챕터 XIII 블러드 패밀리

「피」 테란 제국에는, 널리 알려진 전사, 격투가, 암살자, 희생자 외에도 아주 특별한 가문들이 있어. 이 가문들은 어떤 이유에선지 육체적인 변화를 겪었어. 평범한 사람들과는 다르게, 몸 안에 마법적인 능력을 가지고 있어서, 혈족이라고 불려." "혈족이 테란 제국에 있다는 건 비밀도 아니야. 어쨌든, 그들도 인간이고, 테란이 이계 제국에 맞서 싸울 때 무시할 수 없는 세력 중 하나니까." "하지만 혈족은 수가 너무 적어. 옛말에도 있잖아, 귀한 건 귀하다는. 그들의 특별한 능력과 희소성은 그들을 쉬안위안 제국 내 어디에서든 특별한 대우와 지위를 받게 해." 「밤 악마의 눈」은 네 타고난 능력인데, 나는 너랑 달라. 나는 스무 살이 돼서야 「밤 악마의 눈」을 떴어. 네가 이 나이에 그걸 뜰 줄은 정말 몰랐어. 정말 이상해." 거스라보가 심각하게 말했어. 마음속으로는 의아하고 당황스러웠어. "너도 당분간은 이해도 못 하고, 심지어 받아들이기도 힘들 거라는 거 알아. 사실, 나도 「밤 악마의 눈」을 떴을 땐 그게 뭔지 몰랐어. 혈족을 만나고 나서야 알게 됐지." "혈족? 우리 거스라보 가문이 혈족이야?" 써드 영 마스터가 놀라서 소리쳤어. 가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰었어. "멍청한 생각은 집어치워. 어떻게 거스라보 가문이 혈족이 될 수 있겠어? 너희는 다 혈족 재능을 열 수 있다고 생각하니? 혈족이 제국에서 귀하게 여겨지는 이유는 인구가 적어서가 아니라, 혈족 능력을 열기가 너무 어렵기 때문이야. 혈족 열 명 중에 한 명만 나와도 다행인데, 평범한 사람인 거스라보 가문은 말할 것도 없지." 써드 영 마스터는 목이 말랐고, 갑자기 너무 갈증을 느꼈어. 그는 이미 자신의 경험을 어떻게 설명해야 할지 몰랐어. 이유 없이 악마의 선물을 받고, 이유 없이 암살 사건에 연루되고, 이유 없이 「밤 악마의 눈」을 얻고... 이런 특별한 게 도대체 뭔데! "우리 엄마 때문이야. 엄마 자체가 특별해." "너... 너는... 엄마가 혈족 출신이라는 거야?" 거스라보는 오랫동안 침묵하다가 써드 영 마스터의 말에 대답했어. "그래. 「나이트메어의 눈」이 혈족의 능력에서 비롯됐다는 걸 알고 나서, 나는 한 번 이 가문에 가서 엄마의 이름을 알아냈어!" "천둥벌거숭이" 같은 소리였어. 써드 영 마스터는 순간 견딜 수 없었어. 다행히 주위에 아무도 없고 빛도 없었어. 안 그랬으면 무서운 얼굴을 보게 됐을 텐데, 그것은 흰 종이처럼 창백했어. "그러니 네가 혈족 재능을 갖는 건 당연해. 이건 엄마의 좋은 혈통이 물려준 거니까." 써드 영 마스터는 침을 삼키며 물었어. "엄마는 왜 우리에게 이런 얘기를 안 해줬어? 엄마에 대해서는 아무도 우리에게 아무 말도 안 한 것 같아." 거스라보는 고개를 저었어. "이 문제에 대해서는 아버지께 직접 여쭤보는 게 좋을 거야. 내가 말하기는 좀 그렇네. 이제 네가 「밤 악마의 눈」을 떴으니, 앞으로 불운을 겪는 데 큰 도움이 될 거야." 써드 영 마스터는 이 말을 듣고 질문을 하려 했지만, 거스라보가 힘들어하는 어조를 듣고 포기했어. "좀 쉬어야겠어?" 써드 영 마스터가 걱정하며 물었어. 거스라보의 대답은 써드 영 마스터가 그를 때려주고 싶게 만들었어. "쉬어야 하는 영혼을 본 적 있어? 멍청아!" "내가 너무 힘을 많이 써서, 너한테 도움이 되는 걸 좀 가르쳐줄 수 있을까 생각했지. 아무래도 마몬과의 계약이 완벽하지 않았나 봐. 또 나를 속였어." "무슨 소리 하는 거야?" "아무것도 아니야." 그때 써드 영 마스터는 뭘 해야 할지 몰랐어. 그는 감방 벽에 기대 쉬려고 했어. 입으로는 계속 불평했어. 여기 환경은 그래도 괜찮았지만, 왜 이불이 없는 거야? 짚 몇 개밖에 없잖아. "그건 그렇고, 내가 왜 감방에 들어가야 해? 여기 환경은 너무 안 좋고, 집에서보다 훨씬 못하고, 잠도 편하게 못 자잖아." 써드 영 마스터는 불평하기 시작했어. 그는 항상 귀족으로 돌아가 깨끗한 걸 좋아했어. "오늘 밤 너를 죽이러 올 사람이 있어서." 써드 영 마스터는 자기 귀가 잘못 들었나 생각하고, 한참을 생각하다 벽에서 펄쩍 뛰어올랐어. "너... 너... 너 지금 누군가 오늘 밤 나를 죽이러 온다고 말한 거야?" 거스라보는 신경 쓰지 않았어. "별로 긴장할 일 없어." 써드 영 마스터가 너무 긴장한 모습을 보자, 거스라보는 걱정스러운 표정을 지으며 써드 영 마스터를 잘 훈련시켜서 사람들이 안 가는 길을 걷게 할 방법을 생각했어. "네가 몇몇 사람들을 화나게 해서, 크림슨 송에게 죄를 뒤집어씌우려는 음모가 세워질 거야. 하지만 네가 이 작은 음모를 파괴했으니, 누군가는 너를 죽이고, 그 김에 크림슨 송에게 죄를 덮어씌우려고 할 거야." "도대체 누가 래터를 죽인 거야? 그리고 왜 나한테 죄를 덮어씌우려는 거야?" 써드 영 마스터는 속으로 으르렁거렸어. 그는 거스라보가 범인이 누구인지 알고 있다는 걸 알았지만, 순진한 십 대인 자신이 왜 이렇게 연루되었는지 정말 몰랐어. "너한테 죄를 덮어씌우려는 건 사람들이 아니라, 탐욕의 죄 때문이야. 이 사악한 도구를 얻었으니, 평생 불운이 따를 거야. 네 힘이 탐욕의 죄를 넘어서지 않는 한, 너는 불운 속에서 살아가고, 사람도, 귀신도, 심지어 죽은 영혼조차 남지 않을 거야." "빌어먹을 탐욕의 죄!" 써드 영 마스터는 화를 내며 욕을 하고, 낮은 목소리로 물었어. "너는 미래의 나잖아. 탐욕의 죄를 없애는 방법을 말해줄 수 있어?" 거스라보는 미소를 지었어. "내 영혼을 희생해서라도 이 시간과 공간으로 돌아온 건 바로 그걸 위해서야. 탐욕의 죄를 없애려면, 먼저 불운이 오는 걸 막아야 해." "왜?" "다음 불운이 오고 있으니까." 내던져졌어! 써드 영 마스터는 차가운 돌바닥에 푹 주저앉아 멍하니 바라봤어. "다음... 그... 불운?" "첫 번째 불운은 탐욕의 죄의 첫 번째 7일, 이어서 14일 후에 두 번째 7일, 21일 후에 세 번째, 그리고 7일씩 계속 증가해서 시간이 점점 길어지고 있어." 갑자기 거스라보의 어조가 무거워지고 괴로워졌어. "하지만 시간 간격이 길어질수록, 불운의 힘은 더욱 끔찍해져. 이 불운을 견디기 위해, 너는 때로는 탐욕의 힘을 사용해서 불운을 없애고 살아남아야 할 거야." 써드 영 마스터는 얼굴이 빨개졌고, 손이 떨렸고, 눈가에서 맑은 눈물이 흘러내렸어. 울고 싶지 않은데, 눈물이 터져 나왔어. "왜 하필 나를 선택했어! 이 빌어먹을 탐욕의 죄는 뭐야! 나는 겨우 열두 살짜리 꼬마인데, 왜 이렇게 많은 걸 감당해야 해, 무슨 불운, 무슨 암살자 희생, 무슨 탐욕의 죄, 일주일 전까지만 해도 알지도 못했던 것들을! 왜 이렇게 사람을 괴롭히는 거야! 젠장!..." 거스라보는 써드 영 마스터의 분노와 외침을 들으며, 지금 써드 영 마스터의 기분을 이해할 수 있었어. 그도 그 시절에는 이랬고, 심지어 지금의 써드 영 마스터보다 더 심했으니까... "사랑도, 우정도 없으니, 최소한 가족이라도 나를 울게 해줄 수 있겠지. 네가 빨리 성장하도록, 먼저 고통을 감수해야 해. 결국, 나에게 남은 시간은 많지 않으니까.