Chapter 140: 모니카가 돌아오지 않았다?

애슐리가 아네트를 힐끗 보더니, 언니한테 화낼 이유는 없었는지 조용히 말했어. "나 괜찮아. 너랑 맥스 요즘 어때?" 본티 가문도 황도에서 짱 먹는 집안인데, 아네트는 맥스랑 친하게 지내는 걸 항상 엄청 자랑스러워했잖아. 근데 요즘 맥스는 공부 때문에 너무 바쁘다고 핑계 대면서 아네트의 수많은 초대들을 다 거절하고 있대. 이 생각에 아네트 얼굴도 완전 썩어서, 씁쓸하게 말했어. "맥스가 요즘 나한테 너무 차가워. 다 그 모니카 때문이야! 언니, 내가 뭘 해야 할까." 애슐리가 에디가 자신을 대하는 태도 때문에 이미 머리가 아팠다는 걸 아네트는 몰랐지. 언니랑 에디가 사이가 좋은 줄 알고 조언을 구하고 싶었던 거야. 애슐리도 완전 멘붕 상태였어. 에디가 아직 자기를 신경 써준다는 사실에 자기 위로를 할 수밖에 없었지만, 마음속에는 말로 표현할 수 없는 불안감이 항상 있었어. 에디는 그녀를 인정하지 않고, 망상하지 말라고 경고했거든. 이 생각에 애슐리 눈에 매서운 기색이 스쳤지만, 그래도 아네트를 위로했어. "맥스는 그냥 진짜 공부 때문에 정신 없을 수도 있어. 솔직히 모니카가 너무 설치고 다니니까, 모든 압박이 맥스한테 가잖아. 맥스가 아무 말 안 하는 거 보면, 네가 좀 더 이해해줘야 해, 알지?" 아네트는 언니 말에 공감하면서 고개를 끄덕였어. "응, 언니." 애슐리가 계속 말했어. "모니카는 걱정하지 마. 할아버지가 제일 중요하게 생각하는 건 우리 성적이야. 이번 월말고사에서 1등 놓치지 말고, 절대 떨어지지 마. 그럼 모니카를 몰아낼 방법을 찾을 수 있을 거야!" 무어 가문이 모니카 뒤에서 사라지면, 걔는 아무것도 아니야! 누가 걔한테 또 꼬이겠어! 아네트도 고개를 끄덕였어. 모니카는 뒤에 무어 가문이 없으면 아무것도 아니지. 만약 할아버지가 정말로 걔를 인정하지 않으면, 황도에서 걔가 살아남는 건 불가능할 거야. 곧 하인이 둘에게 저녁 먹으러 내려가라고 말했어. 애슐리와 아네트는 서로를 쳐다봤는데, 둘 다 서로의 눈에서 뭔가를 읽었어. 모니카를 무어네 집에 두지 말자! 내일은 주말인데, 보통 네 아들들이 애들 데리고 오늘 같이 저녁을 먹으러 오거든. 그런데 오늘 아래층으로 내려가니 헨리 할아버지는 모니카랑 힐튼을 못 봤어. 다들 벌써 식탁에 앉아 있었는데, 그는 약간 불만스러운 듯이 미간을 찌푸렸어. 그의 시선이 큰 방을 스쳐 지나가자, 헤일과 힐러리가 재빨리 공손하게 말했어. "아버지, 힐튼이 딘 감독님한테서 연극 제안을 받아서 Q주에서 촬영 중이에요. 다음 주쯤 돌아올 거예요." 이 말을 듣고 헨리 할아버지 표정이 부드러워졌어. 그는 헤일 옆에 앉아 있는 맏손자 귀도를 쳐다보며 낮은 목소리로 말했어. "귀도, 요즘 회사에서 기분은 어떠냐?" 귀도는 고개를 숙였는데, 헨리 할아버지는 그의 표정을 제대로 볼 수 없었지만, 그의 극도로 공손한 목소리는 들을 수 있었어. "할아버지 말씀대로, 아버지와 둘째 삼촌, 셋째 삼촌한테서 많이 배웠습니다만, 아직 부족한 점이 많습니다. 계속 열심히 하겠습니다." 그의 태도를 보며 늙은이는 만족스럽게 고개를 끄덕였어. "그 마음가짐이 좋구나." 그 후, 그는 제프리를 무거운 눈으로 쳐다보며, 기세가 엄청 낮아졌어. "제프리, 모니카는 어디 있느냐? 왜 안 돌아왔느냐? 왜 무어네 집으로 안 돌아왔지?" 그는 또한 모니카가 브라운네 집에 갔다가 왜 이번 주에 집에 안 왔는지 묻고 싶었어. 제프리는 즉시 대답했어. "아버지, 모니카가 시험 때문에 학교에서 공부하고 있어요. 늦게 올 거예요. 지금 바로 전화해서 물어볼게요. 화내지 마세요." 이 말을 하면서, 제프리와 낸시는 급하게 모니카에게 전화했지만, 예상대로 모니카의 핸드폰은 꺼져 있었어. 그냥 둬. 힐튼은 어쨌든 스타니까. 하지만 모니카는 가족 안에서 안정적인 위치조차 없으니, 집에 안 오는 건데, 할아버지가 아무리 지지해줘도 아마 기분 안 좋으실 거야. 둘은 서로 쳐다봤고, 이마에서 땀이 뚝뚝 떨어졌어. 숀이랑 윈스턴도 초조하게 모니카에게 전화했는데, 일주일 동안 누나를 못 봐서 오늘 같이 얘기할 수 있을 거라고 생각했는데, 걔가 아예 안 돌아올 줄은 몰랐지. 항상 침착했던 개빈도 눈에 약간의 걱정이 맴돌았어. 모니카의 행동이 의도적인지 아닌지, 할아버지의 체면을 먹칠하는 건 아닌지. 주간 가족 식사에 대한 소식이 없고, 아무 말도 없이 안 온다면. 헨리 할아버지 눈에는, 그의 위엄에 대한 도전으로 보일 게 분명해. 이 순간, 헨리 할아버지 얼굴은 너무 어두워서 물을 짜낼 수 있을 정도였어. 앤은 이 장면을 보고 말로 표현할 수 없는 자부심을 느꼈어. 왜 모니카가 안 돌아왔는지 몰랐지만, 할아버지가 걔한테 불만을 품는 걸 보니 기뻤지. 이때, 아네트도 기회를 엿보고 말했어. "할아버지, 모니카는 학교에서 저랑 언니랑 아예 말도 안 하려고 해요. 저희 무어 가문을 무시하는 것 같아요. 옆집 학교 빵셔틀이랑 어울려 다니면서 매일 공부도 안 하고, 삼촌 말씀처럼 제대로 공부도 안 한다고요." 애슐리는 아네트가 말을 마치기를 기다렸다가 말했어. "앤, 그렇게 말하지 마. 아마 모니카가 무슨 일 때문에 늦어진 걸 거야..." 애슐리가 말을 마치기도 전에 글로리아가 비웃었어. "애슐리, 모니카를 도울 필요 없어. 걔가 오늘 저녁 안 온 걸로 다 설명했잖아. 우리를 전혀 안 중요하게 생각하는 것 같아." 존도 미간을 찌푸리며 말했어. "걔, 모니카, 진짜 자기가 뭐라도 되는 줄 아는 거 아니야? 우리 무어네 집에 들어올 수 있을지도 모르겠는데, 여기서 무슨 의미가 있겠어!" 다니엘은 헤드폰을 쓰고 이 십자군 회의에 참여할 마음이 없었어. 하지만 손에 들고 있던 캐릭터가 다섯 번이나 연속으로 죽었어. 그는 약간 짜증난 듯이 휴대폰을 옆으로 던졌고, 무슨 말을 하려고 할 때, 헤일이 말했어. "됐어, 아무 말도 하지 마." 힐러리도 남편을 쳐다보며, 왜 그가 갑자기 모니카를 위해 말하는지 이해하지 못했어. 셋째 아들 에릭도 형을 쳐다봤어. "형, 모니카가 이러는 거 정말 잘못된 거예요. 둘째 형도 그냥 화가 난 거예요." 셋째 며느리 루시는 에릭을 쳐다봤어. 평소에 말이 없는 편이라, 이때 딱 한마디만 했어. "큰 형 말 들어, 그리고 몇 마디 하지 마." 존은 형에게 불만을 품고, 왜 그가 갑자기 중립적인 입장을 취했는지 이해하지 못했어. 대신 귀도는 마치 알아차린 듯이 아버지를 쳐다봤어. 제프리는 헤일에게 감사하는 마음으로 쳐다봤고, 다시 모니카에게 전화하고 싶어했어. "아버지, 모니카가 아마 오는 중일 거예요. 좀 기다려..." 헨리 할아버지는 어두운 얼굴로 말했어. "싸울 필요 없어. 걔가 이 식사에 무어네 집에 가고 싶어하지 않는다면, 왜 기다려야 하겠어." 최근에 걔를 너무 버릇없이 키운 것 같으니, 걔가 방자해졌어. 화가 난 그는 지팡이로 바닥을 세게 쳤고, 차가운 목소리로 말했어. "신경 쓰지 마! 주방에 알리고 저녁을 내오거라." 이 말이 나오자마자, 몇몇 사람은 기뻐하고 몇몇 사람은 걱정했어. 다니엘을 제외한 둘째 방에 있는 모든 사람들의 얼굴에 놀라움이 나타났어. 그들은 오래전부터 모니카를 싫어했고, 특히 애슐리와 아네트는 더 그랬지. 나중에 걔가 가족 안에서 유리한 위치를 차지하는 건 불가능할 거야.