챕터 90 애슐리에게 사과해!

다들 에디가 벌써 모니카 이름 불렀으니까, 모니카는 무조건 멈출 거라고 생각했지. 결과는? 모니카는 멈추기는커녕, 더 빨리 걸었어. 에디랑 그 쫄따구들 때문에 사람 꽉 찬 계단을 보면서 모니카는 눈썹을 찌푸리며, "저기요."라고 했어. 사람들은 다들 놀라서 모니카를 쳐다봤지만, 모니카 말에는 아무 반응도 없었어. 에디를 완전 무시하는 모니카 태도에 벙찐 거 같았지. 모니카는 길 막고 있는 사람들한테 짜증이 났어. 잠시 뒤, 뒤에서 에디가 헐레벌떡 뛰어오고, 아슬아슬하게 따라오는 애슐리까지. 완전 에디 따라가려고 애슐리는 리듬감 다 망가졌지 뭐. 근데, 사람들 앞에서 에디한테 버려지는 게 애슐리 생각에는 예의 다 잃는 것보다 더 수치스러운 일이었어. 애슐리는 고개를 빳빳이 들고 모니카를 원망스럽게 쳐다봤어. 에디도 모니카를 보면서 말로 표현할 수 없는 그런 눈빛을 보냈어. 이렇게 무시당하면서 쫓아가는 건 진짜 오랜만이었는데, 이름 불렀는데도 반응이 영 시원찮았거든. 모니카는 진짜 새로운 면모를 보여줬지. 모니카는 말없이 그들을 돌아봤어. 그냥 갈 수는 없으니까, 모니카는 수지랑 먹을 밥을 리셉션에 휙 던져놓고, 팔짱을 낀 채 에디랑 애슐리를 쳐다봤어. 에디 얼굴에는 화난 기색은 전혀 없었어. 오히려 모니카가 자기를 안중에도 안 두는 걸 보니까, 입꼬리가 더 올라갔지. "모니카, 내 말 들었을 텐데, 왜 기다리지 않았어?" 입만 안 열었으면 좋았을 텐데. 말 듣자마자 모니카는 더 빨리 걸었어. 모니카는 진짜 에디를 개무시하는 거 같았어. 모니카는 에디를 힐끗 쳐다보더니, 대답은 안 했어. 수지는 모니카랑 에디를 번갈아 쳐다보면서, 작은 목소리로 말했어. "에디, 모니카는 너 모른대. 그리고 자기가 모르는 사람은 신경도 안 쓴대요." 이번에는 다들 더 충격 먹었어. 에디는 교장 할아버지 손자잖아! 학교에서 모르는 사람이 어딨어! 모니카는 에디를 모른다고?! 말도 안 돼! 열에 아홉은 그 말을 안 믿었지만, 안다고 해도 에디를 무시하는 건 완전 건방진 거잖아! 그 말에 에디 표정이 변했어. 어제 인사까지 했는데, 자기를 모른다고 한다고? 속에서 약간 짜증이 치밀어 올랐지만, 겉으로는 여전히 젠틀하게 수지를 보면서 말했어. "말해줘서 고마워." 수지는 에디가 자기를 쳐다보니까 얼굴이 빨개졌어. 모니카는 한 발짝 앞으로 나가서 수지를 뒤로 숨기고, 차가운 목소리로 말했어. "내가 제대로 짐작했으면, 너는 시비 걸러 온 거네." 모니카는 에디를 어쩌지 못하니까, 수지를 꼬셔서 자기 편으로 만들려고 한 거지. 에디는 모니카의 날카로움에 좀 놀랐어. 모니카는 에디를 보면서, 이 사람은 절대 착한 사람이 아니라는 걸 알았지. 얼굴에는 웃음이 떠올랐지만, 눈빛은 싸늘했어. 에디는 곧 정신을 차렸어. 모니카를 보면서 부드럽게 말했어. "안녕, 모니카. 나는 에디고, 이쪽은 내 친구 애슐리야. 이제, 서로 아는 사이 맞지?" 모니카는 아무 말도 안 하고, 표정 변화도 없었어. 마치 지루한 연극을 구경하는 것 같았지. 에디는 화내지 않았어. "우리가 아는 사이라면, 애슐리랑 아네트한테 했던 너의 쎈 짓에 대해 얘기해볼까." 그 말이 나오자마자, 주변은 술렁이기 시작했어. 역시, 에디가 애슐리 복수하러 온 거였어! 순식간에 모든 사람들이 모니카를 보면서, 고소해하는 표정을 지었어. 모니카는 침착하게 그들을 쳐다봤고, 눈빛은 점점 더 차가워졌어. 그리고 에디를 똑바로 쳐다보면서 말했어. "그래서, 뭘 말하고 싶은 건데?" 에디는 전혀 협조하지 않는 모니카를 보면서, 얼굴의 미소가 조금씩 사라졌어. 눈빛에서 나오는 차가운 빛은 엄청 매력적이었지. "너가 걔네 둘한테 공개적으로 사과하고, 다시는 걔네를 건드리지 않겠다고 약속하면, 우리는 좋게 넘어갈 수 있어. 어때?" 애슐리는 에디가 모니카한테 엄벌을 내리려는 걸 듣고 완전 신났어. 어쨌든, 에디 할아버지는 윌리엄스 교장 선생님이잖아. 모니카 벌 주는 건 식은 죽 먹기지! 근데 에디는 그냥 모니카한테 사과하라고 했다고? 애슐리 눈에는 불만이 가득했어. 작게 말했어. "에디…" 애슐리는 관대하고 무책임한 이미지를 유지하기 위해, 엄청 고민했어. 사과에 만족하지 않는다는 걸 직접적으로 말하는 대신, 에디한테 칭얼거리는 척하면서 자기 속마음을 전달하려고 했지. 하지만, 다 헛수고였어. 에디는 애슐리는 완전 무시하고, 반대편에 있는 모니카를 엄숙한 표정으로 쳐다보면서, 모니카가 굽히기를 기다렸어. 집에 돌아가기 전에, 학교 커뮤니티에 올라온 사진을 봤어. 원래는 모니카한테 엄청 엄하게 벌을 주려고 했는데, 막상 모니카에 대해 알아보니, 몇몇 사람들은 모니카가 소문만큼 나쁜 애는 아니라고 생각했어. 그래서, 에디는 모니카를 보고 그냥 사과만 받으려고 했던 거야. 모니카가 그렇게 간단한 요구에 동의할 거라고 확신했어. 어쨌든, 벌도 엄청 가벼웠으니까. 뜻밖에도, 모니카는 반쯤 웃는 낯으로 에디를 쳐다보며, 무덤덤하게 말했어. "왜요?" 분명 걔네 둘이 매일 없는 일 만들어 놓고 다니면서, 왜 모니카가 걔네 둘한테 사과해야 하는 건데? 에디는 차갑고 오만한 표정으로 모니카를 쳐다봤어. 마치 모니카가 자기를 전혀 안중에도 안 두는 것 같았지. 에디보다 지위가 높은 것도 아닌데, 여전히 건방졌어. 눈부신 눈동자가 빛났어. 절대 부러지지 않을 검처럼. 모니카의 경멸은 에디의 눈을 점점 더 차갑게 만들었어. 에디 앞에서 이렇게 무례하게 구는 사람은 단 한 명도 없었지. "모니카, 애슐리한테 사과할 기회를 한 번 더 줄게. 그럼 그냥 넘어가 줄게." 모니카는 애슐리 쳐다보지도 않고, 조금의 망설임도 없이 에디를 똑바로 쳐다봤어. 비웃으면서. "저는 왜 여전히 물어봐야 하나요?" 에디는 모니카를 쳐다봤고, 갑자기 머리가 아파왔어. 분명, 모니카는 그냥 여자애일 뿐인데, 왜 이렇게 말을 안 듣는 거야? 왜 에디가 원하는 대로 안 되는 거지? 왜, 모니카가 에디를 쳐다보면서도, 에디를 못 보는 것처럼 구는 거야? 모두가 에디 뒤에 있어서, 에디가 거의 폭주하는 듯한 표정을 볼 수 없었어. 모니카한테 가로막힌 수지도 마찬가지였고. 에디를 보면서, 모니카는 마침내 천천히 웃었어. 모니카는 에디에게 다가가, 처음 만났을 때처럼 빠르게 지나가면서, 가볍고 차가운 향기를 남겼어. 이번에는, 에디에게 무언가를 말했지. "에디, 나한테 벌을 주고 싶으면, 먼저 너희 할아버지한테 너가 그럴 자격이 있는지 물어봐."