Capítulo 54: El factor cadáver

“Bueno, supongo que esto va a ser un problemón.” Sheriff Faulkner está parado sobre el cadáver de Dalila. “Alguien, seguro que sí, tiene un montón de mierda que explicar.” “¿Y ahora qué, Lloyd?” El diputado está agachado junto al cuerpo sin vida. “Yo mismo creo que es hora de hacerle una visita a un Steinman.” “¿Crees que el Senador Jack estará despierto a esta hora de la mañana?” “Probablemente no; pero, no estaba pensando en nuestro ilustre Senador.” El diputado explica, “Aceptémoslo, Lloyd; Jack Steinman es un político… simple y llanamente. No nos daría ni la hora; y mucho menos nos dejaría interrogarlo sobre esto. Y, aunque lo hiciera; de todos modos no obtendríamos una respuesta honesta; no está en él.” “Entonces, ¿a quién sugieres que hablemos, Mike?” “Estaba pensando en su hermano… ‘Doc’ Bobby Steinman… en el Sanatorio Rolling Meadows. Después de todo, Delores supuestamente fue transferida allí hace unas semanas bajo su cargo.” “Sabes algo, Diputado; creo que podrías estar en algo.” “Muchas gracias, Sheriff; es muy amable de su parte notarlo. Ahora, si podemos alejarnos de esta mierda de adulación; tenemos otro problema aquí.” “¿Y cuál es?” “¿Beth no te dijo que Mary dijo que había un diputado involucrado en el asesinato de Dalila?” “Mierda; con todo lo que está pasando, creo que lo olvidé por completo. Tenemos una pequeña comadreja astuta en el gallinero; ¿verdad?” “Sí; supongo que podrías decir eso, Lloyd. Por cierto, en el futuro, ¿crees que podríamos limitar el uso de referencias a la granja?” El sheriff se ríe, “Claro que sí, Mike.” Se da cuenta de que Cindy y Profesor Rhyies bajan las escaleras del sótano. “Entonces; ¿cómo están esas personas?” “Bastante bien, Sheriff;” responde el profesor, “considerando por lo que han pasado esta noche.” Cindy añade, “Sí; parece que Chelsea no fue la única que hizo rondas esta noche.” “¿Qué quieres decir, Sra. Cindy?” “Bueno; evidentemente Mary pasó por la habitación de Anna esta noche.” “¿Sra. Annabeth está bien?” “Está bien, Sheriff; solo un poco conmocionada.” “Es comprensible. Me alegra saber que está bien por lo demás.” “¿Y tú cómo estás, Kiddo?” El diputado se acerca y pone el brazo sobre el hombro de su sobrina. “Estoy bien.” Mira el cuerpo de Dalila, “Entonces… ¿van a llamar a alguien para que se lleve el cuerpo, o qué?” “De hecho; Lloyd y yo estábamos discutiendo la dinámica de las comadrejas y los gallineros antes de que ustedes dos bajaran.” El profesor tiene una mirada de perplejidad en su rostro mientras se quita las gafas para limpiarlas. “Perdón, Diputado; ¿acaba de decir comadrejas y gallineros?” El diputado se ríe, “Lo siento, Profesor; no quise confundirlo… solo me estaba divirtiendo con Lloyd. En serio, sin embargo; tenemos una situación aquí. Según lo que Mary le dijo a Beth, existe una buena posibilidad de que al menos uno de nuestros chicos esté involucrado en el asesinato de Dalila.” “Puedo ver dónde eso puede ser un problema.” El profesor continúa limpiando sus lentes. El Sheriff añade, “Sí; y aún no sabemos cuántas serpientes de cascabel se están mezclando en este lío.” El diputado mira al sheriff, “Lloyd… ¿serpientes de cascabel? ¿No te acabo de preguntar…?” El sheriff interrumpe al diputado, “Ahora, una serpiente de cascabel no es una referencia al corral. ¿No es así; Profesor?” Una vez más confundido, el profesor está de acuerdo ciegamente con el sheriff, “Tiene razón, Diputado; las serpientes de cascabel no serían consideradas indígenas en su corral típico y cotidiano.” El diputado mira al profesor y se ríe, “Lo que sea.” “De todos modos;” continúa el sheriff, “ahora mismo, tenemos una especie de ventaja.” Cindy pregunta, “¿Qué ventaja?” “Ahora mismo, Sra. Cindy; quien esté involucrado en el asesinato de Dalila cree que no tenemos forma de probar que el cuerpo encontrado en el accidente automovilístico es el cuerpo de Delores. No saben que tenemos el cuerpo de Dalila, y podríamos probar que hay algún tipo de conspiración aquí.” Cindy se rasca la cabeza y se pregunta, “Entonces… ¿qué vas a hacer con el cuerpo? No planeas quedártelo aquí… ¿verdad?” “Por supuesto que no, Sra. Cindy. Su tío y yo solo necesitamos un poco más de tiempo para idear un plan.” “Si me permiten hacer una sugerencia, Sheriff?” El Profesor Rhyies finalmente se pone las gafas de nuevo, “Tal vez pueda ayudar… al menos en lo que respecta al cuerpo. Voy a almorzar con un colega mío que se ha encontrado con información sobre el instituto que solía estar aquí. Si uno de ustedes caballeros me lleva a la universidad; ¿tal vez podríamos llevar su cuerpo al departamento forense de la universidad y realizar una autopsia allí?” “Profesor, esa es una idea genial. ¿Qué dices, Mike; quieres llevar al Profesor de vuelta a la universidad, mientras yo voy a ver al Dr. Steinman?” “Claro, Lloyd.” Pregunta sarcásticamente al sheriff, “¿Qué pasa, Lloyd; no crees que podría comportarme bien al interrogar al ‘Doc Booby’?” “¿Realmente quieres que responda a eso, Mike?” Le sonríe al diputado. “Bueno, eso depende;” el diputado sonríe de vuelta, “¿qué tipo de referencia a un animal tienes en mente para mí?” “De todos modos… entonces, ¿dónde estamos ahora, Sra. Cindy?” “¿Qué quieres decir, Sheriff?” “Con estos espíritus… ¿quiénes quedan? Estoy a punto de salir y conseguirme una tarjeta de puntuación solo para mantener el ritmo con ellos.” “Lloyd tiene razón, Kiddo;” el diputado está de acuerdo, “primero descubrimos que Mary no es Mary; porque la verdadera Mary Howell todavía está viva. Luego, pensamos que era Charles; pero, ese obituario afirma que Charles Steinman murió a los tres años de neumonía. Todavía no nos hemos encontrado con una sola prueba que demuestre que Tommy Steinman alguna vez existió. Y ahora, Chelsea Steinman… a falta de una mejor palabra… está muerta y fuera de escena.” “Se ha ido por ahora.” Responde Cindy. “¿Se ha ido por ahora qué, Sra. Cindy?” El sheriff está confundido. “Chelsea… puede que se haya ido por ahora… pero, no creo que hayamos escuchado lo último de ella. Estaba tan decidida a encontrar a Tommy por alguna razón.” “¿Y qué pasa con Tommy, Sra. Cindy; crees que existió?” “Sí, lo creo; pero, no tengo idea de si algo de lo que nos dijeron sobre él era cierto o no.” “¿Y, Charles?” Se pregunta el diputado. “De nuevo; no lo sé. El obituario parece lo suficientemente genuino; pero, ¿quién puede decir que la verdad detrás de él lo es?” “Espera un poco, Sra. Cindy. Entonces, ¿lo que estás diciendo es que Chelsea puede regresar; Tommy existió de alguna manera; y, Charles puede, o no, haber muerto a los tres años?” “Más o menos.” “De acuerdo entonces, Sra. Cindy; supongamos… hipotéticamente hablando, por supuesto… que Charles y Chelsea están acabados. Entonces, eso nos deja a Tommy y al asesino; ¿verdad?” “Supongo.” “Bueno, ahora; digamos que lo que escuchamos sobre Tommy era cierto… y, fue asesinado a la edad de cuatro años… antes de que comenzaran los asesinatos. Y, también vayamos con la idea de que el asesino está fingiendo ser Mary.” “De acuerdo.” “Entonces, ¿quién diablos en las naciones de alquitrán era el asesino? ¿Y qué quiere de estas personas?”