Chapter 127: 기숙사로 돌아가 공격을 받다!

에디 발걸음이 살짝 멈췄어. 그는 그 둘이 떠나는 방향을 반쯤 웃으며 바라보고는, 나지막이 읊조렸지. "음, 내가 아는 여학생이네." 브라운 씨가 계속 질문했어. "처음 왔을 때 물어보는 걸 깜빡했는데요, 윌리엄스 씨, 전에 항상 옆에 있던 그 여자애는…" 에디는 예전에 연회에 참석할 때, 애슐리를 여자 동반자로 종종 데려갔지만, 지금은 다른 사람들이랑 낄낄거릴 기분이 아니었어. 그래서 무뚝뚝하게 말했지. "브라운 씨, 이건 개인적인 일인 것 같은데요." 윌슨 브라운은 이때 로렌스와 모니카가 멀리 갔다고 생각하고, 에디가 약간 참을성이 없는 것을 보고 부드럽게 웃었어. "윌리엄스 씨 말씀이 맞아요." 바로 그때, 처칠 회장이 뭔가를 직감했어. 그는 웃고 있는 브라운 씨를 보며 물었지. "브라운 씨, 그 여자애 성이 무어라고 하셨나요?" 모니카가 온 후, 윌슨 브라운은 마음이 훨씬 편해졌고, 성미도 예전만큼 급하지 않았어. 그는 천천히 말했지. "네, 무어라는 아주 예쁜 여자애였는데, 정말 믿을 수가 없네요, 그녀가…" 말하다가, 윌슨 브라운은 뭔가를 깨달은 듯 침묵했어. 처칠 회장은 이미 모니카의 정체를 짐작했어! 그녀는 그가 찾던 바로 그 사람이었어! 그런데 그녀는 바로 방금 그의 앞에 서 있었고, 그는 그것조차 몰랐잖아! 처칠 회장은 모니카와 대화할 기회를 놓쳤다고 생각하고 더 이상 식사를 할 수 없었어. 그는 자리에서 일어나 브라운 씨에게 정중하게 작별 인사를 하고는, 아직 모니카를 따라잡을 수 있을지 보려고 했어. 윌슨 브라운은 잠깐 멍해졌고, 깊은 생각들이 그의 눈에 떠올랐지. 모니카, 대체 누구길래 딱 1분만 있다가, 어떻게 이 모든 사람들을 한꺼번에 데려갈 수 있었을까. 윌슨 브라운은 닉에게 소리쳤어. "닉, 가서 형이랑 둘째 형 불러서 여기 앉아 있게 해." 닉은 순순히 수릭이랑 매튜를 부르러 갔어. 수릭은 손님들을 접대하고 있었는데, 이 말을 듣고 멍한 표정으로 달려왔어. "아빠, 무슨 일이에요?" 그 멍청한 모습을 보고 윌슨 브라운은 화가 났어. "무슨 일이냐고? 똑바로 서!" 브라운 가문에 혼란이 일어나는 것을 보고, 헤일 무어와 힐러리는 모니카를 따라가서 뭔가 물어보려 했지만, 잠시 망설이다가 연회에 남기로 했어. 어쨌든, 황도 수도의 모든 유력자들이 여기에 모여 있었으니까. 한두 명이라도 연결할 수 있다면, 그들의 여행은 충분히 가치 있을 거야. 모니카에 관해서는, 그녀가 무어의 집으로 돌아가면, 그들에게 질문할 시간이 많을 거였어. 모니카와 로렌스가 나왔을 때, 케빈은 이미 차를 몰고 나왔어. 로렌스는 그녀의 침착한 눈을 바라보고 눈썹을 살짝 치켜세웠지. "차 탈래?" 모니카는 지난번에 그가 이런 말투로 그녀에게 차에 타라고 했던 걸 기억하고, 궁금한 눈으로 그를 바라봤어. 마치 그가 그녀를 어디로 데려갈지 궁금한 듯했지. 그녀의 표정을 보며, 로렌스는 그녀가 무슨 생각을 하는지 알 수 없었어. 그는 미소를 지으며 말했지. "학교에 데려다줄게, 걱정하지 마." 모니카는 그를 힐끗 보고 차에 탔어. 이 차는 정말 빨리 달리고, 차체 라인도 엄청 예뻤어. 모터사이클을 좋아하는 모니카 같은 사람은 좋은 차라고 칭찬할 수밖에 없었지. 그녀가 창밖을 내다보는 것을 보며, 로렌스에게는 극도로 아름다운 옆모습만 남았어. 그는 나지막이 물었지. "나한테 설명해줘야 하는 거 아니야?" 모니카는 고개를 돌려 그를 쳐다보며 진지하게 말했어. "브라운 생일 파티에 가달라고 누가 부탁했는데, 당신이 거기 있을 줄은 몰랐어요." 로렌스는 그녀의 밝은 눈을 몇 초 동안 응시하며, 그녀의 말의 신뢰도를 가늠하려는 듯했어. 모니카는 피하지 않고 되돌아봤어. 그녀의 피닉스 눈은 그를 바라볼 때 그렇게 차갑지 않았어. 호수처럼 잔잔하고, 아름다웠지. 로렌스는 시선을 거두고 무뚝뚝하게 말했어. "다음번에 이런 일이 있으면, 너도 같이 데려갈게." 그의 말을 듣고, 운전사 역할을 하던 케빈은 놀란 표정으로 그를 바라봤어. 그의 보스는 여자 동반자와 함께 연회에 가는 법이 없었거든! 하지만 그의 보스의 의도가 모니카에게 아무런 도움이 되지 않는다는 생각을 하니, 그는 안심했어. 로렌스는 계속해서 아무렇지도 않게 말했어. "오늘 내 옆에 앉아 있던 여자는 브라운의 손녀야. 어쨌든 오늘은 그의 생일 파티잖아. 그의 호의 때문에 그녀를 내쫓지 않았어." 모니카는 이 말을 듣고 고개를 끄덕였어. 그러고는 그를 바라봤지. 케빈은 백미러로 모니카의 눈이 침착하지만 의문으로 가득 차 있다는 것을 봤어. 마치 로렌스가 왜 그녀에게 말을 거는지 이해하지 못하는 듯했지. 이 모습을 보고, 로렌스는 차갑게 힐끗 쳐다봤고, 케빈은 즉시 눈썹을 숙이고 차를 몰았어. 로렌스는 모니카의 무표정한 눈을 호기심 어린 눈으로 바라봤어. 그의 마음속의 열기는 점차 식어갔고, 그의 눈은 차가워졌지. 그는 앞의 무심한 듯한 여자를 바라보며 이를 악물고 말했어. "모니카, 넌 잔인해." 모니카를 학교에 데려다준 후, 검은 차는 멈추지 않고 그대로 떠났어. 모니카는 차를 바라보며 드물게 생각에 잠겼어. 사실, 그녀가 연회장에 들어가서 로렌스 옆에 아름다운 여자가 앉아 있는 것을 봤을 때, 약간 불편했어. 하지만 이 감정이 무엇인지 알 수 없었지. 그녀는 시계를 봤고, 저녁 아홉 시가 거의 다 되었어. 그녀는 깊이 생각하지 않고 돌아서 학교로 향했지. 이미 어두워졌고, 캠퍼스에는 보행자가 많지 않았어. 그녀는 아무렇게나 걸으며, 휴대폰을 꺼내 메시지를 보냈어. "임무 완료." OK라는 답장이 재빨리 왔고, 그 후에는 소식이 없었지. 모니카는 오늘 본 윌슨 브라운을 생각했어. 그의 안색은 창백했고, 심폐 기능도 좋지 않았어. 어른들 말로는, 그는 몸에 안 좋은 무언가를 사용하고 있는 것 같았어. 그녀는 아무렇지도 않게 그의 어깨를 눌렀어. 사실, 그녀는 특정 혈자리를 찾고 있었지. 혈액 순환을 시키는 것뿐만 아니라, 문제점이 어디에 있는지 알아내려고 노력했어. 그때 닉의 이상한 표정을 생각하며, 모니카는 눈을 가늘게 떴어. 마치 그가 브라운 씨의 건강 상태에 대해 뭔가를 알고 있는 듯했지. 하지만 이것은 브라운 가문의 문제였고, 그녀는 그들을 돌볼 권리가 없었어. 윌슨 브라운이 선물을 열 수 있는지 보기 위해서, 그때 그가 무슨 말을 하는지 들어보자. 그녀가 생각하고 있을 때, 모니카는 이미 기숙사 문에 도착했어. 그녀가 들어가려는 순간, 그녀의 팔을 뒤에서 누군가의 손이 거칠게 잡았어. 모니카는 살짝 눈살을 찌푸렸고, 그러고는 뒤로 손을 휘둘러, 뒤에 있는 사람을 던져 버리려고 했지. 예상외로, 뒤에 있는 사람은 이 동작에 매우 익숙한 듯했어. 그러나 그는 모니카의 힘에 대비한 듯이, 흔들리지 않고, 심지어 그 기세를 이용하여 모니카를 그의 품에 안았어. 모니카의 눈은 차가워졌어. 그녀는 발에 힘을 주고, 둥글게 돌아가며 거리를 유지했어. 그러고는 뒤로 돌아서 뒤로 발로 찼지. 그녀의 힘은 강하고 격렬했고, 손을 봐주지 않았어. 상대의 실력으로 보아, 그는 아마 학생이 아닐 것이고, 아마도 무술가일 거야. 고수잖아!