챕터 73 두 번째 어려움 (I)

“피” 눈 깜짝할 새에 한 달이 훌쩍 지나갔다. 닫힌 방 안, 방 문이 천천히 열리고, 그 안에서 한 소년이 나왔는데, 머리도 엉망이고, 몰골도 말이 아니었고, 온통 냄새투성이였다. 창백한 얼굴은 말라 비틀어져 있었고, 배고픔에 시달리는 듯 보였으며, 어깨는 살짝 흔들렸다. 얼마나 많은 미묘하고 보이지 않는 더러운 것들이 떨어져 내렸는지 알 수 없었다. 그러고는 깊은 숨을 들이쉬고 침착하게 말했다. "얼마나 있었지?" **거스라보**는 잠시 망설였고, 생각에 잠겼다. 심지어 그도 얼마나 오랫동안 방 안에 있었는지 잊어버렸지만, 거의 한 달이나 되었다. "거의 한 달이나 됐어. 지금 목욕하는 게 좋을 거야. 안 그러면 나가면 사람들 기절할 거야." **거스라보**는 고개를 끄덕였다. 자신에게서 냄새도 났고, 방에 오래 머물렀더니 몸에서 나는 냄새가 점점 더 심해지고 있었다. 지난 한 달 동안, 하루 세 끼 식사는 **쿨라피에** 등이 그에게 가져다주었다. 오늘 **거스라보**가 나온 것은, 어제 **레이먼드**가 그에게 한 달 뒤 평가가 있다는 것을 알리기 위해 사람을 보냈기 때문이었다. 우수반은 일반 반과는 달랐고, 매달 한 달 동안의 진척도를 평가하는 시스템이 있었다. 그래서 그는 수련을 멈춰야 했다. 다행히 속임수와 영적인 춤은 이미 완벽하게 익혔다. 영적인 춤을 익히는 데 나흘이 걸렸고, 나머지 시간은 기본적으로 암살에 쏟았다. 그의 개인적인 기억력과 이해력으로 한 달 만에 암살 기술을 익혔는데, 당연히 불가능했다. 그 동안 **거스라보**의 지도를 받았는데, 결국 전쟁의 왕이었던 **올드 밤부 폴**은 **알파**보다 힘과 이해력이 뛰어났다. **알파**의 속임수와 살해 전술은 **올드 밤부 폴**의 치명적인 일격에 대한 수련에 비하면 보잘것없었다. **거스라보**의 눈을 통해 **알파**의 속임수와 살해를 지켜보는 것만으로도 모든 것을 기억했고, 심지어 **거스라보**의 실수를 끊임없이 수정해주었다. **올드 밤부 폴**의 눈썰미와 배움은 정말 대단하다고 말해야 했다. 불과 사흘 전에, 그는 완전히 속임수를 익혔다. 그의 암살은 완전히 끝났다. 게다가 한 달 동안 하루에 여섯 번씩 영적인 춤을 연습했고, 체력도 많이 향상되었다. 만약 그가 지금 영적인 춤을 사용해서 전에 있던 다섯 명의 귀족 소년들을 상대한다면, **거스라보**는 그가 한 명씩 땅에 엎드리게 만들 수 있다고 장담한다. 목욕하러 간 **거스라보**는 새까만 옷을 찾았고, 목욕을 하고 옷을 갈아입고 식당으로 향했다. 마침 다른 사람들이 거기에 있었는데, **거스라보**가 나타나자 몇몇 사람들은 약간 당황했다. 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 특히 **쿨라피에**는 슬픈 목소리로 외쳤다. "**거스라보**님, 드디어 나오셨네요!" **거스라보**는 웃으며 옆으로 가서 몇몇 사람들과 이야기를 나누었고, 최근 있었던 일에 대해 물었다. 어느 정도 이해하고 나자, **거스라보**는 깊은 숨을 내쉬었다. 그의 개인적인 이유 때문에 대학에서 이런 큰 사건이 벌어질 줄은 몰랐다! 귀족들을 대표하는 **찰스** 파벌과 평민을 이끄는 **야타광** 파벌이 일주일 전 격렬한 집단 싸움을 벌였다. 비록 학생들은 죽지 않았지만, 그 영향 범위가 너무 넓어서 공국의 대공까지 놀라게 했다. 심지어 지금도 스파르타의 수도에서는 이 사건에 대해 자주 이야기한다. 두 파벌의 수장인 **야타광**과 **찰스**는 그 자리에서 **헤크시**에게 불려가 심하게 꾸지람을 받았다. 그들은 자신의 파벌을 잘 자제하지 못하면, 더 나아가 공부할 기회를 얻을 수 없다는 경고를 받았다. 공부할 기회를 생각하니, 그들의 머리 가죽이 따끔거렸다. 대학에서 더 공부할 기회는 학장의 손에 달려 있었다. 머리를 가진 두 사람은 그 중요성을 알고, 그런 다음 대학의 자유로운 기회를 분배하고, 훈련장, 카지노, 식당의 식사 공간 등 일련의 심층적인 계획을 세우기로 합의했다. 이 시점에서, 대학은 마침내 다시 평온을 맞이했고, 두 파벌은 점차적으로 조용해졌다. **거스라보**는 모든 것을 알게 되자 쓴웃음을 지었다. 그는 단지 **쿨라피에**에게 도전하기 위해 무대에 올랐을 뿐이었고, 그렇게 많은 생각을 하지 않았다. 그는 순결한 사람이 아니었고, 평민에게 불공정한 야망을 품을 정도로 정말 멍청하지도 않았다. 그가 더 하고 싶지 않은 일이, 더 큰 영향을 미칠 줄 누가 알았겠는가? 그를 웃기고 울게 만드는 것은, 이제 그 평민들의 아이들이 그를 미친 듯이 숭배하는 대상으로 여기고, 종종 **실버**에게 자신을 소개하도록 조르는 것이다. "그래서 지금, **거스라보**님, 당신은 대학에서 유명 인사가 되었고, 심지어 저도 당신에게 깊은 인상을 받았습니다!" **쿨라피에**는 일부러 목소리를 높였고, **거스라보**는 온몸에 한기를 느꼈다. "그런 소리 좀 그만해. 내일 평가에 참가할 건데, 다들 준비됐어?" **거스라보**는 당분간 다른 일에 관심이 없었다. 그는 이 사람들이 한 달 동안 얼마나 향상되었는지 알고 싶었다. "**거스라보**님! 저희는 이제 전보다 훨씬 나아졌어요. 모두 중급 신체 기술을 배웠어요! 저는 기해(氣海)와 함께 당길 수 있게 되었고, 또 한 달 안에 하나의 경지를 돌파할 수 있어요!" 자신의 성과를 자랑한 첫 번째 사람은 **거스라보**보다 약간 키가 작고, 눈꺼풀이 깜빡이는 얇고 약한 **카를로**였다. 사파이어와 같은 눈동자는 놀랍도록 푸른색이었고, 마치 푸른 하늘과 같았다. "쳇, 자랑할 것도 없네! 십일만 더 있으면 나도 돌파할 수 있어!" 시끄러운 남자가 **카를로** 옆에 앉았는데, **거스라보**는 그를 알고 있었다. **조스**는 꽤 과묵한 십대였는데, 생존 평가 7일 동안 말을 많이 하지 않았지만, **판 센**을 제외하면 가장 키가 큰 사람이었다. 그의 아버지가 전장에서 은퇴한 군인이었고, 그는 아주 어렸을 때부터 아버지로부터 모든 종류의 훈련을 받아, 그의 힘은 다른 많은 사람들을 능가했다. 야생 동물에게서 받은 치명적인 부상은 그의 주먹에서 비롯된 경우가 많았다. **거스라보**는 미소를 지었다. 그는 말했다. "**조스**, 나한테 배우는 건 어때? 너가 정말 발전했는지 보고 싶어." **거스라보**는 이렇게 말하면서 자신의 현재 힘을 확인하려는 생각도 했지만, 그의 목소리가 채 끝나기도 전에, **조스**는 왼쪽과 오른쪽을 번갈아 쳐다보더니, 큰 손으로 이마를 툭 쳤다. **카를로**는 그의 옆에 앉아 궁금해했다. "무슨 일이야?" "아, 아니, 빨래하는 걸 깜빡했어!" 아! 주머니에서 먼지가 풀풀 날렸다. **조스**는 식당에서 사라졌다. "하, 하, 하! 웃겨 죽겠네. 이 녀석은 **거스라보**님과 싸우는 소리만 들으면 저렇게 되는 거 같아!" **쿨라피에**는 웃음을 참지 못하고, 배를 움켜쥐고 저 멀리를 가리켰다. **거스라보**는 **쿨라피에**를 바라보며 물었다. "너는 나랑 싸우는 거 어때?" 원래의 웃음은 즉시 멈춰졌고, **쿨라피에**는 진지한 표정을 지며 말했다. "**거스라보**님, 죄송합니다. 빨래하는 것을 잊었습니다." 뻣뻣하게 자리에서 물러났고, 그러자 먼지가 풀풀 날렸다. **거스라보**의 얼굴이 살짝 경련했고, 그러고는 다른 사람들을 말없이 바라보았다. "날 그렇게 무서워해? 난 너희와 함께 해왔지, 사람을 죽이고 불을 지르지는 않았잖아." 다른 사람들은 쓴웃음을 지었다. 결국, **안나**가 소리를 내며 얼굴을 붉히며 말했다. "**거스라보**님, 모르시는 거예요. **레이먼드** 튜터와 **더그** 튜터가 항상 당신을 우리의 롤 모델로 삼아서, 저희가 당신처럼 공부하게 하셨어요. 그래서 저희는 이번 달 내내 한 순간도 쉬지 못했어요. 매일 지옥 같은 특별 훈련을 받았어요. 내일 평가가 있어서 오늘은 특별 휴가를 받은 거고요." **거스라보**는 고개를 끄덕였다. **레이먼**과 **더그**가 정말 진심으로 가르치고 있는 것 같았다. "나랑 너희 사이에 갈등이 있니?" **카를로**는 쓴웃음을 지으며 말했다. "**거스라보**님, 저희가 이번 달 얼마나 비참했는지 모르실 거예요. 매일 **레이먼드**에게 직접 가르침을 받아야 했어요!" "직접 가르침을 받았다고? 너희는 **레이먼드**랑 싸웠어?" 몇몇 사람들이 고개를 끄덕였다. 그러자 **카를로**가 소매를 걷어 올렸고, 가는 팔에는 부어오른 상처가 가득했고, 상처가 아물지 않은 곳이 하나도 없었다. **거스라보**는 몰래 고개를 숙이며 말했다. "**레이먼드** 너무 잔인해!" "저도요, **거스라보**님." **누누**는 떨면서 소매를 걷어 올렸고, 그러자 모두가 소매를 걷어 올렸는데, 완벽한 팔은 하나도 없었고, 모두 보라색과 파란색이었다! 심지어 여자들인 **누누**와 **안나**도 슬프고 눈물겨운 표정으로 **거스라보**를 바라보았다. **거스라보**는 이제 **조스**와 **쿨라피에**가 자신과 싸우는 것을 두려워하는 이유를 알았다. 한 달 내내 학대를 받았던 것이다! "음, 다들 푹 쉬어." 그러고는 자기 옆에서 멀지 않은 곳에 앉아 있는 **카를로**를 힐끗 보았다. "**카를로**." "**거스라보**님, 저랑 싸우지 않을 거예요!" **카를로**는 벌떡 일어나 서둘러 외쳤다. **거스라보**는 검은 얼굴을 했다. "내가 너랑 싸우고 싶다고 말했어? 너가 한가하면 나랑 같이 밖에 나가자고 묻는 거야!" **카를로**는 안도의 한숨을 내쉬고, **거스라보** 옆으로 달려가 아첨하며 웃었다. "산책하러 가시는 거군요. 그럼 당연히 좋죠!" **거스라보**는 어깨를 으쓱하고 구석에 앉아 있는 **판 센**을 힐끗 보았다. **판 센**의 눈빛도 보였고, 그의 눈에는 복잡한 색깔이 가득했다. **거스라보**는 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. "너희는 푹 쉬고, **카를로**랑 나랑 산책하러 갈게." "알았어요!", p"