챕터 143: 노인이 심각하게 아프다!

심장 문제, 움직이지 마, 방해하지 마, 당황하지 마. 뒤에서 그 말들을 들은 다니엘, 앤드류랑 다른 애들은 잠시 멍해졌고, 더 이상 아무것도 안 했어. 반면에 애슐리랑 아네트는 다른 애들이 뭐라 하든 신경도 안 쓰고 헨리 할아버지한테 달려가서 매달리면서 막 울었어. "할아버지, 왜 그러세요, 할아버지, 일어나세요!" 개빈은 걔네가 진짜 속마음을 드러내는 것 같아서 막는 것도 좀 그렇다고 생각했는데, 저스틴은 금테 안경 너머로 차가운 눈빛을 번뜩이면서 걔네를 하나씩 끌어내서 헨리 할아버지를 붙잡고 있는 제프리를 짓누르지 못하게 했어. 제프리 코에서 땀이 뚝뚝 떨어지는 거 보니까 몸이 별로 안 좋아서 혼자 헨리 할아버지 무게를 감당하기 힘들어 보였어. 제프리 모습 보니까 숀이랑 윈스턴도 정신 차리고 아버지 뒤에서 부축했어. 마이클은 옆으로 가서 여자 친척들을 위층으로 데리고 올라갔다가 다시 내려왔어. 무어 가문 의사가 이미 와서 헨리 할아버지 청진하고는 심각한 표정으로 말했어. "과도한 분노 때문에 심근 경색이 온 것 같습니다. 헨리 할아버지는 이미 나이가 많으셔서 제때 치료하지 않으면 만성 심부전이 올 수도 있습니다." 그 말을 듣자 다들 표정이 말이 아니었어. 존은 생각에 잠긴 듯한 표정을 지었는데, 침대에 누워 있는 헨리 할아버지를 보면서 얼굴이 좀 이상해 보였어. 헤일은 엄청 간절하게 물었어. "그럼 어떻게 해야 하죠, 의사 선생님?" 의사는 한숨을 쉬면서 말했어. "일반 병원으로 옮겨서 수술 준비를 해야 합니다. 근데 아까도 말했지만, 나이 때문에 이 수술은 정말 위험합니다. 다들 각오하셔야 합니다." 이 말을 들은 제프리 눈은 이미 좀 빨개졌어. 아무 말도 안 하고 집사한테 차 준비하라고 시키고 다들 병원으로 급히 갔어. 에릭은 뒤에서 형을 궁금한 듯이 쳐다보다가 헨리 할아버지가 누워 있는 걸 보더니 눈에 공포가 가득했어. 걔네는 제국 최고의 병원으로 갔어. 병원에 도착하자마자 헨리 할아버지는 바로 고급 VIP 병실로 옮겨졌어. 의사는 빠르게 검사하고는 마스크를 벗고 제프리랑 다른 사람들에게 진지하게 말했어. "상황이 그렇게 심각한 건 아닙니다. 낙관적이지는 않아서 일단 보수적으로 치료하는 걸 권합니다. 상태가 계속 나빠지면 수술을 해야 하는데, 수술 위험이 매우 높으니 너무 큰 기대는 하지 마세요." 제프리는 숨을 깊게 들이쉬고, 헤일은 차분하게 말했어. "알겠습니다, 이해했습니다." 모두 나가라고 하고 헤일은 헨리 할아버지 병실에 혼자 남았어. 아빠의 야윈 손을 꽉 잡고 슬픈 목소리로 말했어. "아버지, 걱정 마세요, 꼭 나으실 거예요!" 헨리 할아버지는 의식을 잃지 않았어. 큰아들 목소리를 듣고 마음속에 안도감이 천천히 스며들었어. 아마 헤일이 아까 망설인 건 갑작스러운 일에 제대로 대처하지 못해서 그랬을 거야. 입 모양을 간신히 만들었고, 헤일은 알아듣고 헨리 할아버지 손을 토닥이면서 천천히 말했어. "걱정 마세요, 아빠, 모니카를 다시 오게 할게요." 그제야 헨리 할아버지는 눈을 살며시 감았는데, 헤일 눈빛에 번뜩이는 빛은 보지 못했어. 모니카가 브라운 가문이랑 분명 뭔가 관계가 있다는 걸 확신했지만, 저 멍청이들은 그걸 몰라. 제프리랑 에릭은 문 밖에서 의사 지시를 듣고 얼굴이 엄청 긴장했어. 의사가 주의사항을 말하고는 걔네가 나가는 뒷모습을 보면서 살짝 고개를 저었어. 저 유명한 의사가 제국에 있었으면 헨리 할아버지 목숨 구하는 데 아무 문제 없었을 텐데. 그녀한테 진료받는 건 아무나 할 수 있는 게 아니잖아. 의사는 손에 들고 있던 검사 결과를 보면서 한숨을 쉬었어. 모니카는 자기가 없는 동안 이렇게 많은 일이 일어났다는 걸 몰랐어. 다섯 여섯 시간 비행 끝에 드디어 큐 주에 착륙했어. 여행 가방을 들고 공항을 나오면서 모니카는 가방에서 검은색 챙 모자를 꺼내서 챙을 숙이고 요아킴이랑 함께 공항을 나섰어. 비행기 타기 전에 휴대폰을 껐고, 지금 켤 생각도 없었어. 모니카가 익숙하게 행동하는 걸 본 요아킴은 혀를 찼어. 엄청 깊은 인상을 가진 외국인들한테 둘러싸여서 걔네를 보자 많은 사람들이 말을 걸고 싶어 했는데, 모니카가 차가운 눈빛으로 쳐다보자 다들 어쩔 수 없이 고개를 젓고는 그냥 갔어. 이 여자애는 쩔지만, 너무 차가워. 모니카는 앞장서서 가다가 절대 컨벤션에서 쓰지 않을 검은색 휴대폰을 꺼내서 가볍게 전화를 걸었어. 10분도 안 돼서 차가 걔네 앞에 멈춰 섰고, 존경심이 가득한 두 사람이 내렸어. 검은 옷을 입은 남자가 모니카랑 요아킴을 위해 뒷문을 열어줬어. 주변 사람들은 엄청 놀라서 그 두 아시아인이 은색 벤틀리에 타는 걸 지켜봤는데, 눈에는 뚜렷한 공포심이 느껴졌어. 차에 있는 가문 문장, 우로보로스 모양이 너무나 선명해서 충격적이었어! 다들 자기들한테 말을 안 걸고 살려준 것에 신께 감사했어. 큐 주 아침이었고, 햇빛이 차창에 쏟아지면서 모니카의 차갑고 섬세한 실루엣을 비췄어. 요아킴은 모니카를 슬쩍 쳐다봤는데, 멍해졌어. 차 안에는 끝없는 침묵이 흘렀고, 요아킴은 이 분위기에 견디기 힘들어졌지만, 다행히 곧 목적지에 도착했고, 검은 옷을 입은 두 남자가 똑같은 방식으로 차 문을 열고 모니카랑 요아킴에게 정중하게 차에서 내리라고 했어. 모니카는 챙 모자를 좀 더 숙였고, 걔네 앞에 있는 두 사람에게 가볍게 고개를 끄덕였어. 이 장면을 본 검은 옷을 입은 두 남자는 뭔가 손을 들고 싶어 하는 것 같았지만, 주변에 사람이 너무 많아서 참았어. 걔네는 모니카한테 허리를 숙여 인사하고는 빠르게 차로 돌아가서 섬세해 보이는 물건들을 트렁크에서 꺼내서 빠르게 조립했어. 요아킴은 입을 크게 벌리고 걔네 행동을 지켜봤는데, 동작이 기계처럼 빠르고 믿을 수 없을 정도로 깔끔했어. 요아킴은 목을 만져봤는데, 모니카가 목을 조르던 느낌이 자꾸 떠올랐어. 검은 옷을 입은 두 남자는 몇 분 안에 조립을 완료했고, 모니카 앞에 물건들을 놓았어. 걔네는 마지막으로 모니카한테 허리를 숙여 인사하고는 차로 돌아가서 시동을 걸었어. 은색 차체는 차가운 치타처럼 빠르게 도로에서 사라졌어. 요아킴은 자기랑 모니카 앞에 나타난 걸 봤는데, 차가운 광채와 강력한 유선형 디자인을 가진 은색 오토바이였어. 드라이브랑 클러치에는 특별한 소음 감소 처리가 된 것 같았어. 엔진이랑 냉각 처리도 훌륭했고, 차체는 넓지 않았는데, 바퀴 위 금속에 우로보로스 문양이 새겨져 있어서 전체적으로 엄청 예뻤어. 요아킴은 만져보지 않을 수 없었고, 아무도 이 차를 싫어하지 않을 거라고 생각했어! 그는 흥분해서 말했어. "모니카, 이거 네 차야? 나 좀 운전하게 해줘!"