챕터 26 일류 지역

"거스라보"가 칭찬했어요, "내가 기억하기로는 너, "레스스" 대학의 설명서만 읽었잖아. 근데 그걸 완전히 다 기억하고 심지어 사람을 공격하는 무기로 써먹다니, 진짜 대단하다." "레스스" 대학 팜플렛은 대략 대학 규칙에 대한 내용이었는데, 시험을 통과하지 못한 학생들에게도 미리 나눠주는 거였어. "거스라보" 말대로, "거스라보"는 딱 한 번 봤대. "거스라보" 눈에는 그냥 열몇 문장, 다시 읽고 기억하는 건 어렵지 않았어. 근데 지금은 어쩔 수 없었어. "거스라보"는 과묵한 스타일이거든. 조용한 걸 좋아하고, 시끄러운 건 싫어했어. 근데 누가 괴롭히면 절대 봐주는 법이 없지. 요즘 겪었던 일들을 통해 "거스라보"는 진리를 깨달았어. 착하게 굴면 항상 이용당한다는 거. 약한 모습을 보일수록, 어떻게 반격해야 할지도 모른 채 더 많은 문제에 휘말린다는 거. 옛날에 한 학자가 그랬지. 사람은 점점 성장하면서 자신을 잃어가고, 결국 유명해지는 건, 자기 자신을 죽이는 거나 마찬가지라고. "자신을 바꾸려면, 먼저 너의 본성을 죽여야 해. 그게 성장하는 길의 대가야. 아무도 그걸 피해갈 수 없어. 많은 경우에 너의 주체성을 잊지 마, 그럼 너 자신을 속이는 거야. 아마 이 말은 들어봤을 거야." "거스라보"는 고개를 끄덕였어. "이 진리를 미리 알았더라면, 나 자신을 잃어버리는 데 10년 넘게 허비할 필요도 없었을 텐데, 아마 너에게 더 많은 걸 해줄 수 있었을 거야." "거스라보"는 고개를 저었어. "충분히 많은 걸 줬어. 이번에야 깨달았어. 너한테 배울 수는 없지만, 진정한 나 자신이 필요하고, 모든 건 나 스스로 해야 한다는 걸." 하하하하! "잘 말했어! 진짜 멋지다! 나한테 배우지 마! 절대 나한테 배우지 마! 너는 나랑 다른 길을 가야 해. 오늘 내가 역사를 바꿀 거야, 혈과! 내가 너한테 혈과를 얻게 해주고, 너의 기해를 열어줄 거야! 다른 사람들보다 더 높이 시작하게 해줄 거야!" 쇠문 안에는 군복을 입은 떡대 두 명이 있었어. 두 개의 긴 총이 세워져 있었고, 차가웠어. 눈빛은 칼날처럼 날카로웠지. 수박 용병단과 일행이 다가오는 걸 보자, 두 병사는 아무 표정도 짓지 않았어. "올드 롤랜드"가 앞으로 나와서 파란색 모험 증표를 보여줬어. 두 병사는 고개를 끄덕이고 쇠문에 있는 커다란 자물쇠를 열었어. 자물쇠는 머리만 한 크기였지. 떡대 중 한 명이 열쇠를 꺼내 머리만 한 자물쇠를 열자, 사람 한 명이 들어갈 만한 틈이 열렸어. "들어와." "올드 롤랜드"는 고개를 끄덕였어. "고맙습니다." 쇠문 안으로 들어서자, "거스라보"는 저절로 큰 자물쇠를 쳐다봤어. "거스라보" 안의 "올빼미"가 담담하게 말했어, "청라 철, 모험 길드는 진짜 신중하네." "이해 안 되는 게 하나 있는데. 너의 힘이라면 "선셋 마운틴"에 들어갈 수 있을 텐데, 왜 "올드 롤랜드"한테 우리를 데려오게 하려는 거야? 그들한테 귀찮게 하는 거 아니야?" 요즘 "올빼미"는 "거스라보"에게 말을 걸지 말고 마음으로만 소통하라고 했어. 그래서 지금 소통하는 게 "거스라보"한테 훨씬 쉬워졌어. 안 그러면 이 허공에 대고 말하는 건 정신 나간 짓으로 여겨질 테니까. "규칙. 만약 내가 몸속의 원래 힘을 쓴다면, 이 규칙들은 쓸모가 없어. 나한테 아무런 제약이 없지. 하지만 너의 몸을 조종해서 병사 정도의 힘, 원을 모으는 정도의 힘을 낸다면... 희망의 낫으로는 간신히 전쟁의 최고점에 도달할 수 있겠지만, 너의 몸에 너무 무리가 가고, 내가 너의 몸을 조종하는 시간도 오래가지 못해. 가끔은 모험 연합의 규칙을 지키는 게 최고야. 왜냐하면 몇몇 놈들은 진짜 짜증 나거든." "몇몇 놈들? 그게 무슨 뜻이야...?" "모험의 수호자." 찌익! 모험 수호자, "거스라보"는 들어본 적이 있었어. 모험 연합 규칙을 집행하고, 규칙을 위반하는 자를 처벌하는 특별 팀이라고 하더군. "만약 만 명을 두려워하지 않는다면, 천 명을 두려워하지 않겠지. 게다가 왜 누군가가 스스로 손발을 써야 할 때 데려오려고 하겠어." "거스라보"도 그 말이 맞는다고 생각해. "스파르타" 공국에서는 "선셋 마운틴"에 들어갈 수 있는 신분은 단 두 가지뿐이야. 첫 번째는 용병단, 두 번째는 대학생. 그 외 다른 사람은 허용되지 않아, 위반하는 자는 용서 없이 죽인다! 심지어 "스파르타" 왕족조차 왕족의 존재를 건드리는 규칙에 간섭할 수 없는 이유는, 공국은 단지 영토 국가일 뿐이고, 모험 연합은 인간 세상 전체에 걸쳐 강력한 조직이기 때문이야! 눈에 비치는 세상은 키 큰 나무, 무성한 풀, 잡초가 가득한 광활한 세상이었어. 언뜻 봐도 발자국이 조금씩 보이긴 했지만, 잡초의 힘을 막을 수는 없었지. 원시적인 생명력이 느껴졌어. "거스라보"는 경계했어. "올드 롤랜드"는 "거스라보"의 움직임을 눈치채고 천천히 말했어. "걱정하지 마, 여기는 금지된 숲이야. 안전한 곳이라는 뜻이지. 모험 연합이 여러 번 청소했어. 짐승의 그림자조차 보이지 않아. 금지된 숲을 건너야 진짜 "선셋 마운틴"의 외곽에 들어갈 수 있어." "거스라보"는 고개를 끄덕였어. 수박 용병단의 인솔 하에, "거스라보"는 여러 겹의 빽빽한 풀을 건너갔어. 주위 길들이 비슷해서 길을 잃기 쉬운데도, 수박 용병단은 길을 잘 알아서 아무런 구분 없이 길의 방향을 알았어. 모두가 마지막 풀 층을 건너 금지된 숲의 가장자리에 도착하기까지 10분 넘게 걸렸어. ""선셋 마운틴" 주변의 초원은 여전히 광활하군." "올드 롤랜드"가 눈살을 찌푸리며 말했어. 땅 가장자리에 서서 "거스라보"는 초원을 봤는데, 방금 건너온 빽빽한 풀과는 달랐어. 여기 풀은 평범한 풀처럼 바삭하고 깨끗하며 짧았고, 산들바람이 불어오자 풀은 부드럽고 가볍게 날렸어. "초원이 어디 있는지 봤나?" "올드 롤랜드"가 초원의 먼 곳을 가리켰어. "첫 번째 구역은 짐승 구역이야. 짐승이 자라는 곳이 바로 우리가 사냥하는 곳이지." "거스라보"는 멀리 조용히 바라봤어. "나중에 사냥할 때는 조심해야 해. 우리 3미터 밖으로는 절대 나가지 마. 안 그러면 아무도 너를 보호할 수 없어. 여기 짐승들은 네가 평소에 보는 고양이, 강아지랑 달라. 덩치가 사람보다 크니까, 명심해 둬." "올드 롤랜드"의 얼굴은 엄숙해졌고, "거스라보"에게 어른처럼 말했어. "거스라보"는 고개 끄덕이는 것밖에 할 수 없었어. 처음 온 곳이라 얼마나 많은 야생 동물과 맹수가 이 "선셋 마운틴"이라는 곳에 잠들어 있을지 궁금했어. "거스라보"는 갑자기 여기에 온 목적을 떠올리고 호기심 가득한 표정을 지었어. ""올드 롤랜드"가 어제 말해준 혈과는 어떤 구역에 있는 건가요?" "올드 롤랜드"는 그 말을 듣고 "거스라보"의 표정을 보더니 호기심이 가득한 것 같아서, 자세히 설명하기 시작했어. "첫 번째 구역은 야생 동물의 세계고, 두 번째 구역은 맹수가 사는 곳이야. 너에게 말해준 혈과는 네 번째 구역의 깊은 늪에 있어. 맹수가 도처에 있어서, 얼음 위를 걷는 것처럼 위험하다고 할 수 있지. 부주의하면 죽을 거야." "올드 롤랜드"는 계속 "거스라보"에게 설명했고, "거스라보"는 힘차게 고개를 끄덕였어. 마지막으로, 영리한 약속은 나중에 그들 모두로부터 3미터 이내에 벗어나지 않을 거라고 했어. "올드 롤랜드"의 팀은 15명으로 구성되어 있었어. 15명은 30대에서 40대였고, 그들의 손짓에 만장일치로, 허리에 찬 칼집을 만지면서, 동시에 칼을 뽑았어. 그들의 칼은 병사들이 사용하는 큰 칼보다 더 얇고 짧았지. 80cm도 안 됐어. 그냥 손에 들고 다니기 쉬웠어. 심지어 궁수도 없었지. 그의 인상에서, 모험 팀의 가장 좋은 조합은 궁수, 전사, 제물, 암살자였어. 궁수는 암살자를 유능하게 만들 수도 있었고, 정확하고 경계심이 강하든, 암살자는 궁수보다 약하지 않았고, 병사도 전사를 유능하게 만들 수 있었어. 그런 모험 팀이어야 완벽했어. 얇은 칼로 계속 위험을 감수하면서, "거스라보"는 한 가지 가능성밖에 생각할 수 없었어. "돈이 없군!" 가난한 사람들은 완전한 장비조차 살 수 없어서, 간단한 무기만 가질 수 있었고, 가장 싼 얇은 칼을 샀지. "거스라보"는 그들이 왜 식사도 제대로 못 하는 생활을 해왔는지 한숨이 나왔어. 그런 장비로 얼마나 많은 짐승을 죽일 수 있을까? 덩치 큰 짐승을 만나면, 아마 베어 죽일 수 없을 테고, 짐승에게 맛있는 식사가 될지도 몰라. ", p"