Kabanata 27

Nung nakalapit na ako sa puno, mabilis akong umikot sa likod ni Levy, hinawakan ko 'yung braso niya tapos pinilipit ko sa likod niya at idinikit siya sa puno. Narinig ko siyang umungol sa sakit at mahigpit ko siyang hinawakan. "Ano'ng klaseng kalokohan 'yan, dude?!" Sigaw niya, galit na galit. Lalo kong hinigpitan 'yung hawak ko sa kanya at napasigaw siya ng mahina. "Sinabi mo 'yung pangalan ko." Sabi ko nang mabagal sa tenga niya. "Hindi mo pa sinasabi sa akin 'yung totoong pangalan mo. Pa'no mo nalaman 'yung pangalan ko?" Sigaw ko sa kanya, 'yung galit ko, nakalimutan ko na. Pinalitan ito ng sobrang panic. Walang paraan na nakuha niya 'yung tunay kong pangalan kay G. Klovski. Hindi pwedeng may koneksyon kay G. Klovski. Hindi ko pa nakita 'yung hinayupak na 'yon sa buong buhay ko. Mayroong hindi nagtatama at ayoko sa lahat ng 'yon. Alam niya na nandun ako sa kubo na 'yon, pero sinasabi pa rin niya na hinahanap niya ako bago pa man pumasok si G. Klovski sa eksena. Bakit pa siya magsisinungaling kung pwede naman siyang sumama kay G. Klovski at humiling na maglaban kami? Tapos, bigla na lang, alam niya 'yung pangalan ko? Lalo kong iniisip, maraming bagay ang nagsimulang maging kaduda-duda. Pa'no niya nalaman na pumunta ako kay Lola? Wala akong sinabihan maliban kina Tatay at Preston. Walang ibang nakakaalam. Pa'no niya nalaman kung saan nakatira si Lola? Hindi ko gustong maniwala na may mali sa kanya. Matagal na siyang kaibigan ko. Isipin mo pa lang na traydor siya, masakit na para maubusan ako ng hininga. Pinagkakatiwalaan ko siya. "Pa'no mo nalaman 'yung pangalan ko, Levy?! 'Yun ba talaga 'yung pangalan mo? O isa na naman 'yan sa mga itinago mo sa akin? Bet ko may kwento ka na naman kung pa'no mo nabuo 'yung 'Levy', 'di ba?" Tinukso ko siya, sinusubukang itago 'yung sakit sa ilalim ng mapanghamong tono. Hindi na siya kaibigan o kakampi man lang at walang sakit na pwede mong gamitin laban sa 'yo na dapat ipakita sa kalaban. "Case, hindi 'yan 'yung iniisip mo. Kaibigan mo ako, kung hindi ako, hindi kita matutulungan ng mga taon na 'to, 'di ba?" Kinumbinsi niya ako sa mahinang tono pero hindi ako bumibili. Napakaloko at tuso; pa'no mabubuhay ang sinuman na tulad niya? Hindi pwedeng malusog. "Oh yeah? Pa'no mo ako natulungan? Iminungkahi mo 'yung delikadong kompetisyon sa mismong oras na kailangan ko ng pera? Ginawa mo akong umiskor at nagsugal ng buhay ko?" Sinigawan ko siya. Hindi ko pa 'yon naiisip noon pero 'yung ideya pa lang, nakapagpalala sa tiyan ko. Pa'no magiging ganito kasuklam-suklam ang isang tao? "Gusto mo 'yan! Wala akong ginawa para impluwensyahan 'yung mga desisyon na ginawa mo," Sigaw niya. "Oh, 'wag kang magmalinis, hinayupak ka!" Sinubsob ko 'yung mga kuko ko sa braso niya, dahilan para makapagpalabas siya ng matulis na pag-angal habang nararamdaman ko 'yung dugo na tumutulo sa mga kuko ko. "Ano'ng problema mo, psycho ka ba?!" Singhal niya, 'yung boses niya medyo nabalutan dahil sa kung paano nakadikit 'yung mukha niya sa puno. "Oh 'wag mo akong i-psycho bitch ka, sakit sa katawan ka. Pa'no mo nalaman 'yung pangalan ko?!" Sigaw ko sa kanya. Nagkaroon siya ng tawang tawa, tila nagpasya na i-drop 'yung akto. "Dumating na rin ang oras na napagtanto mo na may mali. Hindi ko akalain na ganito ako kagaling na aktor." Sumigaw ako sa pagkabigo at pagtataksil, pinapalo ko 'yung kamao ko sa ulo niya at napabagsak siya, 'yung ulo niya tumalbog sa lupa na may nakakasuklam na tunog. Tama na. Wala nang iba. Hindi ko na matitiis 'yung mga ganyang bagay pa; mga kaibigan na nagiging kaaway, ginugulo 'yung isip ko. Kinuha ko 'yung bulsa kong kutsilyo na isinuksok ko sa gilid ng sapatos ko para sa mga dahilan ng kaligtasan at hinatak ko 'yung ilalim ng damit niya matapos ko siyang hilahin sa puno. Hindi ko kayang pagkatiwalaan si Levy ng sapat para hindi maging sobrang handa para sa laban ngayon. Pagkatapos ng lahat ng sinabi sa akin ni G. Huang at pagkatapos ng paggising hanggang sa gabi, 'yung tanging ginhawa na matatagpuan ko ay sa pakiramdam ng bulsa kong kutsilyo na nakadikit sa paa ko. 'Yung kaalaman na may armas ako na abot-kamay tuwing kailangan ko 'yon ay ang tanging bagay na pumipigil sa akin na tumakas kay Levy. Kung totoo ang lahat ng hinala ni G. Huang, kung gayon 'yung lalaki na nakahiga ng walang malay sa aking mga paa ay isang napakadelikadong lalaki nga. Naging mahusay siya bilang kaibigan ko sa loob ng maraming taon ngayon at hindi pa niya kailanman ipinakita ang sarili niya. Tinalian ko 'yung mga kamay niya sa likod ng puno at tinali 'yon ng tela. Ano? Akala mo pupunitin ko 'yung perpektong komportableng damit ko para sa piraso ng kadumihan na 'to? Ha. Pagkatapos maglabas ng malakas na sigaw para subukang alisin ang lahat ng nasa dibdib ko, naramdaman kong sumuko 'yung mga binti ko sa akin at bumagsak ako sa sahig ng gubat na may kalabog. Tumulo 'yung luha sa mukha ko. Ilang minuto ang lumipas, lumitaw si G. Huang, nagjo-jogging papunta sa akin. Nang makita niya si Levy na nakatali sa puno, bumalik siya sa pinanggalingan niya. 'Yung paningin ang nagpaginhawa sa akin dahil 'yung kaisipan ni G. Huang na isa sa kanila ay nakapasok sa aking mga iniisip. Hindi ko na alam kung ano 'yung gagawin ko. Nagsimula na akong magkaroon ng migraine. Naglabas ako ng hikbi nang makita ko si G. Huang na nag-jog pabalik sa kung nasaan ako ilang minuto ang nakalipas na may lubid sa kanyang mga kamay. "Pinagkatiwalaan siya ni Bryant, pwede mo siyang pagkatiwalaan. Halika na Case, hindi patas 'yan sa mga tapat." Pinakalma ko 'yung sarili ko. Pero pagkatapos parang nagising 'yung bitchy kong konsensya sa anumang paghihiling na pinuntahan niya. Oo, kung paanong pinagkatiwalaan ni Bry si Dom, 'di ba? Pakyu ka, konsensya. Pakyu ka. Tinulungan ko si G. Huang na hawakan 'yung mga kamay ni Levy sa lugar habang tinali ni G. Huang ng maayos na buhol sa lubid para manatili si Levy sa lugar. Pagkatapos niyang gawin 'yon, sa wakas lumingon siya sa akin at tinignan ako. 'Yung mga mata niya ay tumagal sa gilid ng labi ko at binigyan niya ako ng isang tingin. Napag-alaman ko mula sa pagtibok ng sakit na dapat mayroong pasa doon. Umiling ako. "Galing 'yon sa laban." Tumango siya sa pag-unawa at hindi nagsabi ng anumang kapalit. Nang tinulungan niya akong tumayo, tinanggap ko ito, isinara ang konsensya ko. Sa split second na 'yon, wala akong pakialam kung isa siyang espiya o traydor dahil kahit na hindi niya ginagawa ito nang tapat, kailangan ko pa rin ng isang taong masasandalan; kahit na sandali lang. Naramdaman ko 'yung waterworks na nag-o-on pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan na naglalakad. "Bakit mahirap ang buhay sa akin?" Humahagulgol ako. Naramdaman ko 'yung kamay na pumapalakpak sa likod ko. "Kung ang buhay ay madali ayon sa gusto mo, Xiăo Fú, hindi ito sulit ipamuhay." Kahit hindi ko naintindihan kung ano 'yung sinasabi niya, hindi ko sinubukang tanungin 'yung lohika niya. Umiling lang ako at hinayaan ko siyang gabayan ako pabalik sa kubo. Pagod na ako at gusto ko lang magpahinga mula sa sakuna na 'yung buhay ko. Tulad ng pag-pause ng pelikula at hindi na muling naglalaro.