챕터 112: 모니카는 당신이 말한 것보다 훨씬 낫다!

딘 감독, 옥스퍼드 고등학교의 선생님 부장이라서, 보통 공부 못하고 사고 치는 애들 진짜 싫어하거든. 모니카는 시골에서 전학 온 애고, 완전 별로인 선입견에다가, 또 엄청 불성실해 보이잖아. 모니카는 딘 감독이 일부러 자기 엿 먹이려는 거 눈치 못 챘나 봐. 딘 감독 쳐다보면서 완전 쿨하게, "맘대로 하세요." 이러는 거야. 딘 감독은 부글부글했지만, 잠깐 생각하더니 말대꾸도 안 해. 벌 받는 거 아예 신경 안 쓰는 건가? 벌이 너무 약했나 보네: "모니카, 그게 선생님한테 대하는 태도야? 이런 학교에서 너 같은 애는 안 돼. 선생님 존중하는 옥스퍼드 같은 좋은 학교에는 어울리지 않아. 교장 선생님께 너 퇴학시키라고 건의할 거야!" 교실 전체가 술렁거렸어. 모니카 전학 온 지 이제 겨우 2주 넘었는데, 진짜 퇴학당하면, 역사상 최단기간 전학생으로 기록될 판이야. 온 학교 애들 입방아에 일 년 내내 오르내리겠지! 딘 감독이 빡세게 나오니까, 모니카 눈빛은 더 차가워졌어. 핸드폰 꺼내서 화면 몇 번 톡톡 두드리더니, "고등학교 딘 감독이 저 퇴학 시킨대요." 하고 말하는 거야. 목소리는 엄청 조용했는데, 엄청 자신감 넘치는 투였어. 딘 감독은 모니카가 뒤에 빽이라도 있는 듯이 차갑게 쳐다보면서 비웃었어. "정신 차려, 네가 무슨 수로 옥스퍼드를 이기겠어? 우리 교장 선생님은 윌리엄스 교장 선생님이야!" 모니카는 딘 감독 무시하고, 뭐 좀 더 물어보는 거 같더니, 곧바로 대답했어. 나탈리가 에디 때문에 시비 걸었다고. 딘 감독 표정이 바뀌는 걸 모니카는 똑똑히 봤지. 모니카를 의심스러운 눈으로 쳐다보면서, 에디를 고자질했나? 전화 너머는 누구길래? 모니카가 태연하게 나오니까, 딘 감독은 좀 쫄리는 느낌이었어. 라바토 선생님이 와서 자기는 반 애들한테 얼마나 괴롭힘 당했고, 모니카가 얼마나 말 안 들었는지 얘기했대. 게다가 평소에 라바토 선생님이 딘 감독한테 좋은 거 많이 갖다 바쳤고, 모니카는 그냥 시골에서 전학 온 애니까, 딘 감독은 생각도 안 하고 라바토 선생님 복수하러 온 거였거든. 지금 딘 감독은 좀 무서웠어. 어쩌면 진짜 건드리면 안 되는 사람을 건드렸을지도 모르니까. 하지만 모니카 파일 확인해보니, 부모님 돌아가시고 할머니랑 같이 살고 있다는 거 딱 적혀 있었어. 옥스퍼드에 어떻게 들어왔는지 모르겠지만, 빽으로 들어온 건 아닐 거라고 생각했지. 딘 감독은 모니카 예쁜 얼굴 쳐다보면서 혐오스러운 표정을 지었어. 요즘 여자애들은 예쁜 얼굴 하나면 뭐든지 다 할 수 있다니까! 딘 감독은 그렇게 생각하고 있었는데, 갑자기 뒤에서 애들이 우르르 몰려왔어. 자세히 보니까 자기 반 깡패들이었어. 딘 감독은 좀 짜증 내면서 물었어: "오스틴, 스톤, 너넨 왜 교실에서 공부 안 하고 여기 있는 거야?" 오스틴은 딘 감독 안 무서워. 담임 선생님이 모니카 찾으러 왔다는 소식 듣고 바로 달려온 거거든. 딘 감독이 모니카 퇴학 시키겠다고 하는 거 듣고 갑자기 쫄았어: "딘 선생님, 모니카는 아무 이유 없이 그러면 안 돼요. 적어도 다 알고 말씀하세요!" 뒤에 있던 애들도 고개 끄덕였고, 딘 감독은 걔들 눈에서 불안감을 느꼈어. 오스틴 쳐다보면서 딘 감독은 오히려 웃었어: "그래, 모니카가 그렇게 똑똑할 줄은 몰랐네. 다들 모니카 편 들어주러 온 거 보니까, 남녀 관계도 완전 복잡하구만!" 딘 감독은 아직 결혼도 안 했고, 쫓아다니는 사람도 없는데, 제일 싫어하는 게 예쁜 여자애들이 다른 사람들한테 감싸이는 거였어. 딘 감독 눈에는 여자애들은 다 남자 꼬시는 존재였거든. 오스틴이랑 걔들은 딘 감독이 이렇게 말하니까 완전 빡쳤어: "선생님, 너무 심해요! 모니카는 그냥 저희 과외 해주는 건데, 저희는 그냥 고마운 거예요!" 모니카가 자기들 보스라고 말하면 모니카한테 또 피해갈까 봐, 그냥 과외 얘기만 했어. 근데, 이 말 나오자마자 교실 전체가 웃음바다가 됐어. 오스틴이 모니카한테 과외 받는다는 걸 부끄러워하는 줄은 몰랐지. 한 명은 시골에서 왔고 전에 시험에서 빵점 맞았고, 다른 한 명은 매년 꼴찌인데. 걔들이 정신 나갔나, 아님 뭔 정신으로 그러는 건지, 부끄러운 줄도 모르고! 딘 감독도 웃으면서 말했어: "오스틴, 오스틴, 핑계도 좀 제대로 갖다 붙여 봐. 모니카 성적이 너네랑 비슷하다는 거 온 학교가 다 아는데. 과외해 준다는 말 믿을 것 같아?" 딘 감독이 안 믿으니까, 다른 애들은 주먹 꽉 쥐면서 초조하게 말했어. "딘 선생님, 진짜예요. 모니카가 진짜 잘 가르쳐 줘요." 딘 감독은 스톤 쳐다봤는데, 스톤은 성적 나쁘지 않아서 좀 공정하게 대했어: "스톤, 네 생각엔 선생님한테 거짓말하면 안 되겠지?" 스톤은 말수 적은 애인데, 딘 감독 쳐다보면서 말했어: "딘 선생님, 진짜예요, 모니카가 저희 과외 해주고, 저희 다 엄청 도움 받았어요." 딘 감독은 잠깐 생각하는 듯 하더니, 스톤 말의 진실 여부를 고민하는 것 같았어. 그때, 2반 첫 번째 줄에 앉아 있던 나디아가 못마땅하다는 듯 말했어. "야, 개인적인 감정 때문에 모니카 편 들지 마. 모니카 성적이 얼마나 엉망인지는 다 아는 사실이고, 전에 수학 올림피아드 시험에서 빵점 맞았잖아. 그런 애가 어떻게 과외를 해?" 나디아 말에, 스톤은 믿을 수 없다는 듯이 고개 돌려 쳐다봤어. 나디아는 눈 하나 깜짝 안 하고, 자기가 진실을 말한다고 생각했어. 모니카가 오스틴 과외 해준다는 건 완전 거짓말이고, 모니카가 남녀 관계 엉망으로 만드는 걸 옹호하는 거였거든! 결국, 나디아 말 듣고 딘 선생님은 눈빛이 싸늘해졌어. 나디아는 고등학교 2학년에서 5등 안에 드는 애고, 스톤 여동생이기도 해. 딘 감독은 나디아 말을 믿었고, 손 흔들면서 오스틴이랑 걔들한테 파리 쫓듯이 말했어: "더 이상 말할 필요 없어. 나디아가 말한 대로, 내 훌륭한 선생님도 너희 못 구하는데, 모니카가 무슨 자격으로 과외를 해!" 딘 감독이 허세 부리는 거 듣고, 스톤은 말 끊으면서 작게 말했어. "모니카가 선생님보다 훨씬 잘 가르쳐요!"