챕터 106: 그녀는 아직도 쏠 수 있나?

로렌스가 잘생겼다는 걸 보니까, 걔한테 말 걸고 싶어 죽겠었대. 수업 째고 아침부터 같이 앉아 있었잖아. 가서 말 걸고 싶어도, 걔 몸에서 느껴지는 그 싸늘함 때문에 엄두가 안 났지. 모니카가 카페에 나타나고 나서야 걔가 처음으로 웃는 걸 봤는데, 방금 전엔 멍해졌었어. 어떻게 모니카가 안 부럽고 질투가 안 나겠어! 캠퍼스 게시판에 모니카에 대한 얘기들이 올라오는 걸 생각해보니, 좋은 얘기는 거의 없었어. 걔가 어떻게 모니카한테 걔가 속는 꼴을 보고만 있겠어, 정의감에 불타서 일어섰지. 로렌스가 자기 말은 무조건 들어줄 거라고 생각했고, 아무리 못해도 왜 저런 말을 하는지 의심이라도 할 줄 알았는데, 로렌스는 눈길조차 안 주고 모니카만 뚫어져라 쳐다보면서 무심하게 말했어. "걔 내쫓을까?" 모니카는 온종일 소문이랑 험담에 시달렸는데, 로렌스는 신선한 바람 같았지. 모니카는 눈썹을 살짝 치켜세우고, 태연하게 말했어. "괜찮아, 걔가 알아서 갈 거야." 역시나, 그 여자애는 로렌스의 태도를 견디지 못하고 분노하며 쓰러졌어. "인터넷에서 진짜였네, 모니카 진짜 요물이야!" 모니카는 아무 말도 안 했는데, 로렌스의 눈이 곧바로 차가워졌어. 걔는 그 여자애를 쳐다보며 냉정하게 말했어. "사과해!" 로렌스의 아우라는 평범한 사람들이 견딜 수 있는 게 아니었어. 게다가 걔는 평범한 학생일 뿐이었고. 로렌스가 한 번 쳐다보자 여자애는 겁에 질려 소리쳤어. "모니카, 죄송해요!" 그러고는 큰 수치심을 느낀 듯 카페에서 뛰쳐나갔어. 로렌스는 미간을 찌푸렸지만, 모니카는 걔 손을 잡았어. "신경 쓰지 마." 어린 여자애들은 자기가 좋아하는 남자 앞에서 다른 여자애한테 사과하라고 강요당하는 꼴은 십중팔구 못 봐줘. 로렌스는 무심한 모니카의 얼굴을 쳐다보며 눈가에 서리가 점차 내려앉았어. "이게 옥스퍼드 학생들의 수준인가?" 모니카는 놀란 눈으로 걔를 쳐다보며, 걔가 혹시 자기가 괴롭힘당하는지 물어보는 건가 싶어서, 이 말에 웃으며 대답했어. "아뇨, 그냥 몇몇 애들이 수준이 낮은 거죠, 옥스퍼드 출신이냐 아니냐는 상관없고요." 로렌스의 눈빛이 부드러워졌어. 걔는 밖을 멍하니 바라보는 모니카를 쳐다보며, 뭔가 말하고 싶었지만 아무 말도 하지 못했어. 모니카가 걔 손 위에 올려놓은 손은 아직 치워지지 않았고, 걔는 아래를 내려다보며 살짝 놀랐어. 비취처럼 하얀 왼손엔 아무 장식도 없었지만, 검지 손가락에 길지도 짧지도 않은 영어 알파벳 문신이 새겨져 있었고, 그게 이상하게 아름다워 보였어. 모니카는 걔 시선을 느낀 듯, 아무렇지도 않게 손을 뺐어. 그제야 로렌스는 시선을 거두고 모니카를 쳐다보며 부드럽게 미소지었어. "문신 예쁘네, 너랑 잘 어울려." 모니카는 손을 휘저으며 말했어. "어릴 때 철없이 한 건, 커서 지우기도 귀찮아서 그냥 놔뒀어요." 로렌스는 긍정도 부정도 아닌 미소를 지으며 더 이상 묻지 않고, 그녀와 함께 이 순간을 즐기고 싶어했어. "뭐 좀 마셔." 모니카는 그 말을 듣고 고개를 돌려 걔를 쳐다보더니, 잠시 생각하는 듯하다가 천천히 말했어. "모카 마시고 싶어." 로렌스는 그 말을 듣고 걔를 쳐다봤어. 모니카는 항상 순하고 쓴맛을 좋아했는데, 이번엔 모카를 시켰지만, 더 묻지 않고 고개를 끄덕이며 웨이터에게 가져오라고 했어. 곧 커피가 나왔고, 그는 모카를 모니카 앞에 놓고, 태연하게 물었어. "모니카, 왼손에 굳은살이 왜 있어?" 대부분의 사람들은 오른손을 많이 쓰지만, 모니카의 오른손은 너무 부드럽고 거의 완벽했는데, 그녀가 아까 손을 가렸던 왼손에는 눈에 띄지 않는 굳은살이 몇 개 있었어. 그리고 그 위치가 아주 특별했는데, 손바닥 옆면과 검지 손가락 쪽에 있었지. 로렌스의 눈이 더 어두워졌어. 이 위치는 딱 하나밖에 없는데... "사격 연습 때문이야." 총집 굳은살. 모니카의 대답과 함께 그의 마음속 목소리가 드러났어. 로렌스는 고개를 들고 모니카를 바라보며 눈에 더 많은 의미를 담았어. 뜻밖에도, 그의 약혼녀는 사격도 할 줄 아는 거야? 모니카는 커피 컵으로 조금씩 마시며, 극도로 침착해 보였고, 자기가 한 말이 별거 아니라고 생각하는 듯했어. 그냥 일반적인 사격 연습장 훈련인가? 근데 왜 실력이 그렇게 좋은 거지? 정말 걔를 궁금하고 불안하게 만들었어. 그녀는 로렌스의 면밀한 눈빛을 보며, 마음속에 약간의 경계를 느꼈어. 이 자식, 벌써 자기를 의심하는 거 아니겠지? 그녀는 시계를 쳐다보며 시간을 세어봤어. 오스틴이랑 걔네가 보충 수업하러 올 시간인데, 그럼 얼른 도망갈 수 있잖아. 호랑이도 제 말 하면 온다더니. 모니카가 막 오스틴을 생각했는데, 카페 문에서 "보스"라는 큰 소리가 들렸어. 모니카의 눈에는 아무런 동요가 없었어. 걔는 가방을 들고 위층으로 올라갈 준비를 했어. 떠나기 전에, 로렌스에게 말했지. "걔네 아메리카노 한 잔씩 줘, 공부하느라 너무 피곤할 텐데, 정신 차리라고." "이번에도 내 계정으로 해 놔." 왜 그날은 커피가 안 나왔는지 모르겠지만, 모니카는 이번엔 특별히 말했지. "이번엔 잊지 마." 로렌스는 서두르지 않는 모니카의 뒷모습을 쳐다보며, 그의 눈에 다시 타오르는 질투심을 거의 숨길 수 없었어. 그는 대답하지 않고 천천히 계산대로 걸어가 가볍게 주문했어. "아메리카노, 여섯 잔."