Kapitel 28 Jean-Louise Wadell

Als er in ihre Einfahrt reinfährt, ruft Anna…die auf der Veranda spielt…ihren Eltern zu: „Mama! Papa! Sheriff Faulkner ist da!“ Anna rennt zum Auto und, als der Sheriff aussteigt, ist sie schneller mit der Begrüßung. „Na, Sheriff Faulkner! Schönen Tag noch!“ Sie kichert. Er kippt seinen Hut zu Anna: „Na, auch einen schönen Tag, Ms. Annabeth! Das ist aber eine hübsche kleine Puppe, die du da hast.“ „Die hat mir Mama neulich geschenkt.“ „Das ist aber lieb von deiner Mama, dir so eine hübsche Puppe zu schenken. Hat die denn auch einen Namen?“ „Ja.“ „Und, wie wär der denn, Ms. Annabeth? Warte…sag's nicht, lass mich raten…Ms. Annabeth Jr.!“ Sie lacht: „Nee, du Doofi!“ Der Sheriff nimmt seinen Hut ab und kratzt sich am Kopf, als ob er verwirrt wäre. „Na, Mist, dann weiß ich's nicht…wie heißt sie denn?“ Anna schaut ihn an und lächelt. „Sie heißt Jean-Louise Wadell.“ Der Sheriff wird blass, ein eisiger Gesichtsausdruck legt sich auf sein Gesicht. Beth und Martin kommen dazu, während diese Verwandlung stattfindet. „Hi, Lloy…“ Beth merkt, dass etwas ganz und gar nicht stimmt mit dem Sheriff. „Mein Gott, Lloyd, was ist los, was ist passiert?“ Sheriff Faulkner beachtet Beth und Martins Anwesenheit nicht. Er kniet sich vor Anna hin und fragt: „Annabeth, sag mir mal, wie bist du auf diesen Namen gekommen?“ Anna erschrickt über das Aussehen des Sheriffs. „I…Ich weiß nicht. Das ist einfach der Name, den ich ihr gegeben hab.“ Der Sheriff schaut zu Boden, schüttelt den Kopf, dann schaut er Anna wieder an und fragt sie: „Bist du dir sicher, dass du ihr diesen Namen gegeben hast…oder hat ihn dir jemand anderes ausgedacht?“ Anna sagt nichts. „Verdammt nochmal, Annabeth, wer hat dir gesagt, dass du sie so nennen sollst?“ Anna zuckt zusammen und fängt an zu weinen. Beth kniet sich hin und umarmt sie, während sie den Sheriff ausschimpft: „Wage es ja nicht, meine Tochter so anzuschreien! Ob Sheriff oder nicht, wenn du sie nochmal so anschreist, dann helf mir Gott, Lloyd, dann haue ich dir diesen verdammten Texas-Akzent raus!“ Beths Ermahnung reißt Sheriff Faulkner aus seinem Bann. „Beth, es tut mir leid. Ms. Annabeth, bitte verzeihen Sie mir mein ungehöriges Verhalten, ich weiß nicht, was über mich gekommen ist. Es tut mir wirklich leid, dass ich Sie so angeschrien habe, das passiert nicht wieder. Texas-Pfadfinder-Ehrenwort.“ Er streckt seine Hand aus, um Annas Hand zu schütteln. Sie nimmt seine Geste an und schenkt ihm ein Lächeln, um das Ganze zu besiegeln. Er kippt seinen Hut, um seinen Teil des Deals zu besiegeln. „Geh doch jetzt rein, Süße.“ Beth gibt Anna einen Kuss auf den Kopf. „Okay, Mama. Tschüss, Sheriff Faulkner. Man sieht sich!“ Er kippt seinen Hut, als sie wegläuft. Anna bleibt auf der Veranda stehen, dreht sich um und ruft… „Sheriff Faulkner.“ „Ja, Ms. Annabeth?“ „Der Name meiner Puppe…Jean-Louise Wadell…den hat sich Mary ausgedacht. Ich fand den Namen schön, also hab ich ihn genommen. Tut mir leid, wenn er Ihnen nicht gefällt.“ „Das ist schon okay, Ms. Annabeth. Du kannst deine Puppe nennen, wie du willst.“ „Danke. Tschüss nochmal.“ Anna geht rein, während Beth, Martin und der Sheriff draußen bleiben. Es herrscht ein unangenehmes Schweigen zwischen ihnen, als Sheriff Faulkner sich langsam zu Beth umdreht und seinen Hut kippt. „Beth.“ „Lloyd, was zur Hölle war das denn? Bist du verrückt geworden, wie kannst du Anna so anschreien? So wahr mir Gott helfe, Lloyd, noch einmal und…“ „Na, warte mal, Beth, ich hab mich doch entschuldigt. Ich wollte nicht so schreien, es tut mir wirklich leid. Der Name hat mich einfach aus der Fassung gebracht, das ist alles.“ „Ich versteh's nicht, Lloyd“, fragt Beth, „was ist denn an dem Namen so schlimm?“ Der Sheriff erklärt: „Dieser Name, den Mary Anna für ihre Puppe gegeben hat…Jean-Louise Wadell…war der Name von diesem achtjährigen Mädchen, das in Galveston getötet wurde, von dem ich dir erzählt hab, wo wir Madame Chybovsky hergeholt haben.“ „Wie konnte sie das wissen?“, fragt Martin. „Verdammt nochmal, wenn ich's wüsste. Ach ja, wo wir schon mal dabei sind, ich hab mit Madame Chybovsky gesprochen, und sie hat zugesagt, hierherzukommen.“ Beth atmet erleichtert auf. „Gott sei Dank. Wann denn, Lloyd?“ „Nächsten Dienstag.“ „Geht's nicht früher?“ „Sorry, Beth. Früher geht's nicht. Sind ja nur fünf Tage.“ „Ich weiß, ich will einfach, dass die Sache vorbei ist.“ Martin wirft ein: „Beth, Schatz, dir ist schon klar, dass nur weil Madame Chybovsky zugestimmt hat, herzukommen, das noch lange nicht heißt, dass die ganze Sache dann vorbei ist, oder?“ „Ich weiß, aber vielleicht kann sie da ein bisschen Sinn reinbringen.“ „Und vielleicht auch nicht, Beth.“ Der Sheriff sagt zu ihr: „Es gibt keine Garantie, dass Madame Chybovsky überhaupt Kontakt zu ihnen aufnehmen kann, geschweige denn Antworten bekommt.“ „Warum sollte sie denn keinen Kontakt zu ihnen bekommen, Lloyd? Anna und ich haben doch keine übersinnlichen Fähigkeiten, aber wir können doch mit ihnen reden.“ Martin platzt rein: „Aber die haben dich und Anna ausgewählt, mit ihnen zu reden. Ich hatte immer noch keinen Kontakt zu ihnen…toi, toi, toi. Und Anna hat nur mit Mary geredet, sie hat Chelsea und Tommy noch nicht getroffen.“ „Martin hat Recht, Beth“, stimmt der Sheriff zu, „was auch immer der Grund ist, warum du und Anna mit ihnen reden könnt, hat wahrscheinlich nichts mit übersinnlichen Fähigkeiten zu tun. Wahrscheinlich wollen sie sich einfach an euch beide wenden.“ „Ihr beiden wisst ja, wie man ner Frau die Laune verdirbt. Danke vielmals, Jungs.“ „Wir sagen ja nicht, dass sie nicht helfen kann, Beth“, versucht der Sheriff, sie zu trösten, „Martin und ich wollen dich nur davon abhalten, dich zu sehr zu freuen, falls du nicht die Ergebnisse bekommst, die du erwartest…das ist alles. Nicht wahr, Martin?“ „Ja, Schatz, ich will dich nicht zu sehr enttäuscht sehen, falls es nicht klappt.“ „Egal, Martin.“ Beth fragt Sheriff Faulkner: „Also, ist das der Grund, warum du extra hierher gekommen bist, Lloyd, um uns wegen Madame Chybovsky zu informieren? Du weißt ja, ein Anruf hätte auch gereicht.“ „Ich weiß.“ Der Sheriff schaut zu Boden. „Das ist nicht ganz der Grund, warum ich hier bin.“ „Also, was denn?“, fragt Martin und legt die Arme um Beths Schultern. „Guck mal, warum gehen wir nicht mal um's Haus rum, und ich sag euch, warum ich hier bin.“ Der Sheriff geht ums Haus herum, während Martin und Beth sich mit fragenden Blicken ansehen. Als sie um die Ecke kommen, bleibt der Sheriff stehen und schaut es staunend an. „Was zum Teufel? Die Scheune! Wie? Wann?“ Beth ruft: „Sorry, Lloyd, ich hab vergessen, dir zu sagen, dass die Scheune wieder steht.“ „Na, das sehe ich ja. Wie denn?“ „Keine Ahnung.“ Martin fügt hinzu: „Aber sie hat jetzt Nägel drin.“ „Lloyd, um das Thema zu wechseln“, Beth ist schon ganz ungeduldig, „du wolltest uns doch erzählen, warum du hier bist.“ „Richtig.“ Der Sheriff schaut die Scheune nochmal an und schüttelt den Kopf, bevor er sich an Beth und Martin wendet. „Beth, ich hab mir gedacht, du könntest mit der Sache richtig liegen…wegen Delilah und ihrer Zwillingsschwester.“ „Oh Gott, Lloyd, Delilah, ist sie tot?“ „Ich bin mir nicht sicher, Beth.“ Der Sheriff erklärt: „Ich war heute Morgen im Diner, um mit Delilah…oder Delores…wer auch immer es ist…zu reden, und ein paar Sachen, die sie mir erzählt hat, haben einfach keinen Sinn ergeben.“ „Wie zum Beispiel, Lloyd?“, fragt Martin. „Also, zum Beispiel, dass sie ihre Geschichte davon ändert, dass sie ihrer Schwester wegen eines gewalttätigen Freundes helfen wollte, und sagt, dass sie wirklich hingegangen ist, weil ihre Schwester Selbstmord begangen hat.“ Beth ist geschockt. „Was? Niemals, Lloyd!“ „Hab ich auch nicht geglaubt. Dann hat sie angefangen, so eine Geschichtenerzählerei zu veranstalten, warum sie die Geschichte mit dem gewalttätigen Freund erfunden hat, weil es ihr zu peinlich war, allen zu erzählen, dass ihre Schwester Selbstmord begangen hat. Sie sagte, ihre Schwester war jahrelang in Therapie und hat hochdosierte Antidepressiva und Halluzinogene genommen.“ Martin platzt rein: „Klingt eher nach so ner Fernseh-Sondersendung für die Schule.“ „Jo, und jetzt der Knaller. Als ich das Diner verlassen wollte, ist mir ne Medikamentenflasche auf der Theke aufgefallen. Als ich Gus danach fragte, sagte er, er glaubt, die wär von Delilah.“ „Stand denn ein Name auf dem Etikett?“, fragt Beth. „Der war unleserlich, aber ich konnte entziffern, was es für ein Rezept war.“ „Was denn?“ „Prozac.“ „Ein Antidepressivum!“, schlussfolgert Beth, „Dann ist sie Delores! Und Delilah ist tot! Jesus, Lloyd, bist du zur alten Johnston-Farm gefahren, um nach ihrer Leiche zu suchen?“ „Das bringt uns zu dem Nächsten, was ich dir erzählen muss, und es wird mir auch nicht leicht fallen, es dir zu sagen.“ „Warum hab ich nur so ein ungutes Gefühl bei der Sache?“, Martin nimmt Beth wieder in den Arm. „Ich konnte keine Johnston-Farm auf den Karten finden, die ich vom Vermessungsamt der Gemeinde bekommen habe, also hab ich ein paar der Deputies gefragt, ob sie wissen, wo die ist, aber alle haben behauptet, sie hätten noch nie davon gehört. Dann…und ich weiß, dass du dich darüber nicht freuen wirst, Beth…hab ich Hopkins gefragt, ob er…“ „Lloyd! Ich hab dir doch gesagt, Mary hat gesagt, er war da an dem Abend!“ „Warte mal, Beth, hat Mary dir explizit gesagt, dass es Mike war? Du hast doch nur gesagt, dass sie einen Deputy gesehen hat, und du warst dir ziemlich sicher, dass er es war. Aber du warst dir nicht sicher, du hast doch gesagt, du hättest es gedacht, oder?“ „Ja, aber wer sonst sollte es denn gewesen sein?“ „Das weiß ich nicht…im Moment. Aber ich weiß, dass es nicht Mike war.“ „Wie kannst du dir da so sicher sein, Lloyd?“ „Weil Mike der Einzige war, der mir gesagt hat, wo die alte Johnston-Farm war. Warum sollte er mir sagen, wo die ist, wenn er da ne Leiche vergraben hat?“ „Bist du dir sicher, dass er dir die Wahrheit gesagt hat?“ „Ja, Beth.“ Der Sheriff nimmt seinen Hut ab und reibt sich den Nacken. „Hopkins kann ganz schön nervig sein, und er hat manchmal echt ne miese Einstellung…und er ist sauer auf die Welt, weil ich Sheriff geworden bin und nicht er…aber ich glaube nicht, dass er wegen so was lügen würde.“ „Okay, Lloyd…gut…wenn du glaubst, dass er dir die richtige Adresse gegeben hat, dann vertrauen wir deinem Urteil.“ Endlich stellt Beth die Frage, die er schon die ganze Zeit hinauszögert: „Also, wo ist die alte Johnston-Farm?“ Sheriff Faulkner reibt sich wieder den Kopf, während er sich auf ihrem Grundstück umsieht. „Beth…ich bin auf der alten Johnston-Farm…wir alle sind es.“ „Wovon redest du, Lloyd?“ „Laut Mike wurde dein Haus auf der alten Johnston-Farm gebaut, zumindest ein Teil davon. Der Rest war früher da, wo jetzt die Wälder sind.“ Martin ruft: „Jesus Christ! Dann hat Mary doch die Wahrheit gesagt, als sie sah, wie Delilah auf der alten Johnston-Farm begraben wurde, weil das hier ist es!“ Martin schaut Beth an, die da steht, ohne Emotionen im Gesicht, und denkt, sie steht vielleicht unter Schock. „Beth, Schatz, geht's dir gut? Kannst du mich hören?“ Beth steht einen Moment lang da, bevor sie mit leiser Stimme sagt: „Diese Bastarde. Diese verdammten Bastarde.“ Sie geht zurück ins Haus und lässt Martin und den Sheriff draußen zurück, die sich ansehen. „Also, Lloyd“, wundert sich Martin, „Mary hat gesagt, sie hat einen Deputy gesehen, der die Leiche gebracht hat. Hast du ne Ahnung, welcher das war?“ „Martin, im Moment hab ich keinen Schimmer, wer das gewesen sein könnte. Für alles, was ich weiß, stecken alle mit drin, alle außer Hopkins, das ist das.“ „Du glaubst also wirklich nicht, dass er überhaupt irgendwas damit zu tun hatte, Lloyd?“ „Gar nicht, Martin.“ „Warum denn das?“ „Weil Mike die Behörden der Stadt so sehr hasst, dass er sich nicht in irgendetwas einmischen würde, was die tun, oder sich überhaupt die Zeit nehmen würde, sich mit diesen Arschlöchern zu treffen.“ Martin und Sheriff Faulkner sehen zu, wie Beth mit Schaufeln und Taschenlampen auf sie zukommt. Als sie da ist, verteilt sie sie. „Los, geht's.“ Beth geht in den Wald. „Beth, Schatz, wo genau gehen wir denn hin?“ „Wo glaubst du denn, wo wir hingehen, Martin? Wir suchen Delilahs Leiche, das ist das Mindeste, was wir für sie tun können. Jetzt, los geht's.“