챕터 76 온다!

피 거스라보, 나 최근에 '파워 스칼라'라는 책을 읽었어. 거기에 재밌는 구절이 있더라고. 파워는 아주 오래된, 아주 먼 옛날부터 있었던 거래. 우리가 태어났을 때부터 있었고, 그때부터 어떤 문명에서도 깨지지 않고, 파괴되지 않고, 굳건하게 버티면서 모든 생명체 속에 스며들어 있지. '데이터' 시대가 오랫동안 이어졌고, 우리는 수많은 우여곡절을 겪었잖아, 역사의 흥망성쇠, 얼마나 많은 왕조가 생겨났고, 또 얼마나 많은 왕조가 사라졌어. 문명이 흥하고 쇠퇴하고, 찬란했던 시대도 있었고, 예를 들면 슈안위안 제국, 리옌 황제국, 슈안중 제국, 플래티넘 제국 같은 곳들은 전례 없는 정점에 도달했었지. 나라도 혼란스럽고 변덕스러웠고, 길거리에서 아무것도 줍지 않아도 되는 평화롭고 번영하는 시대도 있었고, 군사력으로 휩쓸던 시대도 있었지. 어두운 패권 시대에는 산이 무너지고 아름답고 우아한 산과 강이 사라지기도 했어. 이 긴 역사 속에서 파워는 항상 존재했지, 마치 끝나지 않는 삶의 무대처럼, 우리 문명에 엄청난 기여를 하면서 말이야. 거스라보, 내가 무슨 말을 하고 싶은지 알겠어?" 맞아, 공부벌레? 리는 어릴 때 이 책을 읽었어. 제국 최고의 학자가 쓴 명작이었지. 요즘 학자들의 커리어는 대부분 이 책을 바탕으로 해야 해. 관료 사회는 전쟁터 같고, 전사는 강해야 하고, 학자는 똑똑해야지. "내 기억이 맞다면, 거기에 재밌는 말이 또 있었는데." 리가 가볍게 대답했어. "오? 한번 들어보자." 롤리타는 이 말을 했을 때 그녀가 무슨 뜻인지 알았고, 현명한 사람은 듣자마자 이해할 수 있었지. 그녀는 거스라보가 현명하고, 그의 의도를 이해할 거라고 믿었어. "사람은 열심히 일하고, 사람은 길을 만들고, 사람은 마음을 쓴다." 리랑 롤리타는 눈을 마주치고 희미하게 말했어. "공주님, 윗사람으로서 마음을 다스리려면, 당신을 도와줄 중개인이 필요하고, 헌신할 하인이 필요하죠. 당신이 표현하고 싶은 건 '마음을 다스린다'는 한 마디일 뿐이고, 저에게 당신에게 복종하라는 거잖아요." 그렇게 말하면서 리는 고개를 저었어. "하지만 저는 하인도 아니고, 중개인도 아니고, 소위 윗사람도 아닙니다." 롤리타의 눈에서 경멸하는 빛이 스쳤어. 거스라보는 너무 오만하고 반항적이었지. 세상에 이 세 부류 외에 또 누가 있겠어? 비웃으며, "이 세 부류가 아니면, 당신은 대체 뭡니까?" "저는 살아갈 준비가 된 사람입니다. 주인은 저를 억누를 수 없고, 중개인은 저를 통제할 수 없고, 하인은 제 마음을 움직이지 못합니다. 왜냐하면 저는 거스라보니까요! 악마라고 소문난 사람이니까요!" 어떤 종류의 믿음이 싹트는 듯했어. 롤리타의 얼굴이 변했고, 악마라니! 그녀는 거스라보에 대한 소문을 어느 정도 들었지만, 어떻게 자신을 악마에 비유할 수 있겠어? 악마는 이방인이지, 사람이 아니잖아! 사람은 사람의 마음을 가져야지. "만약 제가 이 말을 퍼뜨린다면, 당신은 내일 감옥에 갇힐 거라고 믿어요." 롤리타는 차갑게 코웃음 쳤어. 리는 신경 쓰지 않았어. 그가 보기엔, 롤리타가 지금 그를 사서 일하게 하려면, 차가운 짓은 하지 않을 거야. 권력자는 먼저 사람들의 마음을 얻는다고, 파워 스칼라에서도 말했었지. "이게 마지막 기회야, 나에게 복종해. 그러면 찰스보다 더 많은 자원을 주고, 당신의 힘을 비약적으로 발전시켜줄게. 심지어 내 이름으로 왕국에서 더 공부할 수 있는 기회를 얻게 해줄 테고, 그러면 제국으로 들어가 공부할 수 있을 거야." 리가 롤리타를 빤히 쳐다봤어. "롤리타 공주, 당신과 저 사이에 아직 작은 갈등이 있다는 걸 잊지 마세요. 게다가 저는 이미 당신에게 말씀드렸잖아요, 저는 당신이 생각하는 세 부류의 사람이 아니라고요. 만약 당신이 당신의 마음을 다스리고 싶다면, 유혹, 권력, 아름다움, 돈에 넘어가지 않는 사람들을 찾아야죠. 시간을 좀 쓰면, 당신을 위해 일해줄 사람이 많을 겁니다." 롤리타는 차가운 얼굴로, 분명히 참을성이 없다는 듯이, 명령조로 말했어. "당신이 닝위안을 죽일 힘이 있다고 해서, 내 존재를 무시할 수 있다고 생각하지 마세요. 저는 당신을 아주 쉽게 죽일 수 있어요!" "롤리타 공주, 수단을 쓰지 않고 협박을 쓰시는군요. 제 생각에는 앞으로 권력을 잡고 싶다면, 당신의 마음으로는 사람들의 마음을 얻는 게 어려울 것 같아요. 그런데, 여기 차는 정말 맛있네요." 리가 일어섰고, 화난 공주를 무시하고 양창은 떠났어. 롤리타는 떠나는 거스라보를 험악한 표정으로 쳐다보며, 속으로 분노에 차 말했어. "당신은 거스라보를 나에게 강요했어. 만약 당신이 내 사람이 되기 싫다면, 내가 당신을 곤경에 빠뜨릴 거야!" "모코!" 휘이익! 늙은이의 모습이 나타났고, 그다지 좋지 않아 보이는 롤리타를 보고 약간 눈살을 찌푸렸어. "저 아이를 잡아서 혼내주게 할까요?" 롤리타는 고개를 저었고 이를 악물었어. "거스라보인을 데려와. 원래 계획대로 해!" 모코는 잠시 침묵하더니, 조심스럽게 물었어. "공주님, 정말 원래 계획대로 하실 건가요?" "무슨 문제라도 있니?" "늙은 신하는 감히 그런 말씀은 못 드립니다만, 공주님의 맑은 옥을 팔아 목표를 달성하려 할 뿐입니다. 만약 이 일이 국왕에게 알려지면, 반드시 분노하실 겁니다." "모코, 왕족 사이의 경쟁은 왕족보다 약한 적이 없어. 그들이 나를 핍박하려 한다면, 나는 내 힘을 키워서 저항할 수밖에 없어! 저 형제들이 알게 하고 싶어, 비록 내가 여자라도, 한 걸음 한 걸음 양보하지 않을 거라고! 나는 반드시 거스라보를 얻어야 해! 그가 나를 위해 일하게 만들 거야!" 모코는 더 이상 설득할 수 없다는 것을 알았고, 휘익 소리와 함께 그의 모습은 사라졌어. 자기 층으로 돌아가지 않고, 리와 카를로는 대학을 돌아다니며 대학의 풍경을 즐겼어. 해 질 녘 산 근처에 있는 레타스 대학에는 시원한 바람이 자주 불었고, 그들은 편안하게 걸었어. 저녁이 되어 돌아갈 준비를 할 때쯤, 하늘에는 구름이 가득했고, 황혼의 빛은 땅에 닿을 수 없었어. 천둥과 번개가 몰아쳤고, 카를로는 눈살을 찌푸렸어. "이 빌어먹을 날씨는 변덕스럽다니까!" 리는 그를 무시하고 하늘 환경을 바라봤는데, 데자뷰 같은 느낌이 들었어. 곧 그는 이런 풍경을 봤을 때를 기억해냈고, 선셋 산에서 늙은 롤랜드가 그를 구출했을 때, 그리고 늙은 롤랜드와 수박 용병대 사람들을 생각했지. 그들은 아직도 자신을 싫어할까? "롤리타 공주가 거스라보인을 침실로 초대했다는 소문이 있던데!" "뭐라고요? 롤리타 공주가 거스라보인을 초대했다고? 롤리타 공주는 찰스 파벌의 일원이었던 걸로 기억하는데. 롤리타 공주가 찰스 파벌을 지지하는 걸 포기하고, 야타광 파벌을 지지하려는 건가?" "나한테 물어봐야 아는 거야! 그런데, 롤리타 공주랑 거스라보인이 서로 만난 적이 없는데, 먼저 그를 초대했다는 게 이상하긴 해." "쳇, 어쨌든 우린 부러워할 수 없지. 누가 거스라보인의 신분이 지금 잘 나가고 있다고 말했잖아? 찰스 빼고, 롤리타랑 야타 빛이 그를 제압할 수 있는데, 지금은 많은 사람들이 그를 두려워하기 시작했지." 주변의 말들이 리의 귀에 들어왔어. 카를로는 리를 올려다봤지만, 괜찮았어. 리가 뒤틀린 표정을 짓는 걸 봤고, 몸에서 아무것도 없다는 듯한 숨결이 뿜어져 나오자, 온몸이 두려움에 떨렸어. "늙... 보스... 당신." 리는 하늘을 향해 분노에 찬 눈을 부릅떴어. "두 번째 어려움!" 한 달 동안 수련에 몰두하느라, 그는 가장 중요한 것을 잊었어, 불운! 그의 불운이 찾아왔어. 하늘에 구름이 가득한 순간, 그는 끔찍한 뭔가를 깨달았지. 탐욕의 죄로부터 오는 불운이 오늘인 거야! "올빼미!" 리는 포효했고, 그 포효에 주변의 카를로가 깜짝 놀랐어. "올빼미가 누구야?" 카를로는 모르지만, 리가 지금 기분이 안 좋다는 건 알았어. 큰일이 난 것 같았지. 리를 위로하려 하자 리는 몸을 돌렸어. "알았어, 일단 진정하고, 지금 당장 롤리타의 방으로 가자!" 올빼미의 목소리에서도 분노가 가득했고, 불운에 가장 익숙한 그조차도 그것을 잊었어. "이번에는 누구를 노리는 건데?" "너와 관련된 모든 사람들!" 리는 더 이상 묻고 싶지 않았고, 밤의 악마의 주문을 외웠고, 밤의 악마의 눈이 나타나 그의 몸에 오랫동안 스며들었고, 그의 바다에서 공기가 즉시 솟구쳤어! 리에 가장 가까이 있던 카를로는, 심연에서 뿜어져 나오는 어두운 숨결을 느꼈고, 그의 몸은 약간 떨렸어. 리는 카를로를 흘끗 쳐다보고, 무시하고 롤리타의 방향으로 달려갔어. 카를로가 정신을 차리자, 그의 마음은 극도로 초조해졌어, 보스, 대체 어떻게 된 거야, 결국 무엇이 보스를 화나게 한 거야! 리와 함께 있는 동안, 그는 리가 이런 상태에 있는 걸 본 적이 없었어. 끔찍하고 무서웠지. 멀리 떨어진 방향을 바라보며, 그는 항상 걱정했어. 결국, 이 남자는 그의 보스였고 항상 그들의 보스를 보호했으니까! 힘을 내서, 리가 떠난 방향으로 쫓아갔어! 롤리타의 방에서 피가 뿜어져 나오는 보라색 물줄기가 찬란한 석양처럼 허공을 춤추었고, 롤리타는 고통스럽게 몸부림치며, 자신에게 총을 겨눈 남자를 올려다보려 했어. 거스라보인이 아니었고, 그녀의 하인 모코였어! "모... 코.. 왜!" 한 방에서 거스라보는 거기에 서 있었어. 그는 무슨 일이 벌어지고 있는지 몰랐고, 심지어 무슨 일이 벌어질지도 몰랐지. 하지만 한 가지는 확실했어. 롤리타는 죽을 것이고, 왕국의 왕자는 죽었어. 그의 몸은 롤리타의 고귀한 피로 덮여 있었어. 피가 튀어 그의 놀란 얼굴을 얼룩지게 했고, 그는 어찌할 바를 몰랐어, 어둠 속에서 한 인물이 지나가며 거스라보인을 한 손으로 기절시킬 때까지. "공주님, 당신이 방금 말씀하신 것처럼, 왕족의 투쟁은 왕족보다 약한 적이 없습니다. 저는 당신의 하인이 아니었습니다. 저는 큰 왕자의 사람이었고, 큰 왕자의 명령은 당신의 모든 행동을 감시하는 것입니다." 롤리타는 고통 속에서 신음했고, 그녀의 표정이 갑자기 변했고 마지막 몸부림을 멈추었고, 그 아름다운 사람은 사라졌어. 피웅덩이에 있는 공주, 피웅덩이에 있는 거스라보인 피웅덩이에 있는 두 사람을 바라보며 "글쎄요, 당신을 죽이진 않았을 텐데, 당신은 내 아들의 죽음을 무시했었어! 냉혈한 여자!" 모코의 입에서 무거운 숨소리가 들려왔고, 롤리타의 가슴을 뚫었던 단검을 꺼내 거스라보인의 손에 쥐여줬어. 모든 일이 끝나자, 모코는 차갑게 중얼거렸어. "찰스, 내가 일을 다 했어. 큰 왕자의 사람으로서, 큰 왕자는 당신이 1년 안에 이 대학을 완전히 통제하기를 원해! 야타광 파벌을 근절해!" "제가 언제 큰 왕자의 명령을 어겼습니까? 공주를 죽인 건 당신이잖아요. 저는 당신이 오래 살 거라고 생각하지 않아요." 찰스는 이 계획에 큰 변화가 있었다는 사실에 은밀히 놀랐어. 원래 계획은 롤리타의 평판을 망쳐 국왕의 분노를 사는 것이었지. 이제 롤리타가 죽었으니, 그조차 큰 불안감을 느꼈어. "글쎄, 내가 사람을 죽였어. 나는 단지 내 아이들을 위해 복수할 뿐이야. 다음은 거스라보 리야. 큰 왕자를 섬기는 나의 삶은 결코 큰 왕자의 계획에 영향을 미치지 않을 거야. 정확한 단어로 큰 왕자에게 말해줘." "거스라보리를 죽인 것에 대해 사과하겠어!", p