챕터 95 로렌스는 질투했다!

모니카는 사람들이 흩어지는 걸 지켜봤어. 남은 사람들은 다 아는 얼굴들이었지. 몇몇은 매일같이 오스틴 따라다니는 애들이었는데, 눈에 걱정이 가득했어. 걔네가 오스틴한테 진짜 진심인 유일한 애들 같았어. 오스틴 기세에 편승해서 뭐 해보려는 애들이 아니라. 화나고 슬픈 오스틴을 쳐다보더니, 모니카를 봤어. 모니카는 마치 이 결과를 예상했다는 듯 차분한 표정으로 앉아 있었지. 부드럽게 말했어. "보스, 오스틴, 지금 뭐 해야 돼?" 오스틴은 아무 말 안 했지만, 모니카가 말했어. "위층으로 가봐. 거기에 상자 있을 텐데, 상자 찾아서 앉아. 금방 갈게." 오스틴은 모니카 말을 듣고 깜짝 놀란 표정으로 모니카를 쳐다봤어. 몇 명밖에 안 남았는데, 모니카는 아직도 약속을 지키려고 하다니. 솔직히, 오스틴은 항상 모니카가 자기 보스가 되려는 건 오스틴이 학교에서 힘이 세서 그런 거라고 생각했거든. 이런 웃긴 상황이 벌어질 줄은 몰랐고, 모니카가 아무런 앙심 없이 아직도 자기 학비까지 도와주려 할 줄은 더더욱 몰랐지. 모니카가 탐낸 건 오스틴의 힘이 아니었어. 그저 오스틴 그 자체였던 거야! 이 생각에 오스틴은 처음으로 모니카를 보스로 인정하고 절대 포기하지 않기로 결심한 자신에게 감사했어. 그렇지 않았다면, 이런 모든 걸 제대로 볼 수 없었겠지. 오스틴은 주먹을 꽉 쥐고 남은 다섯, 여섯 명을 쳐다봤어. 목소리는 약간 낮았지. "아직 남아줘서 고맙다. 오늘부터, 나, 오스틴은 너희들만 진짜 형제로 인정할 거야. 다른 애들 얘기는 꺼내지도 마!" 몇몇은 그를 쳐다봤고, 눈에는 결연함이 가득했어. 걔네는 처음부터 오스틴을 따랐으니까, 당연히 그런 애들 같진 않았지. "오스틴, 걱정 마, 형제들이 널 지지할게!" 오스틴은 고맙다는 듯 그들을 쳐다보더니, 모니카를 봤어. "보스, 누가 진짜 내 친구인지 알게 해줘서 고마워요." 모니카에게 깊이 허리 숙여 인사했어. 모니카는 그를 쳐다보며 담담하게 말했지. "그런 짐들은 신경 쓰지 마. 널 붙잡고 수렁에 빠뜨릴 뿐이야, 오스틴. 고생 끝났다고 축하해." 오스틴은 깜짝 놀랐어. 모니카 말이 맞았지. 전에 그런 애들 없었을 땐, 오스틴이 그렇게 거만하고 제멋대로 굴지 않았어. 귀에 대고 계속 부추긴 건 걔네들이었지. 학교 짱은 제멋대로 해야 한다느니, 공부 못하면 어떻게 학교 퀸카가 자기 짝이 될 수 있겠냐느니, 힘을 증명하러 다니라느니 하면서. 이 생각에 오스틴 눈에는 깊은 생각이 스쳐 지나갔어. 모니카는 오스틴이 이 썩은 애들로부터 벗어나도록 돕고 있는 거였어. 오스틴이 생각에 잠긴 걸 보고, 모니카는 서두르지 않았어. 고개를 숙여 짐을 챙기더니, 걔네랑 같이 2층으로 올라가려는데, 뒤돌아보니 로렌스가 멀지 않은 곳에 서서 모니카를 뚫어져라 쳐다보고 있었어. 로렌스는 모니카가 자기를 쳐다보는 걸 보고 불쾌한 표정을 지었어. 모니카가 자기를 대하는 것처럼 모든 남자를 다 싫어하는 줄 알았나 봐. 근데 그 오스틴네 집 애가 뭐가 그렇게 좋다고 저렇게 충성하는 거지? 생각할수록 기분 나빠지고, 점점 더 짜증이 났어. 최근에 무슨 일이지? 모니카가 왜 이렇게 자기 기분을 좌지우지하는 거야? 안 좋은 표정을 보고, 모니카는 살짝 미간을 찌푸렸어. 이 자식은 또 왜 저렇게 쳐다보는 거야? 하지만 아무 말도 묻지 않고, 명령했어. "내 친구들 커피 한 잔씩 더 시켜주고, 내 계정으로 해줘." 말을 마치고, 모니카는 돌아서서 가방을 들고 계단을 올라갔어. 로렌스는 모니카가 진짜 그렇게 위층으로 올라가는 걸 보고, 더 우울해졌어! 자기를 하인 취급하는 건가? 커피를 각자 시키라고 하다니? 저번에도 저녁 같이 먹자는 말도 거절하더니, 저 깡패들한테는 그렇게 관대하다니?! 자신, 홀 그룹의 위엄 있는 회장이 저 깡패들이랑 비교될 정도인가?! 로렌스 얼굴은 점점 더 어두워졌고, 개빈은 감히 숨도 못 쉬었어. "홀 씨... 제가 커피 갖다 드릴게요." 로렌스는 날카로운 눈빛으로 쳐다봤어. "걔네가 시킨 거 주지 말고, 목말라 죽게 둬!" 모니카는 위층으로 올라갔고, 오스틴의 심부름꾼 중 한 명이 오른쪽에 있는 두 번째 상자 앞에서 손짓했어. "어서 와, 보스!" 모니카는 걸음을 재촉해 안으로 들어갔어. 오스틴 얼굴이 평소대로 돌아온 걸 보고, 오스틴이 자기 말대로 했다는 걸 알고 약간 만족했지. 모니카는 앞으로 가서 앞에 펼쳐진 책들을 봤어. 새 책처럼 깨끗했고, 모니카는 살짝 미간을 찌푸릴 수밖에 없었지. 오스틴은 모니카 말을 곱씹었고, 지금은 마음속에 분노는 전혀 없고, 약간의 고마움이 남아 있었어. 보스의 격려 없이는, 지금 뭘 없애야 하는지 깨닫지 못했을지도 몰랐을 거야. 모니카가 책을 보고 찌푸린 걸 보고, 오스틴은 모니카도 책에 있는 문제들을 어려워하는 건가 생각했어. 오스틴은 얼른 의자를 옮겨 모니카를 앉게 하고, 아첨하는 미소를 지으며 말했어. "보스, 우리 기초가 진짜 약하잖아요. 아, 보스, 좀만 수준 낮춰서 우리 20등 밖으로는 나가게 해주세요." 모니카는 그 말을 듣고 힐끔 쳐다봤어. 눈빛은 아주 가벼웠지만, 오스틴은 바로 무슨 뜻인지 알아챘고, 씁쓸한 표정으로 말했지. "알았어요, 아무 말 안 할게요." 그제야 모니카는 시선을 거뒀어. 몇 명 앞에 있는 교과서를 가져다가 아주 빨리 다 읽었어. 10분 정도 걸렸지. 그러고는 책을 집어 들고 몇몇 사람들의 책 위에 올려놓고 동그라미 쳐서 핵심 내용을 강조한 다음 간단하게 말했어. "외워." 그러고는 종이 몇 장을 꺼내서 종이에 대충 뭔가를 적었어. 몇몇은 감히 거역하지 못하고, 얼른 책을 집어 들어 외웠어. 모니카는 시간을 쟀지. 한 시간 후에, 시계를 보고 자기가 적어 놓은 종이 몇 장을 걔네에게 나눠줬어. 몇몇은 막 책을 외웠는데, 책은 가져가고 종이 한 장이 앞에 놓여 있었어. 고개를 들고 멍한 표정으로 모니카를 쳐다봤어. 모니카도 그들을 쳐다봤어. 걔네가 쳐다보는 걸 보고, 눈썹을 살짝 치켜세우며 말했지. "나 보지 말고. 문제 풀어." 몇몇은 얼른 고개를 숙였고, 그 종이가 모니카가 방금 낸 시험지의 간소화 버전이라는 걸 알게 됐어. 문제들은 모니카가 방금 외우라고 한 핵심 내용과 관련된 문제들이었지. 얘네는 평소에 공부를 별로 안 해서, 종이에 있는 문제를 푸는 건 드문 일이었어. 하지만 이번에는 다들 고개를 숙이고 열심히 풀었어. 쓰면서, 걔네는 감탄했지, 보스의 글씨체는 진짜 예쁘네. 모니카 글씨체는 자기 거랑 달랐어. 엄청 평화로워 보였고, 바람을 타고 세상을 내려다보는 듯한 느낌이 있어서, 보기에 아주 편했지. 모니카는 걔네가 열심히 빨리 푸는 걸 지켜봤고, 30분 정도 후에 시험지를 걷어서 채점했어. 몇몇은 자신감 있는 표정으로 모니카를 쳐다봤고, 자기 성적에 아주 자신 있었지. 모니카는 고개를 들고 한 명 한 명 쳐다봤어. "잘했다고 생각하는 거야?"