챕터 6 허풍선이!

만약 모니카가 옥스퍼드에 들어가면, 언니랑 동갑내기 되는 거잖아? 같은 반 되면… 앤은 이 생각만 하면 너무 불편해졌어. "걱정 마, 엄마 아빠 귀찮게 안 할 거야. 나 혼자 옥스퍼드 갈 수 있어." 모니카는 무심하게 대답했어. "뭐?" 앤은 벙 쪘어. "혼자 어떻게 옥스퍼드에 가는데?" 시골 고등학교 다니던 애가, 혼자 옥스퍼드 간다고?! 완전 허세 아니야? "상관 없어." 앤 같은 애랑 같이 있는 건 너무 피곤해서, 모니카는 웃음을 지우고 말을 끝내자마자 바로 위층으로 올라갔어. 앤은 그녀의 뒷모습을 보면서 억지로 생각했어. 두고 보자, 이 촌뜨기가 어떻게 혼자 힘으로 옥스퍼드 가나! 다음 날은 주말이었고, 모니카는 아침 일찍 일어나 조깅을 하러 갔어. 이건 그녀가 오랫동안 해 온 습관이야. 아침 조깅 후에, 아무도 없는 곳을 찾아가 비행 기술을 연습하기 시작했어. 연습만이 살 길이지. 돌아오니 거의 일곱 시였어. 들어가자마자 모니카는 낸시와 제프리가 이미 그녀를 기다리고 있는 걸 봤고, 앤도 옆에 서 있었어. "모니카, 어디 갔다 왔어? 오늘 아침에 네가 없어서 엄마 아빠가 엄청 걱정했어." 앤은 모니카가 오자마자 핀잔을 줬어. 모니카는 믿을 수 없다는 듯이 눈살을 찌푸리며 물었어. "아침 조깅 갔다 왔어. 무슨 급한 일이라도 있었어?" 낸시는 안도의 한숨을 쉬었어. "그래, 아침 운동은 정말 좋은 습관이지." 하지만 앤은 모니카를 쉽게 놔주지 않았어. 그녀는 말했어. "나는 항상 엄마 아빠한테 어디 갈지 미리 말해, 걱정 안 시켜 드리려고. 너도 앞으로는 그분들 기분 좀 더 생각해 줘, 알겠지?" 앤은 다시 이전 주제로 돌아갔어. "나 아침 운동하러 갈 때 너 안 일어났잖아, 그래서 집사한테 말했어." 모니카는 앤을 무심하고 차분하게 쳐다봤어. 앤이 그녀를 비난하기 위해 또 무슨 이유를 댈 수 있을지 보고 싶었어. '하지만…' 앤은 다른 말을 하려 했지만, 제프리가 말을 끊었어. "별일 아니고, 모니카를 너무 나무랄 필요 없어. 앉아서 아침 식사나 하자." 제프리의 말을 듣자, 앤의 얼굴이 확 변했어. 그녀는 전에 오빠들한테 이렇게 장난치면서, 오빠들이 부모님 걱정거리라 말하곤 했어. 하지만 아빠는 그런 일로 그녀를 탓한 적이 없었어. 역시 모니카가 돌아오니 모든 게 달라졌어. 앤은 즉시 상처받은 듯 말했어. "아빠는 제가 참견한다고 생각하세요? 하지만 저는 항상 그랬는데, 제가 뭘 잘못했나요?" 앤은 섬세하고 감동적이었어. 눈에는 눈물이 가득 고여 너무 마음 아파 보였어. 그걸 보자 제프리는 너무 심했나 하는 생각이 들었어. 하지만 모니카는 앤의 연기에 인내심을 잃었어. 그녀는 말했어. "넌 잘했어, 하지만 난 네 복제품이 아니야." 모니카의 말은 제프리와 낸시에게 상기시켰어. 모니카와 앤은 다르다는 걸 받아들여야 한다는 걸. "모니카 말이 맞아, 엄마는 너를 누구의 복제품처럼 대하지 않을 거야. 그냥 너 자신이 되면 돼." 낸시는 모니카의 머리를 부드럽게 쓰다듬었어. 그녀는 딸이 행복하기만을 바랐고, 그게 무엇보다 중요했어. 하지만 앤의 눈에는 낸시의 행동이 다른 의미로 다가왔어. 그녀는 모든 일에 최선을 다하려고 노력했고, 낸시와 제프리를 기쁘게 할 방법을 항상 찾았어. 이런 좋은 삶이 꿈일 뿐이고 깨어나면 나쁜 옛날로 돌아가야 할까 봐 두려웠기 때문이야. 이제 그녀의 두려움이 현실이 됐어. 친딸이 돌아왔고, 모니카는 뭘 해도 용서받을 수 있어. 그럼 그녀는? 그녀의 이전 노력은 모두 헛수고였나? 앤은 슬퍼서 더 이상 착한 언니인 척하고 싶지 않았어. 그녀는 돌아서서 말했어. "엄마 아빠, 죄송해요, 피곤해요. 방에 갈게요. 식사 맛있게 하세요." '앤…' 낸시는 앤을 따라 잡으려고 했지만, 제프리가 앤의 감정을 더 배려하라고 상기시켜서 멈췄어. 모니카가 소외감을 느낄까 봐, 낸시는 가지 않았어. 그녀는 모니카를 보며 말했어. "얘 봐! 옷에 땀이 났네. 옷 갈아입고 아래층에 내려와서 아침 먹어." "네." 모니카는 부모님을 곤란하게 만들고 싶지 않아서, 돌아서서 위층으로 올라갔어. 두 딸이 떠나자, 제프리는 낸시에게 말했어. "이제 왜 내가 앤을 일찍 내보내라고 했는지 알겠지?" 완벽할 순 없어. 몇 년 동안 곁에 없던 친딸과, 아이처럼 키운 버릇없는 양딸을 앞에 두고, 부모는 불가피하게 편견을 갖게 돼. 마음속의 저울을 똑같이 유지할 방법은 없어. 헨리는 앤을 위해서 이렇게 한 거야. 앤이 계속 집에 있으면 불행해질 테니까, 하지만 헨리도 무어 가족과 앤의 오랜 관계가 파탄나는 걸 원치 않았어. "응…" 낸시의 눈에는 실망감이 가득했어. 앤이 오래 머물수록, 그녀는 더 속상해질 거야. 점심 식사 후, 낸시는 모니카에게 쇼핑몰에 같이 가자고 했어. 모니카에게 필요한 물건이 너무 적어서, 낸시는 그녀가 귀찮아할까 봐, 그녀가 스스로 억울해할까 봐 걱정했어. 앤도 함께 갔어. 쇼핑몰에 도착하자마자, 앤은 옷과 가방을 골랐고, 아침의 불쾌함은 완전히 잊은 듯했어. "엄마, 저 이 드레스 어때요? 예뻐요?" "정말 예쁘다! 모니카, 네가 원하는 거 골라봐." 아침에 있었던 일 때문에, 낸시는 앤과 모니카 둘 다 소홀히 할까 봐 두려웠어. 그녀는 모두에게 똑같이 대하고 누구도 불행하게 만들지 않으려고 노력했어. 모니카는 낸시가 힘들어하는 걸 깨닫고, 그녀에게 앤과 같이 가라고 했고, 그 다음 혼자 옷을 골랐어. 모니카는 항상 심플한 걸 좋아하지만, 앤이 고른 브랜드 스타일은 섬세하고 화려해서, 모니카는 오래 쇼핑하지 않고 말했어. "엄마, 다른 데 가서 옷 사야겠어요."