الفصل 57
"عرفت!" صرخت سونيا بصوت عالٍ وتنهدت بهزيمة بينما كنت أشاهدها تقفز حولها، وتبدو في حالة نشوة من المعلومات التي حصلت عليها للتو وربما ستحتفظ بها ضدي. ألقى لي ليفي نظرة قلقة، معربًا عن أفكاره، "هل فاتني شيء هنا؟"
النظرة التي ألقيتها عليه كانت كافية لحرق أي شخص ليصبح رمادًا متفحمًا في ثوانٍ. كانت سونيا تملك هذه النظرة المنتصرة على وجهها، وكان لدي الرغبة العارمة في أن أفسدها بشدة لدرجة أن عقلي قفز إلى الفكرة بملء نفسه بصور حول أفضل الطرق لجعلها تعاني.
هززت الأفكار بعيدًا بمجرد أن انزلقت إلى رأسي. هذا أسوأ حتى مما كنت أتخيله. من بين كل الناس على وجه الأرض الذين يمكن أن يكتشفوا الأمر، كان يجب أن تكون هي. لا يمكن للعالم أن يكون أكثر قسوة من هذا.
كانت سونيا ترتدي التعريف المثالي لملابس سيئة السمعة. لم تكن ترتدي هذه الأنواع عادة في المدرسة، لكنني أعتقد أنها اعتقدت أن تجمع مسابقة قتال شوارع غير قانوني سيكون العش المثالي للبحث عن رجال لحوم.
كانت ترتدي قمصانًا مربعة حمراء، أصغر مما ينبغي أن يناسبها، وكان الجزء السفلي من القميص مربوطًا بعقدة أسفل صدرها مباشرة، مما يخلق تأثير 'النهود تتدلى عمليًا'. لقد قرنتها بشورت بخصر مرتفع لم يغط سوى نصف مؤخرتها. ليس هذا فقط، لتتصدر الزي السيئ السمعة بأكمله، كانت ترتدي أحذية ذات كعب عالٍ حمراء.
أعني، من في عقله الصحيح سيرتدي كعبًا عاليًا في حلبة قتال شوارع غير قانونية؟ أفهم أنها كانت تحاول على الأرجح أن تحظى بعلاقة في تلك الليلة، لكن الأحذية ذات الكعب العالي، حقًا؟ كان هذا تعريفًا بسيف ذي حدين. يمكن أن تنهي حياتك إما بكسر عنقك أو قدمك، لكنك تصاب على أي حال، أو يمكن أن تساعدك على الدفاع عن نفسك عن طريق التسبب لبعض الرجال التعساء في عدم القدرة على أن يكونوا آباء بضربة واحدة. لكن قدم واحدة خاطئة و BANG! أنت بالخارج.
لأنني لم أرغب في البقاء لفترة أطول، استدرت على كعبي وخرجت من هناك. لماذا لم يستطع ليفي أن يخادع أي امرأة أخرى سيئة السمعة؟ لماذا لم يستطع أن يكون رجلاً محترمًا وينتظر حتى الزواج أو شيء من هذا القبيل؟ لماذا لم تستطع سونيا أن تبقي ساقيها مقربتين؟ بينما كنت أمشي، قررت هذه الأشياء أن تبدأ في الظهور في رأسي، احتمالات تجنب حدوث هذه اللحظة. في أحد هذه الأيام، كنت متأكدًا من أنني سأصاب بصداع نصفي حاد.
"مهلاً، يا بيكسي، لماذا لم تخبري صديقك المقرب من أنت حقًا، إذا كان صديقًا جيدًا إلى هذا الحد، ها؟ أراهن أن آدم لا يعرف حتى من أنت حقًا أو ماذا تفعلين في منتصف الليل. جهنم، أراهن أن والديك المحبين لم يكونا يعرفان حتى ما تفعله ابنتهما الصغيرة البريئة اللطيفة نصف الوقت الذي تذهب فيه مسرعة إلى الليل!"
سونيا لم تكتم شيئًا، هذا مؤكد. صرخت في الليل كما لو لم يكن هناك غدٍ، وأوقفت كلماتها الخطوة التالية التي كنت على وشك اتخاذها بعيدًا عن هذا المكان المهجور من الله. كان لدي ما يكفي من المشاكل. يجب على هذه العاهرة أن تضع أنفها في قاذورات شخص آخر. استدرت بنظرة قاتلة في عيني، وهذا بالضبط عندما قرر ضميري أن يكون الشيطان متنكرًا، يجثم على كتفي وبدأ يهمس بخبث في أذني، ويثيرني لإطعامه برائحة الدم المرضية.
الآن بعد أن عرفت عن سرك، ألا تعتقدين أنه يضيف سببًا آخر لضربها؟ تذكري ما فعلته لآدم قبل ساعات، يا كيس. تذكري ما فعلته بك طوال هذه السنوات، كيف تركتها تتجول عليك. الآن بعد أن عرفت، ما الذي يمنعك، ها؟
يمكنت أن أشعر بضبط النفس يتسرب من قبضتي وحاولت الإمساك به بأصابع زبدانية، ممسكة به للحظة أخرى. مشيت إلى سونيا، أمسكتها من طوق قمصانها المربعات الصغيرة جدًا وجعلت وجهينا قريبين بشكل خطير من بعضهما البعض.
"ما أفعله وما لا أفعله ليس من شأنك، يا سونيا. لا يهمني ماذا تفعلين لأنه إذا كنت تعتقدين أنني سأرتجف عند قدميك بعد أن رأيتني أقاتل، فأنت مخطئة تمامًا. إذا كنت ستحاولين الإمساك بهذا فوق رأسي، فيجب أن تكوني تشاهدين أفلامًا أكثر من اللازم لأنني لا أشبه هؤلاء الحمقى."
بقي التعبير الساخر على وجهها، ويبدو أنها لا تزال تعتقد أنها تملك اليد العليا.
"أوه، ولكنني أفعل. أعرف كل شيء عن سرك غير القانوني وكلمة واحدة للشرطة، أنت في ورطة." قالت ببساطة، وتبدو مغرورة بشأن الأمر برمته.
"وهذا، يا أميرة، هو المكان الذي أنت فيه على خطأ. هذا سيعمل لصالحي لأنه الآن، ليس لدي ما أخفيه، وإذا قررتي الذهاب إلى الشرطة بشأن هذا الأمر. ماذا ستخبرينهم؟ أنك ذهبت إلى مكان قتال شوارع غير قانوني لمشاهدة القتال؟ هل لديكِ دليل؟ لا، ليس لديك. لذا إذا كنت مكانك، سأراقبين لمن تقولين هذه الأشياء،" زمجرت في وجهها، وأفلت قبضتي عليها وسمحت لها بالتعثر على قدمها.
اختفى التعبير الساخر منذ فترة طويلة، ويمكنني رؤية الخوف الذي أحدثته فيها من خلال عينيها. حاولت إخفاء النظرة بغطاء من الصدمة، لكن الضرر قد حدث.
"هل هذا تهديد؟" حمل صوتها ارتعاشًا طفيفًا، وأخيرًا سيطرت على غضبي. هزت رأسي بالنفي، ونظرت إليها مباشرة.
"كانت مجرد ملاحظة ونصيحة،" كان كل ما قررت أن أرد به. استدرت وسرت إلى دراجتي للخروج من هناك، متسائلة عما قد يفكر فيه ليفي بعد ما اكتشفه للتو.
***
عندما عدت إلى المنزل، سقطت على أريكتي وفكرت في المشاكل التي ظهرت مؤخرًا. كان هذا العام مذهلاً، ولم يكن من النوع الجيد أيضًا.
تنهدت، أفكر في كل شيء.
أولاً، لدي مشكلة كبيرة تتمثل في وجود دوم وهذا الرجل كوينتين في ورطتي، معترفين بحقيقة أنهم تآمروا في حادث السيارة لقتل أخي عمدًا. أنا لا أعرف حتى كيف وصل دوم إلى مثل هذا المسار المظلم في حياته. أعني، منذ فترة، إذا فكرت حتى في ضرب شخص ما، لكان دوم هو أول من يوقفني ويخبرني أن الأمر لا يستحق ذلك.
كانت فكرة أن دوم فكر في مثل هذه الأشياء أمرًا مشينًا وغريبًا، ولكن سماعه يعترف بمثل هذا الفعل كان أمرًا يذهل العقل ولا يصدق. هذا هو دوم اللطيف. إنه لن يؤذيني بأي شكل من الأشكال، خاصة إلى حد القتل براينت. لقد كان دائمًا مع براينت. كان هذان الاثنان ملتصقين بالوركين. كان في الأساس مساعد براينت.
إذا كان التغيير قد حدث بعد الحادث وإذا كان غضبه موجهًا إلي بدلًا من ذلك، لكنت فهمت.إن الاستماع إلى كلمات ماديسا المؤذية كان كافياً لإعدادي لأي إهانات ولوم أخرى. ولكن التفكير في أن الهدف من قيادة دوم إلى ارتكاب مثل هذه الجريمة هو افتتان بي، من بين كل الناس، كان مجرد - غباء.
تنهدت بعمق. كان كل هذا معقدًا للغاية.
ناهيك عن أصلع وعبوس على مؤخرتي.
بعد ذلك، علي أن أتعامل مع بينيلوبي وسونيا. لقد تجاهلت ماديسا منذ فترة طويلة. تحولت إلى التخدير تجاه الشعور المرير والكراهية التي شعرت بها تجهي. انخفض الألم النابض في قلبي في كل مرة أنظر فيها إلى عينيها الرماديتين اللتين تثيران الذعر إلى ألم باهت. تذكير خافت بما تركه رحيل براينت من هذا العالم لتصبح عليه.
ثم كان هناك آدم. لم يكن مشكلة، أبدًا. أعرف أنني أهتم به بشدة وأن مساعدة والدته لم يتم تصنيفها في أي مكان على أنها مشكلة في قائمتي، لكنها كانت شيئًا يستحق القلق بشأنه. في كل مرة وصلت فيها إلى ذلك المكان المهجور من الله للقتال، تخطى قلبي دقة مؤلمة لتذكيري بما سيحدث إذا فشلت في الفوز في تلك المعركة. كنت بحاجة إلى الصعود إلى القمة. كان علي أن أقاتل في طريقي لعلاجها. كان علي أن أساعدها. كان علي أن أساعد آدم.
لم يكن هناك أي سؤال أو شك في ذلك. كانت تلك القبلة سببًا آخر لي للقتال. لن أدع هذا الصبي يعاني من ألم فقدان شخص تحبه. لا يمكنني أن أفقد تلك الجائزة.
تنفسن بعمق. خطوات طفل، يا كيس، خطوة واحدة في كل مرة، قدم واحدة بعد الأخرى. أمسك عقلي بذلك وحاولت تذكر أول مشكلة يمكنني التفكير فيها لحلها الآن. زفرت الزفير الذي كنت أحبسه وأخرجت هاتفي واتصلت بشخص كنت أعرف أنني مدين له بالاعتذار وأعددت نفسي، وتأكدت من التخلص من غروري.
حسنًا، ها نحن ذا إذن.