챕터 92 자만심의 죄

거스라 보 진's 왕국은 제국 내에서도 꽤나 쳐주는 왕국 중 하나였어. 예전에 잘 나가던 나디안 왕국이랑 비교하면 국력은 좀 딸릴 수도 있지만, 다른 나라들은 안 가진 짐을 짊어지고 있거든. 국경 방어 책임을 맡고 있는데, 북쪽에는 이종족 제국이랑 성스러운 엘프 제국이 쫙 붙어있고! 거기다 네 개의 거대 제국 중 하나인 쉬안중 제국이랑도 국경을 맞대고 있어서, 얼마나 살벌한 위치인지 상상도 안 갈걸. 멀리에는 다른 종족의 적들이 있고, 바로 옆에는 인간 제국의 다른 제국이 있고, 그 사이에 끼어가지고, 거스라 보 진 왕국은 양쪽에서 공격받는 꼴이지. 그래서 쉬안위안 제국이 거스라 보 진을 엄청 중요하게 여길 수밖에 없는 거야. 여기가 뚫리면 전쟁 상황에 영향이 갈 수도 있으니까. 거스라 보 진 왕국만 보면 엄청난 군대가 있는 것 같진 않은데, 사실 모든 세력이 이미 짱짱한 군대들을 여기에 보내서 주둔시키고 있어. 만약 상황이 터지면, 주변 국가들이랑 힘을 합쳐서 즉시 저항하고, 쉬안위안 제국은 군대를 보내서 다시 싸우는 거지, 갑작스러운 사태에 대비할 시간을 벌려고 말이야. "여기서 국경까지 가려면 최소 이틀은 걸릴 텐데, 마차 빌릴까?" "마차는 너무 느려. 바람 말 짐승을 빌려. 바람 말 짐승은 일반 말보다 두 배는 빠르거든. 반나절이면 도착할 수 있고, 주변에 너 돈 노리는 놈들이 슬슬 널 주시하기 시작했어." 나는 저 돈에 눈이 뒤집힌 놈들이 다 떠난 줄 알았는데, 리가 관찰해 보니까, 그놈들 다 안 떠나고, 자기 돈 노리면서 근처에서 기다리고 있더라. "그냥 다 죽여버리면 되는데, 뭐 하러 이렇게 귀찮게 해?" 리가 고개를 절레절레 흔들었어. "사람 죽이는 건 좀 아닌 것 같고, 우리도 위험을 감수하고 국경 관련 임무가 있는지 한번 찾아보자. 만약 용병단이 그걸 수행하려 한다면, 우리도 따라가는 거지. 용병단을 따라가면 저 놈들도 겁먹고 깝치지도 못할 거야." "아휴, 넌 아직 세상의 잔혹함을 너무 모르는구나." 올드 밤부 폴은 리의 결정을 반박하고 싶지 않았어. 많은 일들은 리 스스로 겪어봐야 아는 거니까. 어드벤처 길드랑 암살자 길드는 길 하나를 사이에 두고 있어서, 넓은 길을 따라 걸어가서, 리는 반대편로 가서 얼마 안 돼서 바쁜 어드벤처 길드에 도착했어. "사람 진짜 많네." 감탄하면서 어드벤처 길드에 들어가려는데, 어떤 목소리가 내 귀에 들려왔어. "혹시 이리 산에 나이트 엘프 무리가 나타났다는 소식 들었어? 수백 년 전에 죽은 성스러운 엘프의 유물을 찾는 것 같던데?" "어, 나도 들었어. 그 임무가 아직 최고 레벨로 걸려있고, 난이도는 별 다섯 개라던데. 십여 개의 용병단이 파견될 준비를 하고 있고. 나이트 엘프 머리 하나 베면, 하급 포션 하나랑 바꿔준대. 나이트 엘프가 닝위안 레벨이면 중급 포션, 나이트 엘프 수장이면 고급 포션까지 준다는데!" 힉! "고급 포션! 거스라 보 진 왕국이 그렇게 땡기는 임무를 내놨으니, 나도 안 갈 수가 없겠는데." "올드 밤부 폴, 내 말이 맞아. 저 산이 우리가 가려는 그곳 맞지? 성스러운 엘프 제국 쪽에서 먼저 알아낸 건가?" 올드 밤부 폴이 차갑게 말했어. "모르겠어. 내 기억으로는 성스러운 엘프의 유물은 20년 후에나 나타날 텐데. 유일하게 변화를 일으킬 수 있는 건 너뿐이야." "나? 내가 왜?" "네가 역사의 수레바퀴를 뒤집어놨고, 운명의 강줄기가 결과로 가는 방향을 바꿨어." "나는 저 이해할 수 없는 말들이랑 무슨 상관인데?" "아주 간단한 진리인데, 네 인생에서, 마더는 이제 죽었고, 내 아버지도 죽었고, 내 큰 형이랑 둘째 형도 너 때문에 대가를 치렀는데, 지금은 마더도 안 죽었고, 아버지도 안 죽었고, 심지어 일어났어야 할 불운도 네가 계속 막아내고 있잖아. 말 그대로 모든 게 다시 쓰여지고 있는데, 20년 후에나 일어났어야 할 일이 앞당겨진 셈이지." "근데, 걔네가 성스러운 엘프의 유물을 찾을 수 있을까?" 리 립톤이 잠시 멈칫하더니, 할 말을 잃고 말했어. "성스러운 엘프의 유물은 이리 산에 있는데. 그렇게 많은 사람들이 거기로 가고, 성스러운 엘프 제국에서 나이트 엘프까지 온다는데. 나이트 엘프는 우리 인간 암살자랑 꽤나 비슷하잖아!" 리가 진실을 말하고 있는 거야. 나이트 엘프보다 더 적합한 진짜 암살자는 없으니까. 밤에 살면서 밤에 힘을 키울 수 있는 종족이잖아. "나이트 엘프는 좋을 수도 있지만, 걔네가 뭘 어찌해도 성스러운 엘프의 유물을 찾을 순 없어. 뭔가 가지고 있지 않는 이상, 그건 너한테만 있는 거거든." 올드 밤부 폴이 자랑스럽게 웃었어. "매번 말하다가 끊지 마, 그리고 내 안에 뭐가 있길래 내가 성스러운 엘프의 유물을 찾을 수 있다는 건데?" "네가 뭘 갖고 있는데?" 리의 얼굴이 갑자기 변하더니, 떨렸어. "혹시 탐욕스러운 목걸이 말하는 거 아니지?" "맞아, 탐욕스러운 목걸이." "탐욕 목걸이만 이 세상의 유일한 악마의 유물은 아니잖아. 일반적으로, 일곱 개의 악마의 유물이 있고, 각각 일곱 종족에게 떨어져 있지. 탐욕을 대표하는 악마의 유물은 인간에게 남겨졌고, 오만함을 대표하는 악마의 유물은 프로토스에게 빼앗겼고, 폭식을 대표하는 악마의 유물은 오크 종족에게 있고, 분노를 대표하는 악마의 유물은 지옥 혈족 손에 있고, 질투를 대표하는 유물은 엘프 종족이랑 매춘에 있고. 욕망의 죄는 줄롱 섬에 있고. 용은 본래 음란하고, 마지막으로 나태함을 대표하는 건 바다 종족에게 있대." "말도 안 돼! 이 세상에 탐욕 목걸이 같은 유물이 있다고? 그럼 나처럼 유물 가진 이종족들은 불운에 시달리는 거 아니야?" "아니, 걔네는 아무 불운도 없어. 불운은 탐욕 목걸이만의 특징일 뿐이지. 네가 처음 탐욕의 죄를 얻었을 때 꿨던 악몽 기억나?" 리가 왜 올드 밤부 폴이 그렇게 오래된 얘기를 꺼내는 건지 몰랐지만, 그 꿈은 소름끼치고 무서웠어. "지금 내가 그 악몽이 진짜였다고 말하면 믿겠어?" 리가 깜짝 놀라 어드벤처 길드 앞에 서서 멍하니 서 있었어. "그건 내 전생에서 겪었던 고통이야. 불운을 깨는 방법을 찾기 위해서, 다른 악마의 유물을 찾으려고 다른 종족들에게 계속 잠입했지만, 결국 하나도 얻지 못하고, 결국 그중 하나에게 죽임을 당했지!" "너... 너 다른 악마의 유물의 화신한테 죽임을 당했다고?" 리가 믿을 수 없었어. 올드 밤부 폴이 자기 영혼을 희생해서 이 시간대에 와서 불운을 해결해주는 줄 알았는데, 죽임을 당했다니. "그래, 엄청나게 강력한 적이지. 그건 그냥 소위 말하는 전설을 넘어선 수준이야. 네가 믿기 힘들겠지만, 내가 전쟁의 왕이었을 때, 그 앞에서 약한 아이와 같았어. 감히 움직일 수도 없었고. 그냥 그가 모든 걸 지배하게 놔둘 수밖에 없었지." "그게 누군데?" "오만, 루시퍼, 세상의 무적의 힘을 떨치는 오만한 천사!" 리가 떨었고, 오만, 루시퍼의 무적의 힘! 리의 표정과 움직임을 보니까, 올드 밤부 폴은 너무 많은 말을 할 수 없다는 걸 깨달았어. 그는 그를 위로했지. "지금 너는 나와 달라. 나는 서른이 넘어서야 걔네들을 만났지만, 너는 아직 시간이 많으니, 네 재능이라면 분명히 걔네들을 뛰어넘을 수 있을 거야." 리가 숨을 깊게 들이쉬고 고개를 저었어. 그의 눈에서는 맹렬한 기색이 보였지. "나 위로할 필요 없어, 난 두려움에 떨지 않아. 오히려 네 적, 아니, 우리의 적들을 나중에 만나게 될 텐데, 지금 내 힘이 너무 약하다고 느껴져서, 이번에는 꼭 성스러운 엘프의 피를 얻어야 해, 그리고 미래의 적들을 위해 충분히 강해져야 해!" 올드 밤부 폴이 안도하며 고개를 끄덕였어. "걱정하지 마, 현재는 우리만 이 성스러운 엘프의 유물을 찾을 수 있어, 왜냐하면 이 죽은 성스러운 엘프는 질투의 화신이고, 악마의 유물들이 다가가면 서로 공명하거든." "그럼, 성스러운 엘프의 유물에도 죄의 유물이 있다는 뜻인가?" "그래, 하지만 그때는 질투의 죄는 보지 못했고, 그저 어떤 강력한 미스터리한 사람에게 빼앗겼을 뿐이야." "유-노우-후가 가져갔다고?" "이건 나한테 묻지 마. 나도 몰라. 내가 나중에 아는 유물은 성스러운 엘프 제국에서 나타났고, 어떤 엘프의 손에 들어갔어." "어쨌든, 올드 밤부 폴, 지금 묻는 건데, 우리가 악마의 유물을 하나 더 얻으면 도움이 될까?" 올드 밤부 폴이 침착하게 대답했어. "분명히 도움이 될 거야. 내가 말했던 둠의 법칙 기억나? 세 번째 규칙 아래 있는 두 번째 조건인데, 악을 제거하려면, 악의 힘밖에 없다는 거잖아. 약사들은 악으로 악을 다스리는 방법을 알고 있고, 악 또한 악을 억제하는 힘을 가지고 있어. 우리가 악마의 유물을 하나 더 얻으면, 두 악마의 유물의 대변자로서 서로를 견제하게 될 테고, 몽골조차도 일곱 주신 중 하나인 레비아탄을 간섭할 수 없게 될 거야." "불운을 해소할 수 있는 건 확실한데, 시간은 엄청 오래 걸릴 거야." "내가 말했는데, 기뻐, 드디어 방법이 하나 생겼네." 둘은 오랫동안 얘기를 나눴고, 결국 올드 밤부 폴은 리에게 분노의 화신을 나타내는 사탄, 그리고 오만의 화신을 나타내는 단테, 루시퍼 두 사람을 기억하라고 했어. 이 두 사람은 올드 밤부 폴의 기억 속에서 가장 끔찍한 적들이었고, 어떤 전설보다 더 무서웠어. ... 어드벤처 길드에 들어가니, 어드벤처 길드의 홀은 엄청 넓었는데, 암살자 길드의 홀보다 약 다섯 배나 컸어. 이건 특별히 설계된 것 같았지. 어쨌든 어드벤처 길드는 임무를 내보내는 주된 곳이니까, 용병들이 돈을 벌고 힘을 키울 수 있게 말이야. 리가 어드벤처 홀을 조금 걸었는데, 들리는 소리는 전부 나이트 엘프의 임무에 대한 얘기뿐이었어. 들은 소식에 따르면, 오늘 20개의 용병단이 이 임무를 받았고, 400명 넘는 사람들이 이리 산으로 갔다고 해. 여기는 선셋 타운일 뿐이고, 멀지 않은 거스라 보 진 왕국의 수도에는 더 많은 사람들이 있겠지. "저기요, 혹시 임무 받으러 오셨나요?" 리가 카운터로 가니, 싱싱해 보이는 젊은 여자가 부드럽고 섬세한 어조로 말을 걸었는데, 듣기에 엄청 편안했어. "안녕하세요, 네, 임무 받으러 왔습니다." 젊은 여자가 고개를 끄덕이더니, 리를 쳐다보면서 임무를 추천하기 시작했어. 그녀가 추천하는 임무는 리가 전부 거절했는데, 그는 고개를 저으며 물었어. "개인도 나이트 엘프 임무를 받을 수 있나요?" "나이트 엘프 임무를 받으시려고요?" 젊은 여자는 좀 웃겼어. 십 대 소년이 재능이 좋아봤자, 선셋 산 외곽에서 야수 임무나 하는 정도일 텐데. 이런 십 대가 좋은 톤으로 말하고, 나이트 엘프 임무를 선택하다니. "저기요, 나이트 엘프 임무는 용병단만 받을 수 있고, 개인은 아직 안 풀렸어요." 리는 약간 실망했어. 아무래도 너무 엉뚱한 생각을 했나 봐. 그때, 누군가 리의 어깨를 톡톡 쳤고, 리는 경계하며 돌아봤어. "실례합니다, 혹시 올드 밤부 폴 님 아니신가요?" 맞아, 리의 어깨를 톡톡 친 사람은 전에 선셋 타운으로 데려다준 파얀린이었어. 리는 그걸 생각하니 흥분하지 않을 수 없었고, 기다리는 자에게 모든 게 온다는 말이 맞았어. 쓴웃음을 지으며, "올드 밤부 폴 님, 얼굴을 바꾸고 나서, 제가 한참을 관찰하고 나서야 감히 말을 걸었어요." 그 후 그들은 잠시 대화를 나눴어. 파얀린이 그에게 여기 왜 왔냐고 묻자, 리는 자기 일을 솔직하게 말했어. 리가 나이트 엘프 임무를 받으려고 한다는 말을 듣고, 파얀린은 흥분해서 말했지. "올드 밤부 폴 님, 저희가 이 임무를 받을 준비를 하고 있는데, 혹시 저희 용병단에 합류하실 생각 없으세요?" 리는 잠시 망설이는 척했어. "너희 용병단?"