الفصل 109
"باي يا نانا، أحبك!" حضنتها بقوة، نادراً ما أراها، لذا كان الوداع مؤلماً دائماً.
ربتت على ظهري و طلبت من جورج أن يساعدني في القيادة إلى أقرب محطة قطار. من المفترض أن يكون أمي وأبي في المنزل الآن. غداً، تبدأ حياتي الجامعية. أصدقاء جدد، بيئة جديدة، وخبرات جديدة لأمر بها. الناس العاديون سيكونون متوترين لهذه البداية، لكن لدي أمور أخرى لأقلق بشأنها أكثر من أشياء مثل تكوين صداقات والحصول على أحكام.
قفزت إلى الشاحنة الصغيرة، بدأ جورج المحرك وانطلق من الممر. أخرجت يدي من النافذة ولوحت، وشاهدت نانا تلوح من المرآة الجانبية.
قمت بعمل قائمة سريعة بالأشياء التي أحتاجها للتحضير لها غداً على هاتفي. حقيبة، ملفات، دفاتر ملاحظات؛ قرطاسية أساسية. بعد كتابة القائمة، قمت بإغلاق هاتفي ووضعه بعيداً.
"إذن، ستبدأين الحياة الجامعية قريباً؟" سألني جورج، وعيناه لا تزالان على الطريق.
"أجل،" تمتمت بصوت خافت. تلاشت عيناي نحو المناظر الطبيعية الضبابية خارج النافذة بينما كنا نمر بها.
"لا تبدو سعيدة جداً؟ لست متحمسة؟" استفسر جورج أكثر. نظرت إليه، وأعطيته ابتسامة سريعة قبل أن أدير رأسي إلى النافذة مرة أخرى. "أنا متحمسة. أنا فقط متعبة، وهناك الكثير يحدث في الآونة الأخيرة هذا كل شيء." مثل أن أحد أفضل أصدقائي تحول إلى مجنون مريض نفسياً، والشخص الذي أحببته تم غسل دماغه ليتحول إلى كرهي من قبل نفس أفضل صديق، وصديق آخر جيد تبين أنه جاسوس.
لم أكن في مزاجي لألقي النكات أو أتحدث قليلاً أو أضحك على أي شيء.
تمتم جورج متفهماً و مد يده لتشغيل الراديو لملء الصمت. واصلت التلاشي لبقية الرحلة حتى وصلنا إلى محطة القطار وقمت بتبديل المواصلات لمواصلة رحلتي إلى المنزل.
حاولت أن أبقى مستيقظة طوال الرحلة البرية بأكملها لكن الأمر كان صعباً. شعرت أن جسدي مرهق بعد أيام من التدريب مع السيد هوانغ. لسوء الحظ، ما زلت غير متأكدة مما تعلمته بما فيه الكفاية. لم أكن واثقة من أن ما تعلمته يمكن أن ينقذ حياتي بالفعل في الحلبة. لا أحتاج إلى الفوز بالمسابقة، أحتاج فقط إلى البقاء على قيد الحياة، والتغلب على هذا المجنون، وترك حياة القتال في الشوارع إلى الأبد.
كانت المشاكل التي أعاني منها كافية لإبقائي مشغولة لبعض الوقت، مما أخذ مني أي أسباب تدفعني للقتال في الشوارع. يمكنني فقط اختيار أي من أتباع دوم لضربهم وقتما أشعر بالرغبة في لكم شخص ما. إذا كنت صادقة مع نفسي، فقد كنت منهكة من كل هذه الدراما والصراعات. أتمنى أنه ذات يوم، ستختفي كل هذه الأمور دون أن أحتاج إلى مواجهتها. ولكن، بالطبع، هذا لا يحدث أبداً تقريباً. احتجت أن أواجه ذلك.
وصلت إلى منزلي بحلول الليل بعد التوقف في متجر القرطاسية للقيام بعملية تسوق سريعة في اللحظة الأخيرة. استقبلني أمي وأبي بعناق سريع وتناولنا العشاء، على الرغم من أنني لم أطل الجلوس. اعتذرت للذهاب للراحة مبكراً حتى أتمكن من التركيز غداً. لم أرغب في تفويت أي شيء من الأسابيع القليلة الأولى من دراستي. سيكون الأمر كارثة لبقية دراستي إذا فشلت في فهم الأسس الأساسية. لدي ما يكفي من المشتتات لتدوم معي 3 سنوات من التعليم العالي. لذا سأضطر إلى بذل قصارى جهدي لفصل حياتي الشخصية عن دراستي. "الحياة الشخصية" كما هو الحال في جميع المشاكل التي يبدو أنها تتراكم في كل ثانية لا أوليها لها اهتماماً.
من كان يعلم أن دراما المدرسة الثانوية ستتبعني إلى الجامعة أيضاً. هذا هو اللعنة. ماذا حدث لـ "البداية الجديدة" التي يتحدث عنها الجميع عندما يدخلون الجامعة؟
قبل أقل من عام، كنت بخير، وكان لدي أصدقاء رائعون، وقابلت رجلاً رائعاً، وتمكنت من التفوق في دراستي. كنت على رأس العالم، وفجأة، انهار كل هذا علي. وحدث كل هذا بسبب القرار الذي اتخذته بالقتال في الشوارع بشكل غير قانوني. لماذا لم أستطع الانضمام إلى صالة ألعاب رياضية أو شيء من هذا القبيل. أنا حمقاء. كان بإمكاني العمل بدوام جزئي لمواصلة مساعدة دار الأيتام على أي حال. كان لدي الكثير من المال الذي يمكنني التبرع به. ولكن لا، بالطبع اعتقدت كايسي الصغيرة أن فكرة القفز إلى أعمال القتال في الشوارع فكرة رائعة. بلهاء.
أنا في تلك المرحلة "أندم على كل ما فعلته" وأحسد أولئك الأشخاص الذين لا داعي لهم إلا للقلق بشأن "كان يجب أن أشتري هذين الزوجين الآخرين من الأحذية"، أو "كان يجب أن أشتري تلك الآيس كريم بدلاً من ذلك."
أفترض أن جزءاً من سلسلة الأحداث التي أدت إلى هذه الحالة التي علقت فيها كان خارجاً عن سيطرتي؛ مثل قرار براينت، وهروب عقل دوم منه، ومرض والدة آدم. ولكن لو أنني لم أتعرف على آدم، لما تورط هو أيضاً في هذه الدائرة. أقل شيء كان بإمكاني فعله هو ترك آدم خارج الأمر. كان يجب أن يكون لدي تصميم أقوى لإبقاء آدم خارج هذه الحلقة. سمحت لنفسي بالوقوع في الحب وهذا ما نتج عنه.
لم أستطع تخيل حياة لم أكن فيها صديقة لآدم، لكن كان من الأفضل له لو أنه لم يرني على الإطلاق. اللعنة لفضوله وحماقته. أي رجل غبي يتورط مع تلك الفتاة الهادئة في الجزء الخلفي من الفصل، والتي تعطي الناس نظرات الموت إذا نظروا إليها ولو مجرد نظرة؟
كنت غاضبة من نفسي وكنت غاضبة من الناس، من الجميع. لم أعرف ماذا أفعل. لا أعرف حتى ما إذا كنت لا أزال قادرة على زيارة عائلته عندما يعلق بفكرة أنني قتلت كارلا. لم أعرف حتى كيف توصل إلى هذا الاستنتاج.
بعد أن عدت إلى غرفتي وتغيرت، رن هاتفي. ظهر اسم بريستون على الشاشة وأجبت على الفور، خائفة من أن هناك خطأ ما في آدم. ربما تحول إلى مختل عقلي، لكن الرجل الذي وقعت في حبه كان لا يزال موجوداً هناك، وكنت بحاجة إلى التأكد من عدم حدوث أي شيء له حتى يعود إلي.
"ما المشكلة؟" سألت. تنهد بريستون، ربما كان منزعجاً لأنني لم أحييه قط كشخص طبيعي. ياش، كان ينبغي عليه أن يعرف أنني بعيدة جداً عن كونها طبيعية.
"ربما كانت الضربة التي وجهتيها إلى رأس أخي الصغير أقوى مما كنت تعتقدين،" قال بريستون بنبرة مسطحة. شعرت أن قلبي يسقط إلى قاع معدتي وهمست "ماذا" عبر الخط.
"ماذا تقصد؟" سألت في الهاتف. كانت يدي قد تراجعت من القلق الذي سيطر علي واضطررت إلى الإمساك بالهاتف بكلتا يدي للتأكد من أنه لن ينزلق إلى الأرض.
"يااه، اهدي نفسكِ يا امرأة. لم أقصد ذلك بهذه الطريقة. تنفسي، آدم بخير. إنه يعاني فقط من ذكريات الماضي. الأمر كما لو أنكِ ضربتي صندوق ذاكرته مفتوحاً والآن يتذكر بعض الأشياء."
هذا جعل قلبي يتخطى نبضة وتذكرت بهدوء أن أهدأ للحظة. أحتاج إلى أن أهدأ.
"أعتقد أنه تذكر الذهاب إلى مستودع ومرج. اتصل بي جايك أمس ليخبرني أن آدم اتصل به وسأله عما إذا كان جايك يعرف من ذهب معه إلى تلك الأماكن. هل كنتِ معه يا كايس؟" عضت على شفتيي، في محاولة لقمع مشاعري المتضاربة. يخبرني عقلي أن أتخطى هذا الأمر وأخبر آدم الحقيقة كاملة، لكن قلبي يمزق. لقد ألحقت ما يكفي من الألم في حياته. لا يمكنني أن أجره إلى هذا بعد الآن.
أحاول أن أنأى بنفسي وأمنحه فرصة للابتعاد. ربما بعد أن ترى الكون أنه ليس شخصاً يمكنهم إيذائي به، ستفك كل هذه الأمور مخالبها عن حياته. ربما سيتركوه وحده حينها.
أعلم أنه قد تشابك بالفعل في هذه الفوضى. لكنني كنت آمل أن يكون ذكياً بما يكفي ليشُق طريقه للخروج من هذا ويعيش حياته كما كان قبل أن أظهر. ربما سيكون قادراً على العثور على فتاة لائقة لا تحمل كل هذه الأمتعة معها. يكفي. انتهى الأمر.
"ربما حان الوقت لطرح كل شيء على الطاولة يا كايس. ألا تشعرين بالتعب من تقديم كل هذه الأعذار، والكذب، والاختباء؟" ومثل هذا تحولت حجتي إلى غبار. نعم، أنا متعبة. لقد سئمت إلى أبعد الحدود. أريد فقط أن أستمر في حياتي وأعيش الحلم.
"ألا زلت تحبين أخي؟" بالطبع أفعل. كيف أتوقف حتى؟
"يجب أن أذهب يا بريس. شكراً لإبقائي على اطلاع دائم. اتصل بي إذا طرأ أي شيء آخر."
قلت بنبرة مقطعة وأقفلت الخط.
لم أستطع أن أحتفظ بمشاعري بعد الآن. مباشرة بعد أن أقفلت الخط، أفلتت زفرة من شفتيي وبدأت الدموع في شق طريقها لأسفل خدي. كان من الأنانية جداً أن أتمنى أن يتذكرني آدم ويظهر على بابي؛ أتمنى أن يطالب بتفسير لسبب سماحي له بتصديق كل هذه الأكاذيب؛ أتمنى أن يلف ذراعيه حولي ويبعدني عن الانهيار. لكن على الرغم من معرفة كل هذا، ما زلت أجد نفسي أتمنى أن يحدث ذلك.
أريد آدم الخاص بي مجدداً.