챕터 218 알카트라즈 여행 (1)
「그러니까 이게 내가 신이 될 수 있는 가능성이란 거지. 영혼 때문에, 우리도 한때는 신이었잖아. 네 계산 진짜 쩌는데, 덕분에 내가 나타났네. 이제야 알겠어.」
자존심 강하고 매력적인 목소리가 다시 말했어. 「당연한 거지, 네 의무 자체가 너한테만 달려있잖아. 시간과 공간의 긴 강을 건너면서, 원래의 너까지 끌어들였으니, 모든 게 내 통제를 벗어났어. 심지어 신들의 봉인도 미리 풀어야 했고, 모든 게 나한테 혼란스러워졌지. 그래서 우리 세상에 속하는 신을 만들기로 결정했어. 우리만의 신을 만들어야 이 세상이 안정될 수 있어.」
거스라보가 비웃으며 물었어. 「너도 신들의 힘이 무서운 거잖아. 사실, 우리 세상에 속하는 신을 만들려고 아주 오래전부터 계획했지? 근데 만들어진 신들이, 오는 신들처럼 생명의 윤회를 파괴할까 봐, 세상의 안전 따윈 신경 안 쓸까 봐 두려워했잖아.」
「네 말이 맞아. 나도 그게 걱정돼서, 이런 상황을 만든 거야.」 올빼미는 고개를 저으며 말을 이었어. 「신이 되는 방법은 많아. 시간과 공간의 긴 강이 변하면서, 넌 다시 결정을 내렸어. 신을 만들기 위해 양이 필요한 게 아니라, 단순함, 시간, 공간, 균형, 이 세 가지 신이 필요한 거야. 왜냐하면 이 세 신이 성공만 한다면, 아무리 강한 신이라도 시간과 공간, 균형의 힘을 거스를 수 없으니까.」
「이런 수준까지 생각하다니, 너 진짜 똑똑하다. 그리고 이게 내가 너한테 하고 싶은 말이야, 네가 공간 신이 되든 안 되든.」
거스라보가 고개를 끄덕였어.
「딱히 좋은 선택은 없네. 그냥 바꾸고 싶은데. 그럼, 내가 신이 되려면 뭘 해야 해?」
자존심 강한 목소리가 말했어. 「신이 된다는 건, 오직 이성만 남는다는 거야. 나처럼, 모든 걸 합리적으로 처리하는 거지.」
「그건 이해해. 근데, 어떻게 공간 신이 되는 건데?」
「이 공간 결정체와 함께. 이 공간 결정체는 한때 자연의 여신이 신들 중에서 발견했지만, 그녀는 공간 결정체의 힘만 사용할 수 있었지. 네가 해야 할 일은 이 공간 결정체와 모든 걸 완전히 융합하는 거야. 그러면 이 세상의 공간은 완전히 네 통제 아래 있게 돼.」
「알겠어.」
「마지막으로 두 가지. 신이 되려면, 너 자신을 위한 규칙을 만들어야 해. 이 규칙은 아주 중요해. 네 모든 합리성은 이 규칙에 따라 행동해야 해. 그리고 마지막. 신이 된 후에는, 여기에 존재하는 모든 걸 죽여선 안 돼. 모든 인과관계는 미래의 시간과 공간에서 해결해야 해. 그렇지 않으면 나조차 널 도울 수 없어.」
올빼미는 고개를 끄덕였어.
「진짜 싸움터는 아직 미래에 있고, 신이 될 수 있다니, 미래로 돌아갈 수 있어서 너무 기뻐. 너한테 또 도움을 줄 수 있으면, 목숨을 걸어도 괜찮아. 네 인생을 망쳤어.」
「잘못한 건 네가 아니라, 세상이지.」
「정말 세상이 잘못했네.」
자존심 강한 목소리가 차분하게 혼잣말했어. 「미래에는, 그가 스스로 회복하게 하고, 모든 걸 되돌리고, 처음부터 다시 시작하도록 선택했어. 오직 공간 신을 만들기 위해서지. 좋은 결정이야, 그래야 우리가 안전하게 사라질 수 있고, 시간, 공간, 균형, 이 세상의 신들. 운명은 더 이상 존재할 필요가 없어.」
빛이 공간을 비추네.
여신의 조각상이 산산조각 나고, 한 줄기 빛이 허공으로 흘러 들어가 사라졌어.
... .
미래 세계, 이날 세상 전체가 흐렸고, 허영의 세계에서, 쉬안케는 허영의 사슬 너머를 바라보며, 점차 부서지는 모습을 보며, 눈에서는 쇠퇴한 빛이 번뜩였어.
「저항할 수 없나? 하지만 아이들은 아직 신이 되지 못했어. 그들에겐 시간이 조금 필요한데, 이 시간은 내가 스스로 싸워야 해.」
쉬안케는 손에 들고 있던 악마의 책을 보며, 속으로 생각했어. 「그들이 다시 봉인을 선택하든, 신이 되는 걸 선택하든, 이건 모두 그들 스스로가 고려해야 할 문제야. 늙은 몸뚱이가 할 수 있는 일은 봉인이 얼마 동안 지속되도록 하는 것뿐이야.」
다음 순간, 쉬안케의 늙은 얼굴에는 행복한 표정이 떠올랐어.
「후회 없이 죽을 거야.」
쉬안케의 마음이 움직이고, 그의 몸은 점차 흩어져 사라지고, 강력한 정신적 아이디어가 되어 사슬 속으로 가라앉았고, 갑자기 충격적인 분노가 터져 나왔어.
「감히, 우리 귀환을 막아? 네 영혼을 빨아들여 주마! 네 모든 걸 빨아들여 주마!」
「헛소리 집어쳐! 봉인을 깨고 싶다면, 내가 인간에게 속하는 힘을 보여주마!」
하늘의 어둠은 강력한 이별을 예고하는 듯했고, 온 세상이 울부짖었어. 몇몇 사람들은 하늘을 목격하고 절망과 고통을 느꼈지.
바다 평원에서, 페르실라투는 눈물을 글썽이며, 무슨 일이 일어났는지 알았어. 그들에겐 정말 시간이 조금 필요했어. 모든 게 그들이 예측했던 것과는 더 이상 같지 않았지. 운명은 빨라지고 있었고, 신들도 그랬어. 봉인을 다시 하는 건 어려웠어. 설령 봉인을 갱신하더라도, 신들은 언젠가는 봉인을 깨뜨릴 거야.
「선생님, 당신은 저에게 유일한 그리움입니다. 제자들은 당신의 가르침에 감사드립니다. 편안하게 가세요. 저희가 미래에, 우리에게 속한 이 세상을 지킬 것입니다.」
이름 없는 산꼭대기에서, 리는 허공의 방향을 바라보며 가볍게 한숨을 쉬었지만, 그의 무표정한 얼굴에는 아무런 감정도 없었어. 생각만으로, 그는 공간 반지에서 왕족의 정수를 찾아냈고, 탐욕의 죄도 있었어. 리는 이것들을 보며 오른손가락을 살짝 움직였어.
왕족의 정수와 봉인에 사용된 피가 흩어졌어. 그리고, 아레스에 의해 래 갇혀 있던 탐욕의 죄가 즉시 해결되었지. 리는 혼잣말로 말했어. 「봉인은 효과가 없고, 그들은 모두 신이 되기로 선택했으니, 이걸 계속 가지고 있는 건 쓸모없고, 시간도 아직 좀 부족하네.」
으르렁!
포효하는 소리가 나타났고, 탐욕의 죄의 냄새가 났고, 어두컴컴한 하늘 위에는 엄청난 악마의 기운이 나타났는데, 이는 우람한 몸을 형성했고, 그 키는 얼마나 높은지 알 수 없었어. 리는 올려다봤어.
그건 바로 현대의 마몬이었어.
마몬은 사악하게 웃었어. 「허공 봉인에서, 내 세대의 마몬만이 오늘까지 살아남았어! 하하하! 이 세상에 악마로 강림하겠다!」
「너는 탐욕의 죄를 이용해서 겨우 힘을 회복하고 봉인을 깼지만, 허공 봉인에서 우리 인간들을 이런 식으로 계산할 줄은 몰랐어. 네 신들에게 존경을 표해야겠어.」
어?
마몬은 갑자기 이상한 느낌을 받았어. 그의 대변자가 그의 눈앞에 서 있었고, 그의 키와 같았어. 그리고 그의 표정이 크게 변했어.
「넌 누구냐! 넌 이미 신의 숨결을 가지고 있잖아!」
아무 말도 없이, 리는 오른손을 주먹으로 바꿔서 갑자기 마몬을 공격했어.
쾅!
끝없는 산맥이 모두 갈라지고, 끔찍하고 숨 막히는 힘이 모든 것을 파괴했어. 갑자기 폭풍이 몰아치고, 방금 태어난 마몬의 가상 그림자가 사라졌지.
리는 모든 것을 차분하게 바라봤어.
「다음 단계는 다른 대변자들의 악마의 힘을 끝내는 거야.」
손에 들고 있던 탐욕의 죄를 바라보며, 그는 마몬의 숨결을 잃었어. 리는 공간 반지에서 사탄의 무기를 꺼냈어. 탐욕의 죄, 세 개의 칼날이 리 앞에 떨어졌어.
「이제 너만의 단검을 만들어야 할 시간이야.」