챕터 146: 당신은 누구입니까?

이 말에 힐튼이랑 리암뿐만 아니라, 옆에 서 있던 유령까지 벙쪘어. 힐튼은 모니카를 쳐다봤어, 놀라서 눈이 커졌지, 정신을 차리고 문에 기대 서있는 모니카를 보며 손을 뻗었어. "너 누구야, 감히 나한테 이런 식으로 말해?" 모니카는 고개를 들었어, 옥스퍼드에 있을 땐 없던 날카로운 기운이 얼굴에 감돌았어. 진짜 매서웠지, 봉황 눈매가 살짝 치켜 올라가고, 참을성 없고 차가운 기색이 눈꼬리 끝에 선명한 붉은빛으로 드러났어. 마치 만개한 흑연꽃 같았어, 엄청 매력적이고 치명적인 냄새를 풍기면서. "사과도 못 해?" 손을 들어 힐튼의 손목을 잡고, 천천히 힘을 줬어, 힐튼은 곧 참지 못하고 비명을 질렀지. 그녀는 눈에 공포를 담고 모니카의 얼굴을 쳐다봤어. 힐튼은 무어 가문과 브라운 가문 모두에서 잘 나갔고, 물 만난 고기처럼 이 바닥에서도 잘 어울렸어. 사람 속을 읽는 데는 선수였지. 도저히 못 빠져나가겠다고 생각하니, 재빨리 낮은 목소리로 애원했어. "미안해, 내가 잘못했어." 눈에는 차가운 빛이 감돌았지. 모니카는 손을 잡고 돌려 힐튼이 유령을 마주하게 했어, 게으르게 눈썹을 치켜 올리며 말했어. "저 사람한테 말해봐." 힐튼은 입술을 깨물고, 불쌍한 눈으로 유령을 올려다보며 말했어. "동생, 네 친구가 나를 힘들게 하도록 내버려두지 마..." 그녀는 유령이 그녀에게 반해서 더 이상 아무것도 따지지 않을 거라고 생각했지. 유령이 모니카를 줄곧 봐왔고, 그녀의 미모에 이미 면역이 됐을 거라고 생각했어. 이 말을 듣고, 비웃으며 말했어. "난 동생 아니고, 헷갈리지도 않아. 누가 옳고 그른지, 굳이 나한테 이러지 않아도 돼." 힐튼은 속으로 욕했지만, 얼굴에 드러낼 수는 없었어, 그래서 낮은 목소리로 말할 수밖에 없었지. "미안해, 우리가 널 오해했어." 그 뒤에 있던 리암은 모니카 때문에 겁을 먹었어. 힐튼이 사과하는 걸 보고, 모니카가 다시 그에게로 눈을 돌렸어, 쭈뼛거리며 말했지. "미안해, 미안해, 내 눈이 잘못돼서 그랬어. 우리를 이런 오해에서 용서해줘!" 모니카는 그들의 아첨을 무시하고, 유령을 쳐다보며 말했어. "아직도 기분 나빠?" 유령은 그녀가 자기를 돕고 있다는 걸 알고, 웃으며 말했어. "괜찮아, 그냥 가라고 해." 그제야 모니카는 힐튼의 손아귀에서 힘을 풀었고, 입술을 굳게 다물었어. "꺼져." 힐튼과 리암은 서둘러 자리를 떴어, 너무 화가 나서 밥을 먹으러 갈 기분도 아니었지, 손에 든 가방을 리암의 얼굴에 던졌어. "멍청아! 네가 걔가 팬이라고 우기지 않았으면, 어떻게 이렇게 됐겠어?" 그 녀석한테 그렇게나 비굴하게 사과해야 했다는 생각에, 증오심이 눈에서 솟구쳤어. 그녀는 어릴 때부터 귀하게 자랐고, 감히 그녀에게 이런 화를 내는 사람은 없었어. 감히 그녀의 손을 꼬집은 놈을 반드시 고통스럽게 만들어주겠어! 그녀는 손목을 비비며 골똘히 생각했어. 리암은 거듭 맹세하며, 속으로 중얼거렸어, 이 멍청한 여자가 반박하고 싶어 하지 않았나, 게다가 그에게 동의했잖아. 하지만 감히 어떻게 이런 말을 할 수 있겠어, 힐튼은 밖에 떠도는 소문처럼 온화하고 관대하지 않았어, 성질이 아주 나빴고, 아양을 떨거나 비위를 맞추는 건 둘째치고, 늘 자기보다 못한 사람들에게 화풀이를 했지. 리암은 그녀가 그에게 화풀이하도록 내버려두고, 그녀가 좀 진정된 것 같자, 계속 손목을 비비면서, 속삭였어. "힐튼, 너를 잡은 놈에게 혼쭐을 내줄 사람들을 찾아줄까?" 힐튼은 그를 흘끗 쳐다봤어. "멍청아, 여기는 큐 주(州)이지, 컨벤션이 아니야, 네 쪼잔한 능력으로 여기서 또 문제를 일으키고 싶어?" 아이라인이 진한 리암의 눈에는 아첨이 가득했어. "돈을 받고 일하는 깡패들이 있어. 여자 하나 처리하는 건 어렵지 않고, 한 방 먹이고 도망가면 돼. 여기 경찰은 전혀 신경 안 써. 우리 못 찾을 텐데, 봐봐..." 힐튼은 참을성 없다는 듯 말했어. "네가 알아서 해." 리암은 그녀가 승낙했다는 걸 알고, 재빨리 대답하고 준비하러 나갔어. 힐튼은 손을 비볐지만, 마음속에는 늘 약간의 불안감이 있었어. 감독의 연극이 곧 시작될 텐데, 아이스버그 투자 유한회사에서 아무런 움직임이 없으니, 어찌 불안하지 않겠어. 게다가, 저 여자는 누구고, 왜 얼굴이 그렇게 익숙한 거지? 모니카는 힐튼과 리암이 떠나는 걸 보고, 고개를 돌려 루카스 홀을 향했고, 가볍게 고개를 끄덕이며 말했어. "방금은 수고했어." 그녀는 유령에게 방금 얻은 방 열쇠를 건넸어. "먼저 위층으로 가, 내가 금방 갈게." 유령은 대답 없이 고개를 숙였어, 손에 402호가 적힌 방 열쇠를 보더니, 마치 몽유병 환자처럼 고개를 끄덕였지. 그가 둥실 떠가는 걸 보고, 모니카는 표정이 변함없는 루카스 홀을 다시 쳐다보며, 아무런 감정의 동요 없이 말했어. "요즘 너희는 어때?" 그녀의 질문을 듣고 루카스 홀은 약간 당황했지만, 이내 평정을 되찾았어. 호텔에서 발급하는 귀족 카드로는 고객의 등급만 구분할 수 있을 뿐, 상대방의 진짜 신분은 알 수 없어. 이것 또한 이곳에서 소비하러 오는 고객들을 보호하는 일종의 방법이지. 그리고 모니카의 카드 두 장은 최고 등급인 골드 카드였어. 그래서 웨이터들이 처리할 수 있는 작은 일들조차 그가 직접 처리해야 했던 거야. 감시를 확인한 후에, 모니카가 직접 힐튼에게 강하게 사과하도록 만들지 않았다면, 그는 힐튼이 떠나는 걸 막고 그녀가 모니카와 유령에게 사과하도록 했을 거야. 그래서 모니카는 좀 더 비밀스러운 것을 알게 되겠지, 루카스 홀은 별로 놀라지 않았어. 그는 눈을 들어 모니카를 바라봤고, 눈에는 희미한 광채가 감돌았어. "정말 우연이네! 곧 골드 쇼가 있을 거야. 참석하시겠어요?" 모니카는 큐 주(州)에 왔을 때 골드 쇼를 마주하게 될 줄은 몰랐어. 그냥 구리나 철 쇼를 찾아서 들어가고 싶었을 뿐이지. 하지만 골드 쇼가 있다면, 안 갈 이유가 없지. "티켓 두 장 줘." 루카스 홀은 가볍게 고개를 끄덕였어, 모니카는, 골드 카드 고객으로서, 골드 쇼 티켓을 요구할 자격이 있었지. "15분 안에 객실로 티켓을 배달해드리겠습니다." 모니카는 그 말을 듣고 고개를 끄덕였어, 더 이상 말하지 않고, 무심하게 걸어 나갔어, 그녀 뒤에서 루카스의 탐색하는 눈빛을 무시하면서. 겉으로는, 이 에사울리아 성이 큐 주(州)에서 가장 큰 호텔이지만, 사실은 문 아카데미의 접수 채널이야. 이곳에 오는 모든 사람들은 문 아카데미에 들어갈 기회를 얻기 전에 호텔의 실명 확인을 거쳐야 하지. 루카스 홀은 모니카의 신원을 먼저 파악하지 않고, 곧바로 워키토키를 집어 들고 부드럽게 말했어. "골드 쇼 VIP 티켓 두 장, 401호와 402호로 보내." 상대방은 재빨리 무언가를 말했고, 루카스 홀은 무심하게 대답했어. "4층 첫 번째 방에 있는 손님, 로비에 앉히고 싶으세요?"