챕터 133 루시퍼의 뻔뻔함

“테란 4중주 제국에서, 매년 신입생 뽑을 때마다 신생 젊은 세대들 다 모아놓고 시험을 본대. 이건 완전 목숨 걸고 하는 거고, 윗사람들은 절대 못 끼어든대, 심지어 누가 죽어도. 그런 규칙은 못 깬대.” “엥, 그런 규칙도 있어?” “흥, 세상엔 규칙이 엄청 많은데, 넌 아직 약해서 모르는 거야. 그 규칙은 모든 강자들이 모여서 싸우는 황제들이 만들었다고 하더라.” “전설의 전쟁 계약!” “전설의 전쟁 계약, 차가운 피의 전쟁 계약이지. 이건 뭐, 자기 사람들 죽는 거 구경하는 거나 마찬가지야.” 거스라보가 고개를 절레절레 흔들었어. “그러니까 너는 아무것도 모르는 거야. 어떤 레벨에서 뭘 보는지, 산은 산이라고 하잖아. 어떤 사람은 산을 보고, 어떤 사람은 산을 안 본다고 하는데, 솔직히 말해서 이 전쟁 계약은 테란한테 완전 유리한 계약이야. 왜냐면 싸움터가 다 테란 4중주 제국 안에 있으니까. 테란은 이미 지리적으로 유리한 위치를 선점했어. 근데도 다 쓸려 나간다면, 그냥 너네가 너무 쓸모없는 거라고밖에 할 말이 없어.” 리, 할 말이 없어서 더 이상 질문하지 않기로 했어. 거스라보가 말한 대로, 지금 리의 눈과 힘으로는 아무것도 이해할 수 없었어. 천천히 스스로 탐구해야 했지. 산이 산이라고 하는 것처럼. 어떤 사람은 산을 보고, 어떤 사람은 산을 안 본다니, 이해하기가 너무 어렵잖아. 한편, 루시퍼의 제안에, 시험관들은 망설였어. 왜냐면 이게 혹시 다른 쪽의 또 다른 속임수일지 몰랐거든. 지금까지 루시퍼라는 천사의 새로운 피, 그 힘에 대해 사람들은 전혀 몰랐어. 지금 우리가 아는 거라곤, 이 겉보기엔 어린 천사의 새로운 피가 사실은 엄청 음흉한 놈이라는 거였어. 벌써 다 속여먹고, 게다가 신성한 힘의 씨앗까지 심어놨다니. “알았어, 너희 말을 들어줄게.” 논의 끝에, 시험관들은 가장 강하다고 여겨지는 다섯 명을 뽑았어. 그들은 각자의 힘에 대해 어느 정도 정확하게 알고 있었어. 게다가, 지금은 용감해질 때가 아니었지. 그렇게 뽑힌 다섯 명 중에, 아미 웨스턴 유로프도 있었어. 아미 웨스턴 유로프는 시험을 보는 학생들을 쭉 훑어봤어. 아직 리의 모습이 안 보이자, 살짝 안도하며 숨을 내쉬었지. “도망갈 수 있을지 없을지, 아직 안 죽은 놈도 있네.” 천사 측의 새로운 피가 땅으로 내려왔어. 테란 시험을 보는 쪽의 젊은이였는데, 걔도 엄청 강해 보이는 놈이었어. 눈은 마치 불꽃처럼 타올랐고, 끓어오르는 분노를 쏟아내는 듯했지. “푸리 조셉, 제국의 푸리 백작 가문의 일곱 번째 아들!” 쉬안중 제국과 3공 Wuhou Shibo 가문은 모두 최고의 가문으로, 쉬안중 제국이 세워진 이후로 쭉 이어져 내려온 가문들이었어. 전에 속아 넘어간 카를로시오는 그냥 왕국의 백작 가문 출신이었고. 제국의 가문에 비하면, 넘을 수 없는 격차가 있는 집안이었지. 루시퍼는 힐끗 쳐다봤어. 그 소년은 눈빛이 약간 묵직했고, 이어서 희미한 미소를 지었어. “너희 테란은 항상 이런 식이야. 죽거나 죽이거나 둘 중 하나밖에 없지. 하지만 전체적으로 꽤 괜찮고, 강한 불꽃 냄새가 나네. 이건 고급 체술의 속성이야. 이 쓰레기들과 비교하면, 네가 먼저 일어서서 내 신자가 되기를 바란다.” 체술, 하급은 6단계, 중급은 9단계, 고급은 12단계, 각 체술 레벨마다 다른 능력이 있어. 하급 체술은 3단계 이후에야 속성이 생기고, 중급도 마찬가지고, 고급 체술은 다른데, 고급 체술을 수련해서 첫 번째 단계를 돌파하면 고급 체술 속성에 맞는 속성이 생겨서 자신의 신체 속성과 딱 맞아떨어져서 힘이 엄청나게 세지는 거야. 하지만 체술은 결국 불안정해. 예를 들어, 고급 체술보다 더 위에 금지된 체술 같은 것도 있어. 아미시오는 엄청난 재능이 있지만, 중급 체술 하나밖에 못 배웠어. 가문 배경으로 따지면, 아미시오가 푸리 백작 가문의 카를로스 웨스트보다 훨씬 낫지. 이건 아미시오의 체술이 자기 자신에 맞춰져서 그런 걸 거야. 아마 고급 체술은 일반 시민들에겐 얻기 힘들고, 중급 체술조차도 그럴 거야. 하지만 귀족 자제들에게, 체술을 찾는 건 체술을 얻기 위해서가 아니라, 자기 자신에게 맞는 체술을 찾기 위한 거지. 푸리 조셉은 파이터인데, 고급 체술을 수련하고 있어. 불꽃 체술이라고 불리는 체술인데, 6단계까지 수련하면 몸 안에 불꽃 씨앗을 심을 수 있고, 몸의 다른 부분을 불꽃으로 바꿀 수 있어서 엄청 신기한 힘을 낼 수 있다고 하더라. “루시퍼, 쓸데없는 소리 그만하고 빨리 싸워.” 푸리 조셉은 루시퍼의 심술궂은 말에 기분 좋지 않았어. 루시퍼는 신경 안 쓰고, 주위에 있는 천사 중 한 명을 가리켰어. 그 천사는 날개를 퍼덕이며 칼을 뽑아들고 푸리에게 내려갔어. “자, 첫 번째 싸움 시작이다.” 거의 동시에, 모두가 범위를 열었고, 푸리 조셉은 창을 치켜들고, 걸음걸이는 불꽃처럼 뜨거웠고, 타오르는 불길처럼 타올랐으며, 주변 공기에는 뜨겁고 건조한 냄새가 가득했어. 지목된 천사는 칼을 들고 눈빛이 묵직했어. 걔는 이 유명한 소년이 전에 만났던 시험관들보다 더 강하다는 걸 느낄 수 있었지. 휘이잉! 불과 빛의 싸움, 격렬한 불꽃이 사방으로 튀었고, 푸리 조셉의 몸이 돌았고, 그의 창은 맹렬하고 강했고, 용감하게 앞으로 나아갔어! 천사는 칼을 잡고, 칼날이 휘둘러지고, 성스러운 빛이 물결치고, 칼이 꽂혔어. “죽어라!” 두 사람이 만났고, 주변의 전투의 기세가 점점 더 강해졌어. 솔직히 말해서, 이 루시퍼는 막 뽑은 천사가 아니었어. 천사의 새로운 피가 그를 내보낼 정도로 강했지. 왜냐하면 시험관들이 다섯 명을 뽑을 때, 이미 논의했거든. 가장 강한 두 명 중 한 명이 먼저 싸우도록 해서, 서로를 방심하게 하려고 한 거였지. 하지만 천사의 전투력도 엄청났고, 이번에 태어난 천사의 새로운 피는 위안을 응고하는 전투력과 함께, 위안을 응고하는 것을 뛰어넘어, 과거의 많은 세대들의 새로운 피를 넘어섰다고 하더라. 이건 지금까지 시험을 치르는 학생들이 만났던 가장 강한 무리 중 하나였어. 쾅! 칼이 창과 부딪혔어! 불꽃이 날아다녔어! 천사는 계속 뒷걸음질 쳤어. 이 장면을 보고, 모두가 환호했고, 푸리 조셉은 창을 들고 앞으로 돌진했어. 조금도 물러설 생각 없이. 파이터로서, 그는 용감하고 부지런했고, 두려움 없이 물러서지 않았어, 적을 죽일 때까지! 다음 순간, 천사의 날개 뒤에서 흰 깃털이 떨어졌고, 흰 깃털은 땅에 떨어졌어. 창이 날개를 긁었고, 천사는 격분했고, 끝없는 분노가 불타올랐어. 푸리 조셉의 손에 든 창이 다시 칼과 부딪혔고, 마치 폭발하는 듯했어. 두 가지 다른 기운이 뿜어져 나왔고, 푸리 조셉의 입에서 불꽃과 빛이 하늘을 향해 긴 휘파람 소리를 냈어. 창의 기세는 순식간에 점점 더 맹렬해졌어! “3단계! 고급 불꽃 체술!” 이 순간, 많은 시험관들이 흥분했어. 이렇게 강한 푸리 조셉이 이 순간 돌파할 줄은 몰랐고, 체술 불꽃 체술은 이 순간 2단계 고급에 머물렀지. 정말 신나는 순간이었어! 푸리 조셉의 온몸을 덮은 불꽃 기운은 점점 더 강해지고, 밝은 기운은 완전히 억눌렸고, 마침내 푸리 조셉이 차갑게 외쳤어. “전투 기술, 4개의 불꽃을 죽여라!” 불꽃이 4번 죽인다는 건 변함없는 사실이었고, 창이 불타올랐고, 불꽃이 창 위로 굴러갔어. 뒤에 있는 시험을 보는 학생들은 긴장감에 휩싸였지. 체술이 고급으로 올라가면, 전투 기술 향상되는 거였어. 불타는 창은 마치 불카누스의 손에 든 마법 무기 같았고, 이 창을 마주한 천사의 눈동자는 마침내 공포의 빛을 띠었어. 그는 살짝 고개를 돌려 뒤에 있는 루시퍼를 쳐다봤어. 루시퍼는 고개만 끄덕였어. 천사는 우울한 표정을 지으며 확고한 눈빛을 보였어. “나를 이기려면! 대가를 치러야 할 거야!” “자폭해!” “조심해!”