Capítulo 106 Epílogo

En ese momento, las luces de la cabina se apagan, y se enciende la iluminación de emergencia; pero, empieza a parpadear. Los motores del avión están funcionando… pero, de vez en cuando fallan… haciendo que el avión siga descendiendo y ascendiendo bruscamente; haciendo rebotar a los pasajeros. "¡¿Qué está pasando, Jack?!" El doctor está entrando en pánico. El senador intenta mantener la compostura mientras le dice: "Probablemente sea una fuerte turbulencia que nos está causando algunos problemas mecánicos menores; o, algo así". Ahora, Vivian entra en pánico; mientras grita sarcásticamente: "¡Jesús, Jack; eso es todo!". De repente, las luces se encienden de nuevo y los motores funcionan sin problemas; manteniendo el avión nivelado. El senador Steinman se limpia la bebida que se derramó encima y dice: "Ya ves, no fue nada; tal como dije". "¿Qué es ese olor horrible?" pregunta Vivian mientras se cubre la boca con una servilleta. Un olor fuerte, nauseabundo y pútrido comienza a impregnar el aire a bordo del avión; y, a medida que el olor se hace más fuerte, todos empiezan a ahogarse por el horrible sabor asqueroso que deja en la boca. A sus ojos se les empiezan a humedecer mientras el hedor les quema las fosas nasales. Las luces se apagan de nuevo; y, la iluminación de emergencia parpadea. Los motores fallan, y el avión desciende rápidamente. Todos se caen. El senador Steinman cae unos dos pies de la cortina. Mientras se tambalea para ponerse de pie… entre la oscuridad alterna y la penumbra de la parpadeante iluminación de emergencia de la cabina… se da cuenta de que la cortina se abre lentamente. Entonces… la visión espantosa emerge de detrás de allí. Grita… "¡¡No!! ¡¡No!! ¡¡Chelsea, no!!!" Es una mañana fresca de otoño de Nueva Inglaterra en el Centro Psiquiátrico Steinman en Woodland Falls. El personal está tratando a algunos de los pacientes con condiciones menos extremas con un poco de aire fresco afuera, en los terrenos del hospital. Por supuesto; ella no estará afuera hoy. Los ordenanzas Lloyd Faulkner y Mike Hopkins acompañan al Dr. Wilhelm Rhyies y a la enfermera Cindy Lidestrom a la sala de máxima seguridad; que alberga a los pacientes criminalmente locos. Ha estado revoltosa toda la mañana; y, el personal asignado allí la tuvo con restricciones durante las últimas dos horas. El Dr. Rhyies y la enfermera Lidestrom van a revisarla; para ver si ha hecho alguna mejora. Mientras caminan por el pasillo estéril, desnudo e iluminado con fluorescentes en su ala; pueden escucharla gritar desde detrás de su puerta cerrada. "¡Anna! ¡Quiero a mi Anna! ¡Devuélvanme a mi Anna!" Le piden al corpulento ordenanza asignado allí que les abra la puerta. "Gracias, Al." dice el Dr. Rhyies al entrar en la habitación. La enfermera Lidestrom y los ordenanzas Faulkner y Hopkins lo siguen. El ordenanza Cromwell encierra al grupo con la paciente agitada; pero, se queda vigilante y escucha en la puerta en caso de que necesiten abrirla de inmediato. Ella está gritando por Anna; retorciéndose en las restricciones que la sujetan a la cama del hospital. La enfermera Lidestrom se acerca a un pequeño armario en la esquina de la habitación y saca la muñeca. Se acerca a la paciente demasiado agitada, mientras el Dr. Rhyies revisa su historial; con los dos ordenanzas de pie… listos para cualquier cosa. La enfermera Lidestrom intenta apaciguar a la sala de emergencias alterada. "Necesito que te calmes, Beth, cariño. Cálmate… y, te daré tu muñeca. Quieres a Anna; ¿verdad?" Beth deja de luchar contra las restricciones y se queda quieta; respirando pesadamente, mientras su pecho se expande hacia arriba y hacia abajo rápidamente. Se queda mirando a su muñeca y asiente con la cabeza, mientras se muerde el labio inferior. La enfermera Lidestrom coloca con cautela la muñeca junto a Beth en la cama. "Aquí estás, Beth, cariño; aquí está tu muñeca. Buena chica". La niña de siete años se gira y sonríe a su muñeca. "Hola, Anna, cariño". El doctor termina de anotar algunas notas, deja la portapapeles y se acerca a la cama de Beth. "Y; ¿cómo estamos hoy, Marybeth?" "Bien". "¿Estás segura? ¿Escuché que has sido bastante ruidosa hoy?" "No fui yo, Dr. Rhyies. Quizás fue otra Beth". Ella sonríe con precocidad. El doctor asiente con la cabeza. "Ya veo… otra Beth. ¿Estás segura de eso? Ahora, ahora, ahora, Ms. Marybeth Chelsea Howell, no nos estarías mintiendo; ¿verdad?" "No, Dr. Rhyies; no te mentiría". "Si tú lo dices". "Sí". Mira alrededor de la habitación; luego, le pregunta al doctor: "¿Cuándo puedo irme a casa? Quiero irme a casa ahora. Quiero irme. No me gusta estar aquí. Quiero volver a nuestra granja". "Me temo que no puedes irte todavía, Beth". "¿Por qué no?" "Porque; aún no estás bien". "¡No estoy enferma! ¡Me siento bien! ¡Me quiero ir! ¡Ahora!" "No puedes, Beth. No ahora". "Bien… entonces tráeme a Tommy, por favor". "¿Tommy; Beth?" "Sí, Tommy. Quiero ver a Tommy, por favor". "Beth; ya no puedes ver a Tommy". "¿Por qué no?" "Porque; lo mataste, Beth. ¿Recuerdas? ¿En agosto, cuando tu familia estaba de vacaciones en la cabaña junto al lago? ¿El martillo? ¿No recuerdas haberle golpeado en la cabeza con el martillo, Beth?" "¡No! ¡Estás mintiendo! ¡No!" "Sí, Beth…" "¡¡No!! …¡¡No!! …¡Quiero ver a Tommy, ahora! ¡Tommy! ¿Dónde estás? ¡Cindy, por favor; encuentra a Tommy para mí! …¿Dónde estás, Tommy? ¡Tommy, dónde estás?!"