챕터 81 학교 잔디가 돌아왔다!

걔는 모니카의 뒷모습을 쳐다보면서 전화했어. "모니카가 누군지 알아내려고 따라붙을 사람 붙여." 모니카가 캠퍼스에도 있다는 생각을 하니까, 로렌스는 무의식적으로 오른손 검지를 비벼댔어. 세상에, 이런 우연이 있나! 저번에 홀 씨가 컴퓨터 인재들한테 보인 태도는 뭔가 있어 보였어. 윌리엄스 가문은 사람이 부족한 데가 아닌데, 누구를 보호하는 걸까. 근데 그게 누군지 감이 안 잡히네. 모니카는 기숙사로 돌아갔는데, 수지가 혼자 있었어. 키나가 어디 갔는지 묻지도 않고, 오후에 풀었던 문제집을 꺼내서 몇 장 넘겨 보더니 수지한테 던졌어. "봐봐, 재밌는 그림도 몇 개 있고, 답도 따로 표시해 놨어." 수지는 잠시 멍하니 있다가 감격해서 말했어. "모니카, 고마워!" 수지는 예전부터 이번 월말고사 수학 문제는 아단테 윌이 냈다는 소문을 들었어. 수학 올림피아드 심사위원이라서, 문제들이 엄청 어렵기로 소문났거든. 그래서 월말고사인데도 애들이 그렇게 열심히 공부하는 거였어. 모니카가 도와준 덕분에, 일반 올림피아드 문제 푸는 방법을 많이 알게 됐고, 점점 더 어려운 문제에도 손을 댈 수 있게 됐어. 원래는 월말고사 포기할까 했는데, 모니카 덕분에 다시 희망을 찾았지. 모니카가 준 문제집을 들고 공부를 시작했어. 수지가 열심히 하는 걸 보면서, 모니카는 입꼬리를 살짝 올리고 책을 꺼내 읽었어. 다음 날 아침, 모니카는 평소처럼 아침 운동을 하러 나갔어. 나가자마자 캠퍼스가 시끄러운 걸 느꼈어. 다들 흥분해서 뭔가에 대해 얘기하고 있었지. 모니카는 미간을 찌푸리고, 헤드폰을 꽂고 조깅을 시작했어. 그때, 학교 정문으로 블랙 카가 한 대 지나갔어. 차에 있는 로고가 엄청 특별했는데, 차에 대해 좀 아는 사람들은 다 알 거야, 이 차는 맞춤 제작이라 가격도 어마어마하다고. 보통 재계나 정계 거물들만 타는 차라서, 일반 사람들은 볼 기회조차 없지. 옥스퍼드 학생들은 학교 정문 주위에 몰려 있다가 그 차를 보고 멍해졌어. 그러다가 하얀색 마세라티가 천천히 다가오는 걸 보고, 그 뒤에 있는 차를 보고 열광했지. 검은 차 조수석에 앉아 있던 개빈은 이상한 듯 뒤돌아보더니, 로렌스에게 말했어. "아, 맞다! 홀 씨가 자기 손자가 오늘 돌아온다고 했던 것 같은데, 아마 뒤에 있는 차에 타고 있을 거예요." 로렌스는 아무 표정 없이, 이런 사람들에겐 관심도 없었어. 그냥 손으로 차 창문을 받치고 옥스퍼드 캠퍼스 풍경을 바라봤지. 그늘 속에 그의 잘생긴 옆모습이 어렴풋이 비쳤어. 옥스퍼드 학생들은 간신히 조각처럼 아름다운 턱선을 볼 수 있었고, 검은 차는 이미 빠르게 사라졌어. 학생들은 몇 초 동안 멍하니 있다가, 정신을 차리고 에디 윌리엄스, 학교의 핵인싸를 향해 환호성을 질렀어. 다른 이유는 없었어. 그렇게 완벽한 턱선을 가진 사람은 처음 봤으니까. 얼굴이 얼마나 잘생겼을지 상상하는 것밖에 할 수 없었지. 하얀색 마세라티에 있던 에디는 앞에 있는 차를 보고 생각에 잠긴 표정을 지었어. 운전사는 그가 차를 쳐다보는 걸 보고, 상대방이 먼저 들어간 게 싫은가 보다 생각하고 짜증 내며 말했어. "도련님, 저 차는 아까 너무 밉상이었어요. 그렇게 느리게 가면서 메인 도로를 다 차지하고 있잖아요. 윌리엄스 가문의 차인가?" 이 말을 듣고 에디는 의미심장한 눈빛으로 운전사를 쳐다봤어. 정확히 봤다면, 그 차는 도련님 차일 텐데. 해외에 있어야 할 텐데? 왜 옥스퍼드에 온 거지? 밖에서 에디의 차를 알아보는 사람들이 점점 많아지자, 다들 와서 학교 핵인싸의 얼굴을 직접 보려고 했어. 에디는 이마에 땀을 흘리며, 뒤에 있는 에디를 조심스럽게 쳐다보며 물었어. "주인님, 보십시오." 에디는 창밖을 보고 봄바람 같은 미소를 지었어. "여기서 멈추고, 내가 걸어갈게." 말을 마치고 차 문을 열고는 뭔가 생각난 듯, 차에서 내리기 전에 운전사에게 말했어. "차는 내 차고에 주차하고, 월급은 집사 우디한테 가서 정산해. 넌 해고야." 말을 너무 많이 하면 안 돼. 무슨 일이 생기면, 주인님은 직접 해결해야지, 그럼 운전사는 무슨 소용이겠어? 이 말을 할 때, 에디의 어조는 여전히 가볍고 부드러웠어. 마치 운전사에게 저녁 식사라도 같이 하자는 것처럼, 하지만 말의 내용은 운전사를 갑자기 풀 죽게 만들었지. 에디의 웃는 눈을 마주 보며, 그는 반박할 엄두도 못 내고, 네, 하고 대답할 수밖에 없었어. 에디가 차에서 내리자, 다들 그에게 몰려들어 수다를 떨었어. "와, 진짜 잘생겼다! 실물 보니까 여한이 없어!" "에디 윌리엄스는 연예인 같아. 학교 핵인싸, 내 책에 사인해 줘!" "어휴, 저 얼굴도 없는 멍청한 연예인들하고 우리 에디 윌리엄스, 학교 핵인싸를 비교하지 마. 걔는 유명한 수학 천재라고!" 이 사람들이 시끄럽게 떠들면서 사생활을 함부로 말하는 걸 들으면서, 에디의 미소는 더욱 깊어졌어. 그는 입술에 손을 대고 가볍게 휘파람을 불었는데, 그 모습에 여자애들이 비명을 질렀지. 에디는 얼굴을 가리고 비명을 지르는 여자애들을 보면서, 눈빛이 어두워졌어. 곧, 다들 조용해지자, 에디가 말했어. "다들 만나서 정말 기쁘지만, 아직 준비해야 할 일이 좀 있어서, 잠시만 비켜줄 수 있겠어?" 그의 우아하고, 세상에서 가장 순수하고 고귀한 옥처럼 미소를 짓는 얼굴을 보면서, 다들 그가 뭘 준비하는지 긴장할 수밖에 없었고, 다들 의식적으로 그의 말에 따르며 에디가 지나갈 수 있도록 길을 비켜줬어. 결국, 어떻게 우아하고 매력적인 남자를 거부할 수 있겠어?