챕터 108: 형부, 보스가 괴롭힘을 당하다

파니는 걔가 무식하게 힘만 쓰려고 하는 거 보더니 혀를 찼어. “멍청이! 덜렁이! 뇌가 덜 발달된 원시인 같네! 여전히 여자 뒤꽁무니나 따라다니고!” 오스틴이 예전에 걔 따라다니면서 차랑 물 갖다 바치고 엄청 잘해줬거든. 진짜 앞에서 걔한테 쩔쩔맸는데, 파니는 걔보고 아이큐 딸린다고 비웃고 주먹질이나 했다고. 나중에 파니보다 훨씬 나은 학교 퀸카랑 사귄다고 맹세했지. 근데 지금 걔가 그렇게 욕하는 거 듣고 오스틴은 씁쓸한 과거 생각나서 멍해졌어. 오스틴이 덩치값도 못하고 쪼는 거 보니까, 모니카는 눈썹 찌푸리면서 파니한테 싸늘하게 말했어. “사과해.” 파니는 걔를 경멸하는 눈으로 쳐다봤어. 애슐리랑 에디 뒤에 서서, 정의의 화신이라도 된 듯이 굴었지. “내가 왜? 너 따위한테 사과해야 돼?” 에디는 파니 말 듣고 눈빛이 어두워졌지만, 아무 말도 안 했어. 모니카 눈빛은 점점 차가워지더니, 파니는 쳐다보지도 않고 에디한테 싸늘하게 말했어. “무슨 뜻이야?” 다른 애들은 이해 못 해도, 걔는 알지. 이 얘기는 에디가 꺼낸 거고, 파니는 그냥 걔 뜻에 따라 움직인 거야. 쉽게 말해서, 파니는 에디의 총알받이였지. 에디는 걔 눈에 비친 자기 모습에 넋을 놓고, 지금 이 순간 걔한테 집중 받는 기분에 푹 빠졌어. 웃으면서 부드럽게 말했지. “다른 의도는 없고, 그냥 네가 뭘 했는지 알고 싶었어.” 지가 뭘 했는지 알고 싶으면, 주위에 있는 애들 부추겨서 걔를 욕하게 만들고, 뻔뻔하게? 에디는 걔가 뭘 말하는지 알아챘고, 얼굴에서 웃음기가 살짝 사라졌어. 어쩔 수 없었어. 모니카는 자기를 너무 싫어해서, 직접 물어봐도 절대 말 안 할 테니까, 저런 수밖에. 에디는 주먹을 꽉 쥐었어. 자기가 뭘 잘못했는지 도무지 모르겠어. 쓸 수 있는 건 다 써야 마음이 편하겠지. 모니카는 걔 속셈을 다 알고 있었어. 걔한테 더 이상 말 안 하고, 그냥 걔를 지나쳐서 파니 앞에 섰지. 아무 감정 없이 무표정으로 걔를 쳐다봤어. “오스틴한테 사과해.” 파니는 걔 눈빛에 쫄아서, 아까 뿜어내던 포스 다 사라졌어. 에디한테 도움을 요청하는 듯 쳐다봤는데, 에디는 살짝 웃으면서 모니카를 쳐다보고 있었어. 눈빛이 기묘하게 빛나면서 종잡을 수가 없었지. 파니는 왠지 지금 에디가 평소랑 다르다고 느꼈어. 마치 치타가 자기가 제일 좋아하는 먹이를 만난 것처럼, 필승의 눈빛이 소름 돋았지. 파니는 다시 애슐리를 봤는데, 애슐리는 에디만 쳐다보고 있었어. 도움을 청하는 눈빛을 느꼈는지, 고개를 돌려 모니카를 보더니, 눈에 냉혹함이 스쳤어. 파니는 살짝 멍해졌어. 이 젠틀하고 순수한 애슐리 맞아? 하지만 다행히 애슐리가 입을 열었어. “모니카, 우리 다 같은 반인데, 너무 심하게 굴 필요 없잖아, 안 그래?” 모니카는 걔도 쳐다보지도 않고, 눈은 얼음처럼 차가웠어. “네가 오스틴 욕하고 나 험담할 땐 왜 그렇게 안 심하게 굴었어?” 애슐리는 모니카가 이렇게 뻔뻔할 줄 몰랐어. 어쨌든 파니는 에디랑 같이 왔는데, 걱정 하나도 안 하고, 진짜 눈치 없는 건지, 아니면 멍청한 건지! 에디가 아직도 모니카만 뚫어져라 쳐다보는 거 보니까, 애슐리 눈빛이 분노로 어두워졌어. “모니카, 너도 적당히 해! 결국 문제 있는 건 네 스타일이잖아! 아무 문제 없으면, 왜 그렇게 많은 사람들이 너에 대해 얘기하겠어?” 그제야 모니카는 고개를 돌려 걔를 보면서, 웃음인지 뭔지 모를 표정으로 말했어. “너, 뭔가 궁금한 거 있으면, 몰라?” 다른 애들은 걔가 숀이랑 윈스턴이랑 무슨 관계인지 몰라도, 애슐리는 알잖아? 걔는 그냥 소문이 학교에 퍼지도록 내버려 두고, 심지어 불을 지폈지. 걔를 위해 해명하려 하기는커녕, 온갖 수단으로 걔를 망치고 깎아내리려고만 했으면서, 이제 와서 여기서 훈계질을 해? 모니카 말 듣고 에디는 생각에 잠긴 듯 눈빛을 반짝였어. 학교로 돌아오기 전에, 애슐리가 캠퍼스 게시판에서 모니카 사진을 보여줬는데, 어떤 남자애들이랑 같이 찍은 사진이 있었어. 완전 친해 보이더라고. 그 사진 생각하니까, 눈빛이 가라앉았지. 근데 지금 보니까, 뭔가 숨겨진 게 있는 것 같기도 하고. 애슐리는 모니카가 질문하니까 너무 찔려서, 더 이상 파니 신경 쓸 기분도 아니었어. 지금 에디가 모니카한테 저렇게 다르니까, 만약 모니카한테 아무런 도덕적 문제가 없다는 걸 알게 되면, 더 신경 쓰게 될 거 아냐! 그 생각 하니까, 애슐리는 짜증나고 무서웠어. 대충 파니한테 말했지. “파니, 너도 오스틴한테 사과해. 어쨌든 오스틴은 아무 짓도 안 했잖아!” 오스틴한테 사과하라는 말 듣고 파니는 절대 싫었어. 모니카를 노려보면서 말했지. “내가 뭘 잘못 말했어! 너네가 외로워서 여기서 이러는 거 아니잖아! 내가 왜 저런 놈들한테 사과해야 돼?” 오스틴은 걔가 자기를 또 욕하는 거 듣고, 가슴이 씩씩 거렸어. “파니, 너무 심하게 굴지 마! 우리 보스, 그냥 우리가 공부 못해서 과외해 준 건데, 어떻게 그렇게 험한 말을 하고 더러운 생각만 해?” 에디는 이 말 듣고 살짝 놀랐어. 이렇게 될 줄은 몰랐는데, 자기가 원하는 답을 얻었으니까, 더 이상 모니카를 몰아붙일 생각은 없었어. 그래서 살짝 웃으면서, 뭐 좀 말하려고 하는데. 그때, 계단에서 약간 나른한 목소리가 들려왔어. “모니카, 이제 끝났어. 데려다줄게.” 모니카는 그 말 듣고 눈빛에 서늘함이 좀 풀렸어. 근데 걔가 말하기도 전에, 뒤에 있던 남자애가 소리쳤어. “형수님! 보스 괴롭히고 있어요!”