챕터 93 그녀는 미행당했다

모니카가 뒤돌아보니까 베네딕트가 좀 불안한 눈으로 자기를 보고 있었고, 뒤에는 맥스가 시큰둥한 표정으로 서 있었어. 오늘 베네딕트는 맥스한테 혼나고 모니카한테 사과하라고 강요받았거든. 억울한 면도 있었지만, 모니카가 자기 무시할까 봐 더 걱정돼서 모니카가 짐 정리하는 틈을 타서 말을 꺼낸 거야. 맥스 표정은 무덤덤했지만, 주먹을 꽉 쥔 걸 보니 마음이 편하지 않다는 걸 알 수 있었어. 그녀가 살짝 쳐다보니까 맥스는 안 떨린 척하는 게 더 이상했지. 모니카는 둘을 번갈아 보더니, 결국 베네딕트 얼굴에 시선을 고정하고 장난스럽게 웃었어. "괜찮아." 그 두 마디를 남기고 가방을 들고 매트랑 같이 갔어. 베네딕트는 머리를 긁적이며 남겨졌지. 맥스한테는 차마 물어볼 용기가 없어서 발로 캘빈을 툭 찼어. "야, 모니카가 나 용서한 것 같아, 안 한 것 같아?" 캘빈은 전에 모니카가 차갑다고 했던 말에 살짝 맘 상해서, 그 말 듣자마자 노려봤어. "왜 나한테 물어봐? 모니카한테 직접 물어봐!" 맥스도 미간을 찌푸렸어. 모니카가 쉽게 용서해 줄 리 없다는 걸 알고 옆에 있는 책을 집어 들고 차갑게 말했지. "가서 공부나 하자." 수학 올림피아드가 코앞인데, 질 수는 없잖아. 자기가 1등 하면, 그때 모니카한테 자기 마음을 설명할 수 있을 거야. 그렇게 생각하는 순간, 폰이 갑자기 울렸어. 맥스는 폰을 꺼내서 통화 버튼을 누르고 귀에 가져다 댔어. 상대방이 뭐라고 하는지 듣더니 얼굴이 살짝 변했지. "네, 금방 갈게요." 그리곤 교실 밖으로 쏜살같이 뛰쳐나가서 베네딕트랑 캘빈만 서로를 멍하니 바라보게 됐어. 모니카랑 매트는 기숙사로 돌아가는 길을 천천히 걸었어. 매트는 온갖 멋진 얘기들을 쏟아냈고, 모니카는 아무런 표정 변화 없이 조용히 들었지. 매트 눈은 이고르 크라파를 진짜 좋아하는 것처럼 반짝였어. 그때, 갑자기 가로등 아래에 눈에 띄지 않는 그림자가 나타났어. 벽에 바싹 붙어 있는 사람 모습 같았지. 모니카는 즉시 그걸 눈치채고, 매트를 다른 방향으로 유도해서 경치를 구경하는 척했어. 모니카 얼굴에 차가운 빛이 스쳤고, 갑자기 뒤돌아보자 옆에 있던 매트가 깜짝 놀랐어. "모니카, 뭐 하는 거야... 아, 젠장!" 모니카는 번개처럼 움직여서 재빨리 뛰쳐나가 몇 초 만에 매트 시야에서 사라졌어. 그들을 따라오던 사람은 분명 전문가였어. 모니카가 뒤돌아보는 순간 뭔가 잘못됐다는 걸 깨닫고, 다리에 기름칠한 듯이 빨리 도망갔지. 그리고 옥스퍼드 캠퍼스에 아주 익숙한 것 같았어. 몸을 돌려 어둠 속으로 사라졌지. 모니카는 눈앞에 갈라진 길들을 보면서, 그 그림자가 저 코너를 돌면 사라질 거라고 생각하니 마음이 좀 답답했어. 자기가 이렇게 놓치는 일은 드문데, 이번에는 정말 부주의했어. 캠퍼스 안에서 대놓고 자기를 따라오는 놈이 있을 줄은 상상도 못 했지! 이 생각에 모니카 표정은 어두워졌어. 매트를 찾으러 가는 길에, 모니카는 폰을 꺼내서 메시지를 보냈어. "누가 나 따라와. 조심해야 해." 잠시 동안 답장이 없었고, 모니카는 폰을 넣고 매트가 여전히 거기 서서 멍청하게 자기를 쳐다보는 걸 봤어. 모니카의 실력을 한두 번 본 게 아닌데, 매번 볼 때마다 속에서부터 충격받지 않을 수 없었어. 그렇게 빠른 사람은 처음 봤거든! 모니카는 다가가서 어깨를 툭 쳤어. "괜찮아, 가자." 이 길은 비교적 한적했어. 방금 그 장면을 본 사람은 매트밖에 없었지. 매트는 침을 꿀꺽 삼키고 물었어. "모니카, 방금 걔 따라간 거야?" 모니카는 고개를 저었어. "아냐, 내가 잘못 본 거야." 매트는 의심스러운 눈으로 쳐다봤지만, 더 말하고 싶어 하지 않는 걸 알고 더 이상 묻지 않았어. 매트를 기숙사 문 앞까지 배웅하고, 모니카는 돌아서서 가려고 했는데, 매트가 좀 놀란 듯이 말했어. "모니카, 기숙사 안 가는 거야?" 모니카는 고개를 저었어. "카페 갈 거야." 매트는 모니카가 아마 자기 안전을 걱정해서 같이 돌아온 거라는 걸 깨닫고, 고마운 마음이 들었어. 여자애한테 배웅받는 건 좀 창피하잖아. 둘은 작별 인사를 하고, 모니카는 학교 정문 쪽으로 걸어가면서, 누가 감히 옥스퍼드에서 그렇게 대담하게 행동하는 걸까 생각했어. 무의식적으로 카페에 도착했지. 세상에서 제일 위험한 곳이 제일 안전한 곳이라는 걸 이미 깨달았어. 여기 오가면서 로렌스는 그녀를 의심하지 않을 거야. 하지만 지금은 그렇게 많은 생각을 할 시간이 없었어. 오스틴이랑 다른 애들 과외할 적당한 장소가 필요했고, 학교에서 소문이 날 테니 조용한 곳이 나았지. 며칠 동안 여기 왔는데, 오늘 문을 열고 들어가니 전에 카운터에 있던 바텐더가 없었어. 근데 공교롭게도 로렌스가 또 있었지. 모니는 표정이 어두워졌어. 가끔 로렌스가 여기서 자기를 기다리는 건가 싶었지? 아니면, 자기가 올 때마다 왜 만나는 걸까? 그때, 로렌스는 문에서 멀지 않은 자리에 앉아서 쉬고 있었어. 그녀가 오는 걸 보자마자 눈이 번쩍 뜨이면서 그녀에게 부드럽게 손을 흔들었지. 왠지 오랫동안 그녀를 기다렸던 것처럼 보였고, 모니카는 다가가서 말했어. "또 왜 왔어?" 그녀의 혐오스러운 표정과 말에 로렌스는 차가운 물을 뒤집어쓴 듯한 기분을 느꼈어. 그녀를 이렇게나 오랫동안 기다렸는데, 이렇게나 싫어하다니?