챕터 71 답이 모두 맞았다!
아네트는 욕먹고 벌벌 떨었어. 두 사건이 이런 식으로 끝날 줄은 꿈에도 몰랐겠지!
앤은 그 말에 찡그렸어. 아네트랑 애슐리는 진짜 멍청해. 둘이선 모니카를 못 이겨. 앤은 완전 초조했어.
그러더니 천천히 말문을 열었지, 이를 갈면서. "그래, 그 게시판 글들은 진지하게 받아들일 필요 없어. 모니카가 시험에서 빵점 맞았다는 건 조금 알긴 하는데, 나머지는 다 소문일 뿐이야."
앤은 다른 사건들의 진실성을 배제하면서도, 아네트를 안심시키려는 듯했어.
"맞아! 다른 건 다 거짓일지 몰라도, 걔 점수는 진짜일지도 몰라, 안 그래? 걔 진짜 빵점 맞았잖아! 지금 그 얘기가 또 최고 인기글로 올라가고 있다고."
헨리 할아버지는 이제 진지한 표정으로, "모니카, 진짜냐?"라고 물었어.
분위기가 확 굳어졌지.
제프리랑 낸시도 딸을 쳐다보면서, 뭔가 해명해서 그게 틀렸다는 걸 증명해주길 바랐어.
숀이랑 윈스턴은 자기들끼리 정신없이 바빠서 무슨 일이 일어나는지도 몰랐어. 그래서 어떻게 도와줘야 할지도 몰랐지. 그때 모니카가 솔직하게 인정했어.
"네, 빵점 맞았어요."
아네트는 그 말에 낄낄 웃었어. 저렇게 당당하게 인정하다니, 대단하다는 생각했지.
"드디어 인정했네!" 만족스러운 미소를 지으며, "어떻게 될지 두고 보자!"
근데 모니카는 거기서 더 말을 잇지 않았어.
헤일은 답답했어. 모니카를 찡그린 얼굴로 쳐다보면서, "왜 이유를 설명 안 해?"라고 물었어.
앤은 모니카가 드디어 곤란해진 걸 보고 기뻐서 어쩔 줄 몰랐지만, 여전히 위로하는 척했어. "모니카, 그 대회 진짜 어렵잖아. 아네트는 A-밖에 못 받았는데. 너도 걔들 못 따라가겠으면, 선생님한테 말해서 포기해. 굳이 우리 집안 망신시킬 필요는 없잖아."
아네트는 얼른 불을 지피고 싶어서, "맞아, 모니카, 못 따라가겠으면 그냥 그만두는 게 낫지 않아? 왜 굳이 망신을 당하려고 그래?"
헨리 할아버지는 보기 싫은 표정으로, 아무 표정 없는 모니카를 흘끗 보면서, "모니카, 못 따라가겠으면 그냥 포기해. 선생님한테 말해서 월례 시험에 집중하렴."
모니카는 흔들림 없는 눈빛으로 그들을 바라봤어. "안 그만둘 거예요."
헨리 할아버지는 그녀를 보면서 약간의 압박감을 느꼈어.
근데 쟤는 그냥 10대잖아!
시선을 돌리고 초조하게 말했어. "너한테 월례 시험에 집중하라고 선생님한테 말해야겠다. 빵점으로는 대회에 나갈 자격도 없잖아, 맞지?"
헤일이랑 존은 모니카가 집안 망신시키는 걸 보고 싶지 않아서 고개를 끄덕였어.
모니카는 그들을 번갈아 쳐다봤어. 그들은 집안을 핑계로 모니카를 몰아세우기 시작했지. 모니카는 장난스럽게 미소를 지었고, 차가운 기운이 다시 눈에 돌았어.
가볍게 말했어. "삼촌들, 걱정 마세요. 아무도 제랑 무어 가문이랑 어떤 관계인지 몰라요. 제가 집안을 망신시킬까 봐 걱정 안 하셔도 돼요."
모두 그녀의 말에 멍해졌어.
그리고 모니카가 자기가 무어 가문 출신이라고 말한 적이 없다는 걸 기억했지. 그들이 집안 망신이라고 말하는 건 전혀 정당화될 수 없었고, 그저 그들이 겁쟁이라는 걸 보여줄 뿐이었어.
갑자기 헤일이랑 존 둘 다 어색해졌고, 말을 멈춰야만 했어.
모니카는 자신감 넘치는 눈빛으로 헨리 할아버지를 다시 바라봤어. "할아버지, 제가 선생님께 대회에서 우승해서 1등 하겠다고 약속했어요. 약속을 지킬 수 있도록 최선을 다할 거예요."
그녀의 자신감과 명확한 어조는 헨리 할아버지가 그녀의 결의를 느낄 수 있게 했어.
"빵점에서 1등까지, 너는 할 수 있다고 생각해?" 모두에게 어려운 일이었고, 심지어 아무런 기본 지식도 없는 그녀에게는 더더욱 그랬어.
모니카는 미소를 지었어. "할아버지, 시험을 본 사람은 누구나 몇 개는 찍어서 맞힐 수 있어요. 제가 진짜 빵점 맞았다고 생각하세요?"
그녀의 말에 헨리 할아버지도 의아해졌어.
맞아, 심지어 수학 올림피아드 대회에서도 객관식 문제가 있잖아. 모니카가 찍었다면, 빵점 맞을 가능성은 낮았어.
그녀의 말은 숀과 윈스턴을 포함해서 많은 사람들의 호기심을 자극했어.
모니카는 주머니에서 시험지를 꺼내 집사에게 건넸어.
집사는 즉시 헨리 할아버지에게 가져다줬지.
깨끗한 종이는 약간 차가웠어. 몇몇 문제는 이해하지 못했지만, 분명히 정답이 몇 개 있었어. 유일한 차이점은 모든 문제에 풀이 과정이 없고, 오직 답만 있다는 거였지!
그는 힐끗 보고는 헤일에게 건넸어. "헤일, 네가 더 잘 알겠지."
헤일은 아버지의 뜻을 이해하지 못하고 눈살을 찌푸렸지만, 여전히 시험지를 받아들었어.
힐러리도 시험지를 확인하려고 다가왔지만, 그들의 표정은 점점 더 어두워졌어.
"무슨 일이에요, 힐러리? 왜 너랑 헤일이 그런 정을 짓고 있어?" 글로리아는 뭔가 이상하다는 걸 느끼고 궁금해서 물었어.
모두가 그들을 기대하면서 쳐다봤어.
헤일은 충격에서 정신을 차리고 말했어. "너희 답이... 전부 다 맞았어."
"뭐?!" 갑자기 온 방 안에 충격이 감돌았어.