챕터 23 오스틴, 공개 사과!

'다른 거 없어?' 모니카는 쌀쌀맞게 말했고, 보내고 싶어 하는 게 딱 보였어. 앤은 민망했는지 갑자기 말을 돌렸어. '너랑 오스틴 사이에 싸움이 있었다는 거 알고, 우리 집안에 문제 생길까 봐 걱정했어. 내가 좀 심한 말 했을지도 몰라. 기분 풀었으면 좋겠어. 화났으면 나 때려도 돼.' 앤은 억울한 척 연기를 했어, 마치 자기가 괴롭힘당한 것처럼. 모니카는 억울한 척하는 애들 진짜 싫어해서 차갑게 비웃었어. '지가 잘못 말한 거 알면, 사과하는 척하지 말고 제대로 정정해야지.' 말을 끝내자마자 문을 쾅 닫았어. 앤은 완전 망신당한 기분이었어, 참을 수 없이 빡쳤지. 빌어먹을 모니카! 감히 자기 면상에 대고 저딴 식으로 굴어?! 사과하러 온 척하면서 저렇게 험하게 굴 수 있다고 생각하는 건가? '니카... 두고 보자!' 분노에 찬 앤은 발을 구르며 들고 있던 물건들을 든 채 뒤돌아서서 가버렸어. 그때 모니카는 문을 닫고 기분 좋게 노트북을 열었어. 비밀 플랫폼에 접속해서 오늘 할 일을 정했지. 오늘 할 일은 네트워크 회사 시스템에 해킹해서 회계 장부의 허점을 찾아내는 거였어. 해커들이 하는 일 중에 제일 흔하고 쉬운 일이었지. 모니카는 몇 년 동안 이런 일들을 해왔어, 크든 작든 상관없이. 작은 회사일 수도 있고, CIA 시스템 해킹 같은 큰 일도 있었어. 하지만 모니카의 원칙은 법을 어기지 않는 거였지. 세 시간이 금방 지나갔고, 거의 자정이 다 되었어. 모니카는 상대 시스템의 가장 취약한 부분을 찾아내서 회계 항목을 확인할 수 있는 감시 코드를 심었어. 그러고 나서 노트북을 끄고 잠자리에 들었지. 갑자기 휴대폰으로 익명의 메시지가 왔어. '케일은 아직 살아 있어.' 이름을 보자마자 심장이 쿵 내려앉았어. 모니카는 침착하게 답했지. '어디 있는데?' 상대는 짧게 답했어. '독일, 워링겐.' '살아있다니 다행이네. 만나러 가야겠다.' 모니카는 지난 임무에서 파트너가 죽은 줄 알았어. 근데 살아있다니, 예상 밖이었지! 평소에 냉정하던 모니카도 감정을 억누르기 힘들었어. '지금은 안 돼, 누군가 감시하고 있어. 우리가 처리할게. 너는 추적당하지 않도록 나라를 떠나야 해.' 메시지를 읽으면서 감정을 억누르려고 했어. 케일을 다시 보려면 시간이 좀 걸릴 것 같았지. 하지만 이 소식 때문에 흥분해서 잠을 못 잤어. 피곤했지만, 모니카에겐 흔한 일이었지. 모니카는 평소처럼 아침에 일어나 조깅을 하러 갔어. 아침을 먹고, 가족 차를 타고 학교에 갔어. 모니카의 쿨함은 미모를 감출 수 없었고, 오히려 더 많은 시선을 끌었지. 어떤 남자애가 폰으로 사진을 찍으려고 했어. 모니카는 뒤를 돌아 차갑게 쳐다봤어, 마치 뒤에 눈이라도 있는 것처럼. 남자애는 겁먹고 말을 더듬으며 사진을 지워야 했지. 그러자 다른 애들도 조용해졌어. 모니카는 2반으로 성큼성큼 걸어갔어. 매트가 먼저 와 있었어. 매트는 공부를 엄청 잘하는 편은 아니었지만, 열심히 했지. 매트는 모니카가 들어오자 책을 읽고 있었어. 매트는 모니카에게 앉으라고 손짓하고 말했어. '모니카, 어제 한나 선생님이 자습 시간에 검사하러 왔는데 너만 없었어. 오늘 분명히 화낼 거야. 조심해.' 모니카는 별로 신경 안 썼어. 지루한 자습 시간에 시간을 낭비할 필요는 없었지. 그래도 매트의 말에 고개를 끄덕이며 알겠다는 표시를 했어. 수지도 왔어. 수지는 교실로 달려 들어오면서 둘에게 눈을 찡긋했어. 둘은 수지를 멍하니 쳐다봤어. 결국 수지는 숨을 고르고 솔직하게 말했어. '모니카, 오스틴이 오고 있어. 숨을 곳을 찾아봐.' 모니카는 어제 오버암 스로우를 한 후 오스틴의 상태가 그렇게 안 좋을 줄은 몰랐고, 다시 올 줄은 더더욱 몰랐어. 모니카는 움직이지 않고 외국어로 된 책을 꺼내 읽었어. 수지는 모니카가 심각하게 생각하지 않자 더 초조해졌어. 옥스퍼드에서 오스틴은 쪼잔하기로 유명했어. 어제 일 때문에 모니카를 그냥 놔두지 않을 거였지. '모니카, 오스틴이 분명히 복수하러 올 거야. 선생님 사무실에 숨어. 수업 시작할 때 와. 그럼 오스틴을 피하는 것도 좋을 거야.' 모니카는 수지가 자기를 걱정해 주는 게 따뜻하게 느껴졌어. 그때, 쓸데없는 목소리가 뒤에서 들렸어. '수지, 너는 관련도 없는 사람한테 너무 집착하는 거 아니야? 모니카는 너랑 말도 안 하려고 하잖아. 왜 아직도 걱정해?' 베네딕트는 여전히 모니카가 맥스의 보호를 거절했던 걸 기억하고 있었어. 오스틴이 복수하러 온다는 걸 알고, 베네딕트는 은근히 즐거워했지. '너처럼 거만한 애들은 오스틴이 오면 고생할 거야.' 모니카는 베네딕을 차갑게 쳐다봤어. 베네딕트가 모니카의 어두운 눈을 똑바로 쳐다보자, 이유 없이 목덜미가 서늘해졌어. 그때 오스틴은 몇 명의 사람들과 함께 교실로 들이닥쳤어. 오스틴은 교실 안을 둘러보며 각자 눈으로 스캔하더니, 모니카의 얼굴에서 멈췄어. 잠시 멈칫하더니, 뒤쪽에 앉아 있는 모니카를 향해 걸어갔어. 오스틴 뒤에 있던 다른 애들은 주먹을 쥐고 모니카를 사납게 쳐다보며 준비를 하고 있었어. 모두가 모니카가 앉아 있는 쪽을 쳐다봤어. 뒤에 앉아 있던 베네딕트와 캘빈은 곧 시작될 쇼를 기다리고 있었지. 그런 일에 무관심했던 맥스조차 그들을 쳐다보고 있었어. 오스틴은 모니카에게 다가가 공격적으로 고개를 숙이고, 큰 소리로 말했어. '모니카, 어제 일은 죄송합니다. 사과드립니다!' 순간, 모두 입을 벌린 채 멍해졌어. 오스틴 워터맨은 학교에서 날라리 짓을 하고 모어 형제를 제외한 모든 사람을 깔보던 애였는데. 이제 어제 자기를 물어뜯었던 여자애한테 사과를 하고 있는 거야!