챕터 87 멜릭 회사

[피] 거스라보랑 파얀린의 대화는 거의 파얀린이 질문하고, 리가 대답하는 식이었는데, 리는 별로 불편한 점을 못 느꼈어. 솔직히 한 달 동안 말 한마디 안 하다가, 누가 먼저 말 걸어주는 게 얼마나 고마운데, 게다가 그냥 대답만 한 게 아니라, 틈틈이 로돌포 왕국에 대한 질문도 던졌거든. 이 석양 산맥 너머에는 어떤 마을이 있는데, 석양 마을이라고 불려. 석양 마을도 경제 교류가 활발한 곳이라, 온갖 장사치들이 모여 있지. 사람 사는 곳에는 다 필요한 게 있는 법이니까. 매일 석양 산맥으로 오가는 사람들도 여전히 많고, 특히 왕국이 주둔하고 있는 석양 산맥은 더 특별했어. 스파르타랑 비교하면, 여기가 훨씬 더 완벽했지. 석양 마을에 도착하자마자, 리는 북적거리는 인파를 봤어. 한눈에 봐도 마을 전체가 활기 넘쳤지. 사람들끼리 흥정하는 소리, 넓은 거리, 갖가지 상점들, 약재상, 무기상, 장비상, 포션상 등등이 리의 눈에 쏟아져 들어왔어. "야타광 씨, 여기가 석양 마을입니다." 파얀린이 웃으며 말했어. 리는 고개를 끄덕이며 파얀린의 호칭을 정정했어. "파얀린, 난 아직 어리거든. 아저씨라고 부르면 좀 어색해. 그냥 밤 올빼미라고 불러줘." 파얀린은 오버하는 스타일이 아니라, 바로 고개를 끄덕였지. 그런데 곧 리는 엄청 흥미로운 가게를 발견했어. 엄청 고급스러운 가게였는데, 2미터 길이, 1미터 폭의 간판에 다섯 글자가 적혀 있었어. 멜릭 상회, 멜릭의 수화물 상인. 그 기원을 짐작하건대, 인간 세상의 네 개 제국 전체에 퍼져 있다고 해도 과언이 아니었어. 인정받는 세 상회 중 하나였고, 가장 활발하게 거래가 이루어지는 상회 중 하나였으며, 모험가 길드처럼 제국 왕국 전체에 퍼져 있었지. 여기에 도착하자, 리는 공손하게 말했어. "파얀린 반장님, 제 생각에는 제가 가고 싶은 곳을 찾은 것 같아요. 길 안내는 부탁드리고, 저희는 먼저 가볼게요." 파얀린과 일행들은 차례로 고개를 돌렸지만, 파얀린 등이 반응하기도 전에, 리는 등에 커다란 짐을 지고 멜릭 상회 문으로 향했어. "대령, 그게..." 용병들이 특별히 물었고, 파얀린은 고개를 저었어. "우리의 목숨을 구해줬으니, 너무 욕심 부릴 수는 없잖아. 다음에 길드에 가서 임무에 대해 설명하자." 몇몇 사람들이 몸을 움직이며, 모험 길드 방향으로 두 명의 귀부인이 향했지. 밤이 깊어지고, 각 상점에서는 선스톤을 꺼내놨어. 선스톤은 빛을 내는 돌인데, 밤에도 거리와 방을 밝힐 수 있는 사치품이지. 작은 마을에 놓여 있는 걸 보니 리는 좀 웃겼어. 심지어 제국의 수도에서도 선스톤으로 거리를 밝히는 건 보기 힘들거든. 몇몇 중요한 관공서 도로에서나 사용될 뿐, 보통 사람들은 촛불이나 횃불을 사용하지. 선스톤이 밝힌 밤에, 리가 지나가자 많은 사람들이 이상한 눈빛으로 쳐다봤어. 한 십 대가 커다란 짐을 메고 있었는데, 많은 사람들이 탐욕스러운 눈빛을 보였지. 하지만 십 대가 가는 방향을 보자, 많은 사람들이 즉시 탐욕스러운 눈빛을 거뒀어. 멜릭 상회의 사업은 여전히 아주 잘 되고 있었고, 드나드는 사람들도 많았어. 리의 판단으로는, 이 사람들의 힘이 이미 기해를 열었고, 가장 낮은 단계도 기원 단계였지. "역시 왕국은 다르네, 제국의 내막과는 비교할 수 없어." 멜릭 상회에 들어서자마자, 안에 있던 사람들은 리를 알아챘고, 눈썰미 좋은 몇몇은 곧 리의 등에 있는 큰 가방을 발견했어. 큰 가방이 검은 천으로 감싸져 있었지만, 선스톤의 굴절 아래에서는 시력이 좋아서 많은 것을 분명하게 볼 수 있었는데, 3단계 맹수들의 중요한 부분도 포함되어 있었지. 쫙! "저 십 대는 누구야? 저렇게 많은 재료는 어디서 가져온 거야?" 한 번 힐끗 본 것만으로, 많은 사람들이 눈앞의 엄청난 양의 재료에 충격을 받았어. 그들은 십 대의 신분을 앞다투어 물었지만, 결국 십 대가 어디서 왔는지는 아무도 몰랐지. 하지만 더 궁금한 건, 사람들이 십 대의 옷을 봤을 때, 그 옷이 여러 군데 찢어져 있다는 거였어. 온몸에서 이상한 냄새가 풍겼고, 그뿐만 아니라 머리카락도 엉망이었지. 분명하게 볼 수 있는 유일한 것은 차분한 눈빛이었어. 바로 그때, 웨이터 차림의 젊은 여성이 다가와, 아름다운 드레스를 입고, 깨끗하고 온화하며 햇살 같은 얼굴을 하고, 하얀 이를 드러내며 공손하게 말했어. "손님, 혹시 재료를 팔러 오셨나요, 아니면 물건을 사러 오셨나요?" 리는 대답했어. "재료를 팔러 왔어요. 여기 있는 재료들을 다 받으시는지 모르겠네요." 젊은 여성이 미소를 지으며 리 뒤에 있는 꾸러미를 힐끗 보고 고개를 끄덕였어. "좋은 물건이라면 저희가 다 받습니다. 손님은 어떤 물건을 팔고 싶으신가요?" 리는 말했어. "제가 파는 물건이 많아서요. 저를 위해 비울 곳이나, 아니면 땅에 놓을 곳을 찾아주실 수 있나요?" 리는 이렇게 제안했고, 젊은 여성은 미소를 지으며 공손하게 말했어. "그럴 필요는 없습니다. 손님, 물건을 놓을 수 있는 카운터가 있습니다. 저를 따라오시죠." 카운터로 걸어가자, 많은 사람들이 시선을 던졌어. 십 대가 어떤 재료를 가지고 왔는지 보고 싶어했지. 그렇게 큰 꾸러미에는 좋은 물건들이 있을 거야. 리는 카운터의 크기를 힐끗 보고, 젊은 여성에게 의심스러운 표정으로 물었어. "정말로 여기에 놓으시겠어요?" 젊은 여성은 고개를 끄덕였어. 그녀가 고개를 끄덕이자, 리는 아무런 의견도 없이, 등에 지고 있던 꾸러미를 카운터에 올려놨어. 갑자기 카운터가 부서질 듯한 소리를 냈어. 많은 사람들이 그 소리를 들었고, 젊은 여성도 포함되어 있었지. 리는 바로 단검을 꺼냈어. 리가 단검을 꺼내자, 많은 사람들이 숨을 멈췄어. "블루 스텝 단검." 슉! 꾸러미에 묶인 큰 매듭이 바로 잘려졌고, 슉! 천 가방이 천천히 열리며 내용물이 쏟아져 나왔어. 젊은 여성은 눈을 크게 떴어. 이렇게 많은 물건이 있다니! 다른 사람들은 팔아야 할 물건들이 산처럼 쌓여 있는 것을 믿을 수 없다는 듯이 쳐다봤지. "큰 바람 악마 곰의 발톱, 바람 속삭임 독수리의 발톱, 외뿔 사자의 외뿔, 큰 독사의 엄니..." 사람들은 정신없이 구경했고, 땅에 떨어진 물건들을 자세히 살펴보았어. "저건 피꽃이잖아! 천 가방에 싸다니, 꽃의 약효를 망칠 텐데!" "힘풀도 있어!" "피 열매 가져와!" "배아 싹 빨리!" ...... 이런 것들이 나타나자, 많은 사람들이 침착하지 못했어. 특히 리에게 카운터에 물건을 놓으라고 했던 여자는 속으로 깜짝 놀랐지. 그녀는 여기서 오랫동안 일했지만, 이렇게 많은 3단계 물건을 가져온 사람은 처음 봤거든. 그중에서도 저 약재들은 더 귀했고, 각각 중간 등급의 포션을 추출할 수 있는 거였어! 젊은 여성은 아주 빠르게 반응했고, 즉시 다른 사람들을 불러서, 땅에 떨어진 물건들을 다시 주워 담았고, 세 명의 감정사를 불러 구체적인 가격을 감정하도록 했어. 그리고 긴 감정 시간 동안, 리는 순한 차를 한 잔 마시며 편안하게 마셨지. 모든 것이 정리되자, 젊은 여성은 숨을 헐떡였어. "13,700 골드 코인! 이 금액은 좀..." 리를 보자, 리는 다가가서 부드럽게 물었어. "저, 얼마에 팔 수 있는지 여쭤봐도 될까요?" 리는 이 물건들을 천 골드 코인에 팔 수 있으면 좋겠다고 생각했지만, 젊은 여성의 다음 행동에 리는 당황했어. 그녀가 말했지. "손님, 금액이 좀 커서, 정확한 골드 코인 수는 잠시 기다리셔야 합니다. 저를 따라 위층 방으로 가시면, 저희 주인이 손님을 접대할 겁니다." "주인요?" 리는 생각했지만 별일 아니라고 느꼈지만, 그래도 똑같이 밤 올빼미에게 물었어. "밤 올빼미 상회는 사람을 속이지 않겠지?" 밤 올빼미는 차분하게 말했어. "다른 상회는 보장할 수 없지만, 멜릭 워 엠페러의 산하 상회들은 모두 착실하다고는 보장할 수 있어. 검은 마음의 거래가 발견되면, 특별한 사람들이 청소할 거야. 신뢰성을 보장하기 위해, 멜릭 워 엠페러는 예전에, 주인의 실수로 5단계 정수를 상인에게 배상한 적이 있다고!" "멜릭 워 엠페러, 5단계 정수라." 엠페러를 생각하니, 리는 목을 움츠릴 수밖에 없었어. 엠페러는 전설이잖아! 전쟁 성자 다음이 전쟁 엠페러인데, 전쟁 엠페러도 전설이 아니잖아. 그 이유가 뭔지는, 리는 모르고, 나중에 천천히 탐구할 수밖에 없지. 멜릭의 전쟁 엠페러가 실수 때문에 5단계 정수를 보상으로 내놓았다는 것을 생각하면, 그가 가게의 평판에 얼마나 신경을 쓰는지 알 수 있었어. 젊은 여성의 안내를 받아 방으로 갔어. 방에 들어선 젊은 여성은 주인이 곧 올 거라고만 말했어. 별다른 생각 없이, 리는 방을 관찰하기 시작했지. 방은 깨끗했고, 창문 하나만 있었어. 방안에는 상쾌한 냄새가 났어. 그는 혼자 의자에 가서 앉았어. 그는 스스로 차를 한 잔 따랐지. 차가 채 다 떨어지기도 전에, 문이 다시 열렸어. 정면에서 다가오는 사람은 값비싼 옷을 입고, 꽤 근엄해 보이는 중년 남자였어. 들어온 후, 그는 공손하게 말했어. "안녕하세요, 저는 멜릭 상회의 주인, 토실민입니다. 손님을 모시게 되어 영광입니다." 그러고는 주인에게 품위 있는 귀족식 예법을 보여줬어. 리는 공손하게 말했어. "안녕하세요, 그렇게까지 하실 필요 없어요. 토실민님이 책임자이신가요? 제 물건에 뭔가 문제가 있어서, 이렇게 특별히 오셔야 했던 건가요?" 토실민은 리의 순진한 질문을 듣고 고개를 저으며 차분하게 말했어. "저희 멜릭 상회는 신뢰와 고객의 안전을 중요하게 생각합니다. 고객의 안전을 위해, 이렇게 모셔서 의논을 해야 합니다." "안전?" "이 멍청아, 네 물건들이 몇 푼이나 하는지 모르겠어? 방금 내가 살짝 봤는데, 그 물건들은 대략 몇만 골드 코인이나 될 것 같더라. 몇만 골드 코인이라는 소문이 바로 나면, 어떤 일이 벌어질지 생각해봐. 횡재는 재앙을 불러일으킨다. 이 세상에는 욕심 많은 사람들이 많다." 밤 올빼미에게 혼난 후, 리는 즉시 이해하고 웃었어. "토실민님, 그럼 제 재료들은 얼마에 팔 수 있나요?" 토실민은 의자에 가서 리 맞은편에 앉았어. "13,700 골드 코인입니다." 그는 차분하게 말했어. 쫙! 리는 좀 충격을 받았어, 그렇게 많은 골드 코인이라니! 그는 그 부서진 재료들로 그렇게 많은 돈을 벌 거라고는 상상도 못 했거든. 사실, 여기 오기 전에는 천 골드 코인이면 좋겠다고 생각했고, 심지어 오백 골드 코인이라도 괜찮다고 생각했어. 최저선은 백 골드 코인이었지. 음, 리의 최저선은 딱 백 골드 코인이었어. 그건 그의 대략적인 계산이었지만, 그가 아무렇게나 가져온 물건들이 그렇게 많은 돈이 될 줄은 몰랐어. 토실민은 리가 아무런 걱정스러운 표정도 짓지 않을 거라고 생각했고, 심지어 덜하다고 느낄 거라고 생각했는데, 상대방의 표정을 보자마자 십 대가 가격 계산에 대해 아무것도 모를 수도 있다는 것을 즉시 이해했지. 그리고 리의 옷차림, 엉망인 머리카락을 살짝 발견하고, 그의 시력으로 십 대의 많은 흉터와 회복된 상처를 재빨리 감지하면서, 그런 재료들을 얻으려면 정말 적은 경험을 했을 거라는 것을 알 수 있었지. 십 대의 출신이 궁금해졌어? 하지만, 리는 곧 정신을 차리고 밤 올빼미에게 자세한 것을 물어봐야겠다고 생각했지. 그러고 나서 말했어. "토실민님, 혹시 상회에 갈아입을 옷이 있나요? 목욕할 곳은요? 먹을 음식이나 마실 술도 있을까요?" 토실민은 빤히 쳐다보더니, 웃음을 터뜨렸어. "어린 손님, 저희는 여기에 많은 것들을 가지고 있습니다. 그리고 이 물건들에는 손님이 방금 언급하신 것들도 포함되어 있습니다. 하지만 저희는 고급 고객들에게 무료로 제공합니다." "고급 고객이요?" 리는 약간 실망했고, 무료로 목욕하고, 식사하고, 술을 마실 수 있다고 생각했지. 내가 너무 욕심이 많나 봐. 하지만 곧, 토실민은 손바닥만 하고 네모난 금으로 세팅된 토큰을 건넸어. "토실민님, 이건 뭔가요?" "고급 회원 토큰입니다." ,p