챕터 150: 비할 데 없는 핑크 다이아몬드

유령은 그녀가 뭘 하려는지, 아마 정보를 없애려는 거라는 걸 바로 눈치챘어. 그래서 신경 안 쓰고, 그는 호기심에 전자 스크린 옆으로 가서 커튼 모서리를 조심스럽게 들어 올렸어. 바깥은 점점 활기차졌고, 몸매가 끝내주는 금발 미녀가 무대 위로 걸어 나왔어. 마치 관객들을 진정시키려는 듯이 말이야. 경매사가 웃는 목소리로 시작하는 순간, 모니카의 눈이 빛났고, 그녀는 이 상자의 전자 스크린과 경매장 간의 연결을 빠르게 끊고, 자신의 컴퓨터 단자로 바꿔 버렸어. 경매장 전체 네트워크를 말이지. "모든 손님 여러분, 저희 문 아카데미의 골드 쇼에 오신 것을 환영합니다. 여기선 상상도 못 할 일이 없고, 보여드릴 수 없는 것도 없습니다. 모두들 가장 좋아하는 보물을 가져가시고, 넉넉한 보상과 함께 돌아가시길 바랍니다!" 관객석에선 따뜻한 박수가 터져 나왔고, 모두의 시선은 경매대에 고정되어 있었어. 경매를 기다리면서. 유령도 상자의 부드러운 소파에 앉아서, 눈앞의 경매 테이블을 쳐다보고 있었어. 옆 상자에는 사람이 가득한 것 같았고, 익숙한 여자 목소리가 희미하게 들려왔어. 유령은 분명히 들었어. 힐튼이었어! 그는 약간 놀란 표정으로 그쪽을 바라봤어. 그 상자는 경매대와 가장 가까운 상자였고, 모든 상자 중에서도 가장 컸어. 그는 모니카를 다시 쳐다봤고, 모니카 역시 그 소리를 들은 듯, 눈에 차가운 기색이 돌았어. 그녀는 이미 힐튼이 무어 가문의 뛰어난 딸이라는 것을 깨달았어. 스타가 되어가는 힐튼은 그날 카페에서 로렌스의 맞은편에 있던 여자라는 걸 이미 알아챘지. 로렌스를 생각하며, 모니카의 눈에서 복잡한 감정이 스쳐 지나갔어. 케빈 말로는, 로렌스는 Q 상태인 것 같대. 그녀는 그가 어디 있는지 모르지만, 둘은 만날 기회가 거의 없을 거야. 모니카는 눈을 내리깔고, 희미한 우울함을 숨겼어. 그녀는 정신을 차리고, 눈앞의 스크린에 계속 집중하며, 온 힘을 다해 작업하기 시작했어. 시간이 흐르면서, 문 아카데미의 보안 시스템을 뚫는 건 정말 어려웠지만, 눈앞의 스크린에 텍스트가 읽히는 것을 보며, 모니카의 입가에 미소가 살짝 걸렸어. 곧, 그녀는 문 아카데미의 인트라넷에 침투했고, 자신의 본명과 관련된 정보를 빠르게 검색했어. 방대한 정보량 때문에, 잠시 기다려야 했지. 모니카는 잠시 컴퓨터를 옆으로 치워두고, 일어나서 유령이 있는 쪽을 바라봤어. 유령은 커튼 밖으로 고개를 내밀고 싶어 안달했어. 그녀가 나오는 것을 보고, 황급히 그녀를 맞이하며 말했지, "모니카, 방금 전에 못 본 게 너무 아깝다! 얼마나 좋은 것들을 놓쳤는지 모를 거야. 내 아빠가 재정을 관리하지 않았으면, 다섯, 여섯 개는 샀을 텐데." 그렇게 말하며, 유령은 얼굴을 고통스럽게 찡그렸어. 그의 말을 듣고, 모니카는 흥미로운 듯 눈썹을 치켜세웠고, 커튼 밖을 바라보며 살짝 놀랐어. 이 경매가 이렇게 대단하다니, 정말 좋은 물건들이 많네. 그녀는 커튼 밖의 경매 무대에 시선을 고정했고, 금발 미녀가 경매 품목을 내려놓은 후, 열정적으로 외쳤어. "다음은 뉴기니 만에서 생산된 다량의 크리스탈입니다. 물론 순도는 보장합니다. 가장 눈부신 것은 이번 호의 메인 로트, 최대 10캐럿, IF 순도, 결함 없음의 핑크 다이아몬드입니다!" 이 말을 하며, 키가 큰 웨이터들이 즉시 트레이를 가져왔고, 그 안에는 빛나는 흰색 크리스탈이 가득했는데, 마치 크리스탈 광산 같았어. 마지막 트레이는 붉은 천으로 덮여 있었고, 금발 미녀가 말을 마치자, 걸어 나와, 웨이터가 붉은 천을 걷어내고, 스포트라이트를 가져와 접시에 있는 물건을 비추었고, 또 다른 웨이터는 흰색 커튼 패널을 들어 트레이 뒤를 가렸어. 빛이 트레이에 비치고 스크린에 나타나자, 모두들 감탄하며 숨을 헐떡였어. 다른 이유는 없고, 이 다이아몬드가 너무 예뻤어! 수정처럼 맑은 다이아몬드 몸체는 희미한 분홍색 광채를 반사했고, 다이아몬드 내부 구조는 극도로 완벽한 분자 형태였으며, 지식 있는 사람은 한눈에 깊이를 알 수 있었어. 금발 미녀는 관객들의 탐스러운 눈빛을 만족스럽게 바라보며, 경매 망치를 높이 들고, 큰 소리로 외쳤어. "이 핑크 다이아몬드, 문 아카데미가 정한 시작 가격은 5천만!" 관객석은 아수라장이 되었어. 하지만, 여기 온 사람들은 평범한 사람들이 아니었고, 대부분은 가격에 놀라지 않았어. 결국, 10캐럿 순수 핑크 다이아몬드에 무명 솔리테어 다이아몬드였으니. 이 가격은 매우 공정하다고 할 수 있었지. 곧 누군가 사인을 들고 말했어, "5천 1백만!" 유령은 아름다운 다이아몬드를 쳐다보며 간절하게 갈등했어. 먼저 사진을 찍고, 집에 가서 할아버지한테 돈을 달라고 할까? 모니카는 그의 표정을 이해하고, 가볍게 물었어, "원해?" 유령은 그녀를 쳐다보며, 그녀에게 주고 싶다는 말은 감히 못하고, 망설이다가 고개를 끄덕였어. 둘이 이야기하는 동안, 6천 5백만이라는 가격이 이미 밖에서 불려졌어. 모니카는 핑크 다이아몬드를 바라보며 눈을 가늘게 떴어. 그녀가 누르기도 전에, 옆집에서 갑자기 가격을 불렀어. 개인실은 얼굴을 드러내지 않고 사인을 올릴 수 있어. 각 개인실 위에는 길고 좁은 모니터가 있어서, 입찰이 이루어지면, 가격이 외부인들에게 보이도록 표시돼. 동시에, 경고하기 위해 맑은 종소리가 설정되어 있었지. 이때, 천둥과 같은 벨소리가 모니카의 귀에 울렸고, 유령은 불편하게 귀를 막았어. "깜짝 놀랐잖아!" 금발 미녀는 입찰 가격이 적힌 상자를 바라보며, 이상한 표정을 지었어. 하지만 그녀는 곧 열정적으로 외쳤어. "1번 상자의 가격은 7천만입니다. 더 높은 가격 있으신가요?" 모니카는 처음에는 다이아몬드에 관심이 없었지만, 유령이 매우 좋아하는 것 같아서, 그녀도 괜찮다고 생각했고, 맞은편에서 갑자기 나타났지. 그녀는 승리하고 싶은 욕망을 억누르기 위해 눈썹 중앙을 문질렀지만, 그래도 손을 뻗어 숫자를 누르고, 금색 버튼을 탭했어. 또 다른 맑은 종소리가 울리자, 금발 미녀는 몸을 돌려 디스플레이 화면의 숫자를 보고 입술을 더욱 높이 올렸어. "2번 상자의 가격은 8천만!" 이 숫자를 듣자마자, 밖의 거의 모든 개인 관광객들은 경쟁할 수 없었어. 그들은 질투심에 찬 눈으로 위에 있는 열 개의 상자를 바라봤지. 처음부터, 상자에 사람이 있으면, 기본적으로 이 아이템을 얻을 수 없었어. 다행히, 지금까지, 이 상자들은 몇 번만 입찰되었어. 8천만이라는 가격을 듣고, 1번 상자에 몰래 들어온 힐튼은 이를 악물었어. 그녀의 총 순자산은 거의 8천만밖에 안 돼. 몇 백만 더 가격이 오른다면, 그녀에게 약간의 기회가 있을지도 몰라. 하지만 상대방은 그렇게 직접적이고 태연하게 천만을 더했으니, 그녀는 정말 감당할 수 없었어! 힐튼은 상자 가운데 앉아 있는 로렌스에게 도움을 요청했어. 그는 게으르게 눈을 가늘게 뜨고, 불만스러운 표정으로 행사장을 바라보고 있었지.