챕터 53 링윈샹

‘피’ 님도 그냥 이름만 있는 거지, 남작 신분이라고 해도 귀족 신분이고, 평민이랑은 다르잖아. 만약 야라코 언니가 평소에 성질대로 화를 냈다면, 그 옆에서 스파르타 언니가 야라코 언니를 붙잡고 이성을 잃지 못하게 막았겠지. “저 성격 봐라, 진짜 졸부 티가 팍팍 나네, 교양도 없고.” 스몰턴 카카 주변에 있던 여자애도 독설을 퍼부었어. 야라코 언니는 아예 안중에도 없다는 듯이, 곧바로 야라코 언니를 쳐다보면서 엄청 과장된 표정을 지으며, “어머, 야라코 언니 화났어?”라며 놀란 척했어. 야라크 언니 예쁜 얼굴은 완전히 굳어졌고, 이런 끊임없는 도발, 졸부 취급부터 여자 취급까지, 전에는 감히 못 했던 말들이 쏟아져 나왔어. 왜냐하면, 야라코 언니는 감히 도발하는 놈들을 엿 먹일 힘이 있었으니까. 근데 지금은 무슨 배짱인지 모르겠어. 야라코 언니는 그 말들을 꿀꺽 삼키고는, 고개를 돌려 숟가락을 들고 밥을 한 입 떠서 입에 넣고 우물거렸어. 스파르타 언니는 드디어 빡쳤어. 그걸 듣는 사람이면 누구나 빡칠 텐데, 특히 야라코 언니처럼 성격 급한 사람이라면. 야라코 언니가 참는 걸 보니, 지금 얼마나 답답하고 억울할지 상상이 갔어. “거스라보, 이 ‘링윈샹’ 병나발 불고 나서, 너도 한 판 뛰는 거 어때?” ‘이’가 자기 안에 있는 올빼미한테 담담하게 말했어. 올빼미가 잠깐 생각하더니, “‘링윈샹’은 체력을 키워주는 효과가 있고, 알코올 도수도 높아서 몸을 약간 마비시키는 효과도 있지. 그래도 내가 컨트롤해야 하는데, 그럼 넌 지친 몸으로 오후 시험을 봐야 할 텐데.” 올빼미가 차갑게 웃었어. “내가 왜 너한테 술을 마시게 하는지 알아?” 올빼미가 대답했어, “당연히 알지, 너보다 내가 더 많이 마실 수 있으니까.” “그럼 된 거야. 아, 저기 있는 애들한테 어떻게 하는지 좀 가르쳐 줘. 네가 나보다 훨씬 능숙하잖아. 네 싸움 실력을 보고 싶거든.” “어이, 뭐 좀 찾았어?” ‘이’는 잠시 침묵하더니 말했어. “총 쏠 거야? 안 쏘면 내가 직접 혼내줄 수 있는데, 심하게 다치게는 안 할 거야.” “그들을 감명시키고 싶다는 뜻이야?” “응! 그리고, 네가 이 몸을 얼마나 오래 컨트롤할 수 있는데?” 올빼미가 만족한 듯 웃었어. “암살자로서의 감각이라면, 너는 자격이 있어. 그러니까, 걔들한테 약간의 벌을 줘. 나도 걔들 입이 너무 더럽다고 생각하고.” 아무도 모르게, 둘은 몸을 바꿨어. 올빼미가 몸을 컨트롤하고, 우아하게 컵에 담긴 와인을 음미하더니, 단숨에 들이켰어. 그리고 살짝 ‘링윈샹’을 몇 번 두드리면서, 붉은 액체 속 색깔을 보며 입가에 미소를 지었어. 매달 스파르타 언니는 야라코 언니를 달래줬지만, 야라코 언니는 아무 말도 안 하고, 그저 밥만 계속 먹었어. 올빼미의 시선은 온통 술병에 꽂혀 있었고, 온통 술에 취한 듯했어. “그래도 찰스 오빠가 제일 짱이고, 야타광을 물 먹일 거야. 내 생각엔 올해 찰스 오빠는 제국에 가서 더 공부할 수 있을 것 같아.” 스몰턴 카카는 한 번 입맛을 다시면 놓지 않는 스타일이었어. 그는 앞의 잘생긴 남자를 쳐다봤어. 잘생긴 얼굴, 창백한 얼굴, 가느다란 몸매는 완벽한 귀족 그 자체였어. 그의 눈빛과 미소는 그의 고귀함과 우아함을 드러냈어. 야타광 얘기가 나오자, 야라코 언니는 결국 참지 못하고, 숟가락을 내던지며 격분해서 소리쳤어. “스몰턴 카카, 너 죽고 싶어!” 3층의 우아함이 분노에 물들었고, 3층의 우아함은 1층과 똑같은 모습이었어. 심지어 멘토인 하이노조차 눈살을 찌푸렸어. 하이노는 롤리타 언니를 저녁 식사에 데려가는 안내 역할만 했을 뿐이고, 주변 사람들은 찰스를 제외하고는 거의 다 롤리타 언니를 따랐어. 스몰턴 카카랑 주변 여자애들이 야라코 언니를 비웃는 걸 보고, 심지어 하이노조차 너무 심하다는 생각이 들었어. 특히 야타광 얘기가 나오니까 더 그랬어. 대학교에서 나가서 다른 공국의 대학교랑 교류하기 전에, 다른 공국의 대학교를 방문해서 교류하는 게 관례였어. 물론, 힘이 전부인 세상에서, 교류는 겉으로 보이는 문학적인 교류처럼 간단하지 않았어. 가장 강한 대학교를 대표하는 세 명의 학생들은 서로 동등한 입장에서 교류를 할 텐데, 대충 돌아가면서 제비를 뽑아서 서로의 상대를 정했어. 이런 식으로 상대방과 자기 쪽 사람 모두 만날 수 있고, 자기 쪽 사람들끼리 만나서 대학교의 힘을 서로 보여주기도 했어. 서로 경기하는 건 이기고 지는 걸 기준으로 했고, 그건 항상 대학교의 관행이었어. 근데 이번 교류는 그렇게 순조롭지 않았어. 심지어 레사스 대학교의 내전이라고 할 수도 있었지. 최고의 세 명의 대표는 찰스, 야타광, 그리고 1등이었어. 레사스 대학교의 1, 2, 3등은 찰스, 야타광, 그리고 찰스는 2등이었고, 야타광은 3등이었어. 찰스와 야타광은 모두 주원 단계의 정점에 달했는데, 응고원 단계의 힘에 거의 근접했어. 전사 찰스와 격투가 야타광은 레사스 대학교의 1등 외에도 상대를 쉽게 이겼는데, 야타광은 찰스를 만났어. 과거의 관례에 따르면, 자기 대학교 사람들끼리 만나면 당연히 그렇게 될 텐데. 중간에 사고가 터질 줄 누가 알았겠어, 두 사람은 필사적으로 싸웠어. 결국 야타광이 약간 졌지만, 찰스는 약간의 부상만 입었고 며칠 만에 회복했어. 현재 야타광은 가족에게 돌아가서 몸을 추스르고 있고, 부상은 최소 한 달 반은 지나야 회복될 거야. 그 소식이 대학교에 전해지자, 엄청난… 파장이 일었어. 다행히 대부분의 사람들은 너무 눈에 띄는 걸 싫어해서 여기저기서 떠들지 않았어. 왜냐하면 자기 대학교의 명예와 관련된 일이었고, 레사스 대학교의 가장 경쟁적인 두 세력 중 하나가 약해질 수밖에 없었기 때문이야. 찰스 파벌은 주로 타두모, 스몰턴 등의 가족으로 구성되었고, 야타광 파벌은 주로 거스라보 가문의 평민들과 야타광으로 구성되었어. 대학교는 양쪽의 싸움을 못 본 척했는데, 어쨌든 싸움이 있어야 발전이 있었으니까. 대학교는 겉으로는 그들을 금지할 수밖에 없었지만, 뒤로는 서로 싸우게 내버려 뒀어. 마치 방법론을 키우는 것과 같았지, 뛰어난 방법론을 키우고, 적자생존하는 거야. 대학교 교류 후에, 확실히 찰스에 속하는 파벌의 오만함이 많이 커졌고, 야타광 파벌을 어렴풋이 안정시키고 있었어. “흥!” 야라코 언니의 험악한 표정에 스몰턴 카카는 과거 같았으면 절대 무서워했겠지만, 지금은 전혀 두려워하지 않았어. 그는 찰스와 롤리타 공주를 둘러싸고 있었고, 그들은 한 파벌을 이루어 함께 설 준비가 되어 있었어. 이 광경을 보고, 스몰턴 카카는 단호하게 일어섰어. “그래서 뭐 어쩌라고? 할 수 있으면 해 봐!” “샤오야, 함정에 빠지지 마. 여긴 3층 건물이고, 대학교는 여기서 학생들의 행동을 금지하고 있잖아.” 맞아. 구내식당에서 돈을 버는 지역 대학교는 학생들에게 알리기 위해 현판을 걸어야 하고, 구내식당에서 함부로 행동해서는 안 되며, 나쁜 짓을 하면 벌금을 내야 해! 스파르타 언니는 매달 야라코 언니를 꽉 잡았고, 엄청난 노력을 기울여 야라코 언니는 다시 앉았어. 스몰턴 카카가 앉는 걸 보고, 야라코 언니는 상대방을 정말로 궁지에 몰아넣을 수 없다는 걸 분명히 알았어. “쳇, 귀족도, 귀족은 미국을 구하는 영웅담이 없어? 저기 저 놈 봐, 아직도 네 술이나 쳐다보고 있어? 무서워? 내가 아침에 아직 오만했나 봐, 지금은? 웃기지도 않아, 그리고 거스라보의 영광을 되돌려준다는 것도 진짜 웃기네!” 롤리타 언니는 아주 교육을 잘 받은 공주였고, 평소에는 이런 다툼에 전혀 관여하지 않았고, 심지어 그랬다 하더라도 다른 사람들과 싸우지 않았을 거야. 왜냐하면, 그녀의 지위를 낮추는 것이니까. 하지만 아침에 있었던 굴욕적인 장면을 떠올리니 마음속에 불이 붙었어. 올빼미가 담담하게 웃었어. 손에 들고 있던 잔을 테이블에 올려놓고 입에 술을 가져갔어. 꿀꺽! 롤리타 언니는 ‘이’가 무관심하게 술을 마시는 걸 보고 우울하고 화가 나서 고개를 들었어. 병이 올라가고, 붉은 액체에서 강한 와인의 향이 뿜어져 나왔어. 주변에서는 액체가 목구멍으로 쏟아져 들어가는 소리가 들렸어. “나도 알코올 중독자였고, 고상한 와인 테이스팅도 몰랐지, 이렇게 마시는 거랑 천한 평민이랑 무슨 차이가 있겠어!” 하지만, 모두가 올빼미가 술을 마시는 행동에 매료되었고, 오직 하이노만이 약간의 이상함을 알아차리고 올빼미의 손에 들린 붉은 와인을 쳐다봤어. 데자뷰! 마음속으로 중얼거렸어. “이 와인, 우리 아버지가 아끼는 ‘링윈샹’이랑 똑같이 생겼는데?” 하이노는 보면 볼수록 그렇게 느껴졌어. 똑같았어! 그녀는 아버지가 이 와인 병을 얻었을 때 흥분했던 표정을 기억할 수 있었어. ‘링윈샹’은 500골드나 하는 값비싼 와인이라고 해! 어떤 왕국의 왕족들도 이 비싼 와인을 몇 병 가지고 있지 않았어. 다행히 롤리타 언니는 평소에 와인을 좋아하지 않았고, 고급 와인인 ‘링윈샹’을 몰랐고, 그저 평범한 붉은 와인일 뿐이었어. “롤리타 공주님, 거스라보 가문의 셋째 아들이 스파르타 수도에서 유명하다는 거 모르시죠? 어떤 평민들은 그를 악마처럼 거리에서 걷는 걸 봤고, 많은 평민들이 그를 그 당시 봤다고 합니다!” 롤리타 언니는 스몰턴 카카가 최신 소문을 이야기하자 살짝 눈살을 찌푸렸어. 사실, 그녀는 스몰턴 카카가 그녀를 기쁘게 하려는 말투를 좋아하지 않았어. 찰스가 옆에 있어서 그랬을 뿐이야. 사실, 그녀와 찰스는 또 다른 신분이 있지만, 그걸 아는 사람은 거의 없어. “‘이’ 오빠, 얼마나 독하게 마시는 거야? 오후에 검사받아야 하잖아. 이렇게 마시지 마!” 올빼미가 신체적인 해로움에도 아랑곳하지 않고 술을 마시는 행동을 보고, 스파르타 언니가 그만두게 하려고 했지만, 그녀가 말을 꺼내기도 전에, 올빼미는 이미 와인 병을 테이블에 내려놓았어. 몰래 입술을 삐죽이며 말했어. “이 맛은 적어도 10년은 된 맛이고, 아직 약간 부족하지만, 다시 마시니 만족스럽네.” 올빼미가 고개를 들었을 때, 스몰턴 카카를 가볍게 쳐다보며, “내가 악마처럼 거리를 걸었다고 하셨죠.” 그는 롤리타 언니를 흘끗 보더니 차갑게 말했어. “롤리타, 남의 험담하는 개가 제일 꼴 보기 싫다는 거 몰라? 진짜 너 건드릴까 봐 무서워하는 줄 알아?” 하이노의 터널은 나빴어. “이 녀석을 어떻게 잊을 수 있겠어!” 붉은 와인이 향긋한지에 대한 의문에 빠져, 그녀는 거스라보 ‘이’를 도발하는 사람들을 막는 걸 잊었어. 왜냐하면 롤리타 언니의 안내인이 되기 전에, 그의 아버지가 그녀에게 말했으니까, “거스라보 ‘이’가 학생이 되기 전에는, 모든 걸 참아야 해!” ”、피”