Capítulo 45: Confrontación en el granero

El Sheriff Faulkner llega al lugar de los Lazinski; con las luces parpadeando y las sirenas rugiendo, después de escuchar la llamada por radio para una ambulancia. Después de que Cindy le dijera dónde estaba su tío, el sheriff rodeó la casa para ayudar al diputado. A los pocos minutos llega la ambulancia; y, mientras los técnicos de emergencias médicas atienden a Anna, Cindy va por detrás, dirigiéndose al granero. Su tío la ve y va a detenerla. "Espera ahí, Kiddo; ¿a dónde crees que vas?" "Voy al granero, Tío Mike." "Al diablo... aún no hemos terminado de registrar la zona. Vuelve al frente con todos hasta que estemos seguros de que la zona es segura." Cindy se ríe mientras pone la mano en el hombro de su tío, "Tío Mike; en primer lugar, si Anna vio a este hombre malo... que podría ser Charles... entonces, estás tratando con un espíritu. Entonces, no hay forma de que ustedes dos puedan asegurar el área... ¿a menos que tengan uno de esos paquetes de protones de los Cazafantasmas en su coche?" El diputado sacude la cabeza y sonríe. "A ver, ¿de dónde sacaste esa boca sarcástica?" Cindy le sonríe a su tío. "Vaya, me pregunto de dónde la podría haber sacado. Déjame pensarlo un minuto, y te lo diré, ¿de acuerdo?" "Muy bien, Kiddo, ganas; adelante." Retrocede y la señala mientras se da la vuelta. "¡Pero, ten cuidado!" Cindy le da un saludo rápido y descuidado. "¡Sí, señor!" El diputado se adentra en el bosque con el sheriff; y ella continúa su camino hacia el granero. Cuando llega, Cindy se encuentra una vez más sin poder entrar. Golpea la puerta y grita... "¡Mary, abre la puerta! ¡Mary!" Espera un momento, luego intenta llamar: "Tommy; ¿estás ahí dentro? ¡Abre la puerta, por favor! ¡Tommy!" La puerta del lado derecho se abre lentamente una o dos pulgadas. Cindy susurra: "¿Tommy?" La puerta se abre un poco más. "Tommy no está aquí ahora, Cindy." Mary sale; cerrando la puerta detrás de ella apoyándose en ella. "Mary; ¿qué pasó?" Mary guarda silencio al principio; luego pregunta: "¿Qué quieres decir con qué pasó?" "Algo... o alguien... asustó a Anna." "¿De verdad? ¿Qué? ¿Chelsea volvió a mostrar su fea cara?" "En realidad", Cindy se acerca y se apoya contra la puerta del granero junto a Mary, "Anna afirma que vio al hombre malo. El hombre malo... ese no será Charles; ¿verdad?" "Sí, Cindy; lo es. Eres muy buena en lo que haces. Mucho mejor que esa Madame Chybovsky. Estoy impresionada." "Gracias, Mary. Pero, supongo que no estás lo suficientemente impresionada como para dejarme entrar en el granero todavía?" "No." "¿Tommy tomando otra siesta, Mary?" "No." "Entonces; ¿por qué no puedo entrar en el granero, Mary? Antes, dijiste que podía entrar más tarde; después de la siesta de Tommy." "¿Cambié de opinión?" "¿Por qué?" "Porque puedo." "De acuerdo." Cindy mira hacia arriba, cruzando los brazos frente a su pecho, y exhala; luego, vuelve a mirar a Mary. "Tengo que admitirlo, también... Mary... también eres muy buena en lo que haces." "Gracias, Cindy. Entonces; ¿también estás impresionada?" "No; en realidad no. ¿Debería estarlo?" Mary mira a Cindy con una expresión severa y regañona grabada en su rostro. Cindy sonríe; luego bromea, "Será mejor que te cuides, Mary; sigue poniendo caras como esa y seguro que te saldrán arrugas." Mary pone una sonrisa siniestra en su rostro mientras le advierte a Cindy: "Será mejor que te cuides, perra; o podrías ser la siguiente en shock después de ver a Charles." "Sabes qué... sé que no te gusta que te llamen así... pero, realmente eres una pequeña mentirosa; ¿verdad, Mary?" Mary se enfurece. "¡No soy una mentirosa! ¿Por qué me llamas mentirosa?" "Porque cuando te pregunté qué pasó antes con Anna, dijiste que no sabías nada de eso." "No lo sabía, Cindy." "Entonces, ¿cómo supiste que entró en shock, Mary?" La cara de Mary se pone roja como un tomate. Enfurecida, se abalanza sobre Cindy, envolviendo sus manos alrededor de su cuello. Cindy se esfuerza por escapar; pero, el agarre de Mary es demasiado fuerte. Incapaz de pedir ayuda a gritos, Cindy jadea en busca de aire mientras las manos pequeñas... pero extremadamente poderosas... de Mary se aprietan alrededor de su cuello; como si estuviera tratando de aplastarle la garganta. Su cuerpo se ha vuelto totalmente flácido; y, Cindy cae al suelo, con Mary sujetando su cuello. Permanece a merced de una Mary enloquecida; y, Cindy está convencida de que es el final, ya que comienza a desvanecerse en la inconsciencia por el intento de Mary de estrangularla hasta la muerte. Cindy está casi completamente desmayada, cuando siente que la presión alrededor de su cuello se detiene repentinamente; y, el aire comienza a correr a través de sus vías respiratorias una vez contraídas. Jadea; respirando grandes bocanadas de aire para reponer sus pulmones privados. Cindy se está volviendo más consciente de su entorno mientras se sienta lentamente. Cuando regresa a una posición sentada, ve a Mary presionada contra el costado del granero; como si alguien la estuviera clavando. Mary se está sujetando el cuello con sus manos... algo así como si se estuviera estrangulando... pero, no. Parece como si estuviera luchando por quitarse las manos asfixiantes de su propio cuello. Mary está ahogándose, mientras sus ojos se ponen en blanco y las lágrimas salen a raudales de ellos. Cindy puede ver las venas de la cabeza de Mary palpitando. Mary quita una mano de su cuello y la usa para sentir el camino de vuelta a la puerta. Abre la puerta... cayendo de nuevo en el granero... luego, la cierra de una patada. Cindy corre hacia la puerta para abrirla; pero, no puede. Cindy comienza a frotarse el cuello; que ahora está negro y azul. Mientras se da la vuelta, ve a la descompuesta, mórbidamente desfigurada Chelsea con ambos brazos extendidos frente a ella... temblando mientras aprieta fuertemente las manos en forma de ‘C'... como si estuviera estrangulando a alguien. Luego sus brazos dejan de temblar, y los baja a los lados. Mira a Cindy con esos ojos muertos y negros... sin decir una palabra... luego, se da la vuelta y regresa al bosque. Cindy puede escuchar a Mary tosiendo y jadeando en busca de aire en el granero. Cuando eso se detiene, oye a Mary gritar... "¡Chelsea, perra!"