챕터 29 전국 무술 챔피언!

왜? 그녀는 이 가족 안에 몇십 년이나 있었는데, 왜 그녀가 들인 모든 노력이 물거품이 된 거야? 왜 모두가 모니카, 그러니까 모니카한테만 그렇게 잘해주는 건데? 증오심이 파도처럼 일렁거렸지만, 그녀는 겉으로는 웃음을 유지하려고 애썼어. "앤, 너 왜 이렇게 늦게 왔어?" 숀이 아무 생각 없이 다정하게 물었어. 앤은 그 말에 기분이 좀 나아졌어. 숀만이 그녀를 신경 써줬거든. 그 생각을 하니 고개가 저절로 꼿꼿해졌어. "애슐리랑 아네트랑 카페도 가고 쇼핑도 해서 늦었어. 오빠들이 다 온 줄 알았으면 더 일찍 왔을 텐데." 모니카는 속으로 비웃었어. 그녀가 애슐리와 아네트를 기쁘게 하려고 애쓰는 모습을 보니, 일찍 오고 싶어 했을 것 같지는 않았거든. "밥 먹어." 낸시가 그들에게 합류하라고 불렀어. 하지만 앤에게는 마치 이 가족에서 그녀만 손님인 것처럼 들렸어. 그들은 각자 양쪽에 두 명씩 앉았지만, 그녀만이 불필요한 존재 같았어. 그녀는 아랫입술을 깨물고 숀 옆에 앉았어. 저녁 식사를 하면서 숀은 학교에서 있었던 일을 말했어. "마이클, 너 선배들 게시판 확인해 봤어? 모니카가 새로운 학교 미인으로 뽑혔대." "정말?" 낸시는 기뻐하며 눈에 기쁨을 가득 담았어. "모니카가 학교에서 며칠 만에 그렇게 유명해진 거야?" 윈스턴이 고개를 끄덕였어. "당연하지. 엄마, 오스틴 워터맨이 모니카가 고백을 거절해서 삐졌다는 건 아직 모르시죠?" 낸시는 그 사건의 자세한 내용을 몰랐지만, 모든 상황이 분명해졌어. "그게 이유였구나. 오스틴은 누군가에게 혼나야 했는데." 감히 그녀의 딸을 꼬셔? 누군가가 그에게 어떻게 행동해야 하는지 가르쳐줘야 했어. 그들이 그 이야기를 할 때, 앤이 즉시 끼어들었어. "엄마, 오스틴이 잘못하긴 했지만, 모니카도 너무 단도직입적으로 굴면 안 됐어. 윌리엄스 교장 선생님이 해결해주셨지만, 나중에 또 만날 텐데, 정말 불편할 거야." 앤이 그녀를 걱정하는 것 같았지만, 그녀를 탓하는 것도 분명했어. 모니카는 칼과 포크를 내려놓고 그녀를 바라봤어. "안 그럴 거야. 오스틴이 오늘 내 교실에 와서 개인적으로 사과했어." "사과했다고?" 낸시는 깜짝 놀랐어. "워터맨 가문의 손자가... 항상 공격적이잖아. 너한테 사과했다고?" 모두를 놀라게 했지만, 그녀와 같은 교실에 있는 사람은 없으니 당연히 몰랐겠지. "응, 사과했고 심지어 나보고 보스 하라고 하더라. 근데 안 했어." 모니카는 차분하게 말했어. 마치 다른 사람에 대한 이야기를 하는 듯이. "뭐라고?" "오스틴이 너한테 보스 해달라고 했다고?" 숀과 윈스턴조차 눈을 크게 뜨고 들었어. 매일 같이 다른 사람과 시비를 걸고 다니는 학교 깡패 오스틴이, 놀랍게도 모니카에게 보스 해달라고 했다고? 대체 무슨 일이 있었던 거지? 앤은 1반이었고, 모니카가 2반에서 그렇게 유명세를 타고 있는지 몰랐어. 그녀는 아랫입술을 깨물 수밖에 없었어. 원래는 그 사건에 대해 이야기해서 모니카를 깎아내리려 했는데, 다른 오빠들의 관심을 다시 끌었어. 숀이 먼저 존경심을 드러냈어. "그래서 너한테 보스 해달라고 한 거구나. 어제 너의 오버암 스로우는 정말 쩔었어!" "맞아, 모니카, 무술 배웠어?" 윈스턴이 궁금해서 물었어. 낸시는 모니카가 무술을 배운다는 이야기를 들어본 적이 없어서, 그녀를 쳐다보며 물었어. "모니카, 너 배운 적 있어?" 가족 모두가 궁금해하자, 모니카는 거짓말하지 않았어. "응, 중학교 2학년 때 무술 챔피언 먹었어." "무술 챔피언?" 쌍둥이 오빠들은 놀라서 서로를 쳐다봤어, 멍하니. 중학교 때는 게임만 할 줄 알았는데, 여동생은 챔피언이었다니. 앤은 부러운 듯이 말했어. "시골에서는 챔피언 되기 쉬웠겠네, 그렇지?" 모니카는 눈썹을 치켜올리며 비웃었어. "전국 무술 챔피언 먹었는데." "세상에!" 숀은 즉시 감탄에서 존경심으로 바뀌었어. "모니카, 너 진짜 짱이다! 시간 있을 때 나 좀 가르쳐 줄 수 있어?" 숀은 완전히 모니카에게 푹 빠졌어. 앤을 신경 써주는 마지막 사람이 사라졌어. 앤이 모니카를 바라보는 눈빛은 점점 더 침울해질 수밖에 없었어. 젠장! 시골 출신 주제에! 자랑이라도 하겠다는 거야 뭐야?! 모니카는 그녀의 표정을 보고 일부러 숀에게 동의했어. "물론이지, 괜찮으면 언제든지 나한테 와." 모니카가 그렇게 우쭐대는 모습을 보자, 앤은 주먹을 너무 세게 쥐어서 손톱이 살을 파고들 지경이었어. 하지만 아무도 그녀에게 신경 쓰지 않았어. 숀과 윈스턴은 모니카에게 무술에 대한 질문을 하고, 낸시는 모니카가 다쳤다는 소리를 들으면 걱정하고, 마이클은 모니카의 말에 주의를 기울이며 그녀 앞에 음식이나 수프를 놓아주었어. 앤은 그들에게 식탁에서 내쫓긴 기분이었어. 두어 번 베어 먹고는 입맛이 없다며 "나 위로 올라갈게." 라고 말했어. 예상치 못하게 숀이 그녀를 돌아보지도 않고 말했어. "어, 그래." 앤은 더욱 화가 났어. 그녀는 위층으로 쿵쿵거리며 올라갔어. 식탁에는 잡담이 가득했어. 하지만 마이클은 앤이 떠날 때 언짢아 보인다는 것을 알아차렸어. 그녀가 떠날 때 뭔가 잘못되었다는 것을 느꼈어.