챕터 8 약혼자가 집에 왔다!

앤은 싫은 티를 팍팍 내면서 입술을 깨물었어. 근데 사람들 앞에서 웃는 척하면서 두 명을 따라갈 수밖에 없었지. 쇼핑몰에서 돌아오고 나서 세 명은 집 앞에 낯선 고급 차가 주차된 걸 봤어. 낸시는 의심스러운 눈초리로 두 언니를 집 안으로 데리고 들어갔어. 그리고 다림질 잘 된, 귀족 같은 남자 맞은편에 앉아 있는 제프리를 봤지. 옆모습만 봐도 남자의 잘생긴 외모 때문에 다들 시선을 뗄 수가 없었어. 앤은 그렇게 잘생긴 사람은 처음 봐서 낸시 옆으로 달려가서 말했어. "엄마, 저 사람 누구야..." 낸시도 고개를 젓고 안으로 들어가면서 말했어. "제프리." 제프리는 엄마랑 딸들이 돌아오는 걸 보고 얼른 일어나서 소개했어. "로렌스, 제 아내고, 제 딸들이에요." 제프리는 모니카를 언급하면서 사랑스러운 미소를 지으며 로렌스를 소개했어. 앤도 제프리가 자기를 소개해주길 기다렸지만, 제프리는 쳐다보지도 않았어. 로렌스는 차가운 눈으로 세 사람을 훑어보고 모니카에게 고개를 끄덕였어. "안녕하세요, 로렌스 홀스입니다." '로렌스'라는 이름에 낸시와 앤은 바로 얼어붙었어. 홀스 가문과 무어 가문은 가족끼리 친했어. 홀스 가문의 수장과 헨리는 옛날에 두 집안 손주들을 약혼시켰고, 유학 갔던 로렌스는 앤이 한 번도 못 본 약혼자였어. 기대와 달리 로렌스는 드디어 돌아왔고, 앤은 더 이상 무어 가문의 부잣집 아가씨가 아니었어... 로렌스가 모니카를 보자 앤의 질투심이 가시가 되어 숨쉬기 힘들 정도로 아팠어. 모니카 때문이야! 걔가 잘못된 시간에 돌아왔어! 그렇지 않으면 로렌스는 모니카 대신 자기를 봤을 텐데! '모니카.' 로렌스 앞에 있는 그 소녀는 정말 매력적이었어. 모니카는 그를 친척 중 한 명이라고 생각해서 그냥 이름만 말하고 다른 말은 아무것도 안 했어. 낸시는 두 배로 당황했어. 모니카가 방금 돌아와서 로렌스의 신분을 모르는 거라고 생각하고 얼른 설명했어. "모니카는 솔직하고 단순해요. 죄송하지만, 신경 쓰지 마세요." 하지만 로렌스는 모니카를 한 번 더 쳐다보지 않을 수 없었어. "아뇨, 오히려 그녀의 솔직한 성격이 마음에 드는데요." 그의 말에 두 어른의 마음은 쿵 내려앉았어. 로렌스는 집안에서 가장 뛰어난 청년이었어. 모니카가 그의 호감을 얻을 수 있다면 정말 좋을 텐데. 모니카는 로렌스의 깊은 눈을 보고 이 남자가 심상치 않다는 걸 느꼈어. 그녀는 사람 관찰에 능숙했지만, 이 남자의 눈은 너무 깊어서 그의 마음을 읽을 수가 없었어. 그리고 그들은 소파에 앉았어. 낸시는 일부러 모니카와 로렌스를 같이 앉게 했고, 앤은 어쩔 수 없이 옆에 앉았지. 모니카는 왜 낯선 사람 옆에 앉아야 하는지 궁금했지만 아무 말도 안 했어. 이때 로렌스는 커피 잔을 들고 말을 이었어. "갑작스러운 방문에 죄송합니다. 하지만 할아버지께서 최근에 편찮으셔서 약혼자를 만나고 싶어 하셔서 왔습니다." 모니카는 그의 말을 듣고 완전히 멍해졌어. "약혼자요?" 뭐라고? 제프리가 당황해서 기침했고, 낸시는 얼른 설명했어. "모니카, 너 방금 돌아와서 몰랐는데, 너희 할아버지가 홀스 가문이랑 몇 년 전에 약혼을 정해놨어. 로렌스는 그냥 너의 약혼자일 뿐이야." "뭐라고요?!" 이게 뭔 개소리야?!? 무어 가문으로 돌아온 지 이틀밖에 안 됐는데, 가족들도 다 못 봤어. 근데 지금 약혼자가 갑자기 나타났다고! 이건 너무 벙찌는 일이었어. 모니카는 침착할 수 없었어. "엄마, 아직도 어린 시절에 약혼하는 게 너무 심한 거 아니에요?" 21세기에 아직도 어린 시절에 약혼하는 사람이 있다니! 제프리는 어쩔 수 없이 말했어. "네가 받아들이기 힘들다는 거 알아. 하지만 네 할아버지 시대에는 그랬어." 그와 낸시는 이걸 걱정했지만, 로렌스가 얼마나 훌륭한지 보고 모니카가 좋은 남편을 만나 행복한 가정을 꾸리길 바랐어. 모니카는 매우 어색한 표정을 지었지만, 앤은 자기가 행복한 척하고 있다는 걸 깨닫지 못했어. 앤은 눈을 굴리며 여유롭게 말했어. "모니카, 이 결혼은 원래 내 거였어. 근데 네가 돌아왔으니 로렌스의 부인이 될 기회가 생겼네. 할아버지의 노고를 헛되이 하지 마." 앤의 말에 모두의 시선이 쏠렸고, 심지어 로렌스도 그녀를 쳐다봤어. 앤은 로렌스가 자기를 쳐다보는 걸 보고 심장이 빨리 뛰었어. 얼굴이 빨개지고 입술을 꾹 깨물면서 살짝 미소를 지었는데, 그 모습이 너무 매력적이었어. 로렌스는 그녀를 위아래로 훑어보며 말했어. "이쪽이 당신네 집 양딸인가요?" '양딸'이라는 말은 앤의 머리에 얼음물을 끼얹은 것 같았어. 이건 그녀 마음속의 가장 큰 가시였어. 앤은 로렌스가 직접 말할 줄은 몰랐고, 얼굴에 싸늘한 미소가 떠올랐어. 인정하고 싶지 않지만, 진실을 부인할 수도 없었어. 앤은 입술을 깨물었고 눈은 약간 빨개졌어. 이런 태도를 보니 모두 그녀를 동정할 수밖에 없었지. 앤은 엄마, 아빠, 형제들만큼 예쁘지 않다는 걸 알면서 자랐지만, 어린 소녀라는 장점이 있었어. 예전에는 억울한 표정만 지으면 사람들이 마음이 약해져서 그녀를 다치게 할 수가 없었어. 하지만 로렌스는 그러지 않았어. 그는 무심하게 말했어. "가문의 수장들은 분명 좋은 의도를 가지고 있었을 겁니다. 하지만 시간은 흘러가죠. 만약 미스 무어가 이 결혼에 동의하지 않는다면, 제 할아버지를 만나 결혼을 취소할 기회도 가질 수 있습니다." 로렌스는 마치 오늘 날씨에 대해 이야기하는 것처럼 자연스럽게 말했어. 제프리와 낸시는 어쩔 수 없이 멍하니 쳐다봤어. "취소한다고?"