Capítulo 2: Ahora presentando… Mary

Sra. Lazinski está sentada en el sofá de la sala de estar por horas; mientras su mente empieza a divagar. Empieza a recordar esas noches que pasaba en casa de su abuela cuando era niña. Por la noche, en la oscuridad, esos pasillos y escaleras se estirarían exponencialmente con cada paso que dabas. Cuanto más rápido corrías, más se alejaba de ti tu destino; hasta que alguna especie de fórmula mágica en la física cuántica te permitiera alcanzarla. Y luego, estaban esos ruidos horribles en la oscuridad… cosas que golpean en la oscuridad, como dicen. Cada sonido se amplificaba, palpitando en tus oídos durante toda la noche. Sonidos espeluznantes que persiguen tus recuerdos por el resto de tu vida. Nunca te los quitarás por completo de la cabeza. Simplemente permanecerán inactivos, esperando su momento para despertar y resonar en tu mente una vez más. Ahora es el momento de que los ruidos de Beth despierten. En un estado de trance autoinducido, Sra. Lazinski está hipnotizada por pensamientos de sus noches en casa de su abuela; cuando de repente es ‘despertada' por un golpe en la puerta principal. Mientras mira fijamente a la puerta principal, hay otro golpe. "¿Quién es?" Sin respuesta. "¿Hola? ¿Quién está ahí?" Sin respuesta; pero, otro golpe. Sra. Lazinski toma la decisión de ir a la puerta; pero, no sin antes agarrar un candelabro de la repisa. Sra. Lazinski se mueve lentamente hacia la puerta. Más golpes. Se detiene, aprieta el candelabro con más fuerza mientras simultáneamente lo tira hacia su pecho, respira hondo y grita… "¡¿Quién… es… es?!" Sin respuesta. Pero tampoco hay golpes. Entonces una inquietante realización entra en su mente… ¡Anna está afuera en algún lugar sola! Sra. Lazinski corre hacia la puerta para mirar afuera; pero, justo cuando alcanza el pomo, escucha golpes en la puerta trasera de la cocina. Ahora preocupada por Anna… sin ninguna duda… da media vuelta y corre rápidamente hacia la puerta trasera. Los golpes se detienen justo cuando Sra. Lazinski gira la perilla con fuerza y abre la puerta de golpe. Carga hacia afuera; el candelabro está listo. No hay nadie ahí. Sra. Lazinski nota a Anna saltando la cuerda junto al granero. Anna, al ver a su mamá, se detiene para saludarla. Sra. Lazinski, aliviada de que su hija esté bien, sonríe y la saluda. Anna vuelve a saltar la cuerda. Sra. Lazinski, estupefacta, empieza a reír. No quiere; pero, no puede evitarlo. Entonces, lo escucha; y, la risa se detiene. La puerta principal acaba de cerrarse de golpe. Sra. Lazinski vuelve a entrar en la casa; abriéndose camino precariamente de vuelta detrás del sofá. Sra. Lazinski se para detrás del sofá inspeccionando su entorno. No hay señales de que nadie esté ahí. Ahora, pensando que tal vez quien sea que estuviera se ha ido; Sra. Lazinski baja, pero, aún se aferra al candelabro. Se acerca para mirar por la puerta principal. Al llegar a la puerta, rápidamente levanta el candelabro de nuevo a la ‘posición de bateo', ya que sus nudillos inmediatamente se ponen blancos por aferrarse con fuerza a él. Su corazón empieza a latir con fuerza y su respiración se vuelve pesada. Tiembla, mientras el sudor empieza a formarse en su frente. El cerrojo estaba puesto y la puerta encadenada de nuevo. Sra. Lazinski ha llegado a la inquietante conclusión de que quien cerró la puerta de golpe todavía debe estar en la casa; y, en un breve momento de pensamiento y razonamiento lúcido, corre hacia el teléfono para llamar al 911. Levanta el auricular y… no hay tono de llamada. Simultáneamente suelta el auricular y el candelabro; parada allí paralizada por el miedo. Quiere moverse; pero no puede. Después de estar inmóvil durante lo que pareció una eternidad para ella, Sra. Lazinski escucha unos pasos de niño corriendo por el suelo de arriba. De repente, puede moverse; y, empieza a seguir el repiqueteo de los pasos que se mueven de un lado a otro por el techo. Se detienen; y, también lo hace Sra. Lazinski. Espera y escucha. "¿Mamá?" Anna llama desde la cocina. Sra. Lazinski salta por haberse asustado; luego le responde a Anna: "Espera, Dulzura; ya voy". Sra. Lazinski no escucha más pasos, así que va con Anna; quien está en la mesa de la cocina lista para servir dos tazas de jugo de naranja. "Mami, ¿viste a Mary?" Aún distraída, mirando hacia la otra habitación, Sra. Lazinski, como en ‘piloto automático', instintivamente continúa la conversación: "No. ¿Quién es Mary?" "Es mi amiga". "¿Tu amiga? No sabía que ya tuvieras una amiga aquí". "Sí; jugamos todo el tiempo en el granero". "Oh. Qué bien; me alegro de que tengas con quien jugar". Sra. Lazinski sigue mirando por la cocina hacia la sala de estar. "Entonces; ¿es agradable?" "Sí. Muy agradable". "Eso es bueno. Tendrás que presentármela alguna vez". Entonces, Sra. Lazinski se da cuenta. "Dulzura, espera un minuto; ¿por qué me preguntas si vi a Mary? ¿No estaba jugando contigo?" "Sí; pero preguntó si podía usar el baño". "Entonces, ¿le dijiste a Mary que usara nuestro baño?" "Sí. ¿Está bien; verdad, Mami?" Sra. Lazinski se agacha y abraza a Anna. "Sí. Sí, por supuesto que está bien, Dulzura". Abraza a Anna de nuevo y la besa en la mejilla. Finalmente aliviada, se sienta en la mesa de la cocina mientras Anna sirve el jugo. Se sientan y esperan a que Mary baje. Mary nunca bajó esa tarde.