erinnere mich, dass du beim letzten Mal, als ich mit dir gesprochen habe, immer noch nicht so begeistert warst, dass er der Sheriff ist." "Es ist jetzt besser. Lloyd ist ein ganz guter Typ." "Also, ihr habt eure Differenzen aus der Welt geschafft; was?" "Ja, nun; wir haben uns geeinigt. Außerdem; wir haben beide mit demselben Arschloch zu tun." "Demselben Arschloch?" "Dem Bürgermeister." Der Ex-Sheriff lacht, "Na, wie geht's dem alten Al heutzutage?" Der Deputy antwortet, "Genauso wie vorher." "Tut mir leid, das zu hören." Der Deputy lenkt das Gespräch zurück. "Was ist mit den Morden, Roy? Zweiunddreißig Familien in Stücke gehackt? Warum hast du uns jemals davon erzählt?" "Weil es egal war, ob ihr davon wusstet oder nicht; es passierte vor eurer Zeit." "Wenn es egal war, ob wir davon wussten oder nicht…wie du sagst…warum erzählst du es uns dann nicht?" "Verdammt noch mal, Mikey! Du weißt doch, du bist wie ein Sohn für mich. Ich habe dich unter meine Fittiche genommen, als du der Behörde beigetreten bist." "Das weiß ich, Roy. Du hast mir alles beigebracht, was ich über Strafverfolgung weiß." "Und vergiss das nicht, Junge!" "Werde ich nicht. Ich weiß das zu schätzen, Roy; und ich habe den größten Respekt vor dir. Ich verstehe nur nicht, warum du so etwas vor uns verheimlicht hast." "Weil ich nicht wollte, dass du dich in diesen Mist einmischt, Junge!" "Wie konnte ich mich da einmischen, wenn es 1961 vorbei war, Roy? Es war damals vorbei; nicht wahr?" Der Ex-Sheriff antwortet ernst, "Die Morde, ja…aber es war nicht vorbei." "Was meinst du mit 'es war nicht vorbei'?" "Vergiss es einfach, Mikey; das geht dich nichts an. Das alles passierte, bevor du überhaupt bei der Behörde warst. Lass es gut sein, Junge." "Na gut, Roy; wie wäre es damit, und das lief noch, als ich bei der Behörde war. Diese Familien, die verschwunden sind…siebzehn Familien verschwinden, Roy; und du hast nichts dagegen unternommen." "Was meinst du, Mikey; es wurden Untersuchungen durchgeführt…" Der Deputy spottet, "Untersuchungen? Komm schon, Roy; ich war dabei! Es wurde keine Anstrengung unternommen, um nach dem zu suchen, was mit diesen Familien passiert ist. Es gab kaum einen Versuch, nach diesen Familien zu suchen oder herauszufinden, wo sie waren. Es war Bullshit, Roy! Warum haben wir nicht härter nach ihnen gesucht? Kannst du mir das beantworten, Roy?" "Scheiße, Mikey! Verdammt noch mal! Warum kannst du es nicht einfach gut sein lassen?" "Ich sag dir, warum, Roy; weil im Moment eine Familie in diesem Haus wohnt, die in Gefahr ist." "Da wohnt eine Familie? Gottverdammt; ich weiß nicht, warum sie dieses verdammte Haus nicht einfach niedergebrannt und damit Schluss gemacht haben!" "Womit Schluss gemacht, Roy?" Der Ex-Sheriff schüttelt den Kopf hin und her. "Scheiße, Mikey! Scheiße! Scheiße! Scheiße!" "Red mit mir, Roy." "Ihr steckt da zu tief drin…Ich nehme an, Lloyd ist da mit drin?" "Ja." "Lass es sein, Mikey; du und Lloyd. Holt diese Leute da raus und lasst es gut sein." "Was ist mit diesen Familien, Roy?" "Welche Familien?" "Die siebzehn Familien, die verschwunden sind, denk dran; wir haben vorher über sie gesprochen. Roy, warum haben wir nicht härter nach diesen Familien gesucht, als sie verschwunden sind?" Der Ex-Sheriff bricht zusammen und platzt heraus: "Weil sie nie verschwunden sind; verdammt noch mal!" "Was meinst du mit 'sie sind nie verschwunden'? Ich war bei der Behörde, als einige dieser Familien verschwanden." "Als du dachtest, sie seien verschwunden, Junge. Sie sind von selbst gegangen." "Sie sind von selbst gegangen, Roy? Sie kaufen ein Haus und gehen einfach so?" "Ja; einfach so." "Warum?" "Weil sie dafür bezahlt wurden, Mikey!" Der Deputy ist fassungslos. "Bezahlt? Was sagst du, Roy…sie wurden dafür bezahlt, das Haus, das sie gerade gekauft haben, zu verlassen; warum?" "Es war ein Trick, Mikey; der Stadtrat und die Immobilienfirma taten nur so, als hätten diese Familien das Haus gekauft. Sie wurden dafür bezahlt, für kurze Zeit einzuziehen und dann auf mysteriöse Weise spurlos zu verschwinden. Sie wollten Gerüchte über diesen Ort am Laufen halten, damit niemand dort einziehen wollte." "Wer? Nein, lass mich raten; die Familie Steinman." "Hör mir zu, Junge, du willst dich nicht mit dieser Familie anlegen; sie haben einen großen Einfluss und werden von Freunden unterstützt, die genauso mächtig sind wie sie selbst. Verdammt, sie haben Verbindungen bis ins Weiße Haus, Mikey." "Also, was ist mit dem Haus, Roy; wie sind sie damit verbunden?" Der Ex-Sheriff wirft die Arme in die Luft und stürmt vom Deputy weg. "Scheiße; du hörst mir nicht zu, Junge! Hast du auch nur ein einziges Wort verstanden, das ich gesagt habe; verdammt noch mal! Sie haben Macht, Junge; reine, unverfälschte politische Macht! Und sie werden verdammt noch mal nicht zulassen, dass ein paar Polizisten aus einer kleinen Stadt ihren Ruf ruinieren." "Das Haus, Roy; was ist ihre Verbindung zu diesem Haus?" Der Ex-Sheriff geht zum Deputy und legt ihm die Hand auf die Schulter. "Pass auf, Mikey, ich habe dir schon gesagt; du bist wie ein Sohn für mich. Ich liebe dich über alles, Junge. Ich will nicht, dass dir etwas Schlimmes passiert." "Wie Delilah?" "Delilah? Was ist mit Delilah passiert?" "Nun, soweit wir das beurteilen können; sie wurde getötet und in der Nähe dieses Hauses begraben." "Was?" "Wahrscheinlich, um das kleine Geheimnis der Steinmans zu bewahren, schätze ich; Roy." Der Ex-Sheriff senkt den Kopf und schüttelt ihn ungläubig. "Wie ich schon sagte; ich sorge mich um dich und will nicht, dass dir etwas Schlimmes passiert. Und deshalb sage ich dir Folgendes…Verpiss dich! Vergiss es! Geh einfach, Mikey. Geh nach Hause."