챕터 73 모니카는 정말 강했다!

주말이었어. 모니카는 아침에 조깅하려고 일어났는데, 숀이랑 윈스턴 둘 다 자기를 기다리고 있는 거 봤어. 내려오니까 둘 다 솔직하게 웃었어. 숀이 먼저 입을 열었어. "모니카, 지난번에 윈스턴이 내가 너 못 따라잡는다고 비웃었잖아. 주말이니까, 걔한테 맛 좀 보여주고 싶어." "그래." 모니카는 입술을 살짝 구부렸어. "그럼 꼭 따라잡아 봐." "걱정 마. 내가 꼭 따라잡을 거야." 윈스턴은 자랑스럽게 웃었어. 학교에서 운동선수는 아니었지만, 일주일에 몇 번씩 체육관에 다녔거든. 따라잡을 만큼은 튼튼했어. 근데 자신감은 시작하고 몇 분 지나지 않아 증발했어. 모니카의 뒷모습이 점점 멀어지는 걸 보면서, 윈스턴은 충격받아서 숀을 쳐다봤어. "맙소사, 쟤는 어떻게 저렇게 빨리 뛸 수 있는 거야?" 진짜 아침 운동이라고 부를 수 있는 건가? 이거 레이스 경기 아니야? "이제야 내가 거짓말 안 한 거 알겠지! 쟤는 그냥 너무 강해!" 숀은 눈에 감탄을 담아 대답했어. 윈스턴은 경외심에 찬 눈으로 앞을 쳐다보면서, 다시 전력을 다해서 따라잡으려고 했어. 조깅을 마치고 집에 돌아오니까 30분이나 더 걸렸어. 숀이랑 윈스턴은 완전히 지쳤는데, 모니카는 숨도 안 쉬었어. 쌍둥이 형제들은 믿을 수가 없었지. 마당에서 몸을 좀 풀고 거실로 들어갔어. 들어가니까, 앤이 아래층으로 내려오고 있었어. 모니카가 쌍둥이 형제들이랑 아침 운동을 갔다 온 걸 보자, 앤의 눈에 비웃음이 스쳐 지나갔어. 그러더니 바로 따뜻한 미소로 바뀌었지. "모니카, 형제들이랑 아침 운동 갔다 왔니? 걔들 따라잡을 수 있니?" 숀이랑 윈스턴은 기운이 넘쳤어. 앤은 전에도 걔들이랑 아침 운동을 했었는데, 걔들 따라갈 수가 없어서 포기했었거든. "너네한테 직접 물어봐." 모니카는 앤을 흘겨보면서 그냥 지나쳤어. 평소 같으면 윈스턴은 앤한테 친절하게 대했을 텐데, 앤이 어제 낡은 저택에서 아네트를 도왔던 걸 생각하니까, 앤을 쳐다보지도 않고 고개를 꼿꼿이 들고 그냥 갔어. 전혀 친절하게 굴지 않았지. 평소에 앤한테 잘 해주는 숀조차도 짧게 대답했어. "우리가 못 따라간 거야." "어떻게 그럴 수가 있어? 숀, 너는 농구선수잖아." 앤은 놀랐어. 시골뜨기가 형제들을 뒤쳐지게 할 수 있단 말이야? "어쩌겠어? 쟤는 너무 강해. MO 대회뿐만 아니라 스포츠에서도 말이야." 숀은 일부러 자랑스러운 말투로 말하고는, 냉장고로 가서 물을 마셨어. 숀은 모든 걸 잘하는 모니카만 기억하고, 앤이랑 얘기할 시간은 없는 것 같았어. 어떻게 그런 찬밥 신세를 견딜 수 있겠어? 앤은 손에 든 가방을 바닥에 던져버리고 싶었지만, 하인이 자기를 쳐다보는 걸 보고, 전혀 신경 안 쓰는 척 가식적인 표정을 지었어. 웃으면서, "맞아, 모니카는 정말 잘해." 어젯밤에, 앤은 빵점짜리 사건을 유리하게 만들 수 있을 거라고는 생각도 못 했어! 생각할수록 더 화가 났지만, 앤은 화를 낼 수가 없어서 혼자 삭여야 했어. 그래서 밖에 나갈 기분도 안 들어서, 방으로 돌아갔어. 시골뜨기! 왜 걔가 집에서 그렇게 많은 관심을 받는 거야! 숀이랑 윈스턴도 모니카만 보고, 앤은 못 보잖아! 모니카 뒤에는 팬들이 두 명이나 따라다니는데, 마치 바보 두 명 같았어! 몇 번이나 방해했는데도, 앤은 모니카를 이길 수가 없었고, 오히려 모니카가 더 인기를 얻게 됐어. 앤은 점점 더 화가 나서, 자기 방에서 물건들을 다 부숴버렸어. 다행히 방에 두꺼운 카펫이 깔려 있어서, 밖에서는 아무도 못 들었어. 안 그랬으면, 누군가 분명히 와서 확인할 텐데. 앤은 침대에 누워서 우울해했어. "아네트는 바보였어. 다음 단계는 애슐리부터 시작해야겠어..." 적어도 애슐리는 더 영리하고, 앤을 위험하게 만들지는 않을 거야! 입술을 차갑게 구부리고는, 폰을 꺼내서 애슐리한테 메시지를 보냈어. 동시에, 애슐리의 폰이 울렸어. 애슐리는 짧은 메시지를 보고는 황홀해했어. "내일 에디가 돌아온대." 애슐리는 앤한테 "고마워"라고 답하고는, 침대에 누워서 행복해했어. 내일 에디가 돌아온다는 생각에, 애슐리는 잠이 오지 않았어. 애슐리는 옷장으로 달려가서, 에디를 만날 때 입을 옷을 골랐어. 글로리아는 애슐리의 방 옆을 지나가다가, 애슐리가 안에서 바쁜 소리를 듣고는, 문을 열고 실크 잠옷을 입은 채로 몸의 절반을 방 안으로 들이밀면서 불평했어. "주말에 뭐 하는 거야? 어디 가는 거야, 예뻐 보이네?" 애슐리는 그 말에 멈칫하더니, 엄마를 돌아보며 웃었어. "엄마, 내일 에디가 돌아와요!" 그렇게 말하면서, 애슐리는 수줍어하며 고개를 숙였어. 엄마가 둘이 가깝다는 걸 알고 기뻐할 거라는 걸 알았거든. 예상대로, 글로리아는 에디의 이름을 듣고 흥분해서, "에디 윌리엄스가 돌아온다고? 그럼 걔 앞에서 예뻐 보여야지. 뭐 필요한 거 있으면 말해, 알았지? 애슐리, 넌 우리 집에서 제일 능력 있는 딸이야! 꼭 에디를 잡아야 해!" 그러고는 자기 방으로 달려가서, 화려하게 빛나는 다이아몬드 목걸이를 들고 돌아왔어. "자, 여기. 걔랑 데이트할 때 해. 2천만 달러 넘는 거니까, 잃어버리지 마!" 애슐리는 순종적으로 받아서, 눈에 음울한 결의를 띠면서, 엄마한테 부드럽게 말했어. "걱정 마세요, 엄마, 잘 챙길게요. 잃어버리지 않을게요." 글로리아는 그 말을 듣고 만족스러워했어. 애슐리는 어릴 때부터 글로리아가 제일 믿는 아이였어. 애슐리는 행동거지, 옷 입는 법, 배우는 것까지, 모든 귀족적인 예절을 따르도록 키웠어. 음악, 체스, 그림, 심지어 문학까지 배웠지. 애슐리를 모든 면에서 준비시켰지만, 에디 윌리엄스가 애슐리에게 관심이 있다는 말을 들었을 때, 글로리아는 여전히 의심스러웠어. 윌리엄스 가문이 너무 명망 있어서, 손 하나로 도시 전체를 뒤흔들 수 있기 때문이었지. 그들에 비하면, 무어 가문은 그냥 콩알만 한 존재였어. 만약 에디가 애슐리를 좋아한다면, 무어 가문에서 존의 지위가 더 존경받을 텐데! 시간이 지나면서, 글로리아는 에디가 진짜 애슐리에게 관심이 있다는 걸 믿게 됐어. 확인하고 나니까, 너무 기뻐서, 애슐리에게 기회를 꼭 잡으라고 했어. 심지어 애슐리가 좋아하는 보석도 많이 줬지. 애슐리한테 준 다이아몬드 목걸이도, 지참금에서 나온 거였고, 보석 중에서 가장 비싼 거였어. 글로리아가 가진 것 중에 두 번째는 없을 거야. 애슐리를 친절하게 바라보며, "학교에서 이미지 관리 잘해서, 에디가 항상 너만 보게 해." "네." 애슐리는 고개를 끄덕이고는, 옷을 계속 입어봤어. 글로리아도 가방 같은 액세서리들을 골라주는 걸 도왔어. 모니카는 토요일에 집에 있다가 학교로 갈 생각에 안달이 났어. 너무 시끄러운 하인들이 많아서, 대회 문제 푸는 데 방해가 됐거든. 모니카는 성적도 좀 뒤쳐지고 있었어. 그래서 부모님한테 학교에 다시 가야 한다고 말했어. 부모님은 아쉬워했지만, 공부에 도움이 될 거라고 생각해서, 동의해줬어. 결국, 모니카는 학교에 있었어. 캠퍼스에는 기숙사생들이 꽤 있어서, 붐비고 시끄러웠지. 그때, 밝은 파란색 오토바이가 학교 정문 길가에 주차되어 있었어. 엄청 멋있고 빛났지. 오토바이 주변에는 여자애들이 많았는데, 오토바이를 흠모하는 눈으로 보면서, "우리는 정말 행운이야. 에디가 곧 돌아올 거고, 지금은 다니엘 무어도 돌아왔잖아! 너무 멋지다!"라고 말했어. 다니엘 무어? 이름이 익숙한데...