Kabanata 24

Kinabukasan, nagising ako na malabo pa ang mga mata pero nawala na 'yung sakit sa katawan ko, buti naman. Siguro, nasasanay na rin ako sa lahat ng training na 'to at sa pagtulog sa matigas na sahig. Kahit na 'yung pag-alala sa nangyari kahapon ay nagdulot ng maraming tanong sa isip ko, nagdesisyon akong i-urong muna 'yung mga 'yon. Hindi ko pa masyadong gustong malaman ang mga sagot sa mga tanong na 'yon ngayon. At least, hindi pa ganito kaaga sa umaga. Procrastination is a human's guilty pleasure, 'ika nga. Nag-ayos ako agad, alam kong si G. Huang gising na at nasa kusina, naghahanda ng pagkain na organic. Pagkatapak ko pa lang sa bayan, maghahanap na ako ng karne para sa sarili ko. Nakakabaliw na 'tong healthy food diet, kailangan ko ng ilang junk food sa sistema ko. Sa tingin ko, deserve ko naman dahil sa mga nakakabaliw na sitwasyon na pinasukan ko. Lumakad ako na parang pagong papunta sa kusina pagkatapos kong maligo. Hindi ko alam kung kailan sila kakatok sa pintuan namin pero sinabi nilang tanghali kaya may oras pa kami. 'Yun ay kung wala nang ibang training na plano si G. Huang para sa araw na 'to. Ewan natin. Hinugot ko 'yung isang bangkito at umupo, pinapanood si G. Huang na nagluluto ng almusal na naka-undershirt at shorts. “Wŏ zhī dao nĭ yŏu hĕn duō wèn tí dàn shì wŏ men xiān chī ba.” (Alam kong marami kang tanong pero kumain muna tayo.) Hindi na ako sumagot at naghintay na lang na matapos siyang magluto. Nagugutom na rin naman ako kaya hindi na ako makikipagtalo sa mga prayoridad niya. Hindi man pizza na mamantika pero pwede nang kainin at kumukulo na ang tiyan ko simula nang magising ako. Katahimikan ang bumalot sa amin habang nag-aalmusal. Andun ako, halos pigil na pigil 'yung mga tanong na parang nagiging iba pang tanong sa isip ko habang si G. Huang ay nag-eenjoy sa almusal niya. Hindi ko alam kung saan ako magsisimula sa mga tanong na 'to at hindi ako sigurado na gusto kong malaman ang mga sagot sa mga tanong na 'yon. Nang ininom ko na 'yung huling patak ng tubig sa mug ko, pinagsama-sama ko 'yung mga plato at naghugas ng mga pinggan. Doon nagsimulang magsalita si G. Huang. “Nakipaglaban 'yung kapatid mo kay Klovski noong isa sa mga pagbisita niya dito. Hindi siya mabuting tao, sobrang competitive at tuso. Nag-training kami noon. Tinalikuran niya ako at ang guro namin at sumali sa isang gang. Siya 'yung taong hindi magdadalawang-isip na mandaya kaya kailangan mong mag-ingat.” Huwag na huwag kang magtitiwala sa taong tatalikuran ang guro niya. Tahimik lang akong nakinig habang patuloy akong naglalagay ng sabon sa espongha at nagsimulang maghugas ng mga pinggan. Sinubukan kong i-absorb lahat ng detalye na kaya ko tungkol sa Klovski na 'to. “Sa tuwing kumakalat ang tsismis na may naghahanap sa akin para mag-aral ng martial arts, malalaman niya kung paano at bibisita siya. Wala pang naging maganda. Kung nagtataka ka, napansin ko 'yung pagdating niya kahapon at oo, sinubukan ko siyang lokohin na akala niya ikaw ako.” Umungol ako, dapat siyang maging artista o baka kailangan ng gamot ng Klovski na 'yon. “Gusto mo na talaga akong mawala, 'no?” biro ko at nagtawa siya nang malakas. Nagpatuloy ako sa aking gawa at binuksan ang gripo para banlawan ang mga platong may sabon. “Kailangan kong subukan ang iyong mga skills sa isang punto, bakit hindi ngayon? Alam kong kaya mo at dahil si Klovski ay medyo tanga, kampante ako na okay ka lang at tama ako!” Umiling ako nang may kaunting ngiti. “Gaano ka-kampante ang ‘medyo kampante’ sa scale na 1-10?” “Siguro 8?” Umikot ang mata ko, hawak ang mga plato sa ilalim ng gripo nang isa-isa. “Hindi masyadong nakakapanatag, 'no?” argue ko. “Well, kung makakatulong sa pakiramdam mo, tinalo ng kapatid mo ang lahat ng apprentice na dinala ni Klovski dito at dahil kapatid ka ng kapatid mo, naniniwala akong nasa iyong genes; katulad kung paanong ang kapatid mo at ikaw ay mabilis matuto.” Sabi niya sa parang walang pakialam na tono. “Well, may maliit tayong problema ngayon. Ang ‘kalaban’ ko ay isang kaibigan mula sa amin.” Tinuro ko si G. Huang na ngumiti lang sa akin. “Ang kaibigan ay dapat pagkatiwalaan, Xiăo Fū, at ang katotohanang hindi niya alam ang tunay mong pangalan ay malaki ang sinasabi tungkol sa tiwala na mayroon ka sa kanya.” Tumahimik ako doon, kinuha ang tela at pinunasan ang mga plato sa halip na sagutin siya. Well, at least ngayon may alam na ako tungkol kay Klovski. Siya ay competitive, may uri ng grudge laban kay G. Huang at may galit, base sa mga nangyari kahapon. Tanong, paano napunta si Levy sa kanya? “Kailangan ko bang mag-training bago ako lumaban sa kalaban ko?” Ngumiti sa akin si G. Huang na may pag-apruba sa hindi malamang dahilan at binigyan ko siya ng tingin na nagsasabing ‘hindi ko maintindihan kung bakit ka nakangiti at nagmumukha kang baliw sa paningin ko’. “Hindi mo sinabing ‘kaibigan ko’ na nangangahulugang natutunan mo kung paano ihiwalay ang iyong sarili sa personal na emosyon. Magandang simula. Ang pagharap sa isang kalaban na kaibigan ay hindi magtatapos nang maayos para sa isang taong hindi kayang isantabi ang kanilang personal na damdamin. Nagdadalawang-isip kang saktan sila at ang pagdadalawang-isip na 'yon ay maaaring maging iyong pagkatalo.” Nagturo siya at bilang matalinong tao, nakinig ako sa kanya. Nakaramdam ako ng bagong pakiramdam ng pagmamalaki sa akin. May ginawa ako na inaprubahan niya nang hindi ko namamalayan. Ibig sabihin may saysay 'yun, 'di ba? “Hindi, hindi mo kailangang mag-training. Magpahinga ka na. Sapat na ang iyong training. Wŏ xiăng xīn nĭ huì yíng.” (Naniniwala akong kaya mong manalo) Tumango ako at nagpaalam sa cabin para makakuha ng sariwang hangin para ihanda ang sarili ko.