Kabanata 79

Hindi gumaling agad 'yung mga pasa ko, gusto ko sanang gumaling na. Pero salamat naman, hindi na masyadong masakit. Nagdasal ako na 'yung adrenaline na nararamdaman ko tuwing nasa ring ako ay sapat na para pamanhidin 'yung sakit na dulot ng biglang galaw ko. Semi-finals na ako ngayon. 'Yung ingay ng mga tao, parang gusto nang pumutok 'yung eardrums ko habang nagpapalit-palit ako ng paa at iniiling-iling 'yung mga kamay ko para mawala 'yung kaba. Malapit na ako sa finals at tapusin na 'to nang tuluyan. Malapit na ako sa buhay na malaya ako sa lahat ng karahasan na 'to. Dalawang laban na lang at masasara ko na ang ###Kabanatang ito nang tuluyan. Nung tinawag 'yung palayaw ko, umakyat ako sa mga hakbang para pumasok sa ring. Sa pagkakataong 'to, nagkaroon ako ng lakas ng loob na tignan 'yung kalaban ko. 'Yung nakita ko, talagang hindi 'yun 'yung ine-expect ko. Nandoon, nakatayo ng ilang talampakan ang layo sa akin, sa kabilang dulo ng ring, si Cole. May mamamatay-taong tingin siya sa mga mata niya habang pinagmamasdan ako na parang lawin. Kailangan kong mag-double take nung nakita ko siya. May ine-expect akong estranghero. Naglaan ako ng oras para suriin 'yung itsura niya. Mukha siyang bugbog sarado katulad ng nararamdaman ko, walang duda na galing sa laban niya kanina. Pero nakatayo siya dito, harap-harapan ko, kaya malaking bagay na kung gaano siya kagaling. Nakisikip 'yung mata niya sa akin. "Anong klaseng pangalan ang Pixie?" Nang-iinsulto siya sa akin. Nagkibit-balikat ako, sinusubukang magpakita ng walang emosyon sa pagtatangkang insultuhin niya ako. Nagpasya akong hindi na siya sagutin at sinusubukan ko na lang na ayusin ang aking mga iniisip. Walang nagbago sa plano ko. Talunin ko siya at mananalo sa kompetisyon na 'to, para mabigyan siya ng premyo para matulungan niya 'yung mga bata sa pinansyal. Pumwesto na ako, nakaharap kay Cole. Nung tumunog na 'yung bell, parang nasa kulungan ako na may toro. Si Cole sumugod sa akin nang walang pigil. Siguro iisipin ng sinumang nanonood na isa lang siyang agresibong manlalaban pero alam kong ginagawa niyang personal 'to. Naramdaman ko 'yung adrenaline na dumadaloy sa aking mga ugat at pinalakas ko ang aking sarili. Natutunan ko sa laban na naranasan ko kanina na mas mabuti pang manatiling walang pakialam, na wala kang anumang emosyon kapag lumalaban. Ang mga damdamin ay magiging dahilan para lumabo ang iyong paghatol at magbigay sa iyo ng disbentaha. Pinikit ko ang aking mga mata kay Cole habang umiiwas ako sa kanya bago niya ako mahawakan at itumba ako sa lupa. Natisod siya nang makuha niya ulit ang kanyang balanse at lumingon sa akin. Naglabas siya ng galit na sigaw habang tumatakbo ulit patungo sa akin at sa pagkakataong ito, ginaya ko 'yung mga kilos niya at sumugod sa kanya. Medyo binend ko 'yung katawan ko habang tumatakbo, at malaki ang naitulong sa akin ng aking mas maliit na taas habang sumasabog ako sa kanyang ibabang bahagi, nahuli siya sa balanse at ipinadala siya sa pagbagsak sa lupa. Hindi ko siya binigyan ng pagkakataon na muling makuha ang kanyang balanse nang sinimulan kong sipain ang kanyang mga tadyang at pagkatapos ay ang kanyang mukha. Ayoko nang umakyat sa itaas at magsimulang manuntok dahil walang duda na bibigyan siya ng kalamangan ng kanyang katawan. Madali niya tayong ibabagsak. Patuloy akong sumisipa hanggang sa lumabas ang kanyang kamay at hinawakan ang aking binti, hinila ito mula sa ilalim ko. Lumapag ako sa aking likod sa sahig, isang ungol ang lumabas sa aking mga labi habang nagpupumilit akong mapanatili ang hininga na natanggal sa akin. Itinaas ni Cole ang kanyang paa at pagkakita ko pa lang na paparating na sa aking mukha, mabilis akong gumulong at tumayo. Malapit na 'yun. Mabilis siya para sa isang lalaki na kasing laki niya. Umatras ako ng ilang hakbang at nagsimula kaming paikot-ikot sa isa't isa. Pinikit ko ang aking mga mata sa bawat galaw na ginawa niya at sinubukan kong tukuyin ang kanyang mahinang punto. Ang magandang balita ay tao siya at samakatuwid, nakatali siyang magkaroon ng depekto. Ang masamang balita ay wala akong makita. Sumimangot ako sa kanya, galit sa aking sarili dahil hindi ko natukoy ang anumang pag-aalinlangan o kakaibang galaw. Hindi man lang 'yung ilang sipa na pinatama ko sa kanyang kalagitnaan ng katawan ay tila nakaapekto sa kanya. Anong klaseng tao 'to? Ang dugong Hulk? Lumipad ang aking mga mata sa kanyang duguan na ilong, pasa sa pisngi, bahagyang ngiti at ang ningning sa kanyang mga mata. Agad kong nalaman na may problema ako nang makita ko ang kanyang mga mata. Sila ay tumatalon sa aking katawan, tumitigil sa aking kalagitnaan ng katawan kung saan ang isang pangit na pasa na dahan-dahang gumagaling, na natatakpan ng aking itim na tank top. Marahil napansin niya ang aking bahagyang nakayukong pustura para matakpan ang mahinang lugar. Kailangan kong mag-isip nang mabilis, wala akong anumang bagay sa kanya at nakikipagtusukan na siya sa aking kalagitnaan ng katawan na parang nakasalalay ang kanyang buhay dito. Patuloy akong sumusubok na iwasan ang kanyang mga suntok habang lumalayo ako sa kanyang sumusulong na anyo. "Mamamatay ka ngayong gabi, Pixie," nang-iinsulto siya sa akin habang nakita ko ang kanyang kamao na lumilipad mula sa aking peripheral vision. Mabilis akong yumuko para iwasan ang kaliwang kawit at sinimulan ang pagpapatama ng mga suntok nang mabilis at mahirap hangga't kaya ko sa kanyang tiyan. Nakapagpapadala ako ng ilang suntok. Kahit na ang kanyang tiyan ay parang gawa sa bato, ang kanyang anyo ay bahagyang nakayuko at ang sakit ay maliwanag sa kanyang mukha sa panandaliang segundo. Mabilis kong ginawa ang paghawak sa kanya sa likod ng kanyang leeg sa ibaba ng kanyang hairline at hinatak nang mahirap hangga't kaya ko habang itinaas ang aking tuhod, gamit ang aking timbang upang hilahin siya pababa. \Narinig ko ang nakaririnding crack nang ang kanyang mukha ay bumangga sa aking tuhod. Pinakawalan ko siya habang natisod siya paatras. Kailangan kong tapusin 'to nang mabilis nang hindi nakakapatay ng sinuman. Tumatakbo ako patungo sa kanya at hinayaan kong lumipad ang aking binti sa ilalim ko habang sinipa ko siya sa kanyang tagiliran. Naglabas siya ng nagdurusang sigaw habang nakahawak siya sa kanyang tagiliran. Bingo.