챕터 57 다크 셔틀

"피" 콜스 라몬, 빵 터져서 웃음소리가 학과 전체에 울려 퍼졌어. 그러고 나서 결국, "좋아요, 좋아요, 너희는 남아!"라고 말했지. 콜스 라몬이 그 자리에서 발표하니까, 다른 후보들은 불만족스러워했고, 몇몇 학생들은 일어나서 반박하려고 했어. 콜스 라몬이 소리쳤지, "지금부터 질문은 금지입니다. 지금부터는 제가 한 명씩 찾아갈 거고, 대답만 볼 겁니다." 후보들이 소란을 피우기 전에, 라몬은 첫 번째 줄부터 후보들의 답안지를 훑어보기 시작했어. 한 명씩, 학과에는 약 백 명 정도 있었어. 라몬은 그렇게 걸어갔지. 첫 번째 줄을 지나자, 거스라보처럼 두 명의 학생만 지목받아 남겨졌고, 그다음 계속 걸어갔어. 줄이 거스라보에게 이르렀을 때, 그는 바로 거스라보 옆을 지나쳐서 보지 않았어. "어휴, 레사스 대학 이 평가, 누가 이런 끔찍한 아이디어를 냈는지, 사람들을 이렇게 힘들게 하네." 거스라보 속으로 부글부글 끓었어. 이 평가는 대체 뭘 테스트하는 거지? 그냥 말도 안 돼. 거스라보의 마음을 올빼미가 사로잡았어. 올빼미가 멸시했지, "너는 멍청해서 그걸 못 찾은 거야. 네가 이건 끔찍한 아이디어고 사람들을 힘들게 한다고 생각하지만, 내 생각에는 암살자가 가져야 할 날카로운 통찰력을 시험하는 최고의 테스트임에 틀림없어. 다른 직업과 달리, 암살자는 때때로 적을 죽이는 방법을 찾기 위해 열심히 노력해야 해." "이것도 통찰력 평가라고? 왜 난 못 찾았지?" 거스라보는 말장난이라고 생각했어, 그럼 어떻게 통찰력이 되는 건데? 올빼미가 말했어, "내가 너라면, 너처럼 말장난 같은 건 절대 안 할 텐데, 왜냐하면 어떤 사람들은 타고난 통찰력을 가지고 태어나지만, 다른 사람들은 후천적으로 갈고닦아야 하기 때문이야. 아까 네가 망설였던 이유는 충분히 관찰하지 않았기 때문이야. 그냥 듣기만 하고 보지는 않았지." "봐?" "뭘 봐?" "사람을 관찰할 때, 많은 미묘한 것들이 드러나거든. 콜스 라몬은 콜스 지방 출신인데, 단어 외에 그를 주의 깊게 관찰한 적 있어?" 거스라보 쓴웃음 지었어. "그런 건 전혀 없었던 것 같아." "그래서 진짜 답을 얻을 수 없는 거야. 내 답은 라몬은 평민이라는 거야, 문자 그대로 평민." 거스라보는 놀랐어, 왜냐하면 마음속에 답이 있었고, 그 답도 평민이었거든. 만약 그가 아까 그 말장난을 하지 않았다면, 그는 답을 볼 수 없었을 텐데, 그런데 올빼미는 그걸 어떻게 알았지? 정말 통찰력일까? "통찰력 외에도, 이 평가는 본질적으로 네가 배우는 것과 관련이 없어. 하지만 그것은 한 사람의 지식 수준을 충분히 반영해. 콜스 지방의 대부분의 사람들은 표면에만 머물러 있고, 뒤떨어지고 황폐해. 전쟁은 혼란스러워. 콜스 지방에서 살고 싶다면, 음식과 악천후에 대한 저항 외에도, 이 경우 콜스 지방은 귀족부터 평민까지 전사로 가득해야 해. 그래서 콜스 지방의 대부분의 귀족들은 평민만큼 키가 크고 컸어, 라몬이 귀족이었다면 절대 여기 오지 못했을 거야. 제국은 거의 천 년 동안 콜스 지방에 명확한 명령을 내렸어. 이 일반 명령은 평민이 목숨을 부지할 수 있는 곳을 제외하고는, 귀족으로서 콜스 지방을 떠날 수 없고, 반드시 그 지역을 지켜야 한다는 거야. 제국에 의해 소환되지 않는 한, 허가 없이 떠나는 것은 반역으로 간주돼. 나중에 그 이유를 스스로 찾게 될 거야. 나도 네가 왜 내가 아는지 궁금해한다는 걸 알아. 이건 지식의 수준인데, 네가 전에 읽었던 서사시에 기록되어 있어." 올빼미 심호흡을 했어. "그래서 그는 평민이고, 평민만이 콜스 지방을 떠날 수 있는 거야." 거스라보 말문이 막혔어, "너도 통찰력이라고? 아무 낚시도 없는 것 같은데?" 올빼미 표정이 안 좋았어, "아직 말 다 안 했어. 방금 말한 것 외에도, 지식 수준 외에도 답을 얻을 수 있어. 통찰력 또한 답의 핵심이야. 그의 가슴에 있는 메달도 답이거든." "아카데미 메달." 거스라보는 눈썹을 치켜올리고 심사를 받는 라몬을 바라봤어. 정말로 그의 가슴에 메달이 있었어. 정교한 배지에는 창과 도끼가 새겨져 있었고, 그 주위에는 물결치는 은색 막대가 있었어. "그 배지가 뭐가 문제인데?" "귀족 튜터와 평민 튜터 사이에는 차이가 있어. 전에 하이노의 가슴에 있는 메달을 본 적이 있는데, 그녀의 메달은 파란색이고 금색 막대를 나타내는 반면, 평민 튜터의 메달은 다를 거야. 결국, 신분을 나눠야 하거든. 이건 모든 대학이 취할 조치이고, 또 다른 종류의 배제라고 할 수 있어." 거스라보 고개를 끄덕였어. 명확해졌어, 올빼미에 따르면, 이건 단순한 통찰력의 문제가 아니라, 자신의 지식과의 결합이기도 한데, 하지만 그의 마음에는 아직 약간의 의심이 남아 있어서, 그는 묻지 않을 수 없었어. "대학은 안 다녔잖아? 어떻게 그렇게 많이 아는 거야?" 올빼미 비웃었어. "이건 대학에서 배운 게 아니라 경험이야. 방금 말했듯이, 놀라운 천부적인 통찰력을 가진 사람들을 제외하고, 통찰력을 배우고 싶어하는 후천적인 사람들은 경험에 의존해서 그걸 보충할 수밖에 없어." ... 라몬이 마지막 학생 옆을 지나가자, 심호흡을 하고 말했어, "방금 제가 부른 사람을 제외하고 다른 모든 사람은 이제 학과를 나가세요!" "뭐라고!" "왜요!" 이름이 불리지 않은 후보들은 불만을 품었어. 아침에 사람들처럼 기다려야 하는 거야? 이제 나가라니. 그들은 모두 돈을 내는 사람들이잖아. 어떻게 이런 식으로 제거되는 걸 받아들일 수 있겠어? 게다가, 그들 중 많은 수가 평민 출신이고, 학비는 집에서 힘들게 번 돈인데. 이 잔혹한 제거 앞에서, 그들의 선택은 일어서서 고함을 지르며, 불만을 표현하는 거였어! 라몬은 일어선 한 후보를 차갑게 바라봤어. 그의 얼굴은 우울했고, 화를 내며 말했지, "너희가 제거되었다고 생각하니? 그냥 밖에서 기다리게 할 뿐인데, 제거된 것으로 간주되는 거야. 튜터의 지시에 따르지 않는 학생에 따르면, 너희는 학비를 지불하는 곳으로 돌아가서, 돈을 돌려받고, 짐을 싸서 나가면 돼!" 이 후보들은 창백해졌고, 아무 말 없이 학과 문으로 몰려갔어. 눈 깜짝할 사이에, 수백 명의 사람들 중 20명도 채 남지 않았어. 라몬은 지금 기분이 좋지 않았어. 그가 흥분했을 뿐이라서, 그는 그런 기술을 써야 했어. 그는 일부러 거스라보를 쳐다보고 책상 양쪽에 손을 얹은 채 연단으로 돌아갔지. "마음속에 많은 의문이 있다는 걸 알지만, 지금은 질문에 답할 시간이 아니야, 왜냐하면 너희는 바로 신체검사를 받아야 하거든." 사람들은 놀랐어. 거스라보 혼잣말했어, "결국 다음 평가를 위해 남은 사람들이었구나." 이때, 한 후보가 일어섰어. 거스라보와 비슷한 나이의 청소년이었어. 그의 얼굴은 후회로 가득 찼어. 아무도 그가 왜 그런 표정을 지었는지 몰랐지만, 그는 이렇게 물었지, "선생님, 질문 하나 해도 될까요?" 라몬은 짜증 섞인 목소리로 말했어, "빨리 말해." "나가는 사람들은 정말 제거되지 않는 건가요?" 라몬 고개를 끄덕였어. "제거되지 않는다고 말했으니, 제거되지 않는 거야. 그 사람들에 비해, 너희는 아직 머리가 좀 돌아가네. 암살자가 되려면, 가장 기본적인 머리가 유연해야 하거든." 소년은 안도의 한숨을 내쉬고 앉았어. 그러고 나서 라몬은 그들을 다른 곳으로 데려갔고, 바닥의 포장도로를 가로질러 모퉁이로 돌았는데, 그것은 모두를 두려움에 떨게 만들었어. "여기는..." 라몬이 앞에서, 뒤에서 놀라운 소리를 듣고 비웃었지, "암살자는 대낮에 평가받는다고 생각하니? 다른 직업들은 그들이 적응해야 하는 고유한 환경을 가지고 있고, 어둠은 암살자들에게 속하거든." "여기는 문이 없는데!" 모든 사람들의 눈앞에 검은 벽이 있었어. 벽 주위에 문을 열 곳이 없었어. 그들이 벽을 통과하길 바라는 건가? 이때, 청소년들의 경멸과 함께 크게 반박하는 사람들이 있었어. "정말 못 봤네. 여기가 암살자의 문이야. 문은 소문의 공허의 문에 따라 지어졌어. 암살자들은 극도로 숨겨진 장소에 숨겨져 있고, 문은 가장 숨겨진 도구이지." 거스라보는 그를 몰랐어, 청소년이 말한 후, 모두 갑자기 깨달았어, 그도 암살자의 문에 대해 들었었어, 페이 팡의 문의 역사는 불분명해, 나는 페이 팡의 문이 테란의 공허의 문을 기반으로 한다는 것만 알아, 그것은 희생 제단으로 구성되어 있어. 오래전에, 테란과 프로토스의 대결에서, 강력한 프로토스가 신의 왕국으로 가는 문을 열었어. 테란에 대한 기습 공격은 멸망의 학살로 이어졌어. 그 당시, 강한 희생이 자극되었어. 이 희생은 에너지로 소모해서 소문의 공허로 도망갔고, 공허 구조를 연구해서, 마침내 테란을 위해 신의 왕국으로 가는 문을 처리하는 방법을 성공적으로 찾았고, 테란에 속하는 횡단 문을 건설했지. 테란은 허영의 문이라고 불리고 있어. 테란과 프로토스 외에도, 지옥의 악마 구멍, 요정의 달빛 채널, 오크의 주술사 손, 용의 롱탄과 바다의 소용돌이 문이 있지. 공허의 문 건설이 너무 많은 에너지와 재료를 소비하기 때문에, 일부 희생자들이 함께 공허의 문을 단순화해서, 이 작은 공허의 문은 즉시 많은 직업들의 호감을 얻었고, 그중에서 암살자들이 가장 많았어. 그리고 이 작은 공허의 문은 암살자들에 의해 페이 팡 문이라고 불려. 라몬은 청소년을 깊이 바라봤어, 그는 말했지, "그가 맞았어, 이건 페이 팡의 문이야, 하지만 정식으로 공개되는 문이 아니라, 가짜이고 열등한 제품일 뿐이야. 좋아, 잡담은 그만하고, 다음, 우리는 페이팡 문으로 들어갈 거야. 이 기간 동안, 모두 내 발걸음을 따르고, 내 발소리에 귀 기울이는 것을 기억해. 페이팡 문으로 이어지는 곳은 외나무다리야. 만약 내가 실수로 떨어진다면, 너희에게 미안하다고 말할 수밖에 없어. 너희는 직접 제거될 뿐만 아니라, 몸에 큰 외상을 입을 거고, 대학은 너희의 부상에 대해 책임지지 않아." 말을 듣고, 모든 사람들의 얼굴은 비참했고, 모두 입을 닫고, 최대한 소리를 내지 않기로 선택했어. 라몬은 뒤에 있는 사람들에게 다시 상기시켰고, 그는 페이팡 문으로 들어갔어. 라몬은 검은 벽을 건넜어, 다른 사람들은 감히 움직이지 못했어, 아무도 선두를 잡고 싶어하지 않았지. 거스라보는 어깨를 으쓱했어. 그가 자원하고 싶었던 게 아니었고, 그가 두각을 나타내고 싶었던 것도 아니었어. 그냥 그에게는 나이트메어의 눈이 있었어. 어둠은 그를 방해하지 않았어. 거스라보는 군중에게 다가가서, 입으로 나이트메어의 주문을 외웠어. 곧 그의 눈이 바뀌었지. 아무도 눈치채지 못하게, 거스라보는 페이팡 문으로 들어섰어. "뭘 무서워해, 싸워!" 많은 청소년들이 용기를 내어 따라 들어갔고, 결국, 모든 사람이 어두운 벽으로 들어갔어. 이 어두운 세상에서, 거스라보는 주변 환경을 명확하게 봤어, 그와 불과 3미터 떨어진 곳에 라몬의 모습이 있었는데, 분명히 상대방은 의도적으로 그들을 기다리고 있었고, 걷는 그의 목소리는 매우 컸는데, 의심할 여지 없이 많은 사람들이 안도감을 느끼게 했어. 거스라보 터널을 비웃었어. "이 라몬은 정말 속이는군. 이건 외나무다리야. 그냥 평범한 길이지." "나이트메어의 눈이 없었으면, 그들처럼 될 텐데, 하지만 라몬이 널 그렇게 쉽게 페이 팡 문을 통과하게 할 거라고 생각하지 않아." 거스라보 마음속으로 생각했어. 올빼미가 말했듯이, 거스라보는 어둠 속의 이상함을 알아챘어, 그들 주변에는 잠자고 있는 그림자들이 있었어. 이 모든 사람들은 검은 옷을 입고, 그들을 향해 무언가를 들고 있었어. 거스라보가 소리쳤어, "조심해!" 거스라보의 목소리가 막 소리쳤어. 잠자는 그림자가 그들에게 손에 든 것을 던졌어, 다른 사람들은 공황 상태에 빠져, 어찌할 바를 몰랐고, 어둠 속에서는 아무것도 볼 수 없고 느낄 수도 없었어. 어떻게 대처해야 할까? 조심하라는 말을 듣자, 모든 사람이 절망에 빠진 것 같았어. 거스라보는 발끝으로 일어서서, 몸을 돌려, 공격 중 하나를 피하고, 땅에 떨어진 것을 바라보며, 눈살을 찌푸렸어. "진흙?" 거스라보의 입가에 미소가 떠올랐어. "원래 평가는 이미 시작되었군." "