챕터 192 신비한 신!

거스라보의 이마에 땀이 송골송골 맺히고, 동공이 막 수축됐어. 눈앞의 남자를 도저히 믿을 수가 없었어. 진짜 말이 안 되는 상황이잖아. 어떻게 눈앞의 저 남자가 아레스일 수 있어! 그 '전쟁의 신'이라는 놈은 진짜 신이 아니라, 옛날에 다른 여섯 종족하고 싸워서 그들을 일으켜 세운 엄청 쎈 놈이었다는 거잖아. 이 남자의 업적을 기리기 위해서 후손들이 그의 모습대로 조각상을 만들고, 심지어 '전쟁의 신'이라는 칭호까지 붙여줬다던데. "아들, 너랑 나는 그런 거 필요 없어. 나는 전쟁의 신 같은 거 아니고, 그냥 아레스라고 불러." 아레스는 차분하고 자연스럽게 말했고, 거스라보에게 보이지 않는 따뜻함을 안겨줬어. 거스라보는 잠시 침묵하더니, 초조한 듯 말했어. "전... 아레스 님, 혹시 저를 여기로 부르신 이유가 있으신가요? 저한테 뭘 원하시는 거죠?" 거스라보의 멘탈은 진짜 광속으로 변화했어. 1년 넘는 시간 동안 못 겪어본 게 없는데, 미래의 자신, 알라, 사탄, 그리고 진짜 '사악한 도구'까지, 하나라도 풀려나면 도시가 뒤집어질 텐데. 이제 와서 전 '전쟁의 신'을 만났다고 놀랄 일은 아니었어. 아레스는 만족스러운 듯이 웃으며 고개를 끄덕였어. "네 반지에 있는 '탐욕'의 죄가 나한테 감지되었고, 거의 때가 다 되었기 때문에 너를 여기로 부른 거다." 거스라보는 의아한 표정을 지었어. "아레스 님, 그게 무슨 말씀이세요? 솔직히 무슨 말인지 하나도 모르겠어요." 아레스는 거스라보에게 다가가 딱딱한 돌 침대에 앉았어. "얘야, 옛날이야기 들을래? 아주 긴 이야기." 거스라보가 반응하기도 전에 아레스는 말하기 시작했어. "우리가 일어설 때까지, 우리는 불바다 속에서 살았지. 매일매일 도망치는 걸 반복했고, 잡아먹히고 죽는 과정을 매일 겪었어. 나는 그런 긴 시간 속에서 자랐다." "옛날 세상은 지금 세상하고 달랐어. 우리가 살던 세상에는 '신'이라고 불리는 종족이 있었지. 그 프로토스는 빛의 프로토스와 어둠의 종족으로 나뉘었어. 네 기억 속에서 나는 지금 대륙의 상황을 이미 알고 있어. 우리 종족은 다른 여섯 종족과 나란히 서 있었지만, 이 상황은 곧 깨질 거야." "무슨 뜻이에요?" 거스라보는 겁에 질린 듯했어. 마치 아레스가 들려주는 이야기가 진짜 이야기가 아니라, 더 깊은 의미를 담고 있는 것 같았거든. "지금 대륙에는 신이 없지만, 신이 다시 돌아올 거야. 신이 돌아오면 다른 여섯 종족은 자기들의 신을 찾겠지. 신이 없는 우리 종족은 파멸적인 타격을 입을 수밖에 없어." "아레스 님, 저희 인간은 신이 없을 수도 있지만, 제 스승님 정도면 알라하고도 비교할 수 있을 텐데요." "너는 틀렸어. 나는 네 기억을 통해 네 스승에 대해 알게 됐지. 먼저 네 기억을 엿본 것에 대해 사과할게." "네 스승이 만난 건 마몬의 분신일 뿐이고, 진짜 마몬은 아니야. 너는 신과 악마의 진짜 공포를 모르는구나. 네 스승의 힘으로는 알라 마몬을 얕볼 수 있다고 생각하겠지만, 솔직히 말해서 내 평생 네 스승 같은 애들을 많이 만났어. 하지만 신의 힘 앞에서는 우리한테는 아무런 반격 수단이 없어." "신이 진짜 그렇게 무서워요?" "그래, 진짜 무섭지." "아레스 님, 방금 신이 돌아온다고 하셨는데, 대체 어떻게 된 일이에요?" 아레스는 차분하게 말했어. "봉인이 더 이상 지속될 수 없어. 신들의 족쇄가 풀리면, 그들은 돌아올 거야. 그때가 되면 여섯 종족이 힘을 합쳐 우리 종족을 멸망시키려고 할 거다." "왜 신들은 우리를 없애고 싶어 하는 건가요? 저희가 그들에게 무슨 원한이라도 진 건가요?" 아레스는 슬픈 듯이 말했어. "우리는 신과 원한 관계가 없어. 그들이 우리를 멸망시키려는 이유는, 우리 대륙을 차지해서 세상에 '살아남을 가치가 있는' 종족으로 인정받고 싶어 하기 때문이야." "그리고 우리는 인정받는 종족이라, 그들은 우리를 없애고 싶어 하는 거군요." 거스라보는 점점 더 혼란스러워졌지만, 뭔가를 깨달은 듯했지만, 제대로 파악할 수가 없었어. "신들은 우리 세상의 종족이 아니야. 그들은 다른 세상에서 왔어. 이건 내가 옛날에 10개의 날개를 가진 천사를 죽인 후에 알게 된 비밀이지. 신들의 원래 세상은 우리보다 훨씬 넓고, 더 넓지만, 그들의 힘 때문에 세상은 쇠퇴했어. 신과 악마는 끊임없이 싸웠고, 그들의 생명은 파괴되었지. 결국 그들의 세상은 그들의 힘을 견디지 못하고 멸망하기 시작했어. 그래서 그들은 우리 세상을 발견했어. 그들에게 우리 세상은 이제 막 자라기 시작한 어린 독수리와 같았지. 그들은 우리 세상에 와서 우리 세상의 자원을 사용하기 시작했고, 무력을 사용해서 토착 종족들을 죽이기 시작했어. 많은 역사가 수면 아래로 가라앉았지만, 우리 종족은 살아남아서 지금까지 버텨온 거야." 큭! 누가 이런 비밀을 듣더라도, 그냥 넘어갈 수는 없을 거야. 신과 악마는 우리 세상의 종족이 아니라니! 외계 종족이라고! "오늘날의 여섯 종족은 신과 악마의 후손들이고, 천사, 엘프, 드래곤은 밝은 종족의 후손이고, 지옥, 오크, 바다 종족은 악마 종족의 후손이지. 그들은 봉인되기 전에 세상에 머물렀던 신들이고, 신들의 의지를 따라 우리 종족을 멸망시키기 위해 태어났어." 거스라보의 숨소리가 점점 더 거칠어졌고, 세상이 점점 더 믿을 수 없게 느껴졌어. 그의 세계관이 이상하게 변하고 있었지. "아레스 님, 신들을 봉인한 건 누구였고, 제가 얻은 탐욕의 죄는 뭐죠?" "누가 신들을 봉인했든 상관없이, 네가 얻은 탐욕의 죄는 신들이 세상에 머물기 위한 수단이고, 그들이 돌아올 준비를 하기 위한 거다." "일곱 개의 사악한 도구는 신에게 속하는 유물이야. 유물을 세상에 남기고 대변자를 찾는 목적은 봉인의 힘을 돌파하기 위해 더 많은 힘을 얻기 위한 거지. 악마 시스템의 일곱 개의 사악한 도구 외에도 빛 시스템의 여섯 개의 유물이 있지만, 빛 시스템에 속하는 여섯 개의 유물은 내가 봉인해서 아무도 찾을 수 없어." 거스라보는 저절로 눈앞의 아레스를 쳐다봤어. 이 녀석, 대체 얼마나 쎈 거야? 빛 부서의 여섯 개의 유물까지 봉인했다니! "아레스 님, 신들이 돌아오는데, 전설처럼 당신은 죽지 않으셨잖아요. 저랑 같이 대륙으로 돌아가서 제 스승님하고 신의 귀환 문제에 대해 의논해 보시는 게 어때요?" 아레스는 안도하는 듯이 말했어. "아들, 나는 여기서 떠날 수 없어." "왜요?" "나는 죽었거든. 내가 여기서 너랑 대화할 수 있는 건 죄악의 도시의 힘 덕분이야." "죄악의 도시는 너랑 이방인들이 범죄자들을 가두는 곳일 뿐만 아니라, 내가 봉인을 감시하는 곳이기도 하거든." "신들은 허무의 소용돌이 속에 봉인되어 있다고요!" "현명하구나! 신들은 허무의 소용돌이 깊숙한 곳에 봉인되어 있고, 나 말고는 아무도 그들이 어디 있는지 몰라." "얘야." "응?" 아레스의 손가락이 거스라보의 이마에 닿았어. 순식간에, 많은 장면들이 거스라보의 머릿속을 스쳐 지나갔고, 그는 갑자기 놀랐어. "아레스의 기억!" 시간이 흘러, 어쩌면 백 년, 천 년이 지났을지도 몰라, 거스라보는 믿을 수 없는 것들을 많이 봤고, 그걸 어두운 시간이라고 부를 수 있었지. 내 기억 속에서, 매일매 순간순간, 자제할 수 없는 사람들이 다른 여섯 생물에게 잔인하게 죽고 잡아먹히는 걸 볼 수 있었어. 마치 그가 모든 것을 직접 겪는 것처럼. 내 기억 속에서, 그는 핏빛 하늘을 봤고, 온갖 신음, 분노, 고통이 온 인간을 둘러싸고 있었으며, 그 장면은 끊임없이 바뀌었어. 다음 순간, 그는 아레스의 모습을 봤어. 그는 한쪽 무릎을 꿇고 검은 로브를 입고 먹물처럼 어두운, 등을 올려다봤지. 그 등이 아레스를 돌아보자, 거스라보는 도저히 그 얼굴을 믿을 수 없었어. 그 누구보다 이 사람을 잘 알고 있었는데, 어떻게 이 사람을 모를 수가 있겠어? "시간과 공간의 강을 건너, 미래에서 왔구나. 저쪽, 너의 정체성은 이렇지. 한때 너, 지금의 너는 신들에게 저주받았어." "믿을 수 없어!"