Kapitel 57 Annas Verschwinden

Annas auf der Veranda-Treppe und bürstet Jean-Louise Wadells Haare; sie quatscht ab und zu mit ihr. Beth und Cindy gucken zu, wie Anna mit ihrer Puppe redet. Beth flüstert: "Cindy, denkst du, dass Chelsea…" Cindy flüstert zurück: "Vielleicht." "Also, was machen wir jetzt?" "Keine Ahnung. Was denkst du, sollen wir machen?" "Wieso fragst du mich? Bist du nicht die Expertin für Paranormales hier?" "Eigentlich ist Professor Rhyies der Experte für Paranormales; ich bin nur seine Kontaktperson. Ich improvisiere hier so vor mich hin." Cindy verschränkt die Arme und starrt auf die Veranda, ein leichtes Stirnrunzeln erscheint auf ihrem Gesicht. Beth legt ihre Hand auf Cindys Arme und versichert ihr: "Na ja, bis jetzt machst du einen super Job beim Improvisieren, Cindy. Ich glaube, wir wären ohne deine Hilfe nicht so weit gekommen. Danke." Cindy schaut hoch und lächelt Beth an. Beth sagt ihr… "So, komm schon, lass uns das Improvisieren weitermachen. Was denkst du, sollen wir jetzt machen?" Cindy beobachtet Anna, wie sie die Haare ihrer Puppe bürstet… dann, schaut sie zur Scheune rüber… dann wieder zu Anna. Sie denkt einen Moment nach. "Beth, warst du oder Martin jemals in der Scheune?" "Ich weiß, ich war nicht drin. Ich glaube auch nicht, dass Martin da drin war." Cindy geht zum Ende der Veranda, lehnt sich gegen die Ecke, verschränkt die Arme vor der Brust und starrt die Scheune an. Beth steht auf und geht zu ihr. "Was ist los, Cindy?" "Bisher war Anna die Einzige, die tatsächlich in der Scheune war, oder?" "Ja… glaube schon. Warum?" "Hast du Bock, was auszuprobieren?" Beth grinst. "Wir werden improvisieren, nehme ich an?" Cindy grinst zurück. "Ran an den Speck." "Klar, warum nicht." "Komm mit." Als sie die Veranda-Treppe runtergehen, lässt Cindy Anna mitkommen; und sie gehen zur Scheune. Dort angekommen, versucht Cindy, die Türen zu öffnen. Wie immer kann sie es nicht. "Beth, hast du Bock, es zu versuchen?" "Okay." Beth packt die Griffe und zieht mit aller Kraft; aber sie kann sie auch nicht öffnen. "Okay, Anna, du bist dran." Cindy wartet ab, ob ihre Theorie stimmt, nämlich dass sich die Türen für Anna öffnen… aber, das tun sie nicht. Cindy ist kurzzeitig sprachlos, bis es ihr dämmert. "Hmm? Ich frag mich. Anna, Süße, glaubst du, du könntest Jean-Louise Wadell für ein paar Minuten wieder auf die Veranda stellen?" "Okay." Anna geht los, um ihre Puppe auf die Veranda zu stellen. Beth ist neugierig. "Was soll das?" Cindy beobachtet, wie Anna Jean-Louise Wadell auf die Veranda stellt und erklärt: "Wenn wir Recht haben, dass Chelseas Geist in Annas Puppe ist, lässt Mary Anna nicht rein; zumindest nicht mit Chelsea." Als Anna zurückkommt, lässt Cindy sie versuchen, die Scheunentüren wieder zu öffnen. Dieses Mal gehen sie auf. Cindy versucht, die Scheune zu betreten; aber die Türen knallen zu. Sie bittet Anna, die Tür wieder zu öffnen; dieses Mal, damit sie sie offen hält. Anna öffnet die Tür und stellt sich davor. Cindy dreht sich zu Beth um und sagt: "Okay, das ist es, jetzt geht's los. Drück mir die Daumen." "Warte mal, kommen Anna und ich nicht mit rein?" "Nein, das muss ich alleine machen, Beth." "Warum hast du uns dann gefragt, ob wir mitkommen?" "Um zu sehen, ob ich Recht hatte, dass Anna die Einzige ist, die die Scheune öffnen kann. Beth, irgendwas da drinnen will uns nicht drin haben. Wenn du versuchst, da reinzugehen, weiß man nicht, was es mit dir anstellen würde." "Und was ist mit dir? Könnte es dir nicht auch was antun?" "Ich bin sicher, könnte es; aber das ist ein Risiko, das ich eingehen muss. Ich muss in die Scheune, Beth; ich muss fühlen, was da vor sich geht… fühlen, was passiert ist. Ich weiß, dass du vielleicht auch rein willst; aber du musst nicht… ich schon. Du musst das Risiko nicht eingehen. Keine Sorge…" Cindy pausiert, während sie in die Scheune schaut: "Ich bin sicher, ich werde okay sein." "Okay… pass einfach auf dich auf." Cindy stoppt, senkt den Blick, schüttelt den Kopf und lacht kurz. "Oh Gott." Beth fragt: "Was ist los?" "Ach… nichts. Es ist nur so, dass ich das letzte Mal, als jemand zu mir gesagt hat, ich soll aufpassen, erwürgt wurde." Sie lächelt Beth an. Beth lächelt nervös zurück. "Tut mir leid." Cindy bleibt vor Anna stehen, bevor sie reingeht. "Tu mir einen Gefallen, Anna; halte bitte die Tür für mich offen." Sie schenkt Anna ein kleines Lächeln. Anna lächelt zurück. "Okay, Cindy, mache ich." "Danke." Cindy geht in die Scheune. Als sie die Mitte der Scheune erreicht, wird es plötzlich extrem dunkel. Cindy dreht sich um und sieht, dass Anna weg ist; und die Türen sind zu. Cindy gerät in Panik und rennt auf die Türen zu; sie aufreißend. Draußen angekommen, stellt Cindy fest, dass es jetzt Nacht ist; und kommt zu dem Schluss, dass dies ein weiteres Bild ist, das sie sehen soll. Sie schließt die Türen und wartet drinnen. Cindy steht in der Mitte der dunklen Scheune, als sie eine kleine Hand spürt, die von hinten an ihrem Blusensaum zieht. Sie zuckt zusammen und dreht sich um, keucht, während sie beide Hände vor den Mund hält. Sie schaut runter und kann kaum die kleine, schattenhafte Gestalt erkennen, die vor ihr steht. Cindy holt tief Luft. "Tommy?" Eine Taschenlampe geht an; und beleuchtet den welligen blonden, braunäugigen, cherubingesichtigen Vierjährigen. Cindy flüstert wieder: "Tommy?" Zuerst lächelt der Junge; dann hebt er die Hand, streckt seinen Zeigefinger aus und legt ihn auf seine geschürzten Lippen, während er ein leises "Psst" ausstößt. Dann nimmt er Cindys Hand und führt sie zu einem leeren Stall; und schließt das Tor hinter ihnen. Tommy packt Cindys Bluse an den Seiten und beginnt sich zu ducken; und zieht sie mit sich runter. Wiederum legt er seinen Finger auf den Mund und deutet Cindy an, ruhig zu sein. Innerhalb einer Minute oder zwei hört Cindy, wie sich die Scheunentür abrupt öffnet und schließt. Sie hebt den Kopf, um über das Tor des Stalls zu spähen. Es ist Mary. Cindy beobachtet, wie Mary die Leiter hochrennt, um sich im Dachboden zu verstecken; genau wie sie es Beth und dem Professor beschrieben hat. Cindy wird von Tommy wieder nach unten gezogen. Kurz darauf beginnt Tommy, jeden Finger einzeln anzuheben; als würde er an seinen Händen zählen. Beim Zählen bis acht; öffnet Tommy seine Hände und legt sie auf seine Ohren. Plötzlich gibt es einen ohrenbetäubenden Knall, der durch die Scheune hallt, als der Mörder die Scheunentüren eintritt; und Cindy hört zu, wie er wild Dinge herumwirft. Ihr Herz beginnt zu rasen, als sie hört, wie der Mörder anfängt, die Stalltore einzutreten. Als sie merkt, dass er in Sekundenschnelle bei ihnen sein wird, kauern sie und Tommy in der hinteren Ecke des Stalls und halten sich fest. Das Tor fliegt auf und der Mörder schaut herein; aber er sieht sie anscheinend nicht. Cindy entspannt sich, als sie erkennt, dass dies eine Rest-Episode sein wird… wo das Bild nur wie ein Film abgespielt wird… und nicht eine, in der Interaktion stattfinden wird. Cindy kommt auch zu dem Schluss, dass Tommy, seit er mit ihr interagiert hat, derjenige ist, der ihr das zeigt. Aber warum? Cindy verlässt den Stall, um einen besseren Überblick darüber zu bekommen, was passiert. Tommy folgt ihr; und klammert sich an ihr Bein, wie jedes verängstigte Kind es tun würde. Cindy beobachtet, wie der Mörder beginnt, die Sprossen der Leiter hochzuklettern. Sie lächelt, als sie sieht, wie der Heuballen herunterfliegt und den Mörder von der Leiter stößt; und ihn zu Boden schleudert. Cindy schaut erstaunt zu, wie Mary ihren außergewöhnlichen Sprung vom Dachboden auf den ausgestreckten Rücken des Mörders macht; und einen Moment des schuldigen Vergnügens und der Freude erlebt, während sie sein Rückgrat knacken hört. Dann das Finale. Cindy beobachtet, wie Mary die nahegelegene Schaufel aufhebt, sie in ihren zierlichen Händen nimmt und anfängt, den Mörder damit auf den Kopf zu schlagen. Sie spürt, wie Tommy ihr Bein immer fester und fester zusammendrückt und seinen Kopf in ihren äußeren Oberschenkel vergräbt, um seine Augen zu bedecken; während er bei jedem Aufprall der Schaufel gegen den Schädel des Mörders ein Wimmern ausstößt. Als sie aufhört, aus purer Erschöpfung; lässt Mary die Schaufel fallen und rennt aus der Scheune. Cindy und Tommy bleiben dort mit der blutverschmierten, leblosen Leiche des Serienmörders von Woodland Falls zurück. Cindy will sich näher herantasten, aber Tommy lässt sie nicht; und kämpft darum, sie zurückzuziehen. Während ihres Handgemenges betritt der damalige Deputy Roy Jameson die Scheune und richtet seine Taschenlampe auf die Leiche. Cindy und Tommy hören mit dem Raufen auf, erstarren an Ort und Stelle; und beobachten, wie der Deputy sich der Leiche nähert. Deputy Jameson beugt sich über den kürzlich Verstorbenen und greift danach, um die Skimaske zu entfernen. Tommy schreit mit ohrenbetäubender Lautstärke. Cindy schlägt sich die Hände auf die Ohren und sinkt von den plötzlichen, intensiv scharfen Schmerzen auf die Knie. Dann, so schnell, wie Cindy in diese Nacht zurückversetzt wurde, schaut sie auf und bemerkt, dass sie in die Gegenwart zurückgekehrt ist. Die Scheune ist beleuchtet von der Sonne, die durch die Ritzen zwischen den Brettern scheint; und Anna hält ihr immer noch die Tür offen. Cindy schenkt ihr ein Lächeln; und Anna lächelt zurück. Dann passiert es. Die Scheunentür knallt zu; und schiebt Anna mit Cindy nach innen. Eine hektische Beth rennt herüber und versucht, die Scheunentüren zu öffnen. Sie zieht so heftig, dass sie sich die Innenseite ihrer Finger aufschneidet, kurz bevor die Griffe von den Türen abbrechen. Beth stolpert ein paar Meter rückwärts; und fällt auf den Boden, flach auf den Rücken. Als sie aufspringt, sieht Beth entsetzt zu, wie die Scheune zusammenbricht… mit ihrer Tochter und Cindy noch drinnen. Beth schreit, während sie zu dem eingestürzten Bauwerk rennt. "Anna! Anna! Nein! Anna! Cindy!" Beth kämpft damit, Trümmer aus dem Weg zu räumen, verzweifelt nach den beiden suchend; als Sheriff Faulkner auf die Auffahrt fährt. Er hört, wie Beth wild Annas und Cindys Namen schreit, und rennt herum. "Beth, was ist passiert?" "Lloyd, hilf! Anna! Cindy! Oh Gott, sie sind da drin, Lloyd! Hilf mir bitte!" Die beiden suchen voller Inbrunst durch die Trümmer und rufen nach Anna und Cindy. Dann hören sie, wie Cindy sie anruft; und Sheriff Faulkner manövriert durch die Trümmer zu dem Bereich, wo er Cindys gedämpften Ruf hörte. Als er sie erreicht, hilft er ihr vorsichtig aus einem Teil der Querbalken, die sie festnagelten. Cindy ist aufgeschnitten und hat blaue Flecken, aber nichts Ernstes; meistens ist sie nur durchgeschüttelt. Als sie sich beruhigt hat, gesellt sie sich zu Beth und dem Sheriff bei der Suche nach Anna. Zwei Stunden vergehen, und sie sind akribisch jeden Zentimeter der eingestürzten Struktur durchgegangen. Anna ist nirgends zu finden.