챕터 1 갑자기 나타난 형제

9월의 비 오는 날이었어. 산속 작은 동네가 보슬비에 잠겨 있었지. 돌길은 비에 깨끗하게 씻겨 내려가고, 흙 냄새가 싱그러운 공기가 코를 간지럽혔어. 동네 중심에 있는 유일한 고등학교에서 열여덟 살 소녀가 교장 선생님 방으로 향하고 있었지. 소녀는 수수하게 옷을 입었지만, 얼굴이 너무 예뻐서 옷은 눈에 들어오지도 않았어. 타고난 우아함과 기품이 있어서 매력적이면서도 차갑고 쌀쌀맞은 느낌을 줬지. “교장 선생님, 모니카 왔어요.” 모니카의 튜터가 길을 안내했어. 튜터의 태도에 모니카는 좀 놀랐어. 학생회장 뽑을 때도 학생들 집안 배경까지 따지던 사람이 갑자기 왜 이렇게 자기가 좋다고 난리인 거지? “어서 들어오게 해!” 교장 선생님도 흥분해서 목소리가 떨렸어. 모니카는 어리둥절한 채로 교장 선생님 방으로 들어갔는데, 방 안에 있는 사람을 보고는 바로 이해하고 웃었지. 그 사람 때문이었어. 교장 선생님 방에는 키 큰 남자가 섬세하고 비싼 소파에 앉아 있었어. 평범하지 않은 분위기에서, 봐도 상류층 엘리트 같았지. 자세히 보면 모니카랑 좀 닮은 구석도 있는 것 같았어. 모니카는 남자를 훑어봤고, 남자도 모니카를 훑어봤지. 남자는 나중에 모니카를 병원에 데려가서 DNA 검사를 할 생각이었는데, 굳이 그럴 필요는 없어 보였어. 왜냐면 모니카랑 엄마랑 거의 똑같이 생겼거든. 둘 다 예쁜 이목구비에 뽀얗고 섬세한 피부를 가졌고, 평범한 옷을 입어도 눈에 확 띄었어. 모니카에게서 가장 눈에 띄는 건 바로 눈이었지. 모니카는 이제 겨우 열일곱 살인데, 눈이 차갑고 깊고 날카로워서 마치 신비로운 심해 같았어. 남자가 계속 자기를 쳐다보는 걸 눈치 챈 모니카는 눈살을 찌푸리며 물었어. “당신, 누구세요?” 모니카는 자기를 키워준 할머니랑 피 한 방울 안 섞인 사이라는 걸 알고 있었고, 언젠가 친척들이 나타날 수도 있다는 생각도 해봤어. 근데 보통은 부모가 자식을 찾지 않나? 이 남자는 너무 젊어서 부모는 아닌 것 같았어. 남자의 깊은 눈이 알 수 없는 무력감으로 흔들렸어. 그는 말했지. “나는 네 오빠야.” 그때, 교장 선생님은 참지 못하고 말했어. “모니카, 네 오빠가 임페리얼 캐피탈 주식회사의 상무이사라는 건 왜 한 번도 말 안 했니?” 모니카는 속으로 눈을 굴리며 생각했어. 자기도 이제야 알았는데. 모니카의 부모님이 3년 전에 교통사고로 돌아가시고 나서야 할머니가 진실을 말해줬어. 모니카는 입양된 아이였다고. 비로소 예전 부모님이 왜 그렇게 자기를 냉대했는지 이해했어. 모니카가 어렸을 때, 입양 부모는 시골 할머니 집에 잠깐 맡겨두고는 전혀 신경 쓰지 않았거든. 입양 부모가 돌아가신 후, 할머니는 모니카의 정보를 찾기 위해 경찰서에 갔어. 이제 모니카는 가족을 다시 만났고, 놀랍게도 그녀의 가족은 유명한 임페리얼 캐피탈 주식회사의 상무이사였어. “저, 제 오빠라고요?” 모니카는 이런 말도 안 되는 일이 자기한테 일어날 수 있다는 게 믿기지 않았어. “응, 나 말고 오빠가 넷이나 더 있어.” 모니카의 오빠, 개빈 무어가 다정하게 말했지. “넷?” 모니카는 자기가 생각했던 가족이랑 너무 달라서 눈살을 찌푸렸어. 오빠 넷이랑 같이 사는 게 어떤 느낌일지 상상도 안 됐지. 엄청 시끄럽겠지? 모니카가 딴 생각을 하는 걸 보고, 할머니는 개빈에게 정중하게 말했어. “모니카가 내성적이라서 이런 걸 금방 받아들이기 어려울 수도 있어요. 이해해주세요.” “물론이죠, 이해해요.” 개빈은 공손하게 웃으며 일어섰어. 그리고 가방에서 상자를 꺼냈지. “만나서 반가워, 모니카. 선물이야. 마음에 들었으면 좋겠네.” 이 모습을 본 교장 선생님은 아첨하며 모니카에게 말했어. “모니카, 선물 받아. 오빠랑 사이좋게 지내고, 다른 학교로 전학 가도 우리 학교 선생님들과 친구들 잊지 말고.” 개빈은 교장 선생님의 말에 불쾌한 표정을 지었어. 교장 선생님을 흘끗 쳐다보며 무심하게 말했지. “걱정 마세요, 제 동생이 당신 학교에서 몇 년이나 공부했는데, 학교 건설에 자금 지원을 할 겁니다.” 개빈은 절대 누구에게 빚을 지는 사람이 아니었어. 교장 선생님은 이 말을 듣고 눈이 빛났지. “정말 감사합니다!” 결국, 모니카는 오빠의 선물을 거절하지 않았어. 교장 선생님은 그들에게 한동안 아첨을 하다가, 튜터와 함께 학교 밖으로 내보냈지. 학교 정문 앞에는 롤스로이스가 세워져 있었고, 다른 고급 차들도 많이 주변을 둘러싸고 있었어. 이런 풍경은 이미 많은 사람들의 시선을 끌었지. 비키는 막 차에서 내렸는데, 친구 목소리가 들렸어. “비키, 여기 있었네!” 비키는 무심하게 힐끗 봤어. 왜냐면 그녀의 관심은 롤스로이스에 쏠려 있었거든. “저 차, 누구 차야?” 그녀는 학교 이사회의 딸이었어. 보통은 학교에서 주목받는 존재였지만, 오늘 이 차 때문에 빛이 바랬지. “임페리얼 캐피탈 주식회사의 상무이사가 우리 학교에 왔대.” “임페리얼 캐피탈 주식회사?” 그곳은 제국의 최고 기업이었고, 심지어 그녀의 아버지도 그들과 일할 자격이 없었어. “여긴 왜 온 건데? 이 멍청한 학교에 투자라도 하려고?” “아니, 상무이사가 자기 여동생 데리러 온 거라고 들었어.” “여동생을 데리러 왔다고?” 비키는 멍해졌어. “진짜야? 부잣집 딸이 우리 학교에서 공부할 리가 없잖아.” 그들이 말하는 동안, 모니카와 키 큰 남자가 교장 선생님과 여러 선생님들에게 둘러싸여 학교 밖으로 나왔어. “비키, 저 키 큰 남자가 그 상무이사래!” 친구가 흥분해서 말했지. 비키는 뒤돌아보자 완전히 얼어붙었어. 만약 저 남자가 임페리얼 캐피탈 주식회사의 상무이사라면, 옆에 있는 사람은 그의 여동생일 텐데. 그녀가 제일 싫어하고 무시하던 촌뜨기, 모니카잖아! 비키는 너무 충격을 받아서 얼굴이 하얗게 질렸어. 모니카에게 저런 배경이 있다는 건 상상도 못 했지!