챕터 97 내 여자친구가 되어줘!

모니카는 걔네들 눈이 반짝이는 걸 보면서 얼굴에 슬슬 미소가 번졌어. 공부도 멍청이는 아닌가 보네. 거의 아홉 시가 되자, 로렌스는 걔네들한테 둘러싸여 나오는 모니카를 지켜봤어. 모니카랑 같이 다니는 이 냄새나는 남자애들, 모두가 그녀에 대한 존경심과 칭찬을 감출 수 없었지. 팔짱을 끼고 그녀를 바라보면서, 진짜 얘네들을 다 쫓아내고 싶었어. 걔네는 아래층으로 내려갔고, 모니카가 계산을 하려고 할 때 누군가 갑자기 말했어. "시험에서 20등 안에 들고 싶어요, 그리고 모니카가 항상 우리 보스였으면 좋겠어요!" 오스틴은 말하는 놈을 힐끔 봤어. 걔는 항상 모니카를 보스로 인정하는 걸 반대했고, 사적으로 몇 번 불평했었거든. 오스틴이 가서 걔한테 한 방 먹였어. "내가 얼마나 현명한지 알잖아!" 오스틴이 한 말을 듣고, 걔네는 조용히 고개를 끄덕였어. 그 순간, 걔네 눈은 빛나고 있었지. 보스 모니카, 걔네는 그녀를 인정했어! 모니카는 걔네랑 합의를 봤어. 카드를 다시 받고, 돌아서서 떠나려는데, 아직 여기 있는 로렌스를 봤어! 그는 그녀를 이상하게 쳐다보고 있었어! 무슨 짓인지 이해할 수 없어서, 모니카는 그를 노려보고 인사도 없이 가버렸어. 로렌스는 그녀가 걔네랑 같이 떠나는 걸 보자, 말할 수 없이 우울해졌어. 이를 악물고, 로렌스는 케빈에게 물었어. "내가 깡패 몇 명보다 못한 줄 아나 봐?" 케빈은 잠시 멍해졌어. 그제야 로렌스가 지난 두세 시간 동안 왜 그렇게 침울했는지 이해했지... 설마 홀 씨가 질투하는 건가? 근데... 홀 씨는 결혼을 깨고 싶다고 분명히 말했었잖아? 무슨 생각을 하는지 알 수 없어서, 케빈은 감히 아무 말도 못 했어. 오스틴이랑 다른 애들한테 작별 인사를 하고, 모니카는 기숙사로 걸어갔어. 가는 길에, 그녀는 전에 자기를 따라온 사람이 누구였는지 계속 생각했어. 지금까지, 그녀에게 돌아온 정보는 없었지. 그녀는 자기를 추적했던 그 사람이 뭔가 배경이 있을까 봐 두려웠어. 모니카의 눈은 복잡한 생각을 번뜩였어. 그녀는 상대방이 악의적인 건 아니라고 느꼈어, 그렇지 않았다면 그렇게 관대하게 굴지 않았을 테니까, 그래서 그녀는 그가 누구인지 서두르지 않았지. 상대방은 고양이와 쥐 게임을 하고 싶어 했고, 물론 그녀도 참여하고 싶었어. 기숙사로 내려가면서, 모니카는 예상치 못한 사람을 봤어. 옥스퍼드 기숙사 아래에는 아주 키 큰 벚나무가 심어져 있었어. 꽃이 피는 계절은 아니었지만, 그 나무는 녹색 잎으로 덮여 있었지. 에디는 그 나무 아래 서 있었고, 완전히 그림자에 가려져 있었어. 그녀는 그의 표정을 제대로 볼 수 없었어. 그를 보자, 모니카는 저절로 눈살을 찌푸리며 걷는 걸 멈췄어. 에디도 그녀를 봤고, 그는 얼굴을 들었어. 모니카는 낮에 봤던 똑같은 미소를 다시 봤고, 말로 표현할 수 없는 짜증이 그녀의 얼굴에 나타났어. 에디는 이미 그녀에게 걸어왔고, 그의 발걸음은 항상 굳건했어. 그녀 앞에 멈춰 서자, 그는 부드럽게 말했어. "모니카, 널 기다리고 있었어." 모니카는 그를 쳐다보며, 그의 미소를 보면서, 무심하게 말했어. "웃지 마." 화가 난 표정이었지. 에디는 그게 그녀의 첫 마디일 거라고는 예상 못 했는지, 잠시 멈칫했고, 그의 눈은 어두워졌어. "왜 항상 날 싫어하는 것 같아?" 몇몇 사람들이 걔네 주변에 모여들었고, 이미 핸드폰으로 사진을 찍고 있었어. 걔네는 모니카랑 에디가 보기 좋다는 걸 인정해야 했어. 두 사람, 한 명은 차갑고 다른 한 명은 따뜻하고, 뭔가 설명할 수 없는 조화를 이루는 것 같았어. 주변에 많은 사람들이 걔네에 대해 수근거렸고, 거의 모든 여자애들이 모니카를 질투와 불만으로 쳐다봤어. 어떻게 모니카가 그의 관심을 받을 수 있는 거지! 숀, 윈스턴 같은 애들은 괜찮은데, 지금은 에디가 그녀에게 그렇게 부드럽게 말하다니! 걔네는 애슐리를 받아들여야 했는데, 이제 모니카가 나타난 거야! 그녀는 아무것도 아닌데, 어떻게 에디의 눈을 사로잡을 수 있는 거지, 그냥 외모 때문에? 모니카는 그 늑대 같은 눈들을 느꼈고, 차갑게 에디를 쳐다봤어. "내가 널 싫어한다고? 네가 그걸 못 느껴? 내가 뭘 해야 하는데?" 그녀는 에디가 애슐리 아네트를 위해서 그녀를 궁지에 몰아넣지 않았다는 걸 분명히 느꼈어. 그녀가 깨닫지 못한 어떤 이유가 있을 거야. 모니카가 마침내 자신에게 약간의 호감을 갖자, 에디는 그녀가 마치 자기를 전혀 못 보는 듯한 태도가 아니라서, 그녀의 빛나는 눈을 쳐다보면서, 그의 심장은 실제로 기쁨에 벅차서 한 박자 건너뛰었어. 그는 모니카를 쳐다보며, 진심으로 미소 지었어. 모니카는 그를 쳐다보며 아무 말도 하지 않았고, 눈썹을 찌푸리며 말했어. "아직도 애슐리랑 아네트한테 사과하라는 거면, 다시 말할 필요 없어." 결국 그는 교장의 손자였으니까, 에디의 시력과 지능으로 무슨 일이 벌어지고 있는지 못 볼 리 없다고 생각했지. 에디는 그녀의 말을 듣고 약간 놀란 듯했고, 그러고 나서 친절하게 말했어. "나는 그냥 애슐리에게 점심때 도와주겠다고 약속했을 뿐이야. 그게 다야. 약속은 약속이지. 지금 널 만나러 온 건, 개인적인 문제에 대해 이야기하려는 거야." 그의 어조는 너무 자연스러워서, 마치 점심때의 사건이 정말로 완수해야 할 일이었고, 그 자신은 어떤 개인적인 감정도 섞지 않은 것처럼 보였어. 모니카는 깊은 눈으로 그를 쳐다봤어. 가능한 일일까? 모두가 자기 행동에 어떤 이기적인 필요가 있는 거잖아, 그렇지 않아? "개인적인 문제?" 에디는 그녀의 경계하는 눈빛을 보며 눈에 흥미를 띠었어. 맞아. 그에게 더 많은 감정을 보여주는 게 딱 좋았어. 그는 부드럽게 미소를 지었고, 그의 눈은 깊고 푸른 바다 같았어, 유혹적이고 무한하게 중독되었지. "간단해." 에디는 모니카의 눈을 고정하고, 천천히 몸을 숙이고, 우아하게 그녀에게 손을 내밀었어. "모니카, 내 여자 친구가 되어줄래?"