챕터 98 피에 굶주린 살인 (III)

“어휴.” 나무 뒤에 기대서, 거스라보 숨을 훠이 내쉬었어. 올빼미의 비정상적인 정신력 덕분에, 그는 이미 멀지 않은 곳에 있는 죽은 밤 엘프들을 느꼈고, 동시에, 인간의 생명까지 추가해야 했어. “알겠어, 셋 다 죽는 것보다 한 명이 죽는 게 낫긴 한데, 이 방향으로는 올빼미가 더 위험할 것 같은데?” 나무 옆에서 풍기는 피 냄새가 점점 더 끔찍해지고, 심지어 숲의 일부분까지 퍼져서 기분이 점점 더 무거워지고 있었어. “응, 내가 기억하는 경로는 바로 전 방향이야. 아마도 밤 엘프 쪽의 수색대도 거기를 탐색했을 텐데, 아직 입구가 어딘지는 확실히 알 수 없을 거야.” 거스라보 고개를 끄덕였어. 발끝이 움직이면서, 앞은 점점 더 위험해졌어. 거스라보 손에 든 단검을 꽉 쥐고, 동시에 공간 반지에 들어있던 머리카락처럼 생긴 다섯 개의 은색 바늘을 꺼냈어. “이 다섯 개의 은색 독침이 쓸모가 있기를 바라.” 이 다섯 개의 은색 독침은 죽은 모코에게서 찾은 거야. 이런 종류의 독침은 한 방에 죽게 만들고, 독액이 바늘에 스며들어 있어서 미묘하고 눈에 보이지 않아. 공해를 사용해서 공격할 때만 안에 침투한 독액이 나타나. 끼이이익! 갑자기 멀리서 귀가 먹먹해지는 소리가 들렸어. 끔찍한 분노와 절망이 동반되었는데, 거스라보 이런 소리를 처음 들은 게 아니었어. 올빼미는 즉시 정신을 풀어서, 숲을 지나서 100미터 떨어진 곳에서 싸우고 있었어. 어스름한 저녁 햇살 아래, 밤 경치의 엘프 팀이 20명이 넘는 어두운 피부의 인간 전사들과 싸우고 있었어! 심지어 궁수들까지 주위에 모여 있었어. 밤 엘프와 인간의 대결에서! 슉! 거스라보 몸은 화살 같았어, 빠르게 달려갔지. 차 한 잔 마실 시간도 안 돼서, 가까이 갔어. 먼 곳의 장면을 보고 거스라보 얼굴은 창백해졌어. 이번에는 부드러워지거나 착한 마음을 가진 게 아니라, 직접 이 장소에 와서 앞에 있는 세상이 뼈와 피의 산이라는 걸 알게 되었어. 밝은 붉은 피가 온 바닥에 쏟아졌고, 쓰러진 인간 시체들은 모두 활과 화살에 관통되었고, 피 냄새는 숨길 수 없었어. 황량한 전장을 보면서, 거스라보 얼굴은 하얘졌어. 도망쳐! 도망쳐! 도망쳐! 이것은 죽기 전에 밤 엘프의 날카로운 화살에 가슴이 관통된 병사의 외침이었어. 이 순간, 거스라보 이 외침이 같은 가족의 연민에서 나온다는 것을 느낄 수 있었어. 조용한 신음이 계속 나타났어. 멀리 있는 사람들은 눈알이 붉게 물들었고, 눈은 모두 피로 뒤덮였어. 하나같이 몸과 죽음을 개의치 않고, 심지어 숲에 숨어서 밤 엘프의 차가운 손을 발동하는 것조차 고려하지 않았어! “밤 엘프들이 최소 수백 명을 죽였어, 시체 구덩이야.” 올빼미의 정신력으로도, 차가운 공기를 들이쉬지 않을 수 없었어. 그러고 나서 거스라보 상태를 알아차리고 은밀히 한숨을 쉬었어. 어쨌든, 그들은 불운에 시달려서 무자비해질 필요가 있었지. 하지만 결국에는, 그들은 모두 인간이었어. 인간의 입장에서, 인간이 되는 것에서 나오는 피는 공명할 거야. 이것은 피, 인간의 피에서 나오는 거야. “너는 지금 그냥 죽으러 가는 거야. 최소한 일곱 명의 밤 엘프 검객들이 영원 레벨에 있어. 이건 숨겨진 밤 엘프가 아니야. 저 방향을 다시 봐.” 잠재적으로 거스라보 높은 나무를 올려다보며, 주님의 지시를 따랐어. 그것은 보라색 로브를 입고, 보라색 머리와 허리를 가진 엘프였고, 다른 밤 엘프들과 다른 눈동자를 가지고 있었어. 그의 눈동자는 진홍색이었고, 높은 나무에 서서 아래에서 일방적인 살육을 지켜보며, 입가에 미소를 지었어. “올빼미가 그들을 구할 방법이 있을까?” “야! 네가 이런 짓을 하려고 하면, 너는 이기적일 거라고 생각했어. 결국에는, 그 사람들은 욕심 때문에 이런 상황을 초래한 거야. 만약 그들이 욕심을 부리지 않았다면, 지금 위험에 처하지도 않았을 거야!” 올빼미가 거스라보에게 경고하고 주의를 준 게 처음이 아니었지만, 거스라보 고개를 저었어. “나는 결국 인간이야. 만약 우리끼리 서로 죽인다면, 나는 걱정할 필요가 없겠지만, 다른 종족의 엘프, 또는 너희가 비합리적이고 친절하다고 부르는 밤 엘프라면. 그 밤 엘프들 앞에서, 그 녀석들에게는 죽음뿐이고, 어떤 상대도 되지 않아.” “야, 우리는 악마의 대변인으로서 사람들에게 해를 끼치러 왔어. 지금까지 몇 명이나 구했는지 말해봐?” 거스라보 무시하고, 침착하게 말했어, “너에게 방법이 있다는 걸 알아. 만약 그들을 돕고 싶지 않다면, 내가 직접 돕겠어. 나를 바보 취급해도 돼. 나는 그냥 그들을 구하고 싶을 뿐이야.” “너!...” 올빼미는 피를 토하고 싶은 충동을 느꼈고, 저주하지 않을 수 없었어. “너 이 자식은 아직도 나한테 화를 내고 있어. 나는 방법이 있지만, 이 방법은 너무 위험해. 때가 되면, 그들은 죽지 않고, 너는 죽을 수도 있어! 소위 사람들은 자기 자신을 위해서가 아니야, 그, 그...” “뭐라고? 도와줄 거야 말 거야, 지금 나를 돕지 말고, 그들과 같이 죽어!” 거스라보 충동적인 짓을 하려는 것을 보고, 올빼미는 은밀히 비웃고 동시에 그를 꾸짖었어. “네가 죽는다고 고집해도, 내가 너를 도울 거야. 지금 이 사람들을 구할 수 있는 유일한 방법은, 우리가 밤 엘프들을 성스러운 엘프의 폐허로 데려가는 거야. 밤 엘프들은 궁극적인 믿음을 추구하는 종족이야. 그들이 온 목적은 성스러운 엘프의 유물을 찾는 것이고, 따라서 얼마나 많은 사람이 죽고 얼마나 많은 사람이 덜 죽는지는 중요하지 않아. 네가 그들 앞에 서서 그들에게, 내가 너희를 성스러운 엘프의 유물로 데려가서 네 조건을 말하겠다고 말하면, 나는 그들이 확실히 죽음을 갈망하는 자들을 놓아줄 거라고 약속해.” “그렇게 간단해?” 올빼미 험악하게 말했어, “그것은 매우 간단하지만, 밤 엘프들의 신뢰를 얻으려면 아직 두 마디를 더 해야 해.” ...... “너랑 싸우겠다!” 한 젊은 병사가 사나운 표정으로 외쳤어, 포효를 질렀지. 큰 검을 높이 들고, 베는 순간, 병사로부터 나오는 전투 기술이 불꽃으로 변해서 앞에 있는 밤 엘프 검객을 향해 쏟아졌어. 다음 순간, 높은 나무에 서 있던 밤 엘프가 이쪽의 움직임을 알아차린 듯, 갑자기 그의 몸이 젊은 병사 앞에서 공중으로 솟아올랐어. 다음 순간, 그의 입가에 떠오른 미소는 점점 더 번성해졌어. “인간은 너희 전사 직업의 전투 기술이지만, 불행하게도 너무 약해.” 보라색 로브 밤 엘프는 봄바람처럼 미소를 지었고, 그의 허리에 검이 매우 빠르게 나타나서, 불꽃으로 변한 전쟁 기술을 베어냈어. 독특한 공기의 바다가 흔들리고 불꽃이 흩어졌어. 검은 젊은 병사를 두 조각으로 나누지 않았지만, 젊은 병사는 하얗게 변해서 조용히 쓰러졌어. “영원 마스터!” “정신력!” 근처에서 밤 엘프의 행동을 감지하고, 주위의 용병 몸과 마음에 긴장이 감돌았어, 그러고 나서 절망이 생겨났고, 영원 마스터였어! 영원 마스터, 인간의 전투가 매우 강하고, 기체의 바다가 액체화되어 승화되고, 정신력이 태어났어. 밤 엘프가 나타나자마자 그의 단은 정신력의 억지력이었고, 젊은 병사의 정신을 직접 죽였어! 그의 의지를 소멸시키도록! 밤 엘프의 정신 마스터 앞에서, 많은 사람들이 숨을 헐떡였고, 지금 막 시작했지만 하루가 지나고, 인간 용병 팀에서, 무수한 사람들이 죽었고, 아침부터 현재까지 싸워서, 수백 명이 모여, 밤 엘프들에게 함정에 빠져, 20명 미만이 남았고, 그 중 가장 강한 사람은 응고원일 뿐인데, 어떻게 정신력 레벨의 상대일까! 하지만, 절망적인 20명의 용병들은 재빨리 함께 모였고, 지금은 도망치고 있어서, 탈출할 기회가 없었어. 피로 뒤덮인 중년 용병 파이터는, 20명 앞에서 서서, 그의 어조에 분노와 아쉬움의 흔적을 담아 말했어, “우리는 당신이 이번 밤 엘프 수색 팀의 리더라는 것을 압니다. 우리가 가도록 하기 위해 어떤 조건이 필요한지 모르겠습니다.” 지금, 폭풍은 피할 수 없고, 할 수 있는 일은 조건을 말하는 것이고, 상대방에게 조건을 말하는 것이지만, 밤 엘프들의 광기를 생각하면, 중년 파이터는 상대방이 그들의 타협을 받아들일지 몰랐어. 타협은 사방 제국에서 중죄이지만, 지금은 생명의 위기여서, 너무 많은 사람들이 죽어, 그들에게 충분한 절망을 가져다주었고, 그들이 인간이라는 것을 몰라서가 아니라, 로돌포 왕국에서 가만히 앉아 있었기 때문이야! 그들은 군대가 밤 엘프의 출현을 매우 중요하게 생각하고, 그들을 돕기 위해 군대를 보낼 수도 있다고 생각했어. 그러나, 그들은 동시에 그들을 유혹하기 위해 큰 보상을 던질 것이라고 예상하지 못했고, 즉, 가만히 앉아서 그들이 밤 엘프와 싸우도록 내버려 두는 거야! 심지어 산길을 막아 탈출을 막는 기회를 만들었어! 단 하루 만에, 임무를 수행하는 200개의 팀이 있었어. 지금은 몇 명이 남았을까? 숫자가 나오지 않았지만, 100명 미만인 것은 확실했어, 200개의 팀, 최대 400명 이상! 얼마나 많은 양인가! 그러나, 단 하루 만에 100명 미만이 되었어! 죄는 그들이 아니라, 왕국의 차가운 피와 행위야! 그들은 타협하고 협상하고 싶어! 다음 사람들이 살 수 있도록! 붉은 눈의 밤 엘프가 눈썹을 치켜세우고 앞에 있는 중년 파이터 용병을 쳐다보며 부드럽게 미소를 지었어. “우리의 조건은 매우 간단해, 폐허의 정확한 위치를 알려줘.” 중년 파이터 차가운 얼굴. “하지만 우리는 정말 폐허의 위치를 모릅니다! 어떻게 당신에게 말해주기를 원하십니까!” 붉은 눈의 밤 엘프가 살짝 고개를 저었어. “너는 죽어야 한다는 것을 몰랐어. 결국, 너는 우리에게 쓸모가 없어.” 숲에서 차가운 손을 멈춘 밤 엘프들이 다시 활과 화살을 꺼냈어. 주위의 냉기가 갑자기 올라갔어! “Riddmins! 그와 이야기하지 마! 그들과 싸워! 죽는 건 큰일이야!” “예!” “죽을 때는 쿠션을 잡아당겨야 해!” “너희 밤 엘프들과 절대로 같이 죽지 않겠어!” “죽여!”