챕터 118: 라바토 씨가 죽다!

그렇게 말하고, 모니카는 일어섰어. 마지막으로 나디아를 쳐다봤는데, 눈이 얼음장처럼 차가워서 나디아가 벌벌 떨었어. 모니카는 다시는 나디아의 책상에 손을 대지 않고, 수지가 준 물수건으로 손을 깨끗하게 닦고 자리로 돌아갔어. 문제집은 집어서 책상에 올려놓고, 더러워진 부분은 휴지로 닦았어. 좀 엉망진창이긴 했지만, 아까보다는 훨씬 나았지. 모니카는 앞에 있는 매트를 보면서 살짝 미소를 지었어. "고마워." 매트는 머리를 긁적였어. "별거 아닌데 뭘." 모니카는 매트를 쳐다봤어. 그런데 시선이 조금 부드러워졌어. 문제에 적힌 흐릿한 글씨를 보고 살짝 눈살을 찌푸리더니, 문제집을 들고 몇 개 문제를 슥슥 풀어나갔어. 주변 사람들이 낮은 목소리로 비웃었어. "모니카 진짜 아무것도 모르는구나. 잠깐 봤는데, 이거 아단테 윌이 직접 낸 문제집인데, 시중에 팔지도 않는 거거든. 그걸 어떻게 구했는지도 모르면서, 아깝게 버리다니." "맞아, 걔가 펜으로 더러운 데다가 막 쓰고 그리던데. 설마 윌 선생님이 낸 문제들을 풀 수 있을 줄 알았나? 진짜 웃기네!" 모니카는 그런 소리들은 무시했어. 눈앞의 문제를 쳐다봤는데, 잉크가 번져서 거의 문제집 전체에 스며들었어. 다 고치려면 시간이 엄청 오래 걸릴 텐데, 지금은 시간이 없었지. 생각하다가, 모니카는 교실 밖으로 나갔어. 수업 시작할 시간이 다가오자, 몸에 묻은 얼룩을 닦으려고 일어선 나디아가 모니카의 뒷모습을 쳐다보면서, 눈에 증오심이 가득했어. "어딜 가는 거야, 모니카? 수업 째는 거 감히 상상도 못했지?" 모니카는 뒤도 돌아보지 않고 걸어 나갔어. 나디아는 멘붕 상태가 돼서, 고민하다가 자기도 조퇴하고 집에 가서 옷을 갈아입기로 했어. 모니카는 한나 선생님 사무실 문 앞에 가서 공손하게 노크했지만, 안에서는 아무 대답이 없었어. 수업 시작할 시간인데, 한나 선생님은 어디 가신 걸까? 모니카는 천천히 걷다가 차실 모퉁이에 다다랐는데, 익숙한 중년 여성의 목소리가 들렸어. "한나 선생님, 수업 자체가 이미 다른 반만 못한데, 거기다 모니카처럼 말 안 듣는 애까지 있으니, 담임으로서 더 조심하셔야겠어요." 여자의 말이 끝나자, 모니카는 한나 선생님이 낮은 목소리로 대답하는 걸 들었어. "알겠습니다, 딘 감독님, 주의하겠습니다." 다른 남자의 목소리가 약간 비꼬는 듯이 들렸어. "주의만 해서는 안 되고, 결과가 있어야지. 그렇지 않으면 다들 일 안 한다고 얘기할 텐데, 이렇게 큰 학교가 어떻게 돌아가겠어." 라바토 선생님이 저렇게 신나하는 걸 보니까, 딘 감독은 만족스럽게 고개를 끄덕였어. "맞아요, 한나 선생님, 학생들이 성적에 대해 얘기하는데, 선생님 반에는 성적 안 좋은 애들이 많잖아요. 이번 월말고사 평균 점수를 한번 봅시다. 우수 교사 기준도 이번 월말고사 결과에 따라 결정되는데, 두 반 중에 성적 좋은 선생님에게 상을 드리겠습니다." 라바토 선생님은 그 소식을 듣고 엄청 기뻐했어. 본인 수업 실력은 별로 안 좋았지만, 자기 반 학생들, 특히 앤처럼 착하고 얌전한 애들 덕분에 어떻게든 버티고 있었지. 한나 선생님 반은 달라. 성적 안 좋은 애들이 거의 다 그 반으로 가는데, 개인 성적만 보면 기회가 있을 수도 있지만, 딘 감독이 평균 점수를 본다고 했으니, 한나 선생님은 우수 교사가 되는 건 불가능했어. "한나 선생님, 딘 감독님 제안이 좋다고 생각하시죠? 아무 말씀 없으시면, 그냥 이렇게 진행합시다." 한나 선생님은 두 사람이 자기를 음해하려고 한다는 걸 눈치챘지만, 혼자서는 어쩔 수 없어서 이를 악물고 인정할 수밖에 없었어. 누가 학교 이사장 친척이 될 수 없게 만든 거야? 결국, 한나 선생님은 부드럽게 말했어. "딘 감독님, 우리 반 모니카는 착한 애인데, 너무 괴롭히지 말아 주세요." 딘 감독은 깜짝 놀란 듯이 쳐다봤어. 자기가 위험한데도 그런 말을 하다니, 하지만 모니카는 딘 감독 눈에도 착한 애였어. 그렇게 착한 학생을 본 지 얼마나 됐더라. 딘 감독은 이 생각을 하고, 비꼬는 듯이 쳐다봤어. 그러면서 승낙도 거절도 하지 않았어. "모니카가 무슨 착한 애야? 저 어린 나이에 말썽이나 피우고, 할 일 없으면 학교에서 다른 애들까지 꼬드겨서 나쁜 짓이나 하게 만들고. 그냥 한..." "한나 선생님." 모니카는 천천히 다가가서, 딘 감독의 보기 흉한 표정은 무시하고 한나 선생님에게 인사를 건넸어. 라바토 선생님은 그냥 무시했지. 라바토 선생님은 그녀가 화가 나서 펄쩍 뛰는 걸 보고 비웃으며 말했어. "모니카, 너 진짜 교육 못 받은 애구나. 딘 감독님하고 내가 있는데, 그렇게 무례하게 굴다니, 나중에 사회에 나가면 쓰레기, 사회의 악이 되겠어!" 라바토 선생님은 아침에 딘 감독에게 무슨 일이 있었는지 몰랐어. 그렇지 않았다면 이런 말은 못 했을 텐데. 모니카가 아무 말도 하기 전에, 딘 감독은 이미 얼굴에 땀을 흘리며 라바토 선생님을 노려봤어. 라바토 선생님 입이 저렇게 빠르고 짜증난다는 걸 왜 몰랐을까! 아침에 윌리엄스 교장과 통화했던 걸 생각하니, 딘 감독은 억지로 미소를 지었어. "모니카, 한나 선생님한테 무슨 할 말이라도 있니?" 모니카는 가볍게 고개를 끄덕였어. 그들을 차가운 눈빛으로 쳐다봤는데, 그냥 슬쩍 쳐다본 것뿐인데 라바토 선생님과 딘 감독 둘 다 엄청난 압박감을 느꼈어. 라바토 선생님은 모니카를 약간 엄하게 쳐다봤어. "선생님에게 이런 태도를 보이는 게 맞는 거니? 모니카, 경고하는데, 여기는 우리 학년 딘 감독님이야. 너 태도 때문에 벌받고 싶어?"