챕터 21 오늘 퇴학당할 건가요?

아무도 제국 수도에서 워터맨 가문을 건드릴 배짱이 없었어. 그랬다가는 끝도 없는 큰 문제에 휘말리는 거였지. 앤은 용기를 내서 말했어. "할아버지… 모니카는 일부러 그런 게 아니었어요. 학교에 처음 와서 오스틴이 누군지 몰랐어요." 모니카를 옹호하는 듯했지만, 사실은 모니카가 먼저 오스틴을 때렸다는 걸 의미했어. 모니카는 짜증이 나서 뭔가 말하려는데, 제프리가 먼저 나섰어. "아버지, 이건 모니카 잘못이 아니에요. 사건 전말을 다 알고 있어요. 먼저 모니카를 이용하려 한 건 오스틴 워터맨이었어요. 우리가 이런 모욕을 참아야 할 이유가 뭐죠?" 제프리와 낸시의 목소리에는 분노가 담겨 있었고, 글로리아는 기분이 상해 비웃었어. "제프리, 어쨌든 오스틴은 그들의 손자야. 그를 화나게 하는 건 매우 곤란해. 오스틴이 모니카를 퇴학시키겠다고 발표했다는데." 글로리아는 나쁜 소식을 태연하게 흘렸어. "퇴학?" 헨리 할아버지는 갑자기 눈살을 찌푸렸어. 모니카는 어젯밤 교장한테 옥스퍼드에서 공부하라는 초대를 받았는데, 오늘 오스틴 워터맨을 화나게 했다는 이유로 퇴학당한다고? "그렇지 않다면? 오스틴 아버지는 이사 중 한 명이야. 전에 오스틴과 문제 있었던 학생들은 결국 잘 안 됐어." 글로리아는 모니카가 퇴학될 거라고 이미 확정된 것처럼 보이며, 자극적인 세부 사항을 덧붙였어. 앤은 모니카를 쳐다보며 즉시 말을 더듬었어. "모니카… 만약 그런 일이 생긴다면, 아무도 널 도울 수 없어." 모니카는 눈살을 찌푸리며 말했어. "난 도와달라고 한 적 없는데." 글로리아는 그녀가 잘못을 깨닫지 못한다고 여기고 즉시 말했어. "아버지, 저 좀 봐요. 아직 자기가 뭘 잘못했는지 모르는 것 같아요." "내가 뭘 잘못했는데?" 모니카는 눈살을 찌푸리며 물었어. "워터맨 가문이 힘이 세니까 내가 그가 나한테 뭘 하든 가만히 있어야 한다는 거야? 그래야 우리 가문이 부끄럽지 않다는 건가?" 모니카의 말은 논리 정연했고, 강력했어. 갑자기, 홀 안은 조용해졌어. 헨리 할아버지는 깨달은 듯 눈을 빛내며 말했어. "네 말이 맞아. 워터맨 가문과 싸우는 건 어렵겠지만, 우리 무어 가문은 그들이 원하는 대로 이용당해야지! 모니카가 한 짓은 옳아!" 뜻밖에도 헨리 할아버지가 모니카 편을 들자 앤은 원망으로 가득 찼고, 그 감정은 그녀의 눈에 다 드러났어. 글로리아도 흥분해서 말했어. "아버지, 옳고 그름을 아셔야죠. 워터맨 가문을 화나게 해서 우리에게 무슨 이득이 있겠어요?" 존은 아내가 너무 흥분하자 기침하며 그녀에게 넌지시 말했어. "글로리아, 사실 그렇게 나쁜 건 아니야. 퇴학시키는 건 괜찮아… 오스틴은 모니카가 무어 가문 출신인 줄 몰랐잖아. 워터맨 가문이 우리에게 문제를 일으키진 않을 거야." 제프리는 그 부부가 완벽하게 하모니를 이루는 모습을 보기에 충분했고, 말했어. "존과 글로리아는 모니카가 그들에게 문제를 일으킬까 봐 걱정하는 것 같은데, 그렇지 않아요?" 그들은 즉시 창백해지고 질렸어. 존은 격분하며 말했어. "제프리, 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 우리만 걱정하는 게 아니라, 우리 큰 가족 전체를 위한 거야. 워터맨처럼 그냥 불량배인 사람들과 엮이고 싶은 사람은 아무도 없어. 그들을 화나게 해서 우리가 얻는 이점이 뭐겠어?" "삼촌 말대로라면, 무어 가문에 문제를 일으키지 않기 위해서, 우리 아이들 중 누구라도 그들에게 괴롭힘을 당하면, 아무것도 하지 않겠다는 거네요. 아네트나 애슐리라도 말이죠." 모니카는 존과 글로리아를 차갑게 쳐다봤어. 헨리 할아버지는 그때서야 모든 상황을 더 분명하게 파악했어. "너희는 너희와 상관없으니 신경 안 쓰는 거 다 알아! 만약 애슐리가 이용당했다면, 너희는 여전히 이렇게 발뺌할 거냐?" "저는…" 글로리아는 뭔가 말하려 했지만, 헨리 할아버지에게 제지당했어. 앤은 이제 아무도 모니카에게 책임을 물을 수 없다는 것을 깨닫고, 모니카를 힐끔 쳐다보며 눈을 굴렸어. 그녀의 말솜씨를 과소평가했어. 헨리 할아버지는 곧 결정을 내렸어. "모니카는 아무 잘못도 하지 않았어. 만약 그녀가 퇴학당한다면, 더 좋은 학교에 보낼 거야. 필요하다면 다른 나라에 유학 보낼 수도 있어. 무슨 일이 있어도, 그녀는 최고의 교육을 받을 거야!" 홀 가문 소년은 훌륭했으니, 그는 그의 손녀가 그에게 뒤떨어지는 것을 보고 싶지 않았어. 분명히, 헨리 할아버지는 그녀를 진심으로 대했어. 모니카는 감사를 표하며 그에게 미소 지었어. "걱정 마세요, 할아버지. 저는 퇴학당하지 않을 거예요." 그녀는 태연하고 침착했지만, 설득력도 있었어. "교장 선생님이 너한테 연락했니?" 헨리 할아버지는 그녀가 쿨하게 보이는 걸 보니, 교장 선생님에게서 확실한 얘기를 들었나 생각했어. "아직은요, 하지만 시간이 되면, 저한테 다시 전화할 거예요." 모니카는 교장 선생님이 그녀에게 보고하는 것처럼 당연하게 여겼어. 이상하게 들렸어. 다른 가족들은 얼굴에 의문을 품지 않을 수 없었어. 앤의 눈은 그녀가 할 수 있다면 불을 뿜을 수도 있었어. 모니카는 교장 선생님이 그녀의 말을 들을 거라고 생각하는 거야? 그녀가 속으로 생각하고 있을 때, 집사가 헨리 할아버지에게 다가와 속삭였어. "주인님, 윌리엄스 교장 선생님께서 전화하셨습니다." "윌리엄스 교장 선생님?" 그는 예상치 못하게 그에게 전화를 걸었어. 그리고 헨리 할아버지는 즉시 전화를 받았어. 다른 사람들은 즉시 그를 쳐다봤어. 그의 청력이 좋지 않아서, 그는 스피커폰으로 놨어. "윌리엄스 교장 선생님, 무슨 일이십니까?" 헨리 할아버지는 전화 연결되자마자 말했어. 교장 선생님은 반대편에서 친근하게 말했어. "무어 씨, 오스틴 워터맨이 당신 손녀 모니카를 건드렸다는 소식을 들었습니다. 괜찮으신가요?" "건드렸다구요?" 갑자기 모두가 그 말을 듣고 눈을 크게 떴어. 사회적 지위에 따르면, 모니카가 오스틴을 건드린 것으로 여겨져야 했지만, 교장 선생님은 오스틴이 모니카를 건드렸다고 말했어. 그럼 교장 선생님 눈에 그녀의 사회적 지위가 얼마나 높다는 걸까?