챕터 2 탐욕스러운 남자

『피』, 거스라보 가문의 럭셔리하게 꾸며진 방 안에서. 부드러운 솜으로 만든 침대에 잠든 사람들이 하나둘씩 깨어나 보살핌을 받으러 오고, 대부분은 이런 애들이었어. 침대에 누워 있는 써드 영 마스터, 꿈을 꾸고 있었어. 그는 많은 이상한 것들을 봤지. 하늘을 나는 용도 봤고, 또 어느 순간에는 차가운 숲에 나타나서, 키 큰 금발 엘프가 활과 화살을 들고 불과 번개로 공격하는 걸 봤어. 모든 게 그를 향해 쏟아졌고, 그러다 다시 장면이 바뀌었어. 전설 속의 심연 같은 곳에 도착했는데, 거기서 거대한 악마가 피 묻은 채찍을 휘두르며 그의 연약한 등을 세게 때리는 걸 봤지. 선명한 붉은 피 한 방울이 그 피 묻은 채찍에 흡수되었고, 이제 그의 눈동자는 검어졌어. 그리고 다시 장면이 바뀌었지. 잘생긴 남자가 신들의 산 꼭대기에서 그를 거만하게 쳐다봤어. 금빛 광채가 흘렀고, 써드 영 마스터는 그의 얼굴을 제대로 볼 수 없었지만, 하얗고 흠 없는 다섯 쌍의 날개 때문에 숨을 헐떡이며 조금의 소리도 내지 못했어. 우와! 써드 영 마스터는 깜짝 놀라 잠에서 깨어났고, 이마에는 땀이 송골송골 맺혔고, 온몸이 차가웠어. 몸에 덮인 두꺼운 이불로는 그의 마음을 따뜻하게 할 수 없었지. 그는 그저 아무 생각 없이 눈을 뜨고 눈앞의 매트리스를 멍하니 바라봤고, 닫힌 목소리가 써드 영 마스터의 귀에 울렸어. "영 마스터, 어제 문 앞에서 기절하셨습니다. 사모님께서 많이 놀라셨어요. 다행히도, 황성에 있는 희생자 어른을 모셔다가 진찰을 받았습니다. 희생자 어른 말씀으로는 그냥 놀라서 그런 거고, 불편한 곳은 없다고 하셨습니다. 영 마스터, 왜 말씀을 안 하십니까? 하인에게 말씀 좀 해주시겠습니까?" 늙은 하인이 써드 영 마스터 옆에 무릎을 꿇고 그를 걱정스럽게 바라봤어. 하지만 불행하게도, 써드 영 마스터는 멍청하게 보였고 입술에 이상한 말들을 중얼거리고 있었어. "마몽? 언제 죽여?....." 늙은 하인은 애써 몇 마디 더 외쳤지만, 써드 영 마스터는 여전히 정신을 못 차렸어. 늙은 하인은 뭔가 잘못됐다고 생각했지. 영 마스터가 바보가 된 건가? 그래서 그는 일어서서 문 밖으로 나가 사모님께 이 상황을 급하게 보고했어. 잠시 후, 세 사람이 써드 영 마스터의 방에 나타났어. 가운데 있는 화려한 금색 옷을 입은 위엄 있고 아름다운 중년 여자는 창백해 보였어. 그녀는 조심스럽게 관리한 손을 뻗어 써드 영 마스터의 놀란 얼굴을 만졌고, 흐느끼며 말했어. "영애, 무슨 일이 있었니? 누가 너를 괴롭혔니? 엄마한테 말해봐, 감히 너를 건드리는 자가 있다면, 내가 꼭 오빠들에게 혼내주라고 할 거야!" 중년 여자는 화가 난 듯 보였고, 계속해서 질문했어. 써드 영 마스터는 계속 입을 열지 않았고, 여전히 이상한 말들을 중얼거리고 있었어. 갑자기, 써드 영 마스터는 미소를 지으며 중년 여자에게 말했어. "엄마, 좀 쉬고 싶어요. 먼저 나가주실래요?" 중년 여자는 이 말을 듣고 걱정스러운 표정을 지었어. 지금은 써드 영 마스터가 조용히 있는 게 제일 좋을 것 같았지. 희생자 어른이 아침에는 써드 영 마스터가 푹 쉬게 해줘야 한다고 말했으니까. "그래, 혹시 무슨 일이 있으면 하인에게 알려주도록 해. 엄마는 너무 걱정된단다." 써드 영 마스터는 멍하니 고개를 끄덕였어. 모두가 떠나고, 그는 빈 방에 혼자 남겨졌고, 어제의 목소리가 계속 그의 귀에 맴돌았어. 갑자기, 써드 영 마스터는 중요한 무언가를 떠올린 듯, 손을 뻗어 텅 빈 가슴을 움켜잡았어. "말도 안 돼, 말도 안 돼! 어제 분명 가슴에 넣었는데? 하인들이 꺼냈나?" 써드 영 마스터의 신경이 팽팽해졌어. "탐욕의 죄를 찾지 마. 이미 네 몸과 융합되었고, 이 생에서 떼어낼 수 없어." 갑자기, 써드 영 마스터의 뒤에서 목소리가 들려왔어. 써드 영 마스터는 뒤를 돌아봤고, 즉시 겁에 질렸어. 언제부터인지, 그의 뒤에 검은 긴 코트를 입은 남자가 서 있었어. 써드 영 마스터는 그를 알고 있었지. 마치 어제 봤던 검은 로브를 입은 늙은이 같았어. 다만, 그의 검은 코트에는 모자가 없었고, 넓지 않고 몸에 딱 맞았으며, 검은 긴 머리에, 희미한 눈빛과 입가에 엷은 미소를 띠고 있었어. 서로의 얼굴을 살피고, 써드 영 마스터는 결국 매트리스 구석에 숨었어. "너..." 갑자기 나타난 남자는 말하지 않고, 써드 영 마스터의 옆으로 한 걸음씩 다가왔고, 위험을 감지했지. 써드 영 마스터는 소리치고 싶었지만, 어제처럼 그의 목소리가 나오지 않는다는 걸 알았어. 매트리스 구석에 있는 써드 영 마스터는 겁에 질린 표정으로 어쩔 줄 몰라 했어. "두려워하지 마, 널 해치지 않을 거야." 남자의 목소리는 비교할 수 없는 매력으로 가득했고, 써드 영 마스터의 표정을 보며 진심으로 안타까워하는 듯했어. 그리고 안타까움이 끝나자, 그는 한숨을 쉬었어. "넌 피곤하고 푹 쉬어야 해. 탐욕의 죄 때문에 울부짖지 않도록 해. 무슨 일이든, 정신이 들 때까지 기다려." 어두운 눈동자, 보이지 않는 윤곽을 띠며, 써드 영 마스터의 몸은 무거워지기 시작했고, 결국 매트리스에 풀썩 쓰러져 평화롭게 잠들었어. ... 다음 날 아침, 써드 영 마스터는 일어나 기지개를 켰어. 마치 그제부터 지금까지 잠을 자온 것 같았지. 특히 오늘, 그는 편안함을 느꼈고, 마치 긴 꿈을 꾼 것 같았어. "써드 영 마스터, 일어나셨어요?" 써드 영 마스터가 문을 열자, 문 양쪽에 졸고 있던 두 하인들이 깜짝 놀라 잠에서 깼어. 깨어난 써드 영 마스터를 보자, 즉시 정신을 차리고 인사를 건넸어. 써드 영 마스터는 천천히, 규칙적으로 말했어. "중국 음식 준비해 줘, 너무 배고파." "예, 예! 즉시 써드 영 마스터를 위해 중국 음식을 준비하겠습니다." 두 사람은 점심 식사를 준비하러 떠났어. 써드 영 마스터는 세수를 하려는데, 그의 마음속에서 이상한 목소리가 들려왔어. "지금 네 몸은 매우 약하니, 고기 죽 같은 걸 먹는 게 좋을 거야. 중국 음식은 뜨거운 고기라, 건강에 좋지 않아." 써드 영 마스터는 숨을 참고 주위를 둘러봤지만, 아무도 보이지 않았어. "주위를 둘러보지 마, 내가 네 몸 안에 있어. 네 마음과 소통하고 있고, 다른 사람들은 내 말을 들을 수 없어." "대체 넌 누구야? 꺼져! 나는 거스라보 가문의 써드 영 마스터야, 날 위협하려 하지 마!" 써드 영 마스터의 앳된 얼굴은 분노로 가득했지만, 그에 대한 대답은 텅 빈 메아리뿐이었어. 써드 영 마스터는 고함치며 포효하기 시작했고, 두려움과 분노가 정교하게 장식된 방을 뒤덮었지만, 왠지 그의 목소리는 그 자신에게만 들렸고, 다른 사람들은 아무도 들을 수 없었어. "말해봐, 넌 누구야? 왜 내 몸 안에 있는 거야? 어떻게 내 몸에서 나갈 수 있어!" "아아!" 아마도, 몸 안의 이름 없는 존재는 써드 영 마스터의 슬픈 모습을 더 이상 볼 수 없어서, 써드 영 마스터 앞에 나타나기 시작했어. 써드 영 마스터는 그 남자를 다시 보았을 때, 이것이 사람이 아니라, 소문대로 영혼과 더 비슷하다는 것을 깨달았지. 그의 다리는 땅에서 떨어져 있었고, 그의 모습은 나타났다 사라졌다 했어. 남자는 의심할 여지 없는 표정으로 말했어. "내 이름은 거스라 보 ~ 리야." "말도 안 돼! 네 이름은 거스라 보 ~ 리고, 그럼 나는 누구야!" 현재, 써드 영 마스터는 실제로 무너질 지경이었어. 그 남자가 나타난 순간부터, 그는 자신과 대화하는 사람이 자신과 똑같다는 것을 더 확실하게 알게 되었어. 유일한 차이점은 상대방이 그보다 나이가 많다는 것뿐이었지. 세월은 그를 자신처럼 청소년 상태로 유지하는 데 실패했어. "내가 30년 후의 너라고 말하면, 믿겠어?" 이것이 그 남자가 한 말이었어. 거짓말을 하는 것 같지는 않았어. 지금 써드 영 마스터가 원하는 것은 설명과 이유였지. 30년 후의 그는 너무나 우스워서, 세 살짜리 아이들만 속을 정도였어. 당연히 그는 믿지 않았지만, 다시 믿어야만 했어. 지난 3일 동안 이상한 일이 충분히 일어나지 않았나? 먼저 어두운 골목길에서 이상한 늙은이가 그에게 목걸이를 줬고, 그 다음 악마가 뛰쳐나왔으며, 늙은이가 죽고, 마지막으로 30년 후의 자신이라고 말하는 정신병자가 나타났잖아? 『피』