Kabanata 6
Tiningnan ni Preston ang pagod kong mukha. Alam kong nakita niya kung paano ako napagod nang maalala ko 'yung laban at agad na naghanda na sumagot sa anumang sasabihin niya na malamang ikokontra niya sa akin.
Napag-usapan na natin 'to at sinabi ko na kahit anong sabihin niya, kailangan kong gawin 'to para protektahan ang lahat. 'Yung lalaking 'yun, hahanapin ang lahat ng mahal ko at sasaktan sila kapag hindi ko ginawa 'to at hindi ko hahayaan 'yun. Hindi na pagkatapos ng nangyari kay Adam.
Sarado na siya sa pamilya niya simula nung gabi na nagising siya at magsisinungaling ako kung sasabihin kong hindi ako nag-aalala. 'Yung mga salitang sinabi niya kagabi, mas masakit pa sa dapat. Hindi naman dapat mahalaga. Hindi naman 'yon 'yung Adam ko.
Pero suot niya 'yung mukha ni Adam at 'yun ang pinakamasakit sa lahat. Ang malaman na baka wala na 'yung Adam ko at 'tong Adam na 'to ang pumalit sa kanya. 'Yung lalaking nag-iisip na ako ang pumatay kay Carla. Isipin mo na kaya ko sanang pigilan 'to noon, 'yun ang pinakamasakit. Hindi naman dapat ganito ang ending. Lahat ng desisyon na ginawa ko, lahat ng pagkakataon na pwede na sana akong lumayo sa buong gulo ng street fighting na 'to nung simple pa.
"Hindi ka na naman papasok, 'di ba?" tanong ni Preston at napabuntong-hininga na lang ako.
"Alam mo naman ang sagot diyan, Pres. Alam mong hindi na ako pwedeng umatras ngayon. Nadala kita sa gitna ng lahat ng 'to at kailangan kong tapusin 'to; sa isang paraan o sa iba pa. Laban ko 'to."
Tiningnan ni Preston ang determinado kong mukha at tumingin sa malayo. Alam niyang hindi niya mababago ang isip ko kahit mag-rant siya buong oras.
"Alam mo ba kung anong gusto ng lalaking 'to? Sino siya? Bakit niya ba ginagawa 'to? 'Yung kapatid niya, pinili na lumaban kahit bali ang binti; hindi mo kasalanan," argumento ni Preston sa wala. May katuturan 'yung mga sinabi niya pero 'yung guilt na nakatanim pa rin sa akin, hinadlangan ang lahat at pinigilan silang gumaan ang pakiramdam ko.
"Hindi ko alam kung sino siya. Ang alam ko lang, gusto niyang maghiganti para sa kapatid niya at hindi ko siya masisisi dahil kahit hindi ko sinasadya, sinira ko siya. Nasugatan ko 'yung binti ng kapatid niya at sinira ang mental health niya at dahil sa paggawa nun, sinira ko siya. 'Yung sakit na pinagdadaanan niya tuwing nakikita niya 'yung kapatid niya na nakaupo lang sa upuan at nakatitig sa wala, sigurado akong tortura na mismo."" May awa, guilt, at empathy sa boses ko.
Babalik lahat kung kaya ko lang, mag-iisip ng ibang paraan para manalo nang hindi tinatarget ang binti niya. Gagawin ko ang lahat para mawala ang sakit niya.
Parang naramdaman ni Preston 'yung paghihirap ko at inabot niya ang mga braso niya para yakapin ako at hayaan akong kumapit sa kanya at hayaan niya akong icomfort. Wala akong mapupuntahan lately at siya lang ang nakakaalam ng sikreto ko at hindi ako kinamumuhian.
Nakakagulat, si Preston ay hindi naman pala masamang kasama sa mga panahong 'to. Nakakatuwa; ang may taong yayakap sa 'yo at hindi na magtatanong pa.
"Sana matapos na 'to para naman huminahon siya. Minsan nga, nagtataka ako kung paano mo siya kinaya bago nangyari 'yung banggaan," ngumiti ako kahit 'yung unang sentence.
"Mahal ko siya para makita 'yung iba pa. Wala nang iba pang mahalaga," hinayaan kong mawala 'yung ngiti pagkatapos ng ilang sandali.
Alam naming pareho na hindi na matatapos 'to. Isang bagay na hindi matatapos kahit maghintay pa kami ng isang libong taon. Hindi 'yun isang bagay na mawawala kung pababayaan namin.
Ang tanging paraan para matigil lahat ng gulong 'to ay ang lumaban.
Minsan, mayroon akong pagpipilian na lumaban o tumakbo pero sa lahat ng nangyari, sa tingin ko wala na akong pagpipilian.
Pagkatapos ng ilang sandaling katahimikan, nagpasya ako na mas mabuti nang bumalik para maghanda sa laban. Nagpaalam ako kay Preston at sinabi ko sa kanya na bigyan ako ng update kung may matuklasan pa siya tungkol sa ginagawa ni Adam.
Tumunog ang sara ng pinto ng kotse at bumuga ako ng pagod na hininga. Sumasakit ang leeg ko sa posisyon na natulugan ko kagabi at sinubukan kong imasahe 'yung lugar habang ini-istart ang makina.
Mahaba-haba pa ang biyahe pauwi.